太后笑道：“托你们几个的福，哀家好多了，只是先前积疾已久难以一下子除了病根，太医说是之后还得继续用药养着。”
棠宁面露欣喜：“那可真是太好了，太后娘娘经此一次定能福寿永存，长命百岁。”
太后顿时笑起来：“你这孩子就是嘴甜，来，坐哀家身边来。”
棠宁像是毫无心眼的小女娘，直接坐在了太后身边。
她笑盈盈地陪着太后说着话，既没有太过拘束也不会显得逾矩，太后也是满脸慈和像是喜欢极了棠宁，时不时被她逗得大笑出声。
外间守着的宫人听见里面笑声都是忍不住诧异。
“里头进去的是那位祥宁郡主吧，太后娘娘好像很喜欢她呢。”
“是呀，这几日其他几家的夫人女娘过来伺候，太后娘娘都没这般笑声不断的，就连桓王妃和纪王侧妃，太后也只是对她们平平，没想到这祥宁郡主居然能让太后这般开心。”
“之前太后一直没招祥宁郡主和荣国夫人过来侍疾，我还以为太后不喜欢她们呢……”
“哪里，你听听这声音，太后像是不喜欢吗？”
外间几个宫人说话间就又听到里间隐约传出的笑声，有人小声说道：“这祥宁郡主可真得太后心意，连宣娘子怕都不如她。”
“嘘，你小心被她听到……”
说话那人一想起宣小娘子那性子，顿时脸色一变急忙闭嘴。
……
里面棠宁陪着太后说了会儿话，天南地北地闲聊着，一边却思索着太后单独叫她过来的用意，总不会真的只是“喜欢”她，所以让她过来陪着她说说话吧？
棠宁心中琢磨，面上却没露分毫，只一直笑盈盈的显得耐心极了。
太后本就有意考校棠宁，一直留意着她神色，见她进来足足半个时辰了，却丝毫没有露出焦急之色，反而十分自在像是半点都不在意她有别的心思似的。
太后轻叹了声，难怪这宋棠宁能得萧厌喜欢。
原还想着是个单纯好哄的，如今瞧着怕也不好糊弄。
太后原是想要压一压棠宁气势，等她主动开口，可如今瞧着怕是没了机会，她没了闲话的心思，直接朝着一旁道：“哀家这记性，年纪大了倒忘记让人给你上茶，冉嬷嬷。”
冉嬷嬷连忙端着茶水过来：“是奴婢的错，瞧您跟祥宁郡主聊得开心，一时间也给忘记了。”
她将茶水放在棠宁面前：“郡主尝尝这茶。”
“这茶是陛下之前送来的，说是叫什么问缘茶，长在北地一处绝巅之上，那里常年雾气笼罩，每日只有一两个时辰能有日光，而这茶也因着这日头短暂，只有极少一些能够长成。”
“今年宫中拢共只得了不到两斤的问缘茶，陛下孝顺给太后娘娘送过来了大半，太后娘娘平日里自己都舍不得喝，今日特地命奴婢取了出来招待郡主。”
棠宁闻言受宠若惊：“多谢太后娘娘。”
太后笑道：“快尝尝，看合不合口。”
那茶颜色呈深红，倒入杯中之后下方颜色浑重，上面却清亮无尘。
棠宁端着茶放在嘴边，衣袖遮掩下喉间微滚，然后她就眼前一亮：“果然是好茶。”
太后笑道：“你若喜欢待会儿让冉嬷嬷给你取些带回去。”
“那怎么能行！”
棠宁连忙放下茶杯说道：“这茶不仅珍贵难得，更是陛下对太后娘娘的孝心，我怎能夺太后娘娘心头好，我能在寿康宫里喝上一杯就已经是荣幸了，太后娘娘可千万别折煞了棠宁。”
太后见状嗔怪：“你呀，小小年纪，倒跟你那外祖父似的，忒讲规矩。”
“哀家记得荣太傅当年行走宫中时，太祖和先帝对他都极为看重，也特例恩准允他不必处处见礼，可他却说无规矩不成方圆，哪怕身处高位时也将君臣礼仪刻进了骨子里。”
“你这孩子倒是跟他一样，哀家喜欢。”
棠宁脸色一顿。
太后就说道：“你年岁小不清楚，当年先帝和荣太傅还曾玩笑要结娃娃亲，你母亲嫁去了宋家时先帝就觉得可惜极了，好在荣二丫头嫁给了铖王，可谁知道那铖王却是个长了逆骨的，不知道珍惜。”
“后来你出生时，先帝瞧着你就喜欢，说你合该是咱们皇家的儿媳妇，哪曾又想被陆家人抢了先，后来陆家作死与你退了亲事，还不等哀家下手呢，这又冒出来个定国公将你给抢走。”
棠宁面色不动，眼底笑容却是淡了几分。
太后笑盈盈的说道：“哀家呀可是遗憾了好久，你这般好的孩子若是入了皇室该多好。”
“太后说笑了。”
棠宁说道：“这京中才德兼备的女娘比比皆是，我不及许多人，况且外祖父在世时就常说人生在世各有各的缘分，很多东西强求不来。”
“我的婚事虽有波折却得了好结果，还要多谢陛下赐婚让我姻缘顺遂。”
太后笑了笑：“也是，你跟定国公郎才女貌，的确般配。”
“定国公少年英才，是大魏柱石，别说皇室里其他那些皇子，就是太子也不及他，你这般玲珑毓秀的孩子，若是嫁给了他们反倒是委屈了你了。”
棠宁捏了捏指尖，不明白太后到底想要说什么。
她先是意有所指提起她和萧厌婚事，像是想要让人拆散他们似的，如今却又改口夸赞萧厌，甚至不惜贬低太子和诸位皇子。
太后到底想干什么？
她半低着头说道：“棠宁当不得太后娘娘这般谬赞。”
太后说道：“哀家既然这么说，那你自然是当得的。”
“你也用不着自谦，你若没那么好，定国公也不会早早便对你另眼相待，身份刚一恢复时就迫不及待跟皇帝求了赐婚。”
她意有所指的说了一句后，就看着棠宁。
“哀家原是想要让你当哀家的孙媳，只如今瞧着没希望了，定国公对你那般宝贝的样子，哀家若是强抢了你去，他怕是能直接掀了这皇宫。”
“可哀家是真的觉得有些遗憾，后来仔细想想觉得好像也没什么，虽说孙媳妇是不成了，但哀家还缺个你这般可人的孙女儿。”
“不知道你可愿成全了哀家？”
