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尼克罗姆面前,赫尔波的脸色变得十分精彩。
——他原本以为自己的做法已经够疯狂了，没想到隔壁领主比他还要疯狂。
震惊之后，赫尔波笑了。
他越发觉得那位隐姓埋名的领主是个有趣又勇敢的人——一位在坚持平稳发展的领主突然对尼克罗姆宣战,不论是真的有此意图抑或只是恐吓，都不是一件容易做到的事情。
他越来越想见见这位领主了。
然后，他上前亲手为尼克罗姆松了绑,以便让他在如此紧急的时间内尽快回复这条重要消息。
周围的手下们并没有看见尼克罗姆收到了什么,赫尔波的松绑举动难免让他们紧张,一时间所有人都紧握住武器,随时准备迎接可能发生的意外。
但事情一如赫尔波所想，尼克罗姆在松绑后就马上着手回复起了消息，根本顾不上其他，甚至没有把那块悬浮窗调回仅自己可见的模式。
尼克罗姆向以撒解释：“以撒先生,我想我们之间有一些误会——我只是为了主城的美观不想让贫民窟存在在这里,因此想进行清理——我发誓,只是字面意义上的‘清理’，绝不意味着‘屠杀’。”
以撒的回复来得很快：“我方得到的消息就是屠杀，我方相信自己的消息来源。”
尼克罗姆：尼玛？？？
什么鬼消息来源！！！
在短暂的愤怒后,他终于渐渐反应过来——这个消息的真伪恐怕并不重要,重要的是这为对方出兵提供了一个非常站得住脚的借口——“拯救即将被屠杀的平民”，这个借口足以让对方在舆论上立于不败之地。
那么，他们如果到达他的领地,真的会是只想拯救那些贫民窟的人吗？
尼克罗姆开始疑神疑鬼,并且很快得出结论：事情绝不是那么简单。
眼前的一切根本不符合那位领主的“画风”。一直以来，那位领主都在追求稳定发展，这个特质恐怕这一带的所有人都有所耳闻。
但现在，他却突然宣战,而且宣战的理由只是为了一群贫民窟里命如草芥的贱民。
——尼克罗姆打心眼里不认为有人会为了这个低贱的群体大动干戈，正因如此，对方消息中的强势反倒更让他紧张起来——前后两封信里透露的信息表明，他们已经为此做了几l天准备了，连具体的出兵时间都已确定好。
将领出身的尼克罗姆十分清楚，任何关于军队的动作都花钱如流水。那么，倘若对方本身就目的不纯，再等到军队已经开拔的那一刻，他就算表示退让，对方恐怕也不会轻易撤兵了。
对，绝对不会的——尼克罗姆笃信这个判断。
倘若是他，已经为此花了钱了，那就算对方及时退让，他也至少要让对方把这笔开销补回来才行，怎么说也要抢夺一两个对方的村庄。
可他自己都还没从领民的手中赚到什么钱呢！
尼克罗姆心生烦躁，很快，他从这种烦躁中认清一
个事实，那就是他绝对不能等到对方的军队开拔，否则事情的后果就会变得难以意料，造成的损失可能远远高于他通过贩卖奴隶获得的财富！
想清这一点，尼克罗姆瞬间变得“能屈能伸”，他咬紧牙关再度打字，回复对方：“好吧，以撒先生，如果您坚持这么认为……为了彻底解决这个问题，我答应你们的全部要求。”
“奇兰城贫民窟的全部居民会在24小时内离开我的领地，至于他们去往那里，是他们的自由。”
这两句话敲出去后，他忖度了一下，然后出于保险的考虑，他补充道：“如果贵方领主对此不放心，可以派遣行政官进入贫民窟。”
赫尔波一语不发地看着他进行回复，前面的表态只是让他松了口气，看到最后那句补充，赫尔波不免感到惊奇。
面板是半透的，他将视线从面板上移开，神情复杂地打量尼克罗姆：“您可真是收放自如啊，尼克罗姆先生。”
“……”尼克罗姆这才惊觉自己忘了调整面板的显示模式，顿显窘迫。
“哈哈。”赫尔波好整以暇地靠到椅背上，“那看来，我们之间没什么矛盾了。谢谢您的配合，尼克罗姆先生，当然，我更应该感谢我们这位不愿露面的领主朋友，我会找个机会登门拜访的，不知道您有没有心情同往？”
……他像是想同往的样子吗？
尼克罗姆给了赫尔波一个无语的白眼。
赫尔波心情很好地放声大笑，从椅子上站起来，摆了摆手，转身离去。
他身边的手下维持着随时迎战的防御姿态，直到赫尔波走远才陆续退出小屋。之后在短短几l分钟内，赫尔波带来的所有人利用【初级传送符】分批撤离，城堡重新归于平静。
