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“等等,新业务?难道你又要让我给别人辩护了?我,我还没执业资格呢!”
“不不不,这回不做硬性要求,我只是负责引见,具体主意你自己拿。”
……
“肖洛姆·阿莱汉姆”角落里,一个年过七旬的犹太老头看向爷孙两人打招呼。
“肖洛姆·阿莱汉姆”“肖洛姆·阿莱汉姆”两人同样回答道。
这是犹太人族内专用问候语,大致类似于hello,原本人人都要讲的。
但随着新一代犹太人的逐渐美国化,这种传统也就不再是需要人人遵守的,只有老人或者拉比依然信奉着千年以来的传统。
“介绍一下,这是我的外孙,爱德华·杨,刚刚帮助谢尔顿·西耶格尔赢了那场令人讨厌的官司。”
“这是伯纳德·伯格曼拉比。”
“很高兴认识你,年轻的爱德华”伯格曼伸出手。
“你好”爱德华下意识的伸手,但总觉得这个名字很耳熟,好像在哪儿听到过啊。
“等等,伯格曼,你是那个伯格曼?”爱德华吓了一跳。
对面的老者依然满脸笑容,但却多了几分无奈“是我,伯纳德·伯格曼,纽约州最邪恶的人,养老院沙皇,道德败坏的犹太疯子,和意大利黑帮勾结的洗钱犯。”
“不不,我不是那个意思”爱德华非常不好意。
两人握手后,伯格曼笑道“没事,或许两年前我会生气,但现在我已经没有这份闲心了。当一个人能坦然的叙述自己的‘罪状’时,只能说明两件事,要么他已经足够的老,要么他已经对此完全不在乎了,显然我二者兼备。今天,我是来寻求帮助的。”
“帮助?”
“是的,今天是1968年的九月十六日,我现在处于两个刑期的间隙,暂时还是自由身份,前几天刚从联邦监狱被放出来,但很快,我会被关押到州监狱去,州监狱比联邦监狱的条件差太多,而且刑期也更长,我担心熬不过,会死在里面,我不怕死,但害怕死在监狱里。”
“所以?我寻求司法帮助,然而因为你所知道的原因?没有律师愿意帮我?一个都没有。”
“但,但我还没执业资格啊……”
“可是?你在谢尔顿案子里的表现让所有人都眼前一亮,执业资格是个小问题,可以非常方便的绕过去。”伯格曼笑的有点狡猾。
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爱德华心里暗骂自己愚蠢?对手是超级老狐狸?怎么能用普通的方法去搪塞?
“这……”爱德华犯愁了,不知道该怎么继续接茬说下去。
伯格曼和谢尔顿不一样?虽然都属于恶名昭彰之辈。
但后者“只是”做炸弹-当然经过一番包装后好歹成了极端思想的受害者,与反俄义士,虽然也被媒体指着鼻子骂,但别说还真有不少粉丝?尤其是伍德斯托克之后?所以勉强还能洗白。
可眼前这位借着开养老院的名头大肆黑钱、虐待老人、偷税漏税、勾结黑帮、巧取豪夺……
总之?历史犹太人能犯的罪过在伯格曼的罪行清单里都能找到,在各大媒体这家伙简直是“犹太恶人”的典型。
伯格曼本人长的也非常符合西方人眼中犹太人的形象,深深的法令纹加巨大的标志性的鹰钩鼻子?不用化妆就能去b级片里扮演邪恶而奸诈的幕后黑手。
这就麻烦了,虽然爱德华凭本能就知道,这事情多半又是西方祖传的排犹**在背后推波助澜,但这些天的新闻狂潮他也是看到的,反正偌大的米利坚竟然没有一家媒体敢为伯格曼说句好话。
“所以,你真的觉得我一个人能干那么多坏事?”伯格曼能猜到爱德华的想法,他苦笑着问道,“如果那些指控只要有十分之一是属实的话,那我大概将是历史最伟大的也是最勤勉的罪犯了。”
爱德华非常警惕,这货既然和自己外公关系不错,显然也是老狐狸一只,没准还是演技派老狐狸,装个可怜样子来拖自己下水。
娘的,浑水千万不能蹚啊!
