城墙上一片火光拂动,魏德昌掐住一名胡兵的脖颈，一刀下去捅穿了他的胸膛，又见左侧有胡人兵爬上来，他才抽刀,却见一人衣袍霜白,长巾遮面,三两步提剑上前割破敌人的脖颈。
“倪公子！”
魏德昌大惊。
他这中气十足的一声喊,令秦继勋与杨天哲等人立时回头，他们都看见那位日前还处在昏迷之中，如今却手握长剑,奋力杀敌的年轻公子。
得见如此一幕，上至将军武官，下至守城兵士,心头无不为此震动。
喉间一哽，秦继勋抹了一把脸上的血,振声大喊，“我大齐的好儿郎们！给老子将这些该死的蛮夷杀干净！”
“杀！”
“杀！”
战鼓越敲越响，守城军们重振气势,收敛心中被敌人蚂附而来激起的慌乱，手持神臂弩的兵士们不断射出利箭,寺庙的僧人们亦坚守在投石车旁，躲开敌人投来的火球,指挥着兵士向攀登城墙的敌人投出石块。
耶律真在万军之中，冷冷地睨视着城墙上的战况，他派出的勇士们借着床弩所射出的铁箭，正如蚂蚁一般密集地往城墙上攀登。
上面的人被石块砸中，或被箭矢射穿胸膛,又或是被那些该死的齐人一刀刀砍死，底下的人却没有分毫犹豫，一个个犹如猛兽般，继续往上。
这是他养出的勇士，不惧险，不惧死。
“杨天哲！”
战火烧得这片城廓之间近乎透亮，耶律真盯住城墙之上的那个人，他从没见过此人，但他的斥候见过，“你到底对我丹丘王庭有何不满？你大可以说出来，难为你从南延部落的文官，要变作一个握刀的武将，你到底是个人才，南延部落若有负于你当年的投奔，那你不如来我长泊部落，我们长泊亲王，绝不亏待于你。”
杨天哲刺中一名胡兵的腹部，上前几步将他抵在城墙上，随即抽出刀来，朝底下一望，“当年我投丹丘王庭，是我一时糊涂，在你们丹丘多年，我已看清尔等蛮夷之本性，我杨天哲如今绝不会再走错路！”
“哈哈哈哈哈哈……”
耶律真闻言，却仰天大笑，“杨天哲，你难道忘了你父杨鸣是死在谁手中吗？苗天宁当年砍下你父亲的头颅，害你险些也与那位玉节将军一块儿凌迟处死……怎么？你如今竟能忍气吞声，再与苗天宁同朝为官吗？”
几乎是在耶律真话音才落的刹那，徐鹤雪抬腕杀光翻过城墙来的几名胡兵，他朝前几步，垂眸盯住底下那片黑压压的胡人军中，那个骑在马背上，身着将军甲胄，满头发辫卷曲的胡人。
耶律真，竟不知苗天宁已死？
杨天哲也有一瞬愣神，一个胡兵冲上来，魏德昌及时上前来，一脚将其踢开，再挥刀砍下去，鲜血直流，他回过头：“杨兄弟，你发什么呆？！”
“雍州守城军才多少兵力，而我有近十万大军！我看你们能守得住几日！杨天哲，我愿意给你机会，若你肯带着你的人，再投诚一回，
我必奏请我长泊亲王为你加官，让你做我长泊部落地位最高的齐人！”
这一场血战一直持续到第四日午时，战鼓已止，黑烟缭绕，残留的火光烧焦了旗杆，一面旗帜落下，迅速被火舌吞噬。
胡人暂退，秦继勋，魏德昌，杨天哲三人皆力竭，他们倚靠在城墙上，满脸都是血渍灰痕。
“倪公子，你可还好？”秦继勋喘息着，抬起眼睛，看向那位正站在城墙边，朝下望的年轻人。
即便相处日久，秦继勋也依旧觉得此人神秘非常。
他分明有一副孱弱的身体，但有时，秦继勋却觉得他的那副身骨，比任何人都要坚硬。
“我无碍，”
徐鹤雪收回视线，看向他们三人，“三位可还记得耶律真说的那番关于苗天宁的话？”
“他，”
杨天哲抱着受伤的臂膀，嗓音沙哑，“像是根本不知苗天宁已死。”
“不可能啊！”
