以撒的反应并不比她好到哪里去,他手肘搭在沙发扶手上，乍一看还算自在，但修长的手指直按太阳穴。
边按边失笑：“讲道理,你真的要做得如此明显吗？或许我们可以委婉一点，毕竟两个领地现在……”
叶沐起身坐到了他身边去,近近地凝视着他：“你的意思是,要我为领地卖身吗？”
“……我哪有那个意思！”以撒被她的用词搞得一脸惊悚，“我只是想说……”
“嗯，你说。”叶沐眨了眨眼。
以撒却卡壳了,他不知道自己想说什么,或者说，他不知道如何表达自己的想法。
他为此很是思索了一会儿，最后道：“即便是国王，也会为了政治利益迎合贵族们,因此在他们的一生中可能会存在数位王后,还会同时存在不同的王妃。”
“哈。”叶沐发笑，拿起刚才开会时放在桌上没喝完的鸡尾酒,悠悠地喝了一口,“可我听说现任国王就没有第二位王后,也没有其他王妃。”
“那是因为他对故去的王后情根深种。”以撒的视线低下去，沉默了一下说,“而他也不是一位好国王。”
有那么一瞬,叶沐觉得他的神色有点怪，亦或是有点难懂。但这个思绪一晃而过，在她捕捉到之前就消散了，她只发笑道：“这竟然是你评判一个国王好坏的标准？”
“并不是。”以撒摇头。
他其实想说，有没有这一点,那都不是个好国王。
叶沐将下巴抵在他肩上：“亲爱的，那如果你是国王，你会为了政治利益那么做吗？”
以撒蓦地扭头，这个危险的提问甚至让他顾不上她的称呼转变和口吻中的挑逗——他们两个都是感情内敛的人，即便从那次吃饭算起，窗户纸戳破已经很有一阵，但他们的相处模式几乎没有明显的变化，情话说得也少，这三个字的出现堪称难得。
同样的话换作任何场合出现，他大概都会面红耳赤，但此时此刻，他只顾马上表示：“当然不会！”
“那不就得了。”叶沐轻松地笑起来，“你自己都做不到的事，为什么要求我做？”
她又问他：“以撒，我希望你明白一些事情”
以撒：“什么？”
叶沐懒洋洋地栽在沙发靠背上：“我们是两个理想主义的傻子！一直在干一些不符合实际的事情，只是不想违背本心。所以，这种会违背本心的建议你以后不要再说啦！”她抿一抿唇，“更何况这不是违背我一个人的本心——你应该也不是真的希望我有第二个男友吧？那我们为什么要这样自虐？有病？”
以撒没有直接回答，反问：“你对赫尔波没有好感？”
叶沐诧异：“我为什么要对他有好感？”
以撒皱了皱眉，好似对她的这个疑问十分不解，于是替她分析：“赫尔波有热血也有能力，又同样是一位领主。并且，他在很多事上的想法跟你我差不多——像你刚才提到的‘理想主义的傻子’
，他可以算是第三个。”
叶沐：“哦……”
听他说起这些她才意识到，赫尔波在条件上的确是个跟她很“合拍”的人，以撒的分析可以说是非常理性的。
可问题是，感情就不是个理性的事情。
她很清楚早在赫尔波第一次来【奇亚娜城】之前，以撒就已经基于这种理性分析紧张了很久，加之那时她还没有表明态度，就连洛尔坎和阿谢尔也是紧张的。
但事实是，无论他们有多紧张、这种紧张又有多理性，她对赫尔波这个人自始至终一直无感。
她觉得自己这种“无感”也很理性——她这个人，多少还是有点颜控的。在见面之前，她不知道这人长什么样，无法因为“理想相同”就产生好感；至于见面之后……
叶沐凝神回忆了一下上次的经过，提到一件事情：“以撒，他识破了我的身份。”
“？”以撒睇着她，“这是原因？”
叶沐摇头：“这不是原因，但他后面的操作算是原因。”
“他当场对我施了礼，以撒。”叶沐提起这件事，脸色不大好看，“当时虽然我们在离其他人远一些的地方，但你们都看得到他的举动。我很清楚，这个举动必定在人群中引起了议论。”
“是的。”以撒无法否认——当时不知内情的菲伊子爵五官都要扭曲了！
“虽然你从不曾置于同样的处境，但如果换作是你，我相信你不会这样做的。”叶沐道，“你不会将我置于危险和麻烦之中，哪怕只是一点点可能。虽然这样夸你好像有点肉麻，但我还是得说——你让我很舒服，也很有安全感。”
