燕明荞觉得母亲真的太好了,给她好吃的、好穿的,还给她钱花,给她买漂亮的首饰,什么都教她,给她请先生,教她管铺子、庄子,还有为人处世的道理。
母亲对她可真好。
以前做梦都不敢想,会有这么好的事。
刚进正院的时候,母亲这般对她好,燕明荞肯定觉得母亲真是个大好人,她要好好回报母亲,好好读书好好用功。现在虽然也有这样的念头,但她觉得母亲对她好全是因为喜欢她,她是母亲的女儿。
她就算哪里做得不好,母亲依旧会对她好的。
燕明荞的眼睛里充斥着欢喜和依赖,也不知怎么的,就想仰头看着母亲,冲母亲笑。
沈氏觉得她眼睛水汪汪的,像小动物的眼睛,湿漉漉,清澈得很。
沈氏故意道:“这就好了,给你零花的时候不好……”
燕明荞大声道:“都好都好,母亲不仅对我好,自己还好,我最喜欢母亲了!”
沈氏根本不用问燕明荞喜欢母亲还是父亲,就能在她嘴里得到肯定的回答。
“好了,乖点吃饭。你年纪还小,不懂的地方多问,有什么地方母亲没说到,你也可以告诉母亲。”沈氏乐意教,多教些以后女儿的路会好走不少。
为人母亲,就是为子女考虑,不对孩子好对谁好呢。
难不成像孟小娘一样,把所有的心思都放在燕国公身上?
燕明荞哎了一声,她今日还有假,趁着放假把先去庄子看看,中午好回来吃好吃的,不然又要请假了。
沈氏又道:“还有,吃完螃蟹得喝姜茶,暖暖身子,这是性寒的东西,好吃也不能多吃。”
燕明荞点了点头,她心里偷偷想,母亲说得有点晚,她已经吃了两屉小笼包了。
这个小笼包蘸着醋吃,真的特别好吃。
不过她还是听话,尽管想吃也不再吃了。
上午,燕明荞就带着林香和李嬷嬷去了庄子,到庄子的第一件事就是喂银粟,银粟已经长大了,庄子里有人专门照顾它,还会带它去放风,在周围空地跑一跑。
银粟越来越好看了,雪白的毛,大眼睛,长得很是威风。
喂了马,燕明荞下地看了看,还有半个多月就秋收了,地里麦子种得多,麦田金灿灿的,庄户说今日收成不错,地里的瓜果也有,等燕明荞回去了可以带点。
这边庄户姓李,三十多岁,长相憨厚,为人处世跟他相貌一样。
“姑娘要不看看鸭子去,养得可好了。”
燕明荞没去看都能听见鸭子的叫上,嘎嘎嘎。
她去看了看,鸭子是分开养的,庄户们弄得小隔间,鸭子养得也好,各个又白又大,还有些小的,一身黄毛,看上去像是刚孵出来的。
庄户解释说入秋之后就不好敷小鸭子了,怕供不上那边铺子里的,所以这阵子就多养了些。
这边往那边送鸭子,每只鸭子是按市价卖的
,一只鸭子也三四十文钱,一枚鸭蛋两文钱,算是给他们填个进项。
这里的庄户知道鸭子都是宝贝,所以照顾得极其尽心,也就三个月的时间,他们就攒下不少银子了,所以看见燕明荞跟看见活菩萨似的。
李庄户道:“姑娘中午可要留饭,要不吃只鸭子,我媳妇做鸭汤有一手,再弄盆小鸡炖蘑菇,还有猪肉炖粉条?”
