在老特拉福德的加盟亮相后，范毕庄和曼联就正式进入了为新赛季备战的阶段。
因为夏天世界杯的缘故，对于英超球队来说，新赛季的联赛多少有些显得时间紧凑，尤其是对豪门强队来说，由于队内的各国国脚众多，受到的影响也最大，很多球队都是只能一边进行集训，一边等待球员的回归。
曼联也是如此，不过情况稍微好一些，时间进入到八月份以来，大部分球员都陆陆续续的返回了卡灵顿训练基地，而范毕庄也算是认全了所有的新队友，不过在融入球队这件事上，进程却并不快，这也是没有办法的事情，时间太短，哪怕有着内维尔等人的帮助，还有主教练弗格森的“照顾”，但想要完全熟悉并且融入一个新的战术体系，也并非是短短几天就能做到的。
在训练场上，范毕庄和新队友们最大的问题就是默契程度不够高，时常会出现一些低级错误，不过范毕庄的实力水准还是得到了所有人的认同，在队内赛中，范毕庄或许在整体配合上还有所不足，但他往往能够凭借出众的个人能力，有着不俗的发挥。
这是让弗格森既欣慰又无奈的地方。欣慰的是，范毕庄并没有换了一个新的足球环境而导致水土不服，竞技水准和状态有所滑落，无奈的是，足球毕竟是一项团队运动，范毕庄就算单打独斗的能力强，但在比赛中对大局也不是时刻都能起到重要作用的，还有一点，在正式的联赛中，他总不能对一个游离于球队整体之外的球员委以重任吧——以范毕庄目前的这种姿态，在比赛中充当一个骑兵倒是足够了，可要是作为常规主力，那就缺陷多多了。
不过这也是没办法的事情，想要彻底的发挥范毕庄的能力，彻底的和球队融为一体，这需要长时间的磨合——而曼联和范毕庄现在所缺的就是时间，弗格森只能走一步看一步，以赛代练了。
范毕庄也很清楚自己的问题，同样也感到很无奈，在和主教练以及内维尔等人谈过之后，在日常训练和队内赛中，范毕庄开始有意的减少个人表演性质的举动，而更多的则是进行跑动，和队友寻求配合，虽然依旧是失误连连，但效果倒是好上了不少——特意的放弃自己的长项，而选择和团队做磨合，效果渐渐的也会出来，至少范毕庄对大部分队友的接球传球习惯，熟悉了不少。
时间就在这样的“磨合”中悄然流逝，在八月的第一个周末，曼联迎来了球队集结以来的第一场非正式比赛。
因为时间紧迫，所以新赛季开始之前，曼联并未安排过多的热身赛，满打满算只有两场，一场是和英冠中游球队布里斯托在阿斯顿加特球场的较量，还有一场，则是与上赛季的英超冠军切尔西在加的夫千年球场的较量——后者是英格兰足坛每个赛季开始前的开胃菜，社区盾杯的比赛，由上赛季的联赛冠军对阵足总杯冠军，上个赛季，曼联虽然错失联赛桂冠，却拿到了足总杯的锦标，所以今年的社区盾杯冠军之争就将在切尔西和曼联两者之间展开。
不过对于豪强来说，社区盾杯的比赛并不为人看重，含金量也不高，算是鸡肋，所以曼联才会将这场比赛也归入到了热身赛之列——能拿就拿，拿不到也就罢了，权当练兵了。
……
八月五日，曼联全队上下乘坐大巴车来到了西南部的小城布里斯托，他们将于晚上在对方的主场阿斯顿加特球场，与之进行一场热身赛。
布里斯托是英格兰西南部的名誉郡，单一管理区，是英格兰的八大核心城市之一，但实际上，这只是一座人口不足五十万的小城。
这座城市有着悠久的历史，但是在足球这一项运动上，却没有拿得出手的成绩和人物，小城唯一的职业球队布里斯托城队，在建队以来很长时间内都混迹于英格兰低级别联赛中，不过在时间进入新世纪之后，布里斯托城队成绩逐渐有了起色，如今是英冠赛场上排名中游的队伍。
对于这支从未跻身过顶级联赛的小城球队来说，曼联的到来，无疑让整座小城的人们都欣喜异常，曼联是英超成立以来最成功的球队，队内明星无数，星光璀璨，尤其是刚刚转会加盟而来的范毕庄，更是世界足坛公认的超级巨星，自己的球队没能去踢顶级联赛，但能够在自己的地盘上瞻仰一下巨星的风采，也是与有荣焉的事情。
