明华裳今日出门有两个目的,一是传递假消息，钓出藏在暗处的那双眼睛，一是约见苏行止。
真假千金的事压在她心头,已折磨了她一年了。她最开始尝试靠自己的力量查出真相，然而线索查一条断一条,似乎有一双无形的手抹去了所有痕迹。哪怕她加入玄枭卫,成为地下暗网的一部分,依然找不出自己的身世真相。
反而，当她带着目的审视身边人后,越来越觉得自己的家人很可疑。明华章仿佛知道他们不是亲生的，更要命的是镇国公仿佛也知道。
这让明华裳生出一种比真假千金还要恐怖的感觉,她能接受自己不是亲生，但不能接受父兄骗她。
镇国公和明华章对她很好，明华裳不愿意这样揣测他们，也无法心安理得霸占他们的爱,她宁愿去直面那个可能对她并不友好的真相。
如果她的生命注定停留在十七岁，她想，她应当在自己有限的余生里，给所有人一个交代。
因此明华裳趁着今日空闲，主动邀约苏行止。向来不参与京中聚会的苏行止默默同意了,仿佛印证了她的猜测。
明华裳在集贤楼里,从阳光灿烂等到彩霞满天,门口传来叩门清响：“客官,您要等的人来了。”
明华裳从天际火烧一样的云霞中收回视线，对招财说：“招财，你出去等着。”
“什么？”招财皱眉，满脸不同意,“不行，娘子您是未出阁的闺秀，怎么能和外男单独待在一间屋子里？”
“不是外男，是苏御史。”明华裳说，“有些案子上的事想请教苏御史，其他人在场不方便说，辛苦你了，去外面等一等。”
招财脸色还是凶巴巴的，明华裳笑着推了推她的手：“好招财，等回去的时候还得给进宝她们买零嘴呢。你先去看看哪家的品相好，如果买差了，她们又要说我。”
招财半推半就被明华裳拉到门口，明华裳开门，一眼看到外面清隽修长、不苟言笑的男子。明华裳对苏行止笑了笑，叉手行礼：“苏御史，里面请。”
店小一换了茶水，关门后，房间内只剩下他们两人。明华裳提壶给两人倒茶，说：“多谢苏御史赏脸，我可以斗胆叫你声苏兄吗？”
“明一娘子随意。”苏行止说完，默默补了句，“但京兆府递上来的卷宗，还是得按章程办。”
明华裳一时也哽了下，干笑道：“这是自然。察院有苏兄这样的御史，真是朝廷之幸。”
苏行止低头喝茶，并不应和这话。明华裳本来还想说些客套话意思意思，如今看来，还是直接进入正题吧。
明华裳抿了口茶，突然说：“苏兄，如果我没记错，你的祖母苏氏曾经在太原王氏祖宅伺候，后来随王氏女郎瑜兰嫁入镇国公府，成了我母亲的左膀右臂，是吗？”
苏行止手指微紧，绕着瓷盏边缘打转，道：“你问这个是什么意思？”
“苏兄不要误会，我并没有恶意。”明华裳对着苏行止粲然一笑，目光坦荡
直白，说道，“我只是很想知道真相，想必苏兄也是如此，要不然，你不会赴我的约。按辈分，我该叫苏嬷嬷一声乳祖母，这些话我本想问苏嬷嬷的，但嬷嬷离世，我只能问苏兄了。”
明华裳温声软语，言笑晏晏，但目光一直直视着苏行止，和她表现出来的温软截然不同。明华裳盯着他，问：“苏兄，苏雨霁是你妹妹吗？”
苏行止手指搭在盏沿，像感觉不到烫一般，许久都不移动。他沉默良久，似叹息了一声，低声道：“不是。”
明华裳眉梢微动，说实话并不意外。明华裳又问：“苏嬷嬷临终前，可曾和你说过苏雨霁的身世？”
苏行止不答，反客为主道：“我并不知你的底细，这些事我为什么要告诉你？”
“因为我想解决这桩陈年错案。”明华裳望着他的眼睛，真诚说，“当年的经事人死的死，散的散，现在去追究谁是谁非没有意义，解决问题才最重要。如果苏雨霁当真是明家人，我愿意将她引荐给我的父亲，恢复她的身份。如果你信不过我，我将父亲约出来，你来和他说，我绝没有一话。苏兄，你想要的，到底是一口气，还是让她过上更好的生活？”