还没说完，她就龇牙咧嘴地打了个寒噤：“真的很肉麻！”
“咳——”她强作镇定地干咳，“总之……也不是说赫尔波不好吧，但他就不是我会喜欢的款！我承认，他当时在我面前一步步说出的推测完美展现了他的智慧和心细，可他或许是太急于炫耀，于是全然忽略了我的感受——可是拜托，找男友又不是找智囊团，一个智商高但会忽略我的安危的人，显然不适合这个角色。”
“原来你是这样想的。”以撒若有所思地点头。
这是他们第一次如此“深度剖析”他的优点，并且同时谈及了竞争者。虽然感觉有点怪，但以撒觉得她这样坦然的表达也没什么不好。
除此之外，他当然也有一点点得意。
——赫尔波很有自信地进行着追求，却不知道自己从第一轮开始就丢了分。如果他知道这些，不知会是什么表情。
以撒想到这些，不禁笑了笑。叶沐也在想这些，拽拽以撒，又道：“你帮我想想，领地哪个位置适合建展览馆。”
以撒：“展览馆？”
“对，面积不用太大，但要修得足够精致漂亮。我想用它来展示领主们送我的贺礼，比如赫尔波送的这个法杖，会成为里面的第一件展品。从它开始，将贺礼送进展厅就是我们表达礼貌的一种方式。”
——叶沐想
到的是在现实世界见过的“国礼馆”。
虽然建造的初衷显然不同，但这个展览馆的存在足够让赫尔波既知悉她的想法又不好说什么了。因为这意味着站在领主的角度，她对他表达了足够的重视。
.
面对这一任务，以撒简直不能更上心了，他在当天晚上就选定了合适的位置，而且从位置到建筑样式都十分显然——位置是在领地办事大厅的正前方，坐北朝南，样式则是一个轴对称的宫殿室建筑，色调为灰白，处处透着郑重与庄严。
在他选址的同时，亚伦带队开拔，前往【魔龙山脉】。
他们先使用传送进入了【魔龙山脉】外围，然后沿山路逐步推进。一路上走走停停，在确定周围没有危险后才会继续深入。
这样的推进很费时间，虽然早在第一天时他们就透过深夜低沉的兽吼判断出了巨兽所在的大致方向，但直到第三天，周围的环境才明显发生变化。
从他们走下又一个山坡，踏上一片新的空地开始，四周围的气氛明显阴森了。
花草树木大面积死亡，到处都只有枯枝败叶，就连一些粗壮的树干都被不正常地折断，露出参差不齐的嶙峋断口。
地面上处处都是泥泞的，但也没有潮湿到让人寸步难行，只当靴子踏过地面，马上就能感觉到明显的黏腻。
亚伦自言自语：“这看起来可和记载中不太一样啊！”
再往前走，他们在这潮湿的土地上看到了巨大的脚印。脚印的前端分作三趾，每一趾都形状细长，并能依稀分辨出坚硬的长甲。
“这像是龙的脚印。”艾德里安道，“和书上的图绘记载是一致的。”
亚伦颔首：“我们应该离它不远了，保持警惕。”他提醒道。
这句提醒很有必要。
骑士们虽然都警惕心很强，但此地状况特殊——周围的草木都枯了，他们完全没有遮蔽。而巨龙会飞，他可能在任意时间，从任意角度突然飞过他们的上空，甚至有可能直接降落到他们身后或者面前，发起进攻。
因此在亚伦做出提醒之后，队伍中有几名成员握紧了法杖，心弦紧绷，随时准备在巨龙出现的第一秒就施展防护法术，将所有队友隐于法术之中。
一行人继续前行，此时如果从空中望去，走在山脉间的一行人就仿佛一群脆弱的蚂蚁，正不畏艰险地寻找食物。
同一时间，在这片偌大的山脉里寻找“食物”的蚁群却不止他们一支。
就在今日早上，王宫针对【魔龙山脉】的巨龙传言发布了悬赏令——假如有人能目击巨龙，就将获得赏金；如果斩获了巨龙，将直接获得公爵的爵位。
公爵，这是常人所能企及的最高爵位了，再往上就是亲王。对平民来说，这简直是一飞冲天！
于是即便巨龙可怕的存在足以吓退大多数冒险者，还是有七八支小队在这丰厚的酬劳下选择进入【魔龙山脉】。他们翻山越岭，不顾一切地寻找巨龙的踪迹。
而在