这道声音猛地插进来，徐鹤雪侧过脸，见沈同川提着官服的衣摆快步走上来，沈同川看见他们四人都还安好，着实松了一口气，而后才道，“倪公子可还记得我之前给你看过的那份十六年前的雍州军报？”
徐鹤雪颔首。
“秦将军与魏统领应该也都知道，那上面清清楚楚地写着，苗天宁苗统制，就是死在他耶律真的手上！”
沈同川说道。
徐鹤雪嗓音清泠，“可他没道理用此事来蒙骗我们，杨统领，当年苗天宁死时，你可亲眼见到他被胡人所杀？”
“我……”
杨天哲重重地咳嗽几声，“当时苗天宁将耶律真逼出城外后，便下令紧闭城门，他们在外与胡人血战，城中百姓只听得厮杀之声，并未得见外面的战况，后来援军赶到，才将城门打开，外面，已经是尸山血海了。”
“援军的将领，是谁？”
“我记得是谭广闻。”
沈同川插嘴。
如今的鉴池府刺史，十六年前，负责策应靖安军的两路援军中的其中一路的将领——谭广闻。
徐鹤雪握剑的指节收紧。
“南延部落的军报，都是他们自己参与的战役，只有在丹丘王庭，才有所有部落的奏报。”
杨天哲继续说道，“当初丹丘迫于内战，又见大齐有后起之势，便与当今圣上签订盟约，暂熄战火，盟约之中有一项，便是大齐要丹丘处置参与国战，在齐造下无数恶业的胡人将领，其中就有耶律真，所以他这十六年来，一直被幽禁在长泊，未得重用。”
丹丘王庭如今再度启用此人，便已经将其野心显露无遗。
沈同川满腹惊疑，只觉后背都是冷汗，“可苗天宁若不是耶律真所杀，那么又是死在谁手中？”
“谭广闻不是要来吗？”
徐鹤雪抬起眼睛，远处起伏的山脉苍翠巍峨，“问他啊。”
天擦黑，耶律真又领兵前来攻城，并再度朝杨天哲喊话，他必
会在齐人援军赶到雍州之前攻破此城，只要杨天哲投诚，他可以代表长泊亲王，对他既往不咎。
守城第五日，雍州军不断有武官向秦继勋进言，起义军中有董成蛟，胡达两个叛贼在先，未必没有其他奸细还藏在其中，他们恳请秦继勋暂押杨天哲，将起义军关入瓮城。
“要我们入瓮城，不就是将我们这些人都当做叛贼么！我们杨统领为雍州如此不要性命，尔等却还要苦苦相逼！”杨天哲的副将孙岩礼带领一众起义军与雍州军在城内对峙，剑拔弩张。
“孙岩礼，住手！”
眼看他们便要动起手来，闻讯赶来的杨天哲立即吼道。
“杨统领，是他们欺人太甚！”
孙岩礼眼眶发红，声似凄哀。
“将军！”雍州军的一名武官看见紧跟而来的秦继勋，便喊，“您可有听到耶律真说什么？若他们动了心，趁我们不备，与耶律真里应外合，我们雍州，就全完了！”
“尔等若真如此想，便是中了耶律真的毒计！胡人才将将止战，你们这就要自杀自斗，如此，便能守得住雍州城吗！”
秦继勋怒声呵斥。
“我杨天哲发过誓，此生绝不会再走错路，诸位还要我如何证明？”杨天哲摘下头盔，他的发髻散乱，脸上多处擦伤，一步，一步地朝他们走近，“我欠雍州，欠大齐，我愿意用性命来还。”
事到如今，杨天哲心中没由来地涌上一股悲凉，他不知道，不知道自己应该怎样才能让曾被他背叛过的国，再相信他。
他看着眼前这些将士，“可我，想在战场上还。”
他的肺腑之言，却不知有几人能真正相信，此间一霎静谧，起义军的将士个个面露悲色，他们明明已经踩在大齐的国土，却依旧满怀不安。
“耶律真并非真心接纳起义军。”
城楼的石阶之上，蓦地有这样一道冷静的嗓音传来，几乎所有的人都抬起头，看向那个长巾遮面的年轻男人。