这一回苏行止沉默的时间更长了。明华裳耐着性子，默默等着他。直等到茶都凉了，他才开口：“我凭什么信你？如果你从我这里套出信息，回去后并不践诺，而是在镇国公府内兴风作浪、颠倒黑白，该当如何？”
明华裳叹气，无奈道：“苏兄，你是不是忘了你现在是御史，京兆府的案子还得从你手下过呢。我们辛辛苦苦查案，就指着察院高抬贵手，我骗了你，有什么好处？”
苏行止想了想，竟然被这个理由说服了。苏行止才意识到自己不是山村里那个一穷一白的农家少年，而是长安御史台察院监察御史。他不再是拿不出手的穷小子，在这些豪门望族面前，也有了对话的底气。
苏行止这时候才终于放松了些，说道：“其实之前我也不知她的身份，要不是祖母病重，不得不交待遗言，恐怕，她永远不会和我说这些。”
明华裳见到苏行止的第一面就注意到他很紧绷，像刺猬一样树满敌意，明华裳便一直保持笑意，放软语气，甚至主动搬出京兆府和御史台的上下游关系来瓦解苏行止的戒备。果然，苏行止态度松动许多，明华裳忙乘胜追击问：“苏嬷嬷说了什么？”
“祖母说明家内斗，殃及婴孩，她于心不忍，正好她要告老还乡，便将那个孩子抱走，留在自家养大。苏家和公府虽然门第天差地别，但对雨霁真心实意，和亲生女儿无异，绝不逊于明家。”
“我知道。”明华裳忙道，“我当然相信苏兄还有苏嬷嬷对她很好，看苏姐姐刚强直接的性子，就知道从小没受过委屈。”
明华裳安抚了苏行止后，眼睛转动，心下有些奇怪。苏行止的说法和她的猜测颇有出入，梦境说苏嬷嬷出于贪婪而将两个孩子调换，现在苏行止却说因为明家内斗，苏嬷嬷为了保下孩子的命才将苏雨霁带走。
话怎么说都
由当事人一张嘴，如果苏嬷嬷真干了这种事，美化自己也很正常。可是，看苏行止对她生疏戒备的模样，难道他不知道自己的亲妹妹被换入了镇国公府吗？
放在以前，明华裳肯定要再三试探，徐徐图之，但现在她都活不过今年了，还有什么话是不敢当面问的。明华裳便直接问道：“这样说，你才是我的亲兄长？”
明华裳本意是表达自己的善意，如果她当真是苏家人，她绝没有门第之见，愿意和苏行止好好相处。但苏行止的表现却远远超出明华裳的预料，他眉心紧皱，眼神疏离，不为所动道：“你在玩什么花招？”
“啊？”明华裳也被说蒙了，她和苏行止对视，彼此都觉得莫名其妙。明华裳试着问：“既然苏雨霁是镇国公府之女，那我不就是苏家的孩子吗？难道你忘了苏家也有一个女儿？”
苏行止看着明华裳，眉毛皱得更紧了：“我是有一个妹妹，但我母亲说，囡囡因为早产夭折了，雨霁是祖母为了宽他们丧女的心，这才抱回家的。”
明华裳彻底怔住了。苏行止看到明华裳表情不对，也郑重起来：“怎么，难道不是这样吗？”
一个母亲是不会咒自己孩子早死的，就算为了保护偷偷换到富贵人家的亲生女儿，也绝不会说出夭折这样的话。那么，这是真的？
明华裳端起茶盏，喝了一口水，试图温暖已经变得冰凉的手。明华裳慢慢呼了口气，脸上白得看不见血色，对苏行止说：“你祖母和你说，苏雨霁是从镇国公府抱回苏家的。而我这边知道的，是苏嬷嬷出于私欲，调换了自家孙女和镇国公的龙凤胎千金。你的妹妹，镇国公府龙凤胎，本该是三个孩子的事。但现在已经知道囡囡死了，而镇国公府龙凤胎俱在，苏雨霁养在你们家。这里面多了一个孩子。”
“多出来的，是谁？”
