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叶沐费解：“他当然不会配合啊……”
怎么可能指望一个又疯又混蛋的人配合他们呢？！
以撒沉默地看她,叶沐和他对视了一秒，突然明白了他的意思。
——他们和尼克罗姆之间的确没有过真正称得上“愉快”的合作，但之前,尼克罗姆确实是在“配合”他们。
不论这种“配合”是主动的还是被动的，抑或是出于客观上的无奈,总之配合了就是配合了。
哪怕第一次的时候，他们几乎是在用武力威胁尼克罗姆释放【奇兰城】贫民窟的居民，最终真正导致局势转折的，也依旧是尼克罗姆的“配合”。
倘若尼克罗姆当时不计后果地坚持抗争，就算他们真的派兵讨伐,恐怕也旧不下那些贫民窟的人——尼克罗姆未见得打得过他们，但【奇兰城】在他的领地上,他想拉领民给他陪葬还不容易么？
现在的状况……四舍五入就相当于他想拉领民们给他陪葬！
按照弗朗西团长方才的说法,尼克罗姆已经逐渐失去理智了,他将领民们寻找生路的央求视为背叛。此时如果他们要求他放人，这种背叛恐怕会直接在他心里升级为“通敌”，他绝无可能配合,那些领民的处境只会更加危险。
叶沐深吸气：“如果我们直接杀了他呢？”
以撒深深地看着她：“那你就会被王城处以极刑——亲爱的，为了一个混蛋付出这么大的代价不值得。”
可为了几十万条人命,值得——叶沐想这样说，却忍住了。
好吧，豁出自己的命的确不是件容易的事,她没有那么强的牺牲精神,做不到这样轻松地把这句话说出来。
以撒看了眼视野左上角的时间：“给我十五分钟，十五分钟内我一定回来，或者带回好的结果，或者……我们再商量其他办法。”
叶沐一愣：“你要去哪儿？”话音未落,眼前的人已不见了。
……行吧，十五分钟。
她也抬眸看了看时间，开始一场度日如年的等待。
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王城，西尔维娅女亲王宅邸。
庭院里的园丁一边浇花一边放空，一个人影突然撞入视线，吓得这位淳朴的大叔一声嚎叫，手里浇花的铁壶砸在地上。
但当他抬头，人影已经消失了，就好像他产生了幻觉。
下一秒，走廊里正端着茶水经过的侍女因为一晃而过的人影惊退半步，却也不及看清刚才闪过的究竟是个什么东西。
但这位侍女比园丁的反应要快得多，她愣了两秒，立刻拎裙小跑起来，边跑边大声嚷嚷：“侍卫！有不明入侵者！有不明入侵者！”
整个城堡瞬间紧张起来！
四角城楼上的警钟撞响，原本在外候命的侍卫们从各个大门涌入，训练有素地开始搜查。
这一系列流程都是经过周密安排和反复训练的，但其实从未真正使用过，因为西尔维娅女亲王本尊能力卓绝，用这种
方式跑来行刺形同送死。
于是一时之间，就连西尔维娅本人也被惊动了，她原本正和几名大臣议事，闻声霍然回头看了眼窗外，即刻安排侍从护送几名大臣从暗道离开，径自大步流星地走出议事厅：“什么人？！”
“还不清楚，殿下，他传送速度极快，目前在不同的位置闪现了三四次，但没人看得清。”
西尔维娅眉心深蹙。
猝不及防间，一道白影在几米之外一闪而逝！
“殿下小心！”侍卫们利剑出鞘，警惕地张望四周，西尔维娅顿住脚步，负在身后的手悄无声息地攒出一枚法术光球。
几秒后，一缕久违的味道探入鼻腔，初时是清甜的柑橘，紧随而至的沁人心脾的紫罗兰香味。
西尔维娅神情一凛，深深吸气：“都退下。”
“……殿下？”骑士团长伊莱亚斯诧异地望向她。
西尔维娅重复道：“退下，退到看不见我的地方去。如果有其他侍卫寻过来，帮我挡住他们。”
这句话让守护她的人们或多或少地意识到事情别有隐情，但仍无法放下担忧，因此告退的速度极为缓慢。
走廊里逐渐安静，西尔维娅默不作声地等待着，当那个人影再度出现，她顷刻闪身上前，按着他转入身侧拐角，厉声喝道：“你疯了吗？你怎么敢出现在这儿……还是用这种大动干戈的方式？！”
“我很抱歉。”心知自己惹了麻烦的以撒一动不动，“如果不是别无他法，我绝不会这么做的。”