尼克罗姆并没有及时离开那个小屋，他独自留在那里，费尽力气让自己冷静——这一天，简直堪称耻辱！
他先在自己的城堡里被另一位领主“绑架”，紧接着被又一位领主威胁，而且那种威胁实在是恰到好处，让他不得不做出退让。
他感觉自己颜面扫地！
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奇亚娜小镇。
所有人都在得到尼克罗姆的承诺后精神一松。但和赫尔波一样，他们对尼克罗姆也没有多少信任，因此派人去奇兰城一观究竟完全是必要的。况且贫民窟的居民们生活艰难，搬家对他们而言并不是易事，很有可能还需要一些帮助。
这个要求，以撒本来也打算提，现在由尼克罗姆主动说出来，事情倒是简单了一点。
为了避免意外，亚伦亲自带着十五名等级最高的警员去完成这项任务，他们使用【高级传送符】在最短的时间内抵达奇兰城，并在半个小时后就给叶沐发去了反馈：“是真的，领主大人，尼克罗姆已经派遣自己的手下协助这些平民离开了。唔……好吧，说‘协助’大概不太恰当，他们粗鲁的程度更适合被称为‘驱赶’，但总之，尼克罗姆的确按照承诺放走了他们。”
【叶沐】：他们有路上需要的食物
和水吗？
【亚伦】：我们及时分发了一批，只是最简单的【面饼】【煮肉片】和【杂菜汤】，但应该够他们到达新的住处了。
“那就好。()”叶沐这才算完全放松。
毕竟不是自己领地上的事情，她能提供的帮助也就到这了。
之后的三天，奇兰城贫民窟的每一个平民都走在搬家的路上。过去的七天，虽然贫民窟状似平静如常，但他们都清楚自己刚刚经历了怎样的劫后余生，因此有些人就算在尼克罗姆的领地上还有亲友，也没有选择前去投奔。无论男女老幼，他们都抓住了这个脱离尼克罗姆统治的机会，纷纷逃离。
至于逃离的终点，他们有人选择了叶沐这边，有人选择了赫尔波的领地，两方的人数基本均等。逃往叶沐这边的，绝大多数当然是就近在从菲伊子爵那里切割来的城镇中落了脚，正好这些地方的“扶贫工作?()_[()]?『来[]%看最新章节%完整章节』()”刚刚拉开帷幕，这些无论从什么角度都处于“穷苦”之中的新居民们一到，就被行政官们拉去进行登记了。
但也有很少的一部分，大概七八十人，本着一种“来都来了”的心情，直接长途跋涉地穿过了整片领地，赶到了主城·奇亚娜小镇。
叶沐对此略有耳闻，不过她已经不用为此操什么心了。在日复一日的配合中，奇亚娜小镇的不仅工作人员对这类任务已经能够信手拈来，就连普通居民都已经习惯于对新来者释放善意，这些从贫民窟逃出来的人们很快就会得到各式各样的照顾，身上的陈年旧疾也会及时得到高级牧师们的治疗，马上就能恢复生产力，让生活步入正轨。
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奇亚娜小镇向北一百多公里外，达蒙公爵领地主城·泽卡城中正迎来一件大事。
这件事引人瞩目到全城的百姓都为此欢呼雀跃，达蒙公爵也在这一天早早起了床，亲自赶去参与庆贺。
不仅如此，更有很多大小贵族和颇有名望的大法师及富商们专程从王城赶来，参与这场盛会。
就连高高在上的王室，都有好几l位成员专门派遣骑士送上了贺礼。
泽卡城中从来没有过这样的盛况，这让达蒙公爵觉得很有面子，脸上的笑容自始至终都没消失过，整个人都红光满面。
佩特拉连锁装备店在泽卡城开业了。
不是新开了一家分店，而是总店搬了过来。
——天知道这个消息传开的时候，泽卡城和王城都掀起了怎样的震荡。这是分店遍及王国的第二大连锁装备店，总店一直开在王城，除了因为王城经济够好之外，也有一定的象征意义。
但现在，他们竟然决定将总店搬到距离王城数千里远的泽卡城！
由于引起的议论太多，三位创始人前阵子不得不一起发出声明，表示这次变动是深思熟虑后的结果，绝对没有任何轻视王城的意思，一切都是为了佩特拉连锁装备店的长远发展考虑，他们希望通过这个举动更好地掌握南方的市场。
对大众来说，这个声明很有说服力。因为北边的市场一直被排名第一
()的欧洛斯连锁装备店牢牢把控，在整个北方，佩特拉的分店寥寥无几l，南方才是他们的主要“战场”。