王宫之中，几名王室的最高级成员罕见地聚在了一起，和王室并无血缘关系的西尔维娅女亲王也在，从进入那方大殿开始，她就面色铁青：“恕我直言，二王子殿下，虽然我十分认可您为消除【炎魔】所做的努力和决策，但在这件事上，您的行为太蠢了！”
西尔维娅的措辞毫不委婉，因为她完全没有委婉的心情。在说这句话的时候她眼前都还在阵阵发黑，气血冲脑的感觉让她根本无法平复心情：“这样的举动完全有可能惊动原本没打算离开【魔龙山脉】的龙！而那些被爵位引诱进山的普通人，完全就是去送死！您应该很清楚巨龙的战力，别说是一些零散的小队，就是王国最强大的军队在它面前也不值一提！”
多里安在她的质问与斥责中神情淡漠，安静地等她说完，才道：“亲王殿下，我不明白是什么让您认为那条龙原本没打算离开【魔龙山脉】。”他说着抬了抬眼，“在过去的三百年里，【魔龙山脉】从未传出过这样的动静。而上次传出这样的动静时，它真的现身了。”
“上次的动静没有持续这么多天，一切都发生得很快！”西尔维娅恨铁不成钢，“我不否认您的想法可能是对的，但您至少应该多考虑几种可能——如果这条龙是因为冒险小队的出现被吸引出来，您……”
“好了。”王座上响起低沉的男音。
在西尔维娅与多里安的争执中，国王一直闭着眼睛，形如假寐。此时，似是这种无谓的争执令他烦了，他睁开眼睛打断他们，眉心紧紧蹙着：“【魔龙山脉】在谁的领地上？那里的领主怎么说？”
西尔维娅深呼吸，认真作答：“它属于达蒙公爵的领地范围，至于达蒙公爵——”她侧首望向在场的另一位年轻人——科德尔亲王。
这位亲王才17岁，是国王亲弟弟唯一的儿子。虽然血统尊贵，但他的父亲还在，他本不至于在如此年轻的年纪就拥有亲王的位置。
现在之所以这样，是因为王储放逐了自己。按照当今王国的法律，王位必须由国王的合法儿女继承，但如今的国王只有两个儿子，在王储放逐自己之后，合法的王位继承人就只剩下多里安一个。
——这对王国来说是很危险的。野心勃勃的贵族们很有可能会除掉多里安王子，这样王位继承的事情就会陷入混乱，让大权旁落成为可能。
为了应对这种危机，这位从登基以来就碌碌无为的国王难得一见地强硬了一次，他强行修改了法律，将继承法上的“合法儿女”改成了“晚辈血亲”，这就意味着他的侄子侄女们也拥有了继承权。
国王自己子嗣单薄，但侄子侄女可有很多呢！
也就是在那之后，科德尔作为国王最年长的侄子，成了继承顺位直接排在多里安王子后面的继承人。
为了表达对他的重视，国王亲自为他加封了亲王的爵位。
但虽然拥有了至高无上的爵位，此时的科德尔亲王也依旧只是个历事不多的年轻人，就连在这样的大殿上议事他都还有点紧张。
在察觉到西尔
维娅女亲王投来的目光后，科德尔下意识地挺直脊背，又清清嗓子：“咳咳……关于达蒙公爵，我查到了，他现在的位置其实离王城不远，就在他位于王城郊外的庄园之中。”
“什么？！”西尔维娅无法接受这个结果，五官变得狰狞，声音也尖刻起来，“你是说他在这样的危机中丢下他的领民，自己跑来避难了吗？”
“呃……”科德尔更紧张了，说话都打起了磕巴，“站、站在严谨的角度，我我我并没有去拜访过他，因此也不能这么说……但、但从我了解到的情况……他的确，的确是在【魔龙山脉】传出消……消息后突然到了这里的庄园。因此……”他又咳嗽了两声，“我想您的判断是对的，殿下。”
“马上叫她过来！”西尔维娅转向大殿门口的卫兵，觉得头更疼了——怎么会有这样的领主？她自然知道大多数领主都不怎么是东西，可这种临阵脱逃也还是太无耻了吧？！
门口的卫兵立刻要去找人，却又听到多里安道：“没有必要了吧，亲王殿下。”
西尔维娅挑眉，多里安面露讥诮：“赶鸭子上架有什么用呢，殿下？与其寄希望于这样一个懦夫，我看您还不如寄希望于那些冒险小队！”
西尔维娅火冒三丈：“你应当立刻将那些小队撤出来！多里安，人命不是儿戏！你难道真的认为他们之中的任何一个队伍有可能打败那条龙吗？”
