散朝后，天授帝立即接到报告，说太子在皇后的仁明殿又杀了一个宫女，皇后没人伺候了，问怎么办？
天授帝能怎么办，仁明殿的原有的人都是郑皇后的嫡系，被她自己的亲儿子杀死，还能如何？
天授帝只吩咐：“不用添新人。”宫女也是一条人命，连他也不能随便打杀，不能再把人送进去赴死。又问牟渔，“你怎么看，太子是不是真疯了？”
牟渔肃容道：“属下不敢妄下断言。”
“太子现在胆子大得有些异常，不管是真疯了，还是假疯想降低朕的警觉，你都要盯紧了。”天授帝冷哼，在他面前耍手段玩阴谋，简直不够看。
“是！”牟渔应。
“太子都见了哪些人，私下有没有和谁联络过？”
牟渔回报说：“只有五殿下去看过一回，两个人在窗口说了几句闲话，太子并没有私下提到谁，或联络谁。”
天授帝点头：“朕知道了，太子和五郎一贯亲厚，看一看也无妨。仔细盯着他们都说了什么，别松懈了。”
“是。”
天授帝冷笑一声又问：“那两万私兵，你怎么安排的？”
“杨太尉一下天牢，郑国舅便连夜派人将一万八千人化作农夫，转至京城东南方向百里外的仰化县，那里有太子妃娘家永禄候府名下千余顷田庄林场。只留了两千人在庄子上。我派人将那两千人剿灭了，装作没发现其他兵力的样子。但把仰化县通往京城的交通要道都守住了，这么多人若要调动不可能不惊动人。”
“果然是狼子野心。”天授帝额头上乌云密布，越发气愤，还真是一点没冤枉太子的母族妻族啊。
牟渔道：“我们明面的人手，也许太子那边的人已经有认识的，不宜调动，请陛下调动嵠丘行宫守军。”行宫守军都是孤儿，且守在山上不与山下交流，
“准，你去办。”
“是！”
卫终这时候过来报告：说朝阳郡主闯入重华宫。天授帝条件反射觉得头更痛了。第一次有“太纵容朝阳，如今搬了石头砸自己脚”的感觉，只希望朝阳不要看出任何端倪。
天授帝匆匆摆驾合欢殿，没有见到“亲人泪眼，委屈诉苦”的情节。他家小九郎没有哭过，站在朝阳背后，伸出双手几乎环抱住朝阳，扶持她做着奇怪的动作，两个人还不时脸对脸，眼对眼，说两句话，相视一笑。
天授帝震惊了，他从没看过小九郎笑，不，应该说他还没见过九郎脸上产生过表情，他还以为这孩子伤心太过，进而心灰若死，才无知无感。或因九郎从小在冷宫太孤寂，以至于不会哭不会笑，不懂爱不会恨，失去了正常人的情感表达。
可九郎那双寂定无澜的双眼，如今在看向朝阳时，竟然露出一种能让让冰雪消融的温暖柔和目光。嘴角微勾，笑容愉悦真诚。
心无纤尘，眉目之间毫无阴霾。
原来，小九郎是有属于人类的情感的，他会微笑，会喜悦，那样温暖专注的目光，让人只想溺在其中，觉得幸福。
只是，从来不对陌生人绽放。
是的，陌生人。
就像九郎说的“你没有将我当做过儿子，我也没有把你看做父亲，无所求自然无所怨……”哪怕他这个坏父亲，将亲儿子幽禁了十六年，他甚至没得到一声恼恨，九郎只将他看着是陌生人，根本没有放在心上的必要。
陌生人！
所以，无怨无恨，视如微尘，入不得他的眼底……
恍然间天授帝好似见到谢期重生，当年……他的阿期，也是这样爱恨分明的性子，爱也浓烈，恨也分明。伤心了，说不再放在心上，就真的不放心上了。说不再相见，就真的……真的……临死也不再见他一面。
……
沐慈和朝阳郡主，动作亲密，更让天授帝神思恍惚，与十七年前的一个场景重叠——他的阿期和别的男人相拥。
天授帝的怒火几乎凝成实质，声音都变了调子：“你们在干什么？”
朝阳有些被天授帝的怒火吓住，马上放下手脚，立定站好，对天授帝福身一礼：“见过皇伯父。”并没有就自己私闯的行为做解释，反正她做这种事不是一次两次。
从后面几乎环抱朝阳的沐慈，浑不在意地慢慢放下手臂，懒得看天授帝一眼，只柔声对朝阳郡主说：“还有几个动作，等你下次来我再教你，每天练练，要坚持，时间长了就知道好处了。”