李庄户笑得殷切,好像燕明荞手一指,点到哪只就吃哪只。
燕明荞道:“今儿不了,秋收那几日我就不过来了,让林香来,有什么事问林香就好了。”
林香今年十六岁,也不小了,做事很稳妥。
庄户看起来有些失望,“姑娘放心吧,这边都是老庄稼把式,做事熟得很。”
临走前燕明荞骑银粟跑了两圈,她有点舍不得,按以往的习惯,她肯定要留在这儿吃顿饭的,吃惯了国公府的精致菜肴,来这儿吃点真正的农家饭也不错。
李庄户的妻子做的小鸡炖蘑菇堪称一绝,真的特别好吃,还有猪肉炖粉条,比在寿安堂吃的铁锅炖好吃。
特别香,油汪汪的,炖肉选上好的五花肉,炖好之后再炖粉条吃,燕明荞能吃两碗饭。
但今天回去有螃蟹,不知道要怎样做,当然是留着肚子回去吃螃蟹了。
以后再来吃猪肉粉条好了,还有小鸡蘑菇和鸭汤。
燕明荞有点怕活着的螃蟹,但蒸熟了就红了,根本一点都不可怕,再说了,她兔头都吃,螃蟹多好吃。
燕明荞赶着快些回去,在庄子留了一会儿就回国公府了。
从国公府到庄子来回要将近两个时辰,好在燕明荞出门早,在中午饭之间赶回来了。
她把带回去的鸡鸭鱼肉让林香放小厨房去,然后简单梳洗一番就往正屋跑。
楚铮已经在了,正陪着沈氏说话呢,他冲燕明荞咳了一声,侧过头小声说道:“外祖母答应给我请先生了。”
楚铮眉飞色舞,很是得意,“先跟书院请一个月的假,请先生到侯府教我,看学成什么样。”
沈氏做事有分寸,没让楚铮过来和国公府的姑娘们一道上课。其实也有一部分原因在于,楚铮功课差太多,跟着燕明荞肯定跟不上,跟着燕明月她们也跟不上,而且年纪太大不合适。
郑小娘四公子和虞小娘的五公子倒是今年启蒙,九月份就请先生了,可楚铮有点底子,一块也不行,最好的法子还是单独给他请一个先生。
这是好事呀。
燕明荞真心为楚铮高兴,“等你读书好了,就可以看兵书,做大将军了。”
楚铮苦着一张脸,“做将军还早着呢,你不知道,我若是还跟不上,学不会,外祖母就让我和书院刚进学的学生一块儿念书。”
六岁进学,楚铮今年都九岁了。
他长得比同龄人高些,那么个高个子跟一群小孩儿一块儿,那多丢人。
燕明荞强忍着笑,“那你可得抓紧点,我母亲是想激励你,
让你别三天打鱼两天晒网,要学就好好学。”()
楚铮在心里叹了口气,“知道,我都知道。”
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燕明荞还是想笑,“好啦,请先生最快明日,还有一阵子呢,你现在可以专心吃。”
在屋里都能闻见小厨房传来的香味,香香辣辣的,还有酱香味。
楚铮肚子都饿了,不知道什么时候开饭。
燕明玉没管这俩小孩子,楚铮想自己读书很好,她和沈氏没有不答应的道理。
沈氏打算去问问,找一个好一点的先生给楚铮讲学。
自己知道学就好,这楚铮越来越好,外人见了也会说明玉继母当得好。
于名声有益。
过了有半刻钟,宁湘进屋问沈氏现在要不要传饭,沈氏看着下头饿得开始摸点心吃的两个小的,点了下头。
中午饭是燕明玉的主意,有两道她以前比较喜欢吃的菜,蟹肉煲和香辣蟹。
人多,光这两样菜不够,还有鸡爪煲,另有厨娘的几道拿手菜,凑了一桌八道菜,外加一道鱼汤。
等饭菜摆上桌,四人落座,燕明荞第一眼看到的就是香辣蟹。
螃蟹煮熟之后颜色变红,但不知是怎么做的,螃蟹上头有金黄的边,看起来很是酥脆,白瓷盘子里夹裹着红青两色的辣椒,还有一些细条状的土豆条,也是金灿灿的。
这颜色可太有食欲了。
燕明玉尝了一口,觉得厨娘做的更好些,以前吃,盘子底总有一汪油,现在炒得干,盘子底下也很干净,看上去有食欲的多。
