苏明绣被她捉住了手腕,面上挂着云淡风轻的笑意，身上仍未褪去战火硝烟的味道，就连这笑都与往日朝堂里有些不同的意味。
被小皇帝这般追问,她慢吞吞收回揽在对方后背的动作,行云流水地解开身上的锁子甲,指尖才刚探入怀中,还没来得及动作,就见萧觅云面上浮起绯红，目光里带着少见的、独属于少女怀春才有的期待：
“你是怕在战场上弄丢，所以贴身放着？”
苏明绣动作一顿，随后不紧不慢地将那串佛珠从衣襟里拿出来,见到小皇帝的神情略变,语气里的笑意带着几分逗弄的意味,“是先前去追突厥王帐的时候,让人一箭射断了,费了半天劲才找回来，不过——”
那串变成长而直、末端还打了个结的佛珠,比起小皇帝送出去的时候,多少显得有些狼狈,而且从她指尖往下,明显还少了一颗。
“可惜有一颗怎么也找不回来,”她垂眸看向面前的小皇帝,“陛下要臣如何补偿？”
萧觅云光是听见这故事就觉得心惊胆战,凭苏明绣的本事，竟然也难以从战场上那乱箭如雨的场面里保全己身，如此想来，这佛珠能替她挡一回灾,倒也不错。
短短的几席间，小皇帝心中绕过无数的思绪，等话到了唇边，就成了顺下去的一句：“什么补偿都可以？”
重回战场淬炼的苏明绣眸光依然黑沉沉，但比起在朝堂上沉沦时的暗淡，如今这眼睛里的光芒便锐利了许多，如沉睡已久的宝剑，带着擦不去的血色在暗夜里生辉。
而今她就用这眼神看着小皇帝，透过她那些翻涌的、脆弱浮起的遮蔽，直直看进她的心中，刹那间就将她的所有想法都了然。
自从南方旱灾以来，随着小皇帝在朝堂上展露她的手腕，很久没有臣子敢这般直视帝王君威，现在镇北王回来，让她久违地感觉到……骨头在战栗。
她在这种目光注视下，指尖开始微微的颤抖，说不清是害怕自己的心思被发现，还是因为终于找到了，势均力敌的对手。
“要臣力所能及的才行。”
听见苏明绣说的这句话，萧觅云眼中的光慢慢消失，像是原本蓄势掀起大浪的海面，慢慢归于平静。
原本那些翻滚的、准备喷薄而出的思念，成了死火山，连冒出口的余烟也在被掐灭，她退后两步，离开苏明绣气息之外，那些卸下的帝王气势，又不自觉地回到她的身上。
“这天下还有镇北王得不到的？”
她唇角微抿，很快说出下一句话，就好像这只是轻飘飘随口带过的内容，“右相此番回都城，是已将胜利的捷报带回？”
苏明绣意味深长地看着她，过了会儿，将那串佛珠收起，朝她行了一个君臣之礼，起身后中规中矩地回答：
“臣将为陛下献上突厥可汗项上人头。”
“突厥部落于月余前往草原南部迁徙，臣侥幸率兵追上，为将捷报早日带回都城，便只率轻骑先行回都城，恰好听闻藉、萝泽这北河二城被决堤支流淹没，前往期间相助抗洪，这才拖延至今，望陛下明察。”
洪灾的事情才刚刚传入朝廷，就让小皇帝和内阁的臣子们焦头烂额，先前小皇帝正是因为此事在勤政殿里大发脾气，现在听完苏明绣的话，登时觉得自己燃眉之急已解。
她肩膀不自觉一松，下意识地、本能说出一些感激臣子的话来。
这等话术在这小半年的时间里，萧觅云已经说了太多，不论那些听到的臣子们心中如何想法，但她作为帝王，该有的安抚是要给的。
说了几句，萧觅云才意识到，对苏明绣说这些话……未免有些太假。
她心中有几分惴惴，准备迎接来自镇北王的讽刺，谁知听见她话的人，却只是很平和地、甚至如那些规矩的臣子一般，平静地应：
“为陛下排忧，是臣分内之事。”
萧觅云：“……”
听见这样的话，她感觉很有些不适应。
可是站在殿门前的人，却不容她思索更多，想先行告退回府，小皇帝犹如被动的傀儡，人戳一下，她就跟着动一下，听见苏明绣要回府，她本能就要应、更要许诺那些褒奖。
好在这次，话到嘴边，萧觅云总算反应过来，镇北王这权倾朝野的架势，早就封无可封，于是干脆转移了话题。
“右相是真不知晓朕的心意、还是不愿知？”
砰。
心口的跳动，比她第一次见到宫里死人的时候还要猛。
但既已出口，萧觅云便不再退，只炯炯有神地看着苏明绣，胸脯起伏的模样甚至带着视死如归的气势。
苏明绣知道她之所以说得这般仓促，多少是被这场过于长的战争惹的。