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京兆府最近正忙着收尾，找到了凶手并不意味着结案，相反，还有许多事情要做。
贺勇自爆后，京兆府搜查了他的家，果然找到了大量火药原料。在他的卧房里，放满了衣服、首饰、珠花等女人用的东西，里面甚至还有精心包裹起来的头发丝。
经锦绣楼丫鬟指认，那些东西都是柳氏的，虽然头发丝很难辨认，但也不难猜出主人。在场所有人都被恶心到了，丫鬟更是一脸厌恶地说，难怪这些年锦绣楼总丢东西，原来还以为是伙计不小心，没想到竟是他。
京兆尹去审问了柳氏，柳氏大喊冤枉，她承认许多年前曾和贺勇有过几面之缘，但已多年不联系了，他突然跑来救她，柳氏也觉得很奇怪。
柳氏大呼爆炸和自己无关，她什么都不知道，但京兆府众人并不相信。贺勇已经炸死，无论柳氏说什么都死无对证，柳氏必然会美化自己。毕竟柳氏有一个未断奶的孩子，大理寺看在孩子的份上，说不定会从轻判决，柳氏还有重见天日的机会。这种时候，她当然会把所有罪责都推到死人身上。
事情至此，真相似乎已经大白。贺勇爱慕柳氏成痴，在柳氏的指使下炸死
了不忠的丈夫，后来柳氏怕罪行暴露，又让贺勇炸死了知情人楚骥、严精诚。只是贺勇这条狗太忠诚了，哪怕柳氏被抓到牢里，他也一丝不苟执行柳氏的命令，甚至想要炸了官府救她出来。
贺勇最后自作自受，也算是天理昭昭，报应不爽。
一切都合情合理，京兆尹命人写结案卷宗，明华章没有表达意见，但私底下，他并没有放弃查案。
贺勇抱着炸弹来京兆府救柳氏，情理上说得通，但道理上说不通。以他对男人的了解，面对自己爱慕成狂的心上人，杀死了她的丈夫，却没杀她的儿子；杀死了知道她罪行的知情人，却没有要求对方嫁给自己……嗯，怎么说呢，太圣人了。
反正明华章自问做不到。
他决定再去贺勇家看看。上次明华章是跟着京兆府的人一起去的，环境太嘈杂，许多证据他没仔细看。这次单独去贺勇家，说不定会有新发现。
明华章为了不惊动京兆府的人，甚至特意回府换了身衣服。他一进府就问：“娘子呢？”
虽然明华章没说哪位娘子，但能让一郎君主动问起的，一定只有一娘子。仆从们习以为常，说：“一娘子出去置办参宴之物了，还没有回来。”
明华章眉峰微抬，哪怕女皇设宴明华裳都懒得打扮，她会这么积极准备太子的宴会？明华章不信，显然，她是随便找了个借口，出府妄为去了。
他本来还打算带着她去贺勇家的……明华章叹了口气，说：“罢了。她身边带了人吗？”
“一郎君放心，丫鬟、侍卫都带了，肯定能护一娘子周全。”
明华章点点头，道：“你们熬一盅梨子汤，等她回来就送过去。她估计又会带一堆杂七杂八的零嘴，你们盯着她，别让她吃那些东西，好好用晚膳。如果她不听，你们就说是我说的。”
仆从应诺，明华章再三交待，恨不得连梨子汤什么时候加糖加水都吩咐清楚，才一步三回头离开。他走出府门，取小道往贺勇家走去。步入一条小巷时，他听到隔墙传来有节奏的鸟叫声。
明华章脚步只是微微一顿就继续往前走去，步履从容，神情泰然，仿佛完全听不懂鸟叫声中的含义。
他看着平静，其实心里一直在衡量，要不要趁现在动手，杀了墙后面的人。但他转念一想，内奸已经投靠魏王，上次在普渡寺能出动那么多杀手埋伏他，这次吹暗号的怎么会是内奸本人，估计只是一个小喽啰。
既然都动手杀人了，当然要杀个大的。明华章最终放开了袖中的短刀，大步流星走出巷子，汇入外界人流中。
明华章心知肚明刚才的暗号必然是内奸的陷阱，对方已经怀疑明华章是双璧，但没有证据。如果明华章能听懂暗号，并且去了指定地点，就相当于自爆身份。