吃这样的螃蟹就不用蟹八件了,因为螃蟹被揭开了壳儿,又从中间一分为二,剁成了两半,直接啃着吃就好了。
厨娘把截断那面蘸上生粉,下油锅炸个半透,再沥干油,和辣椒炸过的土豆条一块儿炒,先炒出辣椒的辛辣味,再让螃蟹裹上辣油,这样吃起来,外面的壳香辣,里面的蟹肉嫩嫩滑滑,用牙一咬就行了。
螃蟹的鲜甜嫩滑和辣味混在一起,燕明荞觉得这样吃比蒸着吃好吃。
燕明荞先吃了两个过过嘴瘾,然后才把目光转向别的菜,肉蟹煲是炖的,蟹肉没香辣蟹那般嫩滑,吃起来软烂些,但吸饱了汤汁,别有一番滋味。
尤其是把蟹块夹到碗里,把晶莹剔透的米饭都蘸上酱香,一口一口,吃下去极其过瘾。
里面还有虾,燕明荞很喜欢吃虾的,但今日她可是连小鸡炖蘑菇和猪肉粉条都没理会,当然是抓紧先吃螃蟹了。
吃完辣的螃蟹,还可以啃个鸡爪过瘾。软耙的鸡爪透着胶质,有一点点粘嘴巴,里面有小块小块的玉米。
这会儿玉米还没到收获的时候,能直接煮着吃,跟鸡爪肉汤一块儿炖,吃起来有股咸糯劲儿,玉米本身粮食的香气和肉香混在一起,让人回味无穷。
但这顿饭对楚铮不是特别友好,楚铮性子急,最喜欢吃的是大块大块的肉,尽管香辣蟹和肉蟹煲可以啃着吃,不用手拆蟹扒皮,但他还是嫌麻烦。
还
()有壳,到嘴里根本没有多少肉。
好吃是好吃,味道也不差,就是不好夹不好啃,还有鸡爪子,这儿哪儿有肉啊,小小一个,要不是骨头有点扎嗓子,楚铮能把骨头全嚼碎再咽。
不过还有别的菜,比如厨娘的拿手菜宝塔肉,是用一块方正的五花肉,煮熟之后修成恰到好处的小方块,从一面开始切薄片,到底留一小点边连着,按照四方的边一圈一圈地切,切好之后堆成宝塔形状。
这道菜最考验刀工,一般人还做不来。
再辅以配菜酱汁上锅蒸熟,蒸出来的肉肥而不腻,色香味俱全,楚铮最爱吃这个了。
不过燕明玉燕明荞两姐妹专吃蟹,她们吃得细致,而楚铮吃了几口螃蟹后,就捡着宝塔肉和玉米吃,沈氏能看出来,他实在真的喜欢吃肉。
挺好养活。
吃过饭,楚铮就告辞了,他先回去看看书,不然等先生来了他却什么都不会,那就丢人了。
燕明玉吃过饭也回去了,她要见一见镇北侯府的陈管事,聘礼里有好几个庄子,按理说她该亲自去看看,顺道见见庄子的管事。但沈氏说了,这份聘礼现在还不属于她,本来燕明玉就懒得跑,如今更是不想去了,就见见陈管事,让他派人处理这些事,自己这边跟着去个丫鬟,就当见过管事们了。
陈管事没想到燕明玉会这么办,聘礼中光庄子就有十二个,怎么也算不菲的财物,但未来的新夫人把这事儿交给他办,有点像看不上这些银钱,心也大,这气度当真不是一般人能比的。
陈管事管了侯府好几年了,做这些事最熟,对流露都恭敬了两分。
这份恭敬给的也是给燕明玉的。
就这样,燕明玉就在家里看看账本,其余时间吃吃喝喝,还有大把的时间睡觉,就去了燕国公当初因为玉芳斋给她的那处,吃了妹妹想吃的小鸡炖蘑菇,顺道带回来了一份。
沈氏本想说说她,但这个处理事情的法子没错,聘礼里的庄子让丫鬟去是最好不过,还省着别人说为了钱财才嫁过去的。
虽然也是这么回事儿,但沈氏不许别人说。
沈氏有时候也想,是不是傻人有傻福,有句话怎么说的,大难不死必有后福,兴许是菩萨在冥冥之中保佑着女儿,所以也就随燕明玉心意去了。
她忙得也没空管。
中秋前的几日沈氏一直在忙,逢年过节走亲访友,年指的是大年三十,节指的是端午中秋,还有长辈的寿辰……这些日子关系好的要走礼,关系都是维系出来的。
今年要走动的一下多了两家,平阳侯府和镇北侯府,未来的姻亲,得送礼的。