可这位泰山崩于前而不改色的镇北王，一生见过无数场面，即便听见皇帝这般惊世骇俗的话，也依然十分淡然。
“陛下还小，许多道理尚不明了。”
她转身欲走，连面上那层浅淡的笑似乎都懒得维持，瞧见她这般模样，本来已经做好了被拒绝准备的萧觅云，忽觉心中不平。
小皇帝快步上前，抬手用力拉住苏明绣转身时的甲胄下摆，被触手的滑腻弄得一僵，却更加用力：
“不喜欢便不喜欢。”
“还小又是何意？”
苏明绣顺着她的力道微微侧身，黑如瀑的长发从肩头披露，脑袋转动的时候，露出下颌线深处的一点硝灰痕迹。
注视着萧觅云那干净的、一个茧子都不长的细嫩手背，看了会儿，她蓦地出声，“陛下原本恨我入骨，缘何对臣生出情愫？臣自拥立陛下坐上皇位，便从未变过，变的人唯有陛下。”
“让臣猜一猜——”
“之所以心思生歪，是从知晓臣有心上人开始，陛下心知自己同那人模样相似，却无法得到臣同等的对待，天子早已习惯享受这天底下最好的东西，知晓自己不如一个素未谋面的普通人，便起了少年人的好胜心。”
“陛下是真喜欢臣么？”
她没管萧觅云的动作，反而抬手轻轻一勾，动作是轻佻的，目光却是锐利的，直接扎进小皇帝的眼底，“还是因为不甘心，所以以为是喜欢？”
“……”
萧觅云被她问得说不出话来，唯有喉咙苍白的上下滑动。
盯着她的模样看了会儿，苏明绣松开了手，发出很轻的一声笑，不顾她拉扯的那点力道，毫不犹豫地转身离开。
先前拉着她甲胄的时候，小皇帝就用了很大的力气，而今一朝被她牵扯，感觉自己的指尖、指甲都有些生疼。
低头看的时候，萧觅云瞧见自己指尖沾染的红色。
她就在这碎片遍地的勤政殿里，盯着那抹血色，看了很久很久-
“太傅可喜欢过人？”
“并无。”
勤政殿被宫人收拾妥当之后，小皇帝重新回到了龙椅后头，本能提笔在金色布帛上继续写先前的东西，“罪己诏”三字一出，她停了会儿，又继续往下写。
恰逢程青来给她汇总内阁对北方遇洪的对策，便被小皇帝捉了个壮丁，要问他的情史。
伫立在桌前的程青沉默片刻，给了这样的回答。
小皇帝抽空抬眼看了看，嗤笑出声，“太傅，欺君可是罪。”她虽看不清自己，对旁人的情绪波动却是一清二楚的。
程青拱手想要请罪，又听小皇帝随口道，“罢了，太傅讲讲内阁都商议了什么。”
最近程青被她放到了内阁，虽然官位并未往上提品级，实际上程青却隐隐有成为内阁首辅的趋势。
等到同这位程博士议完对策，萧觅云又传了几个大臣过来，不日，天子的罪己诏便贴于朱雀长街门前，传遍都城。
同时，北方二城的洪灾在镇北王军队先一步的援助下，被祸及的百姓得到救助，如今又在灾难肆虐的旧地重建家园。
随着朝廷的赈灾拨款与粮食慢慢放达，灾情得到缓解。
是夜。
又是十五，宫中的月亮同宫外一样圆。
小皇帝又失眠了，也许是最近睡下的时间太少，要处理的政务又太多，她干脆披着衣裳起来，深夜赏月。
恰逢孙飞雁值班，她就又将沉默寡言的孙将军喊来陪聊，并且上来就是死亡问答，“你觉得，朕对镇北王，可有爱意？”
孙飞雁：“？？？”
她睁大了直女的双眼，不知道陛下和镇北王之间，什么时候发展到这个程度了。
萧觅云早知道她什么也不懂，叹了一口气，换了个问题继续，“你与镇北王很早相识，可见过她心悦之人？”
孙飞雁更震惊了。
她怀疑自己从了假军。
“陛下恕罪……微臣不知。”
“那有谁知？”
“……臣不知。”
这倒稀奇。
以苏明绣的性格，若是能有人值得她这般深爱，这疯王必定要倾尽天下来爱，怎么会谁也没见过？连跟着她一路打上来的孙飞雁都不知道？
难道这所谓的爱人，是骗自己的？
不对，她的眼神绝做不了假。
小皇帝想着想着，在月光下失神，不由回忆起苏明绣白天说的那番话，也在深夜对月自问，是不甘吗？
——不是。
萧觅云自出生起，没有在儿时得到过父母之爱，一路成长，未深交任何朋友，甚至还被救过的人背叛，如今已过豆蔻，更不知爱是何滋味。
最靠近爱之假象的，或许还是那个被灭了门的许世家。
可那也不是爱。
许延对她，不过是抱着借腹生子、好拥立新皇的心思。
“是羡慕，妒忌……”她很轻很轻地说，声音散落在银色的光晕里，“是想要啊。”