“这不过是他动摇军心的手段，他要的便是你们互相猜忌，心生嫌隙，”徐鹤雪一手撑在石栏上，“耶律真从长泊带来的大军与石摩奴的居涵关守军加在一起虽近十万，但瘟牛之事在前，他们又如此激进，正说明他们军中，已有瘟疫肆虐，所以，耶律真才要想尽办法，在我们等的援军到来之前，先行瓦解雍州城。”
徐鹤雪居高临下，“杨天哲若真的再起反心，他带着起义军投诚耶律真也是死路一条，诸位，试问，谁敢再收留如此反复无常之人？耶律真不是傻子，与其养虎为患，他只会杀了杨天哲，屠杀他的起义军，他们的投诚，毫无意义。”
“大敌当前，我愿为杨天哲作保，请诸位，放下偏见，共抗耶律真。”
这一番话几乎将利弊都摊开在两方将士面前，雍州军将士若不能放下对起义军的偏见，则军心动摇，难以为继，起义军若有战而畏死，敢寄希望于耶律真者，终将死路一条。
“我老魏也愿意为杨兄弟作保！”魏德昌大
声说道，“我这些天跟他一块儿打仗，他心里如何想的，我能不知道么？如此要紧关头，我们怎可先自乱阵脚？听倪公子的话，无论雍州军还是起义军，都是大齐的儿郎，我们要守城，也要共抗耶律真！”
“共抗耶律真！”
起义军的副将孙岩礼喉咙发紧，率先大喊。
“共抗耶律真！”
“共抗耶律真！”
守城军的喊声震天。
对于雍州城的军民来说，时间好像许久都不曾这样漫长过，徐鹤雪与秦继勋竭力守城，虽两方兵力悬殊，却也生生地捱过了第六日。
这是血的代价，雍州的守城军在不断消耗，而城中亦有人感染瘟疫，倪素与田医工一道，将有了征兆的将士与百姓与其他人分隔开，并安抚百姓，亲自配药，尽力医治。
“千万不要给他们用粥饭，哪怕只是抿一口饭汤也不行，鼠疫是热毒，粥饭入胃，浊气归心，便助长了阳明之热毒，”倪素戴着面纱，对负责给病患做饭的几位娘子说道，“黄糖白糖也不能用，只用薯粉绿豆最好，待他们身上不再觉得乍寒乍热，才可以用少许粥米。”
“好，我们都记下了，”一位娘子点点头，正说着话，却见倪素猛地踉跄几步，她立即上前扶住她，“倪小娘子，你这是怎么了？”
天色发暗，青穹在毡棚中抱着双膝发呆，却见毡帘忽然被人掀开，他一下抬起头，见好几位娘子将不省人事的倪素扶了回来，他站起身，急急地喊：“倪姑娘！”
“她这是怎么了？”
青穹待她们将倪素放到毡毯上，他立即扯过来被子。
“田医工看了，说她这是太累了，”钟娘子坐下来，帮倪素掖了掖被角，“哪有像她这样忙的？这几日，我都没见她怎么休息过，方才正与人说着话呢，忽然就倒下去了。”
“她脸怎么这么红啊？”
青穹急得不行。
“发热了，应该是受了风寒，田医工说，不像瘟病，你放心吧。”钟娘子安抚了一声，她还是没忘上回见到这个青穹，他身上都结满了寒霜，她不敢多和他说话。
钟娘子端来汤药喂倪素喝下，她一直没醒，青穹便一直坐在一旁守着，直到他再听不到城墙上两方交战的声音。
胡人暂时停止攻城了。
“倪姑娘，你醒了？”青穹见倪素眼皮颤动，睁开眼睛。
倪素最先听见他肚子咕咕的声音，她没什么血色的唇弯了一下，“你没有吃饭啊？”
“还没……”
青穹摸了摸肚子。
“去找钟娘子，让她给你胡饼吃。”倪素的嗓音有些哑。
“我得照顾你。”
青穹摇头，话音才落，他却听见毡帘被人掀开的声音，那么突兀的一下，他转头，看见提着琉璃灯的徐鹤雪。
他衣袍沾血，但除了血，竟也没什么灰痕。
青穹“腾”的一下站起来，“我饿了，我要去吃胡饼了。”
几乎是在倪素还没反应过来的时候，青穹就已经走到毡帘那儿，叫了一声“徐将军”，然后就出去了。
“耶律真暂停攻城了？”
倪素看着他提灯走近。
“嗯。”