毕竟只是一场热身赛，与成绩没有太大的关联，小城人们对曼联球星们的到来，展现了极为热烈的情绪，弗格森和他的球队在这里得到了热情的欢迎。
在晚上的时候，仅能容纳两万名观众的阿斯顿加特球场早早就座无虚席，小城人们不但一如往常的支持着自己的球队，不少人还打出了“欢迎曼联！”“欢迎范！”等类似的横幅，更有甚者，还举着曼联球星们的大幅海报，显然，范毕庄的人气是最旺盛的，看台上，身穿他的球衣号码和举着他的画像海报的小城球迷最多——小城可没有属于自己的巨星，除去自己的球员，人们也有着各自喜欢的球员，从现场的情景以及欢呼声来看，顶着曼联历史上第一身价加盟球队的范毕庄，无疑是最受追捧的明星。
阿斯顿加特球场的热烈氛围让范毕庄有一种很亲切的感觉，他也是从一个偏远的海边小城出道，也正是在那里，他一步一步的让全世界的球迷都知道了他的名字。尽管这里是英格兰，不是比利亚雷亚尔，但两个城市都是一样的小，一样的在球队历史上大部分时间都混迹于低级联赛——从这一点来说，比利亚雷亚尔无疑要幸运多了，如今的潜水艇早已被全世界所熟知，或许在西甲联赛，他们不是冠军奖杯的有力争夺者，但绝对有着每个赛季冲击欧洲赛场的资格。
小城虽小，但只要有着雄心，有着坚持，也一样能够绽放出璀璨的光芒。
站在这里，心中禁不住的怀念起在小城的快乐时光，范毕庄微微动容，不断的向着呐喊他名字的看台方向，连连挥手。
顿时又引起看台上更多的欢呼声和尖叫声。
“你的人气还真是……旺啊！”
欧文从不远处走过来，笑着对范毕庄摆了摆手，“还没有在英超赛场上正式有过亮相，却是让英国的球迷为之疯狂，范，现在你在世界足坛的人气，排名前三绝对是肯定的。”
范毕庄转过头，笑着回应道：“这是我的荣幸，当然，也是压力。你知道的，迈克尔，球迷们的热情‘逼’迫着我不能停下来，我必须在这里有所表现，才能对得起球迷和俱乐部的期待。”
范毕庄的脸上带着年轻人特有的张扬和自信，欧文看着他，有些感慨的点点头。
曾经的自己和范毕庄是多么的似曾相识，在利物浦的横空出世，在世界杯上的一球成名，再到后来转会去了皇家马德里，本以为自己会在那里取得更大的成功，却没想到，那里却成为了自己走上下坡路的转折点——虽然如今自己依然能够在豪门球队中占据着一席之地，但比起巅峰时期的自己，却是有着一定的差距。
看见范毕庄，就仿佛看见了曾经那个最意气风发的自己，不同的是，自己的巅峰期已经过去了，而范毕庄，还很年轻，他才刚刚走上属于自己的传奇之路。
对于范毕庄“抢”走了自己的球衣号码，欧文其实并没有丝毫的埋怨，或许在很多支持自己的球迷看来，俱乐部将原本属于自己的七号球衣转交给别人，这算得上一种“羞辱”了，毕竟欧文也是一名名声斐然的巨星。
但欧文并不这么想，经历了绿茵场上这么多年的起起落落，很多事情他都看得很通透，足球世界是残酷的，也是最现实的，表现出色，就能赢得一切，而表现差劲，那就只能默默无闻——在加盟曼联之后，欧文的表现虽然不算差，但也不算太出色，尤其是时不时的受伤养伤，这难免会让球迷和俱乐部丧失耐心。
而范毕庄就不同了，他是现今足坛中最火爆最顶级的巨星，又是俱乐部历史上的第一身价，俱乐部为了引进他花费了如此大的代价，范毕庄在曼联的未来，无疑会是占据极为重要的地位。
一个是逐渐老去的巨星，一个是正值当打之年的巨星，俱乐部会怎样选择，答案显而易见。
当然，就算他不愿意将七号球衣让出来，俱乐部也不会强硬逼迫，但颇有微词是肯定的。不过对于欧文来说，他认为这没有必要，七号球衣对于曼联来说是一个荣誉和传奇的象征，但对他就未必是了，所以在俱乐部向他提出询问的时候，他很痛快的就应允了。
他也想看看，这个被全世界球迷称颂的年轻人，他的未来，究竟能不能让曼联七号再度绽放出耀眼的璀璨。