“为什么不试试呢？”多里安耸肩，“——虽然从三百年前的记载来看，的确不可能，可如果现在和三百年前的状况不同呢？我承认，我有赌的成分，可如果用几十个人就能赌到王国的和平，这难道不值得吗？”
“那如果你赌输了呢？他们将毫无意义地白白丧命！”
“那我愿称之为‘命该如此’，殿下。”多里安平静得不得了。西尔维娅一时语塞，看着多里安的样子，她心里不无嘲讽地想——倒很有上位者的样子。
如果上位者将自己所拥有的一切都看做一盘棋，将所有人都看做棋盘上的一颗棋子，那就应该是他这样的。
“西尔维娅，请冷静。”国王再度开口，西尔维娅面容紧绷：“我无法冷静，陛下。”
国王摇摇头，下一句话转向多里安：“把你的人撤出来。”
多里安轻笑：“他们不是我的人。”
“撤出来！”国王声音一沉，多里安的神情僵住，用沉默与父亲对峙。
“你一定有办法联系上他们。把他们撤出来，每一个。”国王一字一顿，口吻已不容置喙。
多里安咬紧牙关，在父亲面前又硬撑了几秒，在父亲的严厉注视中不得不应声：“是。”
语毕他施了一礼，转身离开，脸色难看得吓人。在他经过科德尔身前时，科德尔忍不住往后缩了缩，下意识地想降低自己的存在感。
国王无声地目送他走远，直至大殿的殿门关阖，多里安的身影完全消失，国王才问西尔维娅：“依旧没有斯卡的消息吗？西尔维娅，我真的希望他在这儿。”
“您现在开始想念他了？”西尔维娅忍不住露出讥诮，“他在这里的时候，您对他也很刻薄。”()
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西尔维娅对此不想置评，只能沉默以对。
“况且，我也一直知道，在这种突发危机中，他总是更沉稳，不想多里安……”国王想着多里安这回先斩后奏捅出的篓子，也开始头疼，“唉！多里安，多里安……他太想展现自己了！”
“这便是您观察到的重点吗，陛下？”西尔维娅上前半步，淡看着面前这个已显老态的男人。
他的王座其实在几级台阶之上，这让他所处的位置高于所有人，可西尔维娅气势太足，明明站在下面也硬生生有一种对国王“居高临下”的感觉。
她就这样看着他，心里又一次在想——忒嘉拉啊，我不明白你喜欢他什么！
口中的话直截了当：“您的儿子在漠视生命。”
国王窒息了两秒，尝试着替儿子辩解：“他想拯救更多的人。”
“以小博大固然是值得的，但他的判断并不出于理性，是纯粹的豪赌。”西尔维娅面无表情，“今天他可以拿几十个人的性命去赌，下一次可能就是一座城的。”
“我这样说或许很冒昧——但是陛下，您真的认为这样的人可以继承王位吗？”
这句话太过直白，这回不仅科德尔亲王，在场另外几个在继承顺位上比较靠前的王室高级成员都想躲了。
国王在她的逼问中生出恼怒：“那你要我怎么办呢，西尔维娅？他是忒嘉拉的儿子！如果斯卡一直不回来，他就是忒嘉拉现存的唯一的儿子！”
“哦——”西尔维娅面对国王的勃然大怒，并没有露出一丁点旁人觉得应该有的恐慌。
先前的那种讥诮直入她的眼底，又从她上挑的眼角沁出来，她甚至直接笑出了声：“又拿忒嘉拉说事了，是吗？”
她突然对这场对白感到兴味索然，于是在这句饱含十二分讽刺的反问之后，她直接转身，信步而去：“如果您真的这样想，那请您承认吧，我比您更了解忒嘉拉——一辈子都是！”
“咚”“咚”。
好半晌，大殿里都只有西尔维娅女亲王的长靴踏过地毯的闷响。
“砰——”
她终于走出去，厚重的殿门也终于再度关阖了。
殿里万籁俱寂，氛围已经窒息到极点。
在场的另外几位王室高级成员平日在外耀武扬威，此时个个都成了处境最为凄惨的小可怜。
他们看天的看天、望地的望地，一个个慌得连手都不知道往哪搁。
此时如果有一种法术能让他们变成无知无觉地球体然后离开大殿——无论是一蹦一跳地颠出去还是毫无尊严地滚出去，他们都会愿意立刻变身的！！
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