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第一百一十八章 刻印作坊之野望
梁玉跑出去时,差点和进来的许安撞了个满怀,许清干脆叫住她:“玉儿,先别走了,你父亲不在家,我第一次上门怎么可能跟你娘亲提那些事呢,这作坊是你安排的,我总要向你了解一下。”
梁玉毕竟也是见过世面的女孩,很快平复下来,她看着走近的许清说道:“和我有什么好了解的,你直接问毕老伯去便行了。”
话虽如此说,但梁玉还是留了下来,和许清并肩往里走,作坊初创,其实没有什么东西,关键的就是毕升制作的那些胶泥,许清进房时,见他正在用火仔细地把制作好的胶泥烤干,一旁他四个孙子正在调水和着胶泥,这是个力气活,好在他四个孙子都是十几到二十几岁的壮小伙。
而他两个四十来岁的儿子,正在规格一致的毛坯一端刻上反体单字,字划突起的高度象铜钱边缘厚度一样。
毕升见许清几人进房,赶紧放下手头的活计上来问好,许清说道:“毕老伯不必多礼,做得怎样了?”
毕升开心地答道:“公子你看,如今已制好几百字,再过几天大概就够用了,若是排版时何字不够用,那时再临时烧制补充即可。”
许清随他所指望去,只见墙边靠着一个高大的木格子,许多烧制好的泥字整齐地排放在上面,为便于排版时拣字,烧好的胶泥活字都按韵分类放在木格子里,贴上纸条标明。
排字的时候,用一块带框的铁板作底托,上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂,然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版,再用火烘烤铁板,等药剂稍微熔化,用一块平板把字面压平,药剂冷却凝固后,就成为版型。印刷的时候,只要在版型上刷上墨,覆上纸,加一定的压力就行了。
梁玉这时说道:“子澄,作坊不久便可开印了,你想好要印些什么书了吗?这样我与方有信他们才好帮你联系销路。”
许清想了想说道:“经史子集这些自是要印的,而且我还打算让曾巩去宣扬一下,那些士子谁若想印自己的文集,我们也可帮印,除了别人特别要求,否则低张也不必要好纸,尽量把成本压下来,活字印出的书,目前在品质上还比不上雕版印刷,所以我们关键是要在数量上取胜,走薄利多销的路子。”
梁玉看了自信满满的许清,最终还是忍不住提醒道:“子澄,这活字印刷技术上并不难,若不做好防范措施,很快就会被别家模仿去的,如今咱们刚入行,在销售渠道方面咱们并不占优,一但被别家模仿去……”
许清沉吟了一下,他原本把毕升请来,就是想把活字印刷这项技术尽快推广起来,因此根本就没想过保密,本来若是为作坊着想,倒是应该先保密一段日子,等自己把销售渠道打扎实后,再推广也不迟。但如今已向赵祯申明要在将作监那边推行,想保密已经很难了。
为将来计,许清很容易便想到了报纸,实在不行到时候便利用自己在朝,同时通过银行及船厂股东这些脉络,收集讯息印成报纸售卖,想必养活这个刻印作坊不难。
许清把自己的这些想法跟梁玉一说,梁玉看向他的眼神有些诧异,一时也没表示什么,似乎正有消化他的这些想法。
“子澄这个想法挺好,只是操作起来更加麻烦,而且开始时百姓不会一下子就能接受,利润不会很大,子澄打算在作坊里投入多少银钱呢?”在梁玉想来,许清完全可以选择其它行业,他家产本来就不多,把钱全投到刻印作坊里有些不合算。
“玉儿不必担心,一开始报纸的发行量肯定不会很大,这要不了多少投入,等将来百姓慢慢接受了咱们再不断增加发行量,一但发行量上去了,便可以接一些收费广告,而这一项说不定将是报纸最大的收入来源。”
“广告?”