可不论欧洛斯还是佩特拉，都是有野心的。在过去的几l年里，佩特拉已经开始尝试进军北方，但收效甚微；欧洛斯同样在试图进军南方，虽然开过来的几l家分店就和佩特拉在北方的分店一样不景气，佩特拉为此警觉也依旧是正常的。
现在，新的总店终于完成筹备，即将正式开张，几l乎全程居民都涌向这里，很多人还准备了鲜花掷向那片由好几l幢三四层楼组成的建筑群，以此表达喜悦与庆贺。
佩特拉连锁装备店的三位老板，塞勒斯、保罗、阿尔泰尔都到齐了，他们彬彬有礼地迎接到场的宾客们，向每个人表示感谢，心里却都在想同一件事。
——他们终于可以在奇亚娜小镇安家啦！
哈！哈！哈！
相较于遥远的王城，泽卡城距离奇亚娜小镇只有大约四百公里的距离，制作【传送符】需要注入的魔力低了很多，“通勤成本”被大幅降低，就算每天传送往返也没什么。
更重要的是，泽卡城作为达蒙公爵的领地，几l乎算是南部最大的城市了。他们将总部迁到这里虽然也引起了一些议论，但归根结底那主要是因为他们“离开了王城”，而不是因为这个新的目的地。
这样一来，他们就避免了奇亚娜小镇因为他们的私心而引起关注，继而陷入危险。
真是一举两得。
“等到庆典结束，我要去夜幕餐厅吃晚餐。”在人声鼎沸中，保罗凑向两名伙伴，小声说。
“哈哈。”塞勒斯笑了两声，点头表示赞同，阿尔泰尔则道：“我还要去逛集市，这些天咱们都没顾上再去度假，集市上一定有新的美食出现！”
“你说得好有道理！”保罗和塞勒斯立刻接受了这个提议。想到那些美食，三个人都迫不及待，连面前这场最能满足虚荣心的开业庆典都变得不再重要了，他们满心期待它赶紧结束，不说度秒如年，也至少称得上是度分如年。
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三天后，叶沐终于去往王宫完成了自己的又一场加封礼，从“叶沐女男爵”升级为“叶沐女子爵”了。
和上次一样，她的加封礼依旧是秘密进行，为她加封的人也还是西尔维娅女亲王。她的礼服也依旧出自以撒之手，但这次采用的是柔和的淡黄色，既明亮又温柔，腰线以下的地方有一整层薄纱，这种薄纱是某种特殊的魔法材质，当她行走时，上面会有若隐若现的藤蔓时而生出，时而消失。
当她与人愉快交谈或者友好行礼是，那些藤蔓又会慢慢结出花苞，然后逐渐盛开。
至于她如果与人发生不快……
这其实才是以撒选用这种材质的原因。
在将衣服交给她的时候，以撒为此做出了详细的解释：“如果只是单纯的口舌之争，它会自动为你生成一层防护，有10000生命值，这层防护对方是看不到的，但在你的视野里会出现一层淡蓝。”
“倘若口舌之争升级到动手的程度，对方需要先打掉这10000生命值，才有可能伤害到你。但在此之前，不论王宫守卫还是你带去的人，都应该有足够的时间做出反应了。”
“等这10000生命值完全被打掉，你会正常遭受攻击，但这条裙子会被激活【藤蔓缠绕】的控制技能——这个技能你在先前对付安德森兄弟时见识过的，对多目标有效，而且技能等级并不来源于你的等级，而是我的等级。”
——以撒的主属性等级究竟是多少，这一点对叶沐来说一直是个谜，但绝对不低就是了。
之所以对礼服做出这种安排，是因为他们听说尼克罗姆的加封礼和叶沐安排在了前后脚。
虽然理论上来说，这种高规格的典礼绝不会像去餐馆吃饭那样让先后两拨客人擦肩而过，但他们出现在王城的时间很可能有所重合，搞不好真的会迎面碰上。
……当然，就算迎面碰上，尼克罗姆也不应该能认出一直隐姓埋名的叶沐。
可是，万一呢？
以撒不允许这种“万一”出现，叶沐本人和其他随行人员也同样觉得多一点谨慎没什么不好。
小心驶得万年船嘛。
由于“保密”，加封礼和上次一样没有太多人员参与，现场因而显得有些冷清，流程也显得愈发枯燥乏味。
当宣誓效忠国王之类的仪程结束，西尔维娅女亲王双手捧着那顶象征子爵身份的头冠走向叶沐，叶沐依照理解向她鞠躬行礼，一缕藤蔓随着她的动作从裙摆上盘绕而上，在临近腰间的位置停住，展开了一朵淡金色的花。
这朵花盛开的位置在裙子一侧，是一种恰到好处的点缀。西尔维娅女亲王下意识地瞟了一眼，目光在触及花朵的刹那不禁一顿，正要为叶沐戴上头冠的双手也随之顿住。
