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第十五章 吕夷简的忧虑()
大宋皇城政事堂。
宋承唐制,政事堂乃宰相日常处理国事的地方,今天吕相国仍和往常一样,埋着头在各种奏章文牍中忙碌着。宋朝虽承唐制设立政事堂,但在政事堂之下又设三司使,通管盐铁、度支、户部,分割了宰相的财政权。尽管如此,吕夷简每天要处理的事务仍是堆积如山。吕夷简出身仕宦之家,伯父吕蒙正是宋太祖时的宰相;父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。吕夷简本人是真宗初年进士,历任通州通判、滨州知州、祠部员外郎、刑部员外郎兼侍御史。乾兴元年真宗崩。年幼的仁宗即位,刘太后临朝称制。吕夷简拜同中书门下平章事,集贤殿大学士。总的来说这么多年以来,吕相国虽然没有太大的建树,而且在刘太后临朝称制时,由于在许多国事上附和迎合了刘太后,在文人士子们的心中,吕相国的名声不太好,但这么年来他谨小慎微,至少保证了朝政的平稳。
许久之后吕夷简抬起头后,拿起茶杯轻轻吸了一口,然后扭动了一下酸痛的胳膊,长长叹一口气。他感觉到自己的身体越来越差,以前用半天就能处理的事务,现在有时一天都处理不完,许多事情上都力不从心,拖延了下来;这也许也是官家不满自己的原因之一吧,但入主政事堂这么多年,权力带来的快意早已深入骨髓,又岂是说放弃就能放弃。想到这,吕夷简轻轻舒了一口气,接着从桌上又拿起一份奏章来,打开细看了下,这是一份举荐知制诰富弼出使辽国契丹的奏折。看到这吕夷简不禁觉得头更加疼,契丹来使要求割地的事,已成了他前面最艰难的一道槛,契丹人来势凶凶,咄咄逼人,而现在朝廷军队粮饷都发不出来,战无可战。朝中就出使契丹的人选已讨论了多天,人人对出使契丹畏之若虎,竟无一人愿去,吕夷简明白,这事一但处理不好,真要走到割地那一步的话,自己作为宰相必将成为最好的替罪羊,被推出来作为平息众怒的牺牲品。就算岁币增加得太多的话,以官家现在本就对自己不满的情况看来,自己也必将相位不保。为了此事,吕夷简已经几天几夜没睡好觉,但这事确实没什么好的办法来解决,人人都能看得出来,契丹人是在趁火打劫,不达目的不会罢休的。
吕夷简又把富弼这个人的履历在心里细细地想了一遍,总的来说富弼这个人也算是年轻有为,但却和范仲淹走得太近,这是吕夷简最为顾虑的地方,无论是范仲淹还是富弼都曾数次弹劾过他,吕夷简实在不能确定让富弼出使契丹的话,他会不会利用这件事对自己不利。吕夷简又拿着奏折出一下神,才在上面写下自己的意思,在目前无人出使的情况下,他也没有更好的人选,只能呈送官家再说了。
就在这时,门口突然传来了一阵脚步声,吕夷简刚抬起头来,就看到将作少槛卢达走了进来,面带笑意地说道:“恩相,神臂弓试制出来了,目前最远及两百八十步,按工匠们说,还有许多地方需要改进,到时达到三百步以上应该不成问题。只是神臂弓制作所费比普通弓箭多出好几倍,您看这事……”
卢达是吕夷简的得意门生之一,三十来岁已迁至将作少槛的职位,和吕夷简的关系自不待言,所以关于神臂弓的事,他首先选择来报与吕夷简听。
神臂弓的价值吕夷简也非常清楚,所以乍听之下吕夷简也很高兴,只是转而脸色又冷淡了下来,神臂弓乃惠州团练使狄青所献,狄青颇受官家赏识,更重要的是狄青是范仲淹一手提拔上来的将领,唉,又是范党,难道自己真要被范仲淹取而代之?吕夷简觉得自己仿佛被一股无形的势力四面包围了起来,挤压着自己有点喘不过气来。自己难道真的撑不下去了吗,想到这,吕夷简只想一个人静静地靠
一下,吕夷简挥挥手让卢达退了出去,弄得卢达一头雾气。
吕夷简提到的狄青现在正匍匐在皇宫的御书房里,御书房是赵祯平时处理政务的地方,除了那些极受赵祯宠信的大臣,赵祯很少在这里招见外臣,赵祯今年只有三十二岁,相貌英俊儒雅,待人极为宽厚。赵祯坐在御案后,看着底下这个年龄和自己差不多,相貌英武,身材挺拔的虎将,越看越喜欢,抬了抬手说道:“狄卿请起!范经略的奏折中多次向朕提到你,说你作战英勇,身先士卒,令党项人望之胆寒。在金汤城,宥州等地,更是烧毁西夏粮草数万。今日一见狄卿,果然不是浪得虚名,朕心甚慰!”
