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第二百三十五章 雷动
环庆路。
环州城北,冬阳回暖,残雪初消,四周的山上枯枝落索,百草凋零,高若穹庐的天宇风卷云散,偶有雄鹰展翅掠过,呖呖的啸鸣在空旷的山间回荡。山下数千铁骑肃立如林,不动如山,只有军前那狄字大旗,在猎猎的风中飞扬翻卷。
就在这时,环州城西传来了震天的铁蹄声,将四周的沉静轰然踏碎,副将赵怀明纵马上前并报:“狄将军!龙卫军赵指挥使他们来了!”
“好!事不宜迟,咱们迎上去!”
“驻!”
赵野举枪一声大喝,身后的教导营铁骑迅速在狄青军前收住奔势,蹄下残雪飞溅如芒。他这一营人马是从龙卫军各营精选出来,更显得异常的彪悍,复经渭州一翻大战,人人目放凌光。
赵野带着王守毅几个都头,纵马到狄青近前,才飞身下马,声如洪钟道:“末将赵野,率龙卫军教导营前来听候狄将军差遣!”
狄青手提铁枪也翻身下马,回了一个军礼便道:“赵将军来得正是时候,来!各位请看!这里是安疆寨。”
狄青再无一句废话,招过身后诸将,直接用铁枪在地上画起了图形,朗声讲解:“今早接到奏报,夏军两千人马昨夜五更初突袭了安疆寨,我已传令定边军,守住安疆寨北边的威边寨、横山寨等北归要道;传令保安军严防洛水东线,现在我等即刻兵分三路,对安疆寨的两千夏军合围。
第一路由本将亲率三千人马,走西北方向,出惠丁堡,过通塞堡向安疆寨逼近,第二路张愈率领三千人马,由正西往东走淮安镇、过柔远寨向安疆寨逼近;第三路由赵野率领教导营,及我调拨的两个营,共计一千五百人马走西南,沿白马川南下至府城寨,渡延庆水到华池寨再向北逼进。
鉴于夏军有可能抢完安疆寨就走,三路人马中无论哪路与夏军相遇,皆须尽力拖住夏军,等待其它两路增援,若有畏敌不进,敷衍拖沓、作战不力者,斩!”
“喏!”
“出发!”
狄青率先翻身上马,手抖缰绳,长枪前举,战马长嘶一声奋蹄向北冲去,身后的铁骑随之冲出,顿时山岳震荡,蹄声如雷;赵野等人也随之带人分路奔驰而去,轰隆有声,未几环州城下便为之一空,只余下薄雪残泥,一片狼藉。
泾原路。
兜岭一线,百森萧疏,峰峦叠嶂,雄关险隘坚冷如铁,关隘之上夏军刀枪齐出,旗帜飘扬,守将多多马窦抚着秃头,凝视着几里外的宋军大阵,只见宋军漫山遍野,静立于残雪之上,如同铺天盖地的红云,锐亮的刀枪映着朝阳,寒光四射,让人目花眼迷;猎猎的宋字大旗呼啦啦的翻卷着,关上关下,肃立无声,然无形中却又煞气冲天,阳光都为之暗淡。
多多马窦面色凝重,前阵子为了筹集过冬物资,同时也是因为宋夏和谈破裂,为了给宋廷施压,顺便挽回渭州大败的士气。夏军分为小股潜入宋境四处抢掠,此举虽因宋军缺少骑兵,有了不少收获,如今却终于将宋军激怒了,若宋军真的死攻兜岭,夏军虽占地利,但仍不免要尽力防守,就算宋军攻不下兜岭险关,但西夏也会耗费无数,如此一来前翻的抢掠便得不偿失了。
西夏几年来连翻对宋作战,事实上虽然胜多败少,但因国内青壮大部抽调,以至农牧劳力不足,民生凋弊,李元昊之父李德明积蓄了二三十年的国力,被尽数耗尽。前翻渭州城下大败后,实则已后继无力,小股抢掠之策也是不得而为之。若宋军此时再誓死猛攻兜岭,对西夏而言等于是雪上加霜,今冬难过啊!
多多马窦作为李元昊手下几员大将之一,对国内的情形自是十分清楚,所以神色才如此凝重。他身上数位部将亦步亦趋,紧随身后,副将野利凌山上前说道:“将军何须多虑,兜岭雄关在手,我军何惧之有?宋军这次不过是狗急跳墙,想以大军威逼兜岭,让我军回防而已,这一举正好说明,他们对我军小股作战的策略无能为力了!”
多多马窦在关城上轻击一掌说道:“你们不懂!而且,不管是不是狗急跳墙,宋军兵压兜岭,我军回防是必然的,他们的作战目的已然达到,若真个再强攻兜岭,宋军就算抛下几万尸首,也无多大关碍,而我国如今却消耗不起啊!”
