本心？
心海翻腾，思绪飞转，应知非眼前一亮。昨晚的异常，好像突然有了解释。
“将意化入本心，像是一个明心见性，照见自我的过程。不过这个升级标准，未免也太唯心了。而且，所谓的‘认可自己的意’，似乎也不是由我说了算的……”
想到这里，应知非难免有一种赶鸭子上架的错觉。
他也是昨夜才发现，在这具身体之中，还藏了一股蓬勃斗志，意气激扬。
正是这一阵不知由来的斗志，令他向应飞柏承诺，终会将国仇家恨一并讨回来。
“这是应家人的本性，还是原主不敢面对的执念？有了决定，就不能再回头……”
应知非心头掠过几个猜测，虽然暂且无从验证，但他的神色明显放松，如同放下一块沉甸甸的石头。
他苦中作乐一般笑了笑，心说，至少排除了一个疑点。
旋即，应知非从容地站起身，面向洪子鹰，俯身行礼：“弟子受教。”
也许是与凤阳伯交情不错的缘故，这位大儒的言行之中，饱含提点与教诲，令应知非由衷感激。
何况，洪子鹰这一番话，可是救了他的命。
若没有洪子鹰的提醒，说不准什么时候，应知非就会踩到雷区。
洪大儒眼帘轻抬，满不在乎地说：“你若是走错了路，会显得为师识人不清。”
……怎么又一个傲娇。应知非嘴角一抽，诚恳地点点头：“是，是，弟子一定竭尽全力，维护老师的好名声。”
洪子鹰睨他一眼，目光一指，催他赶紧坐回去。
应知非笑着退到桌后。宋文舟挤眉弄眼，悄悄竖起大拇指。
两人对视一眼，会心一笑。
在开老师玩笑这一方面，他们是天然的战友。
见状，洪子鹰捏着长辈的架子，有意无意地扬起眉。
于是，世界安静了。
洪大儒“哼”了一声，继续说：“正是由于问心一关来得太早，所以，儒家子弟在下三品境界，往往便会以正直坚韧、风骨高洁而闻名。”
应知非眼神一动。
特意点出下三品，莫非……
他隐隐有了猜测。
洪子鹰没错过他的变化，当即便问：“你想到了什么？”
应知非沉思片刻，多少有些犹豫。
洪子鹰道：“但说无妨。”
应知非这才直言不讳：“一入朝堂，身不由己。官场上风波诡谲，对修习儒家体系之人来说，是极为严苛的考验。”
话说一半，他忽然叹了叹。
少年意气，也会在尘世烟云里消弭。应知非心底掠过灵光，想起一句前世的戏言：屠龙者终成恶龙。
他暗暗瞥了洪子鹰一眼，声音悄然低了三分：“也许，正是因为不能确保本心不移，所以朝堂诸公不修儒道，而儒道修者……也不会轻易出仕。”
贺北亭与宋文舟突然瞪大眼。
“胆子不小。”
洪子鹰似笑非笑地看着应知非：“你倒不如直说，凡是不能坚守本心的，或已死于道心反噬，或有自知之明，不敢投身官场。所以朝堂之上，才不见儒道修者的身影。”
“这不是想着，多少委婉一些，免得一不小心说破真相……”应知非腹诽一句，目光一瞥他的算盘。
洪子鹰一眼看穿学生的心思，视线忽然危险几分。
应知非正襟危坐，规规矩矩。
洪子鹰轻哼一声，本着为人师表的大度，给应知非一个“不与你一般见识”的眼神。
他转过头看向另一位弟子，问道：“明白了？”
贺北亭无言颔首，心思沉重。
应知非暗中观察，忍不住微微摇头。
胡子拉碴、不修边幅的贺北亭，此刻耷拉着眉眼，硬生生把一身恶霸气场，拧成了颓丧、消沉的落魄气。
像是信念崩塌了。
应知非心头浮现两个大字：塌房。
“看起来，贺北亭对亚圣学宫感情极深，先前的言论，也像是在为学宫不平……”
应知非转过眼，看向身旁的宋文舟，发现宋文舟的脸上只有对好友的关心，看不出其他心绪。
见应知非看过来，宋文舟的眼珠转了又转，朝贺北亭的方向连番示意，表情极为丰富，似是想请应知非设法宽慰他。
稍加沉吟，应知非看向洪子鹰，状似请教一般：“此外，排斥学宫大儒，应当也是朝堂诸公的共识。甚至……”
点到为止。
应知非不确定在场三人对皇帝的看法，话头急转，将这一截略过。
“沉沦在功名利禄中，必将有损道心，甚至可能丢掉性命。但诸位大儒风骨卓然，心性坚定，是天下读书人的表率，岂会轻易沦落俗流。”
他趁机拍了个马屁。
洪子鹰淡淡道：“继续。”
……真不给面子啊，果然是个傲娇。
应知非一撇嘴：“问心一关，固然难熬。但能踏足大道者，必定是勇毅者更多。能扛过道心拷问的，不该只有这个数目。而且……未必不能钻空子。”
道心道心、终究是一人之心。也许有些人的底线，没那么高？
他试探地看着洪子鹰。
洪子鹰低低一笑：“我儒家之人，天赋亦是枷锁。道心越是正直、越是纯粹，就越容易引动浩然正气，身上的枷锁也就越重。反观天资平平者，负担倒是更轻一些。”
应知非暗道一声果然，语气笃定了些：
“所以，能将儒道修炼高深，本就是持身端正的证明。但在朝堂诸公看来，这样的人只是治学的好手，若要做官……对所有人来说，都是大麻烦。”
徐志石树敌无数，就是铁证。
洪子鹰也不着急评价对错，只意味深长地看着他：“你没有功名，还是戴罪之身。哪来的底气妄议朝政，妄议天子？”
没捅破的窗户纸，被洪子鹰直接撕了。
应知非大咧咧地说：“债多不压身。”
他已经背了一个死罪，皇帝还能砍他第二回？
洪子鹰一挑眉，盯着他看了半晌，怡然道：“我身前一尺，有好酒一杯。”
忽然间清声回荡，角落里一个酒坛自行启封，陈酿在半空划出长尾，落入桌上素盏之中。
八分满，刚刚好。
酒香四溢，应知非巴巴地瞄了一眼。
洪子鹰悠悠独饮，只当做没看见：“带上你的诗，去见一见祭酒吧。”
