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满太后身边有汉人通译，她给杨家的这封信写得情真意切，信的前半部分都在赞美杨家这些年来做出的贡献，而在后半部分，满太后希望杨家利用汉人的优势，打入到苒军内部，尤其是西北的符燕升部队、何大力部队。
杨五爷面沉似水：“什么意思？咱们老杨家没有读书人，也培养不出武将，好不容易有个长得好点的丫头，还给胡乱许配出去了，现在又让咱们打入苒军内部，咱们能做什么，去养马吗？”
杨五爷是杨春的父亲，他对杨春寄予厚望，给皇帝当便宜老丈人的美梦一做就是好几年，最后杨老太爷却做主把杨春嫁给了朱燕和。
为此，杨五爷一直耿耿于怀。
“老五，你说什么，养马？”一直沉默不语的杨三爷忽然开口。
杨五爷一怔，他气恼之中说出的话，难道老三还当真了，真要让他去养马？
杨家本就是马奴出身，最擅长的就是养马。
说者无心，听者有意，就连杨大爷也怔了怔，惊愕地看向杨老太爷：“阿爹，该不会真让老五说中了吧，满太后就是让咱们去苒军里养马？”
去军队里当马倌，想要下手就很容易。
只要一顿加了药的草料，就能让那些将军们的战马在战场上腹泻脱力，委靡不振。
经验丰富的杨家人甚至可以精确控制发作时间，而在此之前，没有人能够察觉出异样。
杨五爷也反应过来了，还真是要让他们去养马啊。
杨家当然也有其他人手，比如大车店里的伙计，可是军营不比其他地方，进去之后便和外界失去联系，所以要想把事情办成，就必须杨家人自己去，而不能把重任交给那些伙计们。
可是杨家人已经很久没有做过这么冒险的事了，那是苒军，军汉们可不管什么证据，只要他们有所怀疑便是一刀，杀死几个马夫，就像捻死几只蚂蚁，锦衣卫要先抓人，再审讯，最后再决定生死，可是那些军官们可比锦衣卫野蛮多了，他们动动手指，便能让人脑袋搬家。
杨五爷一屁股坐回椅子上：“你们谁爱去谁去，我反正不去，我已经牺牲了一个如花似玉的闺女了，总不能让我连这条命也搭上吧，还有家里的婆娘和孩子们，现在也不知道是生是死。”
听到杨五爷说起被抓走的家眷，其他人也默然不语，齐齐看向杨老太爷。
杨老太爷大怒：“你们这些丧良心的，忘了咱们杨家的家业都是怎么来的吗？没有老汗王和王子，你们哪来的大房大屋娇妻美妾？现在老汗王和王子都不在了，你们就无法无天了，太后的命令你们不听了吗？
老大，你是大哥，你说如何？”
杨大爷清清嗓子：“我婆娘有个同乡，在符燕升的部队里当百户，当年他们驻扎在大同时，我婆娘还帮那位百户的老娘带过东西，别的事也就罢了，若是想去当个马夫，找找那位百户，应是没有问题。”
马夫，只是小角色，对于那名百户而言，只是一句话的事。
杨老太爷显然对杨大爷的态度比较满意：“好，榆林那边的事就交给老大，何大力那边呢，你们谁能搭上关系？”
杨老太爷话音刚落，外面响起重重的敲门声。
杨家众人在屋里开会，门窗紧闭，门外还有可信的伙计把守。
敲门的便是外面的伙计：“老太爷，外面来了很多人，把宅子围起来了。”
众人都是一惊，杨老太爷尚且还能稳住，他沉声问道：“来的是什么人？”
“是官兵，都是官兵，好多官兵！”
现在的官兵，就是苒军。
众人吓了一跳，苒军怎么会来？
不过想想也是，锦衣卫已经到南河屯抓过人了。
只是苒军来得也是凑巧，刚好他们所有人都在一起。
若是往常，他们分散各地，想抓他们可不是容易的事。
想到这里，众人猛的瞪大了眼睛，一起看向杨老太爷，若不是杨老太爷传信让他们全都过来，他们又怎会大老远跑到这里来？
若是到了现在还不知道这是别人挖坑让他们跳，杨家人就是傻子了。
可他们不是傻子，且还比很多人都要聪明。
他们中计了！
人家把他们凑到一起一网打尽！
“不要慌，全都进暗道！”杨老太爷沉着应对。
众人齐齐松了口气，暗道的门打开了，众人鱼贯而入。
这条暗道历时三年才修好，从这里可以直通一片胡杨林，到了那里就安全了。
可是当他们搬开出口的石板，从暗道里走出去时，等待他们的，除了透过胡杨林洒进来的阳光，还有一张从天而降的大网！
杨家众人如同一条条待宰的鱼，被罩在网中，一名身穿铠甲的将官哈哈大笑：“守株待兔，老子还是头回抓兔子抓得这么轻松。”
什么兔子，明明是鱼，被鱼网套住的鱼！
杨家被一网打尽的消息先一步送到京城时，何苒正在清欢楼喝订婚酒。
京城里素有办订婚宴的习俗，不过一般都是准新郎和男女双方亲友，准新娘还是未嫁的姑娘，这个场合她是不出席的。
可是陆畅不是普通的大家闺秀，她不但出席了自己的订婚宴，还大大方方地和宾客们见面。
宾客们悄悄议论：“这样不合规矩啊。”
马上有人出声质疑：“为什么不能参加自己的订婚宴？”
想想也是，明明这是人家自己的订婚宴，为什么不能参加呢？
有人叹息：“不一样了，现在真的不一样了。”
又有人笑道：“女子都能当大将军了，当然和以前不一样了。”
一个少年说道：“可是以前也有女子当大将军啊。”
众人一想也是，何惊鸿也好，李锦绣也罢，她们全都名扬天下的女将军。
“也许是因为那时只有一两位有名的女将军，而现在不但有将军，还有女官，女夫子，对了，朝廷里主事的也是女子。”
众人懂了，现在有本事的女子越来越多，有话语权的女子也越来越多，就连新律法也对女子越来越宽容了。
“是啊是啊，大经街开包子铺的老张，平时最爱打老婆，有事没事，想打就打，谁劝都不行，也不知是谁给他老婆出了主意，他老婆让街边代写书信的人写了一份状子，告到了衙门，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“衙门让稳婆给老张媳妇验了伤，然后就派衙役把老张从铺子里锁走了，老张挨了二十大板，衙门做主，让他和老婆和离了！”
“真的假的？衙门还管打老婆的事？”
......