这种时候，正常人都会远远避开，洗清嫌疑，但明华章偏不。他打算去暗号中的地点看看。
明知山有虎，偏向虎山行。不抓到这个鼹鼠，明华裳就始终处在危险中。她说要与他同生共死，
甚至还想暴露自己来掩护他，明华章很感动，但不会让她这样做。
他不能再连累明华裳了。镇国公府为他付出的代价，已经够多了。
明华章不动声色脚步一转，走向西市。他专门往人多的地方走去，转了好几个场子，等把身后尾巴都甩干净了，才加快脚步，如魅影一样往暗号中的地点——集贤楼天字一号房赶去。
晚霞灿烂，人声鼎沸，落日毫不吝啬地挥洒余晖。厨房里，大厨用袖子蹭掉额头的汗，一边在灶台上忙一边说：“今日生意可真热闹，包厢都被订满了。三楼不知道哪来的贵客，都不让人靠近，讲究可真多。”
“贵人的事少管，小尤，你过来，帮我把酒送了。”
一个高瘦年轻人都已经端起了菜，听到大厨叫他，为难道：“可是，管事让我去给一楼的客人送菜。”
“一楼都是普通包厢，耽误一会无妨，但三楼的贵客可得罪不起。”厨子不在意道，“这是三楼天字一号客人要的桃花糕和玉薤酒，快送去。”
小尤没办法，只能放下菜，先去送三楼的点心。他快步走在回廊中，转弯时忽然觉得后颈一痛，还来不及呼痛就被捂住嘴。他翻了个白眼，头一歪失去了意识。
酒壶失去平衡，从侧面倾倒，被一双修长如玉的手接住。明华章单手稳住端盘，另一只手架着跑堂，静悄无声将一个大男人拖入角落。没过多久，“小尤”从墙角后出来，他拉了拉袖子，手中端着酒壶，垂头往楼上走去。
“小尤”走入大堂，迈上台阶，许多人从他身边走过，但没一个人在意。明华章就这样畅通无阻地走到三楼，果然才靠近天字一号房，就被两个侍卫拦住：“站住，什么人？”
明华章低着头，说：“这是天字一号房客人要的桃花糕和玉薤酒。”
一个侍卫掀开罩子，见里面确实是点心，随意挥手：“去吧。手脚放利索点，我们主子不喜欢吵。”
明华章低头应是，他余光瞥了眼对面的天字一号房，垂眸穿过侍卫，迈入房门。
他注意到侍卫一直在打量着对面，仿佛知道会有人来。明华章看着平静从容，其实身体已经紧绷起来，短刀滑到袖口，随时准备攻击。
天字号是集贤楼最好的包厢，里面空间极大，足有好几个房间。他刚进门，就又被人拦住。
这次是两个女子，她们做男装打扮，眉宇间有股显而易见的骄矜。她们不甚客气地叫住明华章，当着他的面用银针试了酒和每一块糕点，颐指气使道：“行了，把盘子放在这里，你出去吧。”
明华章垂着头走向桌案，低眉顺眼放下端盘。包厢里的帷幔半落下，影影绰绰能看到最里间的珠帘后，坐着一道雍容富丽的影子。
珠帘里的人听到动静，问：“是一号房来人了吗？”
“回主子，还没有。”说着，婢女走到明华章身边，十分不悦地白了他一眼，“愣着干什么，还不快滚？”
就在此刻，变故顿生。婢女只觉得一阵劲风拂面而过，掀起层层帷幔，她们眨了眨眼，猛地反应过来，慌忙拔剑：“有刺客，快保护殿下！”
一道寒光闪电般袭入内间，珠帘被高高抛起，像一块石子掷入湖面，琉璃在阳光下溅起五光十色的虹影。清脆的碰撞声中，刀刃划过空气的声音细微得如一粒尘埃，以雷霆千钧之势朝下劈去。
珠帘里的人猛地抬头，仿佛都能看到她头上步摇晃动的弧线，哪怕这种时候依然不见丑态。明华章这时候也看清了对方的长相，他心中大惊，立刻收刀。
明华章在进攻途中猛地撤势，踉跄了一下才站稳。这时身后已有数道劲风袭来，齐刷刷架在他脖子上。
明华章没有躲，他定定看着面前的人，眸光惊疑不定：“殿下？”！