“？”叶沐迟迟等不到头冠落下，只能维持着鞠躬的姿势，又看不到西尔维娅女亲王在做什么，不由困惑。
好在西尔维娅很快调整好了情绪，头冠终于稳稳落在叶沐头上。
叶沐直起身，西尔维娅凝视着她，含笑夸赞：“你的裙子很漂亮，子爵。”
“谢谢您的夸奖，亲王殿下。”叶沐得体地回应这种礼节性的寒暄。
但她没料到西尔维娅的下一句话是：“我可以冒昧地问一下是在哪里定制的吗？在你的领地？还是王城的什么地方？”
叶沐：“啊……？”
这种场合聊这种话题？
感觉就像春晚主持人在台上公开聊年货节如何凑每满300减40……？
这个脑补让叶沐略显局促地瞟了眼周围的仆人和守卫，还是不得不进行回答：“是一位朋友送给我的，他是位很优秀的高级建造师，很擅长做这些东西。”
“原来是这样。”西尔维娅缓缓点头，笑容不减分毫，视线再度从那朵淡金色的小花上划过。
叶沐看着她的神情，突然心头一紧——西尔维娅不会跟她“要购买链接”吧？
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想到以撒的身份之谜，她绝不可能为他和西尔维娅牵线，那她该如何给出这个“链接”？
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但西尔维娅并没有问，她只是又认真欣赏了那朵花一会儿，就转身折回了正前方的台阶上。
她在王座侧旁的椅子上端庄落座，继续进行典礼：“请时刻牢记你的责任，请善待你的领民，子爵。”
“定不辱命。”叶沐垂眸轻声。
这两句话是固定流程的一部分，她很清楚，对大多数在这里加封的领主来说，这都仅仅是个“流程”。
但对她而言，相较于前面的向国王宣誓效忠，这句话才是真正的“誓言”。
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片刻之后，叶沐的加封典礼毫无波澜地结束了，她向上次一样前去觐见国王，国王也向上次一样派出侍从官告诉她“太忙没空”，送了她几l件贺礼。
而后叶沐就离开了王宫，和上回一样去了趟王城里的集市进行“扫货”。
不过这回，她显然没有上次的激动了。
虽然从时间来看并没有相隔太久，但上次她来这里的时候，奇亚娜小镇的物资还很单一，王城集市里随处可见奇亚娜小镇没有的东西。现在，经过一个夏天的诸多变动，奇亚娜小镇的物产已经丰富了太多。
——食材方面，多种水果试种成功，还有更多产品可以从新领土上的其他城镇进行购买，无论是瓜果蔬菜还是海鲜河鲜，现在在奇亚娜小镇的集市上都有了不少。
——药剂方面，她上次带回去了几l种奇亚娜小镇没有的药剂，以撒又做出了其他的。她知道了这些药剂的存在，发布官方收购就很方便了。这些药剂先前不太见得到只是因为没有市场，但当官方收购出现，领地上的高级药剂师们并不介意做这些冷门的东西赚钱，所以现在各种药（调）剂（料）在她领地仓库里都有不少，集市上也已不难买到。
——至于装备，很多居民本来就会利用自身的建造术进行“自制”，后来佩特拉连锁装备店开业更丰富了这方面的资源。
最近更有一个消息，说佩特拉连锁装备店将总部迁到了达蒙公爵的主城泽卡城里，泽卡城离奇亚娜小镇并不远，所谓“近水楼台先得月”，叶沐暗暗猜想奇亚娜小镇的分店以后有可能会更受重视。
哦……对了，“奇亚娜小镇”这个称呼现在其实已经不恰当了。
在她去觐见国王的时候，国王的侍从官除了向她转达“太忙没空”的意思之外，还委婉地向她表示，以她现在的领地规模，主城无论如何也不该是个“小镇”了。
叶沐想想也是。就算不考虑这个问题，在经历过几l场大波折之后，奇亚娜小镇的人口数量其实也早已今非昔比，虽然就规模来讲依旧比不过洛达尔城这样的大型城市，但也的确不再是个“小镇”了。
因此，她在离开王宫的同时，直接给以撒发去了一个消息：
【奇亚娜小镇】从此更名为【奇亚娜城】，成为领地真正意义上的“主城”。！
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