西尔维娅皱了皱眉，继而松开了一只手，另一手仍按着他的肩头。
她无声地触动法术，三秒的黑暗后，两个人一同转移到了密室里。
是西尔维娅经常在夜间光顾的那间密室，远在王城之外，密室里设有禁咒，哪怕是深得西尔维娅信赖的骑士团团长伊莱亚斯也进不来。
西尔维娅打量着以撒：“什么事？说吧。”
以撒定了口气：“我们需要你的帮助。”
“‘我们’？”西尔维娅捕捉到这两个字，轻笑，“谁？子爵么？”
以撒沉吟了一下，摇头：“平民。尼克罗姆治下的平民。”
西尔维娅挑眉，对他卖关子的行为颇有不满，因此并不催问，只等他主动解释。
以撒斟字酌句，首先说出诉求：“我们需要你至高无上的权力，拯救几十万平民的性命。”
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【奇兰城】。
很多人都在等待。
城堡中的尼克罗姆在等——他已然看到围在城堡外的平民们被骑士团驱离，暗想下一步应该就要开始他所要求的屠杀了，不无兴奋地等着本森回来复命；
本森在等——他忠实地想要执行领主大人的命令，此时等待着弗朗西和手下们尽快找到合适的地方，让他去完成任务；
弗朗西在等——他其实已悄无声息地返回城堡，就藏在离本森不远的拐角处。他的心跳很乱，一边迫切地期待旁边
的领地能做出反应，一边还要暗中观察本森的动向，一旦本森要去见尼克罗姆，他就得想办法拦住他。
城堡外，骑士们在等——他们驱赶着平民，并且也听说了领主大人的屠杀命令，但他们中的大多数人就算不是称职的骑士，也充其量只是“麻木”而非“泯灭人性”，因此暗暗期待着事情能出现转折，让这些无辜的平民逃出生天。
平民们也在等——他们并不知领主已经下令屠杀，以为这种驱赶只是不想让他们扰乱【奇兰城】，因此他们期待着领主还能有其他政令颁布下来，给他们分发点物资，让他们活下去。
等待是焦灼的，当大家都在等待，这种焦灼的情绪就沁进了【奇兰城】的各个角落，给偌大的城市覆上了一层诡异的寂静。
然后，本森第一个等来了他的结果——两名骑士突然出现在他的面前，其中一人手持卷轴，打量着他道：“尼克罗姆男爵手下的本森？”
原本坐在走廊椅子上的本森蓦地站起身，简单的脑回路让他想直接出手攻击，但下一秒，就算是简单的脑回路也认出了他们斗篷上象征王城至高权力的纹章。
他哑了哑：“……我是。”
“西尔维娅女亲王传召。”两个人同时上前一步，不等本森做出任何反应便一左一右地将他架住，顷刻间消失不见。
于是拐角处的弗朗西团长也等到了他想要的结果——他目睹了全部经过，整个人都愣住，不明白发生了什么。
但总之……他至少不用继续盯着本森了，平民们也安全了很多。
紧接着，更多骑士装束的人出现在城堡里，大多数人执行的命令非常简单，就是将行政官们、仆人们看管起来，防止混乱。
这个场景似曾相识，很多人都迅速想到在领主大人想要“清除”【奇兰城】贫民窟时，赫尔波男爵的人也是这样出现的，因此大家情绪都很稳定。
而尼克罗姆所在的城堡房间了，也出现了女亲王骑士团的骑士。
刚开始只出现了两个人，当他们注意到尼克罗姆本尊在此，更多的人马上闪了过来，一共八个人，将尼克罗姆团团围住。
“……你们干什么？！”尼克罗姆一脸惊悚。
骑士说出的话与本森刚刚听过的那句如出一辙：“西尔维娅女亲王传召。”
下一句倒是客气了点：“请跟我们去王城吧，男爵大人。”
……西尔维娅女亲王？
尼克罗姆还没来得及完全反应过来，眼前的场景已然变了一变。
他离开了自己的城堡，出现在了一间阴暗狭小的房间里。房间的四壁都是石质，没有窗户，门是铁栅栏。
这俨然是一间牢房！
刚想劝自己冷静的尼克罗姆无可遏制地彻底慌了。
他想劝自己冷静是因为他本也见过西尔维娅——在他的加封礼上，是西尔维娅亲自为他进行的加封。
在他的印象里，这位女亲王温柔端庄，这让他觉得她虽然拥有无上的权
力也不足为惧，他无须为了这次突然的传召陷入惊慌。
可他直接被塞进了牢房，这就是另一回事了。