但怎么拒绝?
伯格曼仿佛看出了他的心思“你也不需要急着答应,现在赎罪日仪式已经结束。不妨去我的办公室聊聊,顺便让我向你展现一些东西或者说是证据,这些玩意你在媒体可看不到。说来也好笑,作为被告在法庭有机会为自己辩护,可在媒体却被胶带封住了嘴,只能任由‘新闻自由’的皮鞭抽打,而绝无任何还手的力量。”
“呃……”爱德华还在犹豫。
“我陪你一起去吧,不要有压力,也不要有太多顾虑,你自己评估,如果你觉得不合适就不要勉强”米兹拉西拉比说道。
“好吧!”爱德华答应道。
正好约瑟芬夫人走了过来。
“妈妈”
“艾德,干什么?”
“我出去一下有点事情。晚就不回来睡了。”
“噢,好的,你自己小心点。”
三个人没急着出门,而是先都吃了些饼干类的小点心。
毕竟两个七十多的老头,饿一天还不补充能量,然后马不停蹄开始工作,只怕就该打911了。
坐着伯格曼的车,十分钟后,三人出现在伯格曼位于曼哈顿中区的办公室里。
房间阴暗陈旧,进入房间一股霉味儿扑鼻而来,其中还夹杂还有说不清道不明的其他气味,无法形容,但给人的感觉是腐朽、陈旧、阴损,让爱德华很是难受。
“抱歉,这房子旧了些,但这是我三十年前就租下的,一直保持着原来的装饰,好多人劝我重新装潢一下,但我始终怀念当初的生活,这让我想到以前那些非常不容易的日子。”
“哦,哦,没事儿。这装修挺华丽的。”爱德华只能客气两句。
“请不要拘束,随便坐,随便看吧,我这里一切都是公开的,真实的。但遗憾的是,你在公开的媒体反而看不到。”伯格曼说着坐到了办公桌后面,然后按铃叫来秘书,让她给两位尊贵的客人咖啡。
米兹拉西拉比坐到办公桌前和伯格曼有一搭没一搭的聊着天。
爱德华则借着这个机会,仔细端详起这件办公室来。
典型的战前镀金时代风格,那是米利坚最好的时代,大规模的工业化和足够的工业人口,让这个新生的国家逐渐成为世界领头人,而一战的巨大红利又加快新世界和旧世界的经济此消彼长。,那时候的米国蓬勃而富有朝气,创造出天量的财富和富翁。
然而,这一切在1929年戛然而止。
饶是如此,那四五十年的超高速发展,还是在米国留下了众多的印记,让后来者羡慕不已。
比如伯格曼的这间办公室,老旧黯淡,但依然无法掩饰其昔日的辉煌,外行人都可以轻易看出当日花了大价钱装修的,精致柚木护墙板,釉色依然明亮的壁炉瓷砖,黄铜窗门把手、水晶门球,竖拼的地板样样都昭示镀金时代的米利坚的奢华富足。
只是毕竟过去半个多世纪了,这些硬件也逐渐进入垂暮之年,岁月在其留下了各种痕迹,除了材质精良外就没什么可以让人称道的地方了。
印花墙纸大片大片的泛黄,甚至面还有不少可疑的黑褐色的斑点,依靠面挂着大量的证书、荣誉奖状、纪念碑、纪念银盾等等遮盖,但依然在边角处探头探脑,而那些遮盖物则构成了从20年代到60年代中期的伯格曼的人生轨迹。
还有不少放大的相片,面是伯格曼和各色名人的合影,包括肯尼迪总统和国务卿拉斯科,但从照片中人的容貌衣着来判断,也许这还是战后那段时间的留念。
女秘书端来两杯咖啡,然后又抱着一大堆文件进来。
“艾德,你看看吧,这些东西你也是在外面看不到的。”
说着他亲自动手,抽出一份来,那是封普通平信“你看,这是住在我养老院的老人的儿子写来的,感谢他的父亲在我这儿得到了良好的照顾。”
说完,他自顾自股的拆开信封,用充满戏剧张力的声调念了起来,言辞肉麻让人牙齿发酸,爱德华怀疑这应该是个九流剧作家的练笔之作。