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sp;野利凌山紧握刀柄,目光桀骜,心里虽然不服,但多多马窦毕竟是主将,西夏军规森严,他也不敢多作顶嘴,但难免暗暗鄙视多多马窦畏战,身后诸将之中,有他一样想法的不少,毕竟这些年多是夏军在主动进攻,嚣张惯了,一时难以接受这种攻守异位的角色转换。
关下宋军大阵。
处于中军之中的种世衡须发萧萧,然而骑在马上的身姿却依然挺直如松,给人一种无比伟岸的感觉,他凝目望着兜领雄关,心潮起伏;身后近七万大军肃立如墙,这七万人马仍泾原、秦凤两路抽调,都是久经战阵的精锐西军,此翻兵压兜岭,种世衡心中并不想只作佯攻,他已五十多岁,峥嵘岁月能复几何?
何况如今正是西夏疲弱之时,若能一举夺下兜岭雄关,对今后宋军的战略态势极其有利,出了兜岭,西夏境内便是一马平川,再无险关可守,宋军随时可以兵出兜岭,东则可攻韦州、盐州,沿葫芦河一线北进可达黄河南岸,兵逼灵州甚至是西夏国都兴庆府。
所以兜岭这条通道对宋夏来说,都是至关重要,谁掌握这道雄关,就等于掌握了战争的主动权,李元昊多次入侵,都是兵出兜岭,沿葫芦河南下,好水川大战、长城壕大战、渭州大战,皆是如此。由于这些战略性的雄关掌握在西夏手中,这些年大宋只能在边境处处修筑寨堡,空耗银钱无数,西北空有三十万大军,也只能分兵处处防守,战略态势极为恶劣。
种世衡收回目光,回首对对副将李绥宁望去,李绥宁是怀德军知军,与内地各军多以文官出任知军不同,由于怀德军处于宋夏最前线,正好扼守在兜岭雄关左近,所以怀德军是由李绥宁这个武将出任。李绥宁多翻与西夏激战,战功虽然没有狄青那样耀眼,但却是个智勇双全的能将,夏军在他手下吃过不少亏,此次种衡集两路精锐兵压兜岭,便由他出任副将。
“报种经略使,大军已准备就绪,前军一百一十俱床驽,四千六百枚铁蒺藜及一万多手雷皆已运到。”李绥宁一等种世衡望来,便大声上报。
种世衡临风而立,须发俱张,深沉的目光扫过如山静立的军阵,放声高喊道:“将士们听着!此翻强攻兜岭,成败在此一举,众将士当闻鼓而进、悍不畏死,奋勇当先,力争一举拿下兜岭!本官就站在这里,等着给尔等庆功;若有畏死不前者,临阵退缩者,斩!一伍退,斩伍长!一什退,斩什长!一都退,斩都头!以此类推,若全军尽退,本官将自刎于兜岭之下,绝不偷生!尔等可听明白了!”
“喏!”
三军将士轰然回应,声如惊涛拍岸,地动山回。
种世衡回望李绥宁,沉声下令:“李将军,你亲至前军督阵,按原先拟定的作战方略,床驽于前,弓驽手居中,刀盾手掩护两翼,先以床驽发射铁蒺藜、手雷轰炸,若夏军出关迎战,则以弓驽手射杀,一但轰炸过后,大军一举攻上险关。”
“末将得令!”李绥宁接了将令,带着几个部将飞马往前军冲去。
少年种谔突然扑身种世衡马前,轰然跪倒,脸膛激动得涨红,钢牙一咬大声道:“父帅大人!末将请求带领手下人马作为攻关先锋!”
种世衡看着前不久刚授了都头一职的儿子,虽然脸上还略显稚气,但却长得雄姿英挺,请令时一脸的的坚毅,种谔虽然还算不上沙场宿将,但这两年跟随自己身边历练,倒也长进不少,更重要的是,种谔作为自己的亲生儿子,充作前锋攻关,必能大涨三军士气,想到这,种世衡大声说道:“好!本帅就准你为攻关先锋,再调一千人马听令于你,你要记住!种家只有战死的男儿,没有退缩的孬种!你若作战不力!畏缩不前,本帅到时将要亲自执刀,将你斩于三军阵前,绝不食言!”
“父帅放心,儿绝不给大宋丢脸,给种家丢脸,若有作战不力,不用父帅动手,儿自己提头来见!”
“好!带上中军这一千人马,去吧!”
常言道将是兵之胆,将不畏死,则兵不惜命!种家父子阵前这一翻对话,听在三军耳里,顿时个个心潮澎湃,紧握刀枪的双手青筋暴起,满身血气激荡得呼吸都急促出来,恨不能即时杀上关城,以血肉洗礼一腔的杀气!
种世衡乃经年老将,自知士气可鼓不可泄的道理,趁此机会大声喝道:“击鼓!”
中军十八面牛皮大鼓顿时雷鸣般响起,声震云天,激荡四野!