狄青刚站现身,听官家这么夸奖,急忙躬身答道:“臣不敢当陛下夸奖,身为我大宋禁军一员,臣只是尽了自己的本分而已。 赵祯说道:“狄卿不必自谦,狄卿的功劳朕心里甚为清楚,加上你这次献上的神辟弓若真如你所说,朕定然不吝赏赐。对了,今天招狄卿来,也是顺便问问你关于神臂弓的事情,朕可听说了,你没事就蹲在将作槛了,说吧,情况如何?”
狄青见官家问起神臂弓的事,便答道:“陛下,神臂弓现在已经初步制作出来,有效射程已达到两百八十步,只是由于时间紧,许多地方还有待改进,到时射程达到三百步而力透重甲应该不成问题。”
赵祯听了高兴地站了起高声说道:“好!有了此等利器,我大宋禁军将如虎添翼,狄卿,你功不可没啊!”
狄青此时却说道:“微臣不敢欺瞒陛下,神臂弓并非臣所制,而是臣的义弟许清所制,另个,臣的义弟还就制作神臂弓献有一策,据臣的义弟所说,神臂弓各个部件确定统一的标准尺寸后,应该让不同的工匠分开制作不同的部件,最后再组装起来,这样做的好处一是有利于保密,二是不同的工匠由于只专注于一个部件,不用兼顾全部部件,容易熟而生巧,减少不合格品过多而造成的浪费,制作速度也将会大大提高,更重要的是各个部件分开按统一的标准制作后,神臂弓发到军中,一但有所损坏,则更换损坏的部件即可,不用整弓报废。”
赵祯开始时还有些不理解狄青所说的东西,听狄青解释到后面来,不禁频频点头,眼中多了几分欣赏。狄青所说的其实不难理解,只要认真去一想,就能明白其中的好处,等狄青说完后,赵祯便接着问道:“狄卿,这些真是你那位义弟所说的?他是何处人士,是你帐下的军士吗?”
提起许清,狄青也不禁嘴角露出一丝笑意,答道:“陛下,臣这位义弟并非军旅中人,而是东京城里的一个秀才,叫许清,年方十六,其实臣是也前几天在汴河边与之下残棋时,方才认识,相谈投机之下结为兄弟,并与之论及步骑对战中弓箭的用法时,臣的义弟便向臣说起了神臂弓,并让臣将此利器献给朝廷。”
赵祯一边听一边喃喃道:“秀才、许清,秀才竟也会造这种利器吗?呃?残棋,残棋又是什么?”
赵祯说到最后好奇之下声音不禁大了些,这下狄青只得答道:“陛下,这个……臣的这个义弟由于父母离世早,家中有些拮据,所以平时常会到汴河边给人画肖像,以及摆下象棋残局与人对战,以此谋些铜钱补贴家用。”
赵祯听了不禁有些好笑,一个十六岁的秀才,不好好读书,却喜欢论军事,还专搞些稀奇的事,总之赵祯觉得这个人挺有意思。想到最后说道:“许清有献神臂弓在前,并有良策献于后,嗯,朕当下旨令将作槛按此策斟酌施行,非只神臂弓一样,其它军用器械皆可按些策略制作。许清有功于朝廷,待神臂弓定型后一并赏赐。”