“便是广而告知的意思,比如你家绸布庄新出了一种好料子,你便可以把这种料子的品质和特色在报纸上刊登出来,没有去过你家绸布庄的人,对此也能在个了解,被广告吸引的人就会直接找到你家绸布庄。其实这跟上次咱们银行发传单有些近似,只是报纸广告是每天一次不间断而已。”
梁玉看着许清笑了,或者许清总有他的道理吧。许清和她慢慢走到
院子里面,接着说道:“其实一开始,我只是想把活字印刷术推广开来,倒没想过要凭作坊赚大钱,将来若是做不下去,直接放弃就好,玉儿,我和吴静邦在杭州西湖边上开了个茶园,那才是咱们家以后最大的财源。”
“谁跟你是咱们家?说话少占人家便宜。”梁玉俏脸有些微热,大概对许清的气还没有全消,反问的语调有些不客气。
许清没有在这上面与她纠缠,轻声说道:“玉儿,目前吴静邦还可以相信,但以后茶园利润大了的话,还是让人过去一起管理才好,我一时找不到合适的管理人选,所以还望你能帮我物色一下。”
梁玉对许清突然冒出个茶园来很感兴趣,详细问清情形之后,也认为这是个好路子,很干脆地答应帮他物色管理人员。
“玉儿,没事常到家里来坐坐,红菱她……算了不说这个,你爹爹既然已回江南,我们的事那只好等下次去江南时,再向他老人家提亲了。”
梁玉没想到他突然把话题转到这上面,先是一怔,然后红着脸一跺脚,还带着倔强的低哼一声,这回真跑了。
许清回到家,痛快地洗了个澡,换完衣裳在后院的石榴树下休息一下,和梁玉解释清楚后,心里了无牵挂,树上的蝉鸣也不觉得多鼓噪了,树下空空荡荡的秋千,被风吹得自在的摆动着,小院中寂寂无人。隔着院墙,能远远地听到街上货郎的叫卖声。
红菱她们都出去了,还有七八天便是七夕,此时七夕又叫乞巧节,女孩子通常都是很重视这个节日的,红菱她们大概是上街买过节用的物什了。许清自个儿在树荫下小睡了大半个时辰,然后牵马出门。
答应了赵祯尽快把活字印刷术在将作监推广,还有对火药改良,他也不便再拖拉,其实说来想到火药改良他还是有些私心在内的,总之他打算好了,改良将作监火药的同时,假公济私一把。
将作监看管极严,四周有大量的禁军把守,许清出示了他九品中校丞的身份,才由一个小吏引路进到里面,虽然早有心里准备,但将作监占地之广还是让他有些震撼,各种作坊都进行了详细的分类,有些保密度高的如神弓等作坊,就单独占了一个大院,闲杂人等免进。
在小吏的引领下,许清见到了中校令袁东升,近五十岁的一个瘦老头儿,大概是原先接到过许清要来的通报,许清的将作监中校丞只是挂个虚职,不理实务,名义上是袁东升的手下,但许清身上还有一个奉直郎的六品官职,比他从八品的中校令大了许多,所以见面时袁东升很客气。
袁东升上面还有监一名、少监两名共三位上官,有些奇怪的是,袁东升并没有带许清去见这三位上官,而是直接把他带到将作监里的刻印作坊,许清也懒得问原由。
将作监里的刻印作坊非常大,光雕板的工匠就有上百名,各种新旧雕板堆满了里面,看到袁东升带着一个少年进来,工匠们纷纷投来奇怪的目光。
许清在刻印作坊没有多作停留,他简明扼要的把毕升的那套做法,向作坊里的工匠解说了一遍,确定他们听明白后,便转身出来,里面上百个雕板工匠望着许清的背景神色有些复杂,许清明白他们心里的感受,活字印刷术一但得到推行,对这些工匠来说并不是什么好事,他们赖以生存的雕板技艺将可能失去用武之地。
但这是没办法的事,每一种新技术的应用,其实都会损害到一些人的利益,时代进步的车轮有它不可逆转的惯性,谁也阻止不了。
许清和袁东升出刻印作坊后,却在门口刚巧遇上将作监令蔡元明,他是将作监的主官,从三品,年龄也将介六旬,胡子已经花白,人却很硬朗,蔡元明身边还站着一个四十来岁的官员,从官服上看是个从四品官。
经袁东升介绍后,蔡元明脸上笑意渐浓,对许清赞许地说道:“总算了把奉直郎盼来了,老夫还想着什么时候去陛下那里求个情,把奉直郎调到我们将作监呢。”
许清一怔,连忙谦虚道:“承蒙老大人赞许,许清愧不敢当。”
蔡元明却打断许清的话道:“别人怎么看奉直郎老夫不清楚,但在老夫眼里,奉直郎却是个难得的人才,神臂弓且不说,光是奉直郎的那套革新工序办法,我将作监受益非浅;这次来奉直郎不知又给我将作监带来何种新技艺啊?”