这显然不符合待客之道，也并不是上位者召见下位者的常见态度。
尼克罗姆懵了两息，冲到门前，双手紧紧攥住铁栅栏，冲着外面昏暗的走廊大喊：“喂！你们什么意思！放我出去！”
又自欺欺人地质问：“你们根本不是亲王殿下的人，对吗？”
“你们这是死罪！死罪！！！”
“放我出去！我要去亲王殿下面前告你们的状！”
但是，他得不到回应。
虽然在昏暗的光线中，他能看到走廊上几步一个地耸立着守卫，但他们形若雕像，听到他的咆哮连目光都没动上一动，对他的质问和威胁都充耳不闻。
尼克罗姆不得不开始又一场煎熬的等待。他颓废地在那张陈旧的椅子上坐下来，忐忑不安地等着西尔维娅出现。
可这场等待，注定不会有什么结果了。
……因为西尔维娅虽然鲜少插手各个领地上的纷争，但当她想要强硬插手的时候，往往也没有什么阻力。
尼克罗姆又可以算作其中最没有难度的那一个。
——作为一名领主，他一方面根基尚浅，和其他领主的来往不多，一方面口碑又奇差，领民们不会因为他的消失生出任何愤怒，不拍手称快就很不错了；
——作为一名贵族，他的家族籍籍无名，在有权有势的大贵族们眼中查无此人，在抱团取暖的小贵族里也可有可无，没什么人会冒着得罪西尔维娅女亲王的风险为他出头。
所以，当西尔维娅决定干预这件事的时候，就没把尼克罗姆放在眼里。
她全然没想过要亲自见他的问题，因为尼克罗姆在她眼里什么都不是。如果有这种闲工夫，她宁可去给那位她所看好的女子爵多布置两份课后作业，再不然多和亚伦喝顿酒也不错。
于是，当骑士团团长伊莱亚斯告诉她“人已经都带来了”的时候，坐在书案前的西尔维娅只是轻轻“嗯”了一声，连眼皮都没抬一下。
她修长的手指执着羽毛笔，用漂亮的花体字写下一份份政令：
第一份，剥夺尼克罗姆的男爵爵位，所有的财产进行查封，由伊莱亚斯亲自带人清点、记录；
第一份，没收尼克罗姆名下的全部领土，交由手下行政官进行合理划分，尽量平均地分给与之相邻的子爵与男爵；
第三份，妥善安置尼克罗姆领地上因为【暗影魔龙】袭击而失去家园的领民，考虑到人数众多，此项命令可寻求相邻子爵与男爵的帮助；
第四份，仔细清查尼克罗姆执政以来的税收及“房屋修缮”账目，进行合理范围内的退款……
对于这一切，被关在地牢中的尼克罗姆当然无知无觉，就算知道了也无力阻拦。
当这些政令被西尔维娅签署完毕，她按照既定流程命人将它们一并送入王宫，交由国王陛下过目。
按道理来讲，国王想要否决这些政令只需要一句话。只需要一句话，尼克罗姆就可以有惊无险地保住一切。
可这当然是不可能的……
在西尔维娅眼里不值一提的尼克罗姆，国王更是没有任何印象。因此，虽然对西尔维娅突然干涉领地政务的行为感到奇怪，国王也还是毫不犹豫地批准了她呈送地每一份文件，只是很轻松地对伊莱亚斯说了一句：“告诉西尔维娅，下次一起用午餐的时候，我们或许可以聊聊这件事。”
——“聊聊这件事”。
只是“聊聊”而已。这意味着就算国王认为西尔维娅的处理不妥，也并不打算进行干预，最多提醒她下次别这样就得了。
一个对外界几乎没有影响力的领主，完全不值得国王与西尔维娅女亲王产生任何不快。
几个月来在领地上作威作福的尼克罗姆便在这样的轻描淡写中失去了一切，这个结果太过戏剧性，发生得也太过迅速，对尼克罗姆治下的臣民来说，就好像刮了一阵风，然后就突然变了天。
忐忑不安的骑士团团长弗朗西接到西尔维娅女亲王亲手签署的命令，命令中告诉他这片领地将暂时由王城直接接管，让他带领骑士们安置灾民，物资很快就到。
被圈在城外荒野上的灾民们在几个小时看到成队的车马浩浩荡荡而来，车上堆满了帐篷、食物、药剂、铜币。
行政官们在突如其来的变故中停下工作，税收部门的成员被看押、军队将领被严密监视，近两个月中如雨后春笋般冒出来的借贷机构老板受审的受审、入狱的入狱……
西尔维娅雷厉风行，大部分环节都在天黑之前就已执行完毕。
叶沐听说这一切的时候是晚上九点，以撒孤身一人来到她家，略去了自己去见西尔维娅的惊悚经过，但将这一切安排事无巨细地讲给了她。