“好”朝阳点头，看沐慈这么淡定，也平静下来。
沐慈没理会天授帝，就好像没进来这个人，他气定神闲退后两步，又换了一侧腿，慢悠悠做其他的动作。
朝阳偷偷使眼色。沐慈当没看到，呼吸绵长舒缓，按自己的步调做健体术。
天授帝胸中怒火本来高昂，可沐慈与谢期相似的容貌，同样淡漠的态度，犹如一盘冷水让他瞬间冷静下来。他想到自己当年暴怒之下犯的弥天大错，一时间对沐慈，对他母亲的双重愧疚占据心头，哪里还有气？
况且只怕怎么说小九郎，也会被当做穿堂过耳风。自己又不能拿这孩子如何。难道打杀了？没用的，这孩子是不会受生命威胁的，所以才敢明目张胆不把他这个九五之尊放在眼里。
不放在心上。
天授帝深深叹口气，哎，这两天他的白头发明显多了许多。见场面被自己弄尴尬，下不了台，天授帝只好找崔院使开始话题：“九郎恢复得如何？”
“回禀陛下，殿下已然能下地行走了。”
天授帝：“……”有眼睛的都看到了，不过，有外人在，不好再细问九郎的伤处。
天授帝又问：“九郎还是不肯喝药？”
沐慈坚持不喝药，不论是谁，软硬兼施仍一滴都喂不进去。自从沐慈被灌药差点出事，也没谁敢给他灌药。
崔院使想哭，他伺候的到底是啥人啊？死都不怕，却怕喝药？说出来都是泪，长乐王是史上最不配合医生的患者了。不难闻甚至带香气的外用药的解决了，可没有药味又不苦的中药……我也想发明出来啊。
这年代，还没有浓缩提取再包裹胶囊皮的技术好吗？
天授帝找到话题点，对沐慈充大尾巴爹，用人贩子的连哄带骗语气说：“九郎，不喝药不行的，喝药才能好得快，你看你的……你的身体有些弱，得好好调养调养啊。”
沐慈只当没听见，无视中……
天授帝再接再厉：“喝药后含两颗糖，想吃什么都依你，如何？”
沐慈继续做健体术，眼神都不看过去一个，纯粹把皇帝当空气。
天授帝耐着性子：“良药苦口利于病。”
无视……
天授帝近乎恳求：“怎样才肯喝，你说！父皇一定做到。”
“能保持安静吗？”沐慈轻描淡写指出，“你打扰到我做恢复运动了。”
天授帝：“……”
沐慈淡淡说：“这世上只有一种东西，难闻难喝我也会喝下去。”
“是什么？”
“鸩酒。”沐慈不咸不淡地瞥一眼天授帝，“真到那时候，也容不得我拒绝。”
天授帝：“……”
“现在，你还不想给我喝鸩酒，那就不要多说。我不喝药自有我的道理，至于你们怎么想是你们的事，与我不相干。”沐慈的声音轻缓，却不容置喙，“不光是喝药，不要打着关心的名义，来干涉我的行事！”
天授帝：“……”
——不要打着关心的名义，来干涉？
——看来九郎知道我这是在关心他，可是……拒绝了，很彻底！
天授帝怒火上扬，真的气疯了。从来没有一个儿子敢……或者说会拒绝他的关心，哪个不是受宠若惊，只盼他多关心一下，哪怕只是言语宽慰两句呢？
可他却不能发作。发作没用，这个小儿子软硬不吃，只能让自己下不了台，也正如小儿子所言，自己还不会杀他。
天授帝压抑火气，瞟一眼朝阳。
朝阳上前哄着：“阿慈乖，药虽然苦，但仰着脖子一口气灌下去，习惯了就不难受的。”
“可是我为什么要习惯？”
“身体是你自己的啊，怎么能不好好的对待呢？”
“对啊，身体是我自己的，所以……我不喜欢，不想习惯，怎么就不行？”
“……”
“我被迫习惯了很多东西……足够了，我不想再勉强自己去习惯更多我不需要，不喜欢的东西。”沐慈说。
朝阳劝慰无果，没有生气，更多是心疼。虽然她不知道发生了什么，可沐慈的话语里满是悲凉，让她的心一阵颤抖般的痛。悔痛自己丢下弟弟，让他独自在冷宫习惯孤独和寂寞。
天授帝更知道，这孩子还习惯了痛苦。
他看见朝阳射向他的带着谴责的目光，竟不敢与之对视，别开了脸。