礼单是月饼一匣,好酒两瓶,给平阳侯府的那份由燕明轩亲自送过去。
镇北侯府的,让管事送去就好了,那边也会来送礼,一来一往虽然扯平了,但讲究的是人情往来。
除此之外还有萧阳、靖安侯府、宫里……几处都要送东西,顾着各自的喜好,宫里沈氏打算捎两千两银票,除此之外还要准
备中秋家宴。
从年初开始,燕明轩放假就不怎么回来了,一直在书院温书,府里已经好久没聚在一块儿吃饭了。
如今府里来了新人,中秋燕明轩回来一日,燕国公也说,该在一起聚聚好好热闹热闹。
沈氏犹豫中秋要不要叫楚铮过来,虽她是真心心疼这孩子,但是楚铮毕竟是个外人,平日里照顾一些也就罢了,中秋家宴,让楚铮来不怎么合适。再说中秋那日家里人多,楚铮来了沈氏也顾不上。
不过燕国公挺愿意楚铮来的,当初沈元景在府上他未问过一句,但楚铮他常问,比对燕明烨这个儿子还关心。
幸好沈氏知道燕国公是个什么样的人,眼里看得见好处,人又趋炎附势,见风使舵。
这也是家里人少的坏处,逢年过节只有自己,沈氏有时想,若日后燕明玉嫁过去,等楚铮长大些再,楚堪疑不在,继子也不在,一个人守着空荡荡的府邸,那得多孤单。
人有时就需要热闹,不然心里会觉得孤单。不过这话要是和燕明玉说,她肯定说有银子叫着戏班子一块儿热闹,叫好几个戏班子都行……
沈氏听不惯这些歪理,懒得和她说这些。
沈氏觉得,叫肯定是要叫,若是楚铮来,那就一道吃饭,嫌人多不自在不来,那也不勉强,毕竟以前来过不少次,还是以楚铮的心意为主。
燕明玉忙里偷闲,但这阵子其实也没那么闲,玉芳斋的掌柜老是让她试月饼。
中秋是吃月饼的时候,玉芳斋的蛋黄酥卖得好,点心师傅就想法子做了点蛋黄月饼,跟蛋黄酥一样,里面是一整颗蛋黄,外面一层糯米仙儿,一层豆沙。
蛋黄酥很好吃,这么做味道也不差。
燕明玉觉得不错,但这让她想起了双黄莲蓉馅儿的,她便让师傅们再试试把外面那层换成莲蓉,果不其然,味道更胜一筹。
试好了味道,这个馅儿的月饼就定了下来,不过还有别的馅儿,燕明玉梦里都是月饼。
点心铺子一年里生意最好的时候就是逢年过节,尤其是中秋,几乎家家都吃月饼,点心铺子里卖得馅儿有五仁、青丝玫瑰、豆沙枣泥、各种果味儿的,点心师傅以前也不知道咸蛋黄能做馅儿。
好像南方有咸口的月饼,也吃咸口的粽子,但是北方,一惯吃甜口点心。
玉芳斋就弄了五种口味,五仁、蜜枣、枣泥、凤梨、莲蓉。
蛋黄莲蓉的月饼最好吃,月饼刚烤出来的时候味道一般,外皮还发干呢,得放上三五天,回回油,这样外皮才会变得油润。
月饼和别的点心不一样,别的要么是蒸的软皮,要么是烤的酥皮,也就中秋吃的月饼是油皮的。
香软的滋味是别的点心比不了的,玉芳斋的蛋黄酥卖得就不错,相信蛋黄莲蓉的月饼也能卖得好。
燕明荞又想了点别的主意,比如一个月饼里放好几个蛋黄,做大的做小的,有的样子更精美些,价钱也能定得高些。
就这样,两个庄子养的鸭子,成鸭送去烤鸭店,卤鸭肠送去烤肉铺子,鸭绒不多,给府里人做鸭绒被,鸭蛋腌好,除了能自己吃,还能送去点心铺子做蛋黄酥和月饼。
养鸭子简直太值了。
几乎是一鸭百用,要不是烤鸭得是成鸭,什么部位都得有,鸭头还能做干锅鸭头吃。
有些可惜了。
姐妹俩打算给玉芳斋的师傅伙计多包些红包,虽然都是国公府的人,但这次真的立功了。
燕明玉其实没想到蛋黄月饼,这算是师傅们自己想出来的,只能说古代的师傅们技艺高超,什么都会做,而且经验丰富,知道举一反三。
中秋过后,燕明荞估计会进账一大笔银子,她在心里悄悄把二百多亩的庄子划掉,换了一个三百多亩的,又忍不住加了一个小湖,这样她还能养螃蟹吃。!