叶沐就算是傻，也知道这一切意味着什么。
她目不转睛地看着以撒，以撒也看着她，两个人之间只隔着三四米距离，但蔓延的死寂让这段距离变得仿佛天堑。
过了良久，叶沐道：“看来……不止亚伦和西尔维娅女亲王友情甚笃，你和她也很熟。”
在此之前，她以为西尔维娅是因为来了她的领地才认识了以撒这个代理人。她没看到他们之间有太多交集，西尔维娅想下馆子想喝酒，都是去找亚伦。
现在看来，那更像是西尔维娅和以撒之间的默契，亚伦也清楚这一点，被蒙在鼓里的只有她一个人。
可如果是这样，以撒的身份就变得很离奇了。
叶沐一直知道以撒身上藏着巨大的秘密，也知道这个秘密曾经让他深陷危机，身边的很多人都因此丧命。出于对彼此的尊重，她从未打听过这个秘密究竟是什么，可是……不论它是什么，如果他和西尔维娅女亲王交情不浅，这种危机似乎都不该存在了。
——长久以来，在包括叶沐在内的很多人眼中，这个王国里都是国王老大、西尔维娅女亲王老一。
所以，会有多少麻烦是西尔维娅都没办法解决的呢？
……总不能是以撒当面抽过国王一嘴巴吧？
叶沐不无戏谑地想。
以撒低着眼帘，神色黯淡地站在那里。
他明明帮了很大的忙，救了几十万人，但此时此刻的神情倒像犯了错误。
他安静地等着，等了半晌，大概是看叶沐始终不开口，终于哑了哑，主动道：“如果你想问什么，就问吧。”
“嗯……”叶沐长缓了口气，“我确实有很多疑问。”
话才说到一半，她就看到以撒的薄唇紧紧一抿。
“不过。”她轻啧，“如果你不想让我问，我也可以不问。”
以撒眼底一颤，眼帘猛地抬起来，多少有些不敢相信：“什么？”
他茫然地看着她，神情渐渐复杂：“你不在乎吗？”
“在乎啊。”叶沐轻耸肩头，“但维持现状也没什么不好，不是吗？”
以撒：“可是……”
“唔，你可以记得我在乎这件事，就算它无伤大雅，我也好奇。”叶沐走到他面前，抬眸望着他笑，“所以，当你做好准备，想主动告诉我这些的时候，我会很高兴的——作为你的女友，我会很高兴你把最大秘密告诉我。”
“但你没做好准备的话，我可以永远不问。”叶沐眨眨眼，忽而踮起脚尖，以撒还懵着，她柔软的薄唇落在他的脸颊上。
他触电般地一栗！
这蜻蜓点水般的一吻旋即结束，紧随而至的是她的双手圈向他的脖子。
她以一种十分慵懒的姿态“挂”在他的脖子上，口吻是同样慵懒的，听来有一点点撒娇的意味，但更多的其实是在哄他：“好啦，别垂头丧气的，你今天真的办了件大事！如果不是背后的原因不能深挖，我会很想建议领民们为你立个雕像！”
“……哈哈。”以撒笑了，那股复杂的情绪还未从他心底淡去，但感激已经翻涌而至。
他俯身将她拥住，深吻在她眉心，轻声呢喃说：“谢谢。”
他感激她带给他的一切。
她大概不知道，他生活中的一切美好几乎都已是她带来的了。
“谢谢。”他又重复了一遍。
叶沐笑了两声：“够啦，咱俩什么关系？你说谢谢我都不知道怎么回！”
说“不客气”太客套，说别的又不对劲。
她于是探手在腰际摸了摸，摸到他的手，就紧紧抓住：“来吧，我给你准备了宵夜，我们一起吃，再喝点酒？”
“嗯。”以撒应了一声，语气很乖。
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之后的几天，尼克罗姆的领地被迅速分割。
这场分割比先前三分领地时的速度要快得多，因为比起切割菲伊子爵的整片领地，尼克罗姆这里本身就只有三分之一，面积和工作量都小不少。同时，叶沐和赫尔波手下的行政官们经过先前的工作交接，对此也有经验了，这回又还有西尔维娅女亲王派来的高级行政官们帮助，各方各面的效率都直接拉满。
因此，这场看似复杂的工作只用了五天就结束了，那片原本属于尼克罗姆的领地被一分为一，界限清晰，毫无争议。在魔龙攻击中幸存的平民也都得到了基本安置，原本的混乱归于平静。
王宫里，伊莱亚斯在西尔维娅结束和国王的午餐后跟着她一起回自己的宅邸，走过那条林荫道时，他汇报了领地分割的情况，同时提醒西尔维娅：“尼克罗姆还在您的地牢里，殿下。”！