徐鹤雪将琉璃灯放下，看见她颊边浮着不正常的薄红，她的唇也很干，他转身去倒水。
倪素就这样看着他的背影。
他慢下来，步子就真的很慢，她知道，他一直都很疼。
徐鹤雪一言不发，倒了一碗热水来，要扶她起身，却见她一双眼睛直勾勾地盯着他，徐鹤雪一时间不得自在，他垂眼看向自己的衣袍，这是她给他做的那一件，如今沾了许多胡人的血，“有些脏了。”
他不知自己该不该再去碰她。
“洗干净就好了。”
她说。
徐鹤雪抬起眼，与她四目相视。
倪素朝他笑了一下，却又禁不住咳嗽一声，“等我好一些，等你与秦将军彻底守住这座雍州城，我来帮你洗。”
无论是衣裳，还是名字。
徐鹤雪不言，他伸手环住她的肩背，将她带起来一些，将碗凑近，看着她低头喝水的样子。
乌黑的浅发在她耳垂边打卷儿，她的面容白皙又细腻，一双眼睛垂下去，小巧的鼻尖带着细密的汗珠。
她瘦了好多。
“倪素。”
他忽然唤。
“嗯？”
她抬起眼睛。
“若有一日回到云京，你想吃什么，我做给你。”
他说。
倪素愣了一下，然后说，“我想吃雀县的菜了，我其实还不太习惯云京的菜，雍州的也是，我有的时候做梦，还会梦到自己在吃卤鸭。”
她笑了一声，“我小的时候很馋卤鸭，我兄长就会买给我吃。”
她又咳嗽起来，徐鹤雪放下碗，动作生疏地轻拍了拍她的后背，她顺了气，便望着他说，“要不然，你跟我回雀县吧。”
“有你在，我也不怕我一叔，也不知道我们家的医馆落到他手里，如今成什么样了……”倪素的神情稍稍落寞一瞬，又很快恢复神采，“你跟我回去，就会知道我们雀县有多少好吃的，你做给我吃，好不好？”
徐鹤雪喉咙发紧。
他几乎就要“嗯”一声，可理智提醒着他，不要向她承诺自己原本就无法做到的事，不要欺骗她，让她徒增难过。
其实，
他很憧憬她所说的一切。
每一个字，他都很憧憬。
他不说话，倪素就看着他，“你……不想吗？”
“想。”
他毫不犹豫。
既然想，为什么不肯说“好”？倪素却没有问，毡棚中一时寂静，外面有医工来来回回救治伤兵的声音，她忽然说，“我很难受。”
“哪里难受？”
徐鹤雪过分清冷的眼里，涟漪微泛。
“我高热要是不退，极有可能会昏迷，动血，惊厥，”倪素充分展现一个医者的所长，“要是再严重，还可能会死。”
“我去找田医工。”
徐鹤雪一手撑在毡毯上，要站起身。
倪素却忽然握住他的手，他脊背一僵，回过头的刹那，她靠过来，双手环住他窄紧的腰身。
她如此平静，却将他的一只手抬起来，放到自己的额头。
过热的温度，铺满他冰凉的掌心。
倏尔莹尘乍现，如同烟花一样，散碎弥漫，雀跃不止。
倪素看着四散飞浮的莹尘，说，“徐子凌，我发现了一件事情。”
这一瞬，
纵然她没有说她究竟发现了什么，但徐鹤雪亦从她看向莹尘的目光中有所察觉，他觉得自己此时衣冠在身，在她眼前却好像又什么遮蔽都没有。
“倪素……”
他唇颤。
欲收回手。
“灯都是让青穹送去的，我两日没见你，你能不能好好地待着？”
倪素的手指轻敲他筋骨屈起的手背，“你膝盖疼不疼？”
不及徐鹤雪回答，她又自顾自地说，“算了，反正我问你，你都会说不疼。”
她也弄不清楚自己被他掌心覆盖的额头究竟是因为风寒才那么热，还是因为她的心事。
哪怕只有两日没见他，她也真的很想他。
一见他，就想抱抱他。
“你是不是不愿意帮我退热？”
倪素望着他。
“不是。”
徐鹤雪哑声。
倪素“嗯”了一声，她还握着他的手腕，冰雪般的触感，可是她是热的，“你看，其实你这样也很好。”！