“这是一位老人亲笔所写,他对养老院的生活表示非常满意,吃的很好,也不是整天无所事事的缩在阴暗的房间里度日,事实,我的养老院都开射了圣经学习班和犹太教经典学习班,以满足老人的精神需求。”
伯格曼唠唠叨叨的响爱德华展示这些证据的同时,也开始讲诉自己的身世。
拉比伯纳德·伯格曼博士,祖籍匈牙利赛格德,家世贫苦。
在一战后他做了人生中最大也是最重要的决定-想尽办法来到了米利坚。
踏足新大陆时他一无所有,只能在一家小小的鳏寡老人收养所当驻堂拉比,时间稍长后,犹太人的经商天赋开始显露,先是从拉比升任为辅助管理人员,又升任经理,最后干脆筹钱把这家收养所盘下来,从此开始经营养老院业务。
从此越做越大,到四十多年过去了,他从穷小子成了是米国最有影响的犹太人之一,身兼大量犹太人协会、慈善协会、教育机构的主席和董事。
人人都说,或者是所有媒体都说他的资产有亿美元之巨。
“看看这个吧”伯格曼递一份复印件。
面的时间是64年年初,是国会记录复印件,在一场专门为他举办的晚宴,与会名流对他的赞美之词的汇总。
林登约翰逊总统“伯格曼对公益事业有突出贡献……堪称楷模,值得全国下学习效仿”
时任以色列总统的扎勒曼·夏扎尔“只要有人痛苦呻吟,他就去帮助,他的内心洋溢着犹太教义和人道主义的良知,因此全世界都有他的朋友,敬仰他的人何止千千万万”
还有西耶娃犹太学校校长“伯格曼博士曾经在全世界犹太人社团中担任过许多重要领导职务,成就卓越,人尽皆知”
往下是一连串的参议员、众议员、各色州和联邦官员的名字。
无一例外都对伯格曼赞不绝口。
但爱德华心里清楚,这是伯格曼在玩的一个花招。
国会记录是真的,专门为他召开的晚宴也是真的,那些名人贺辞更是如假包换。
但并非是以组合的形态出现。
这也是常见的包装术之一。
国会和政府都有专门的请愿窗口,只要请愿人数达到一定的数量,那么只要其请愿要求不是那么过分,通常都会被满足。
这算是米国特有的,官僚老爷与行政机构的“与民同乐”。
比如国会议事厅旁边专门立了根旗杆,来满足“人民”虚荣的要求。
举个例子,爱德华给国会写信,说想要给克里斯居心一个升旗仪式,比表彰黑大个在自学中餐食谱获得的巨大的史无前例的成就。
ok。
这个要求可以得到满足,国会会回信,让爱德华和克里斯在约定的时间到那根旗杆下,到时候自然人有工作人员为其居心庄严的升旗仪式。
当然,为了尽可能满足更多米国人民的需求,星条旗在旗杆顶端飘扬最多一分钟后就会被降下,工作人员也会前客气的说道“出口在左边,请随我来。”
这一切都是免费的。
如果再加五美元工本费的话,还可以得到一份漂亮的证书,载明1968年9月19日,米国国会为表彰克里斯·托马斯在中美美食研究的伟大成绩和地位,专门单独为其举行升旗仪式,特发此证明。
这当然是最基础,伯格曼早就不屑于玩这套了。
他的套路更加高级。
收买一群人去国会请愿,要求国会出面为大善人拉比伯纳德·伯格曼博士举行一场嘉奖晚宴。
国会山有专门的机构负责晚宴,茶会等高端政商活动,当然收费不便宜还要做资质审核,至于资质方面,倒也不难,有足够的慈善捐款足够,当然如果是政治性慈善捐款就更好了,比如在总统家乡捐钱建立个以总统母亲名字命名的公立养老院啥的。
国会下辖的某个衙门就开始操办,发出得请柬和现场布置都是有专门格式和套路的,保证国会气息浓厚。
然后这些名人发言,则是提前预定好的,通常给点政治捐款就能收到政治家秘书代笔的祝贺信。
当把这些玩意掐头去尾抹掉背景集中在一张纸的时候,确实很震撼,很有广告效应。