小梨从楼下大厅里转了一圈，便来到二楼的雅间，雅间里，李锦绣和上官夫人带着两家的女眷坐了一桌，韩老夫人也在，和上官夫人坐在一起。何苒自己单开一桌，坐在旁边听着两家人讨论婚期、聘礼和嫁妆。
她还是第一次出席这样的场合，她不参与，只旁听。
有意思，太有意思了，不过流霞说了，像这种两边实力对等，又都不缺钱的没有意思，就是那些小门小户，为了你家只出五十两聘礼，却让我家陪嫁二十五两，争得面红耳赤不可开交的，才最有意思。
何苒好奇：“真会当场争得不可开交吗？”
流霞点头：“不止是口头上争得不可开交，还有动手的，谈着谈着就打起来的也是有的，去年顺德府有个案子，就是大定的时候打起来了，男方的三叔把女方的大哥给打死了，闹出了人命，这案子闹得沸沸扬扬。”
何苒低声笑道：“好在今天不会动手，否则男方要吃亏了。”
李锦绣一大家子，无论男女都是练武的，劳家却是一家子读书人，惯常唇枪舌战，武力值为零。
再看宗祺和陆畅，全都低着头装模做样的不说话，何苒看着他们就想笑。
小梨凑过来，压低声音把在楼下听到的议论说了一遍，何苒莞尔，这才哪到哪啊，她要做的还远远不够。
正在这时，候在门外的劳家丫鬟悄悄走了进来，在宗祺耳边说了什么，宗祺眉头微蹙，对众人说了声抱歉，便走了出去。
何苒凝眉，什么事这么急，非要在这个时候离席，莫非是漕帮里出了事？
何苒看一眼流霞，流霞便识趣的跟了出去。
片刻之后，宗祺和流霞一前一后回来，宗祺面色如常，亲自为几位长辈倒茶。
两家已经谈到嫁妆了。
何苒轻声问流霞：“怎么回事？”
流霞压低声音：“来的是韩家的一个婆子，说是韩家的小小姐抽了，韩家大奶奶着急，一脚踩空，从游廊的台阶上摔下去，晕死过去了。”
所谓“抽了”，是民间的说法，一般是指幼儿生病大哭不止时忽然没有了呼吸。
何苒不悦：“所以她们不请大夫，也不让韩老夫人回去，却让宗公子过去？”
流霞点头：“那婆子哭得好不可怜，说这么大的事，家里没有男人撑着不行。”
何苒冷笑，真是不知所谓。
“宗公子怎么说的？”无论如何，宗祺现在还坐在这里，所以朱燕敏的小算盘打空了。
流霞忍不住笑了：“宗公子叫了两个手下跟那婆子回去了，不说是家里没男人撑着不行吗？那两个手下不但都是漕帮的，是自己人，而且都是男人，个个虎背熊腰，比宗公子强壮多了。”
宗祺生得长身玉立，属于那种穿衣显瘦脱衣有肉，乍看上去，的确不如漕帮那些彪形大汉们强壮。
“那婆子原本哭哭啼啼不肯走，是被那两个汉子强押着走的。”流霞说道。
何苒微笑，虽然宗祺什么都没有和她说过，可是只看今天这事便能猜到，朱燕敏平时没少作妖。
想到朱燕敏，何苒便想起了朱燕和，苏程和另外两名年轻官员的血还没有干呢。
韩家救过宗祺，若是没有当年韩家父子出手相救，也就没有今天的宗祺。
但是韩家父子被人害死，宗祺不但给他们报仇雪恨，还保住了韩大当家多年的心血，更是保住了韩家的女眷，让她们摆脱了被算计吃绝户的命运。
韩家的救命之恩，宗祺已经加倍偿还，宗祺已经不欠韩家的了。
半个时辰后，两家人终于谈妥，成亲的日子订在明年四月，那时春暖花开，不冷不热，正是一年当中最好的时候。
宗祺其实是想提前的，最好订在今年，可是李锦绣态度坚决，必须要让陆畅在娘家过完年再出嫁。
陆畅的生母早逝，她自幼长在李锦绣身边，面对强势的婆婆，继母根本插不上嘴，李锦绣说什么就是什么，上官夫人又是个好性子的，于是一切都按李锦绣的心意。
至于聘礼，宗祺恨不能给个最高的，九十九抬。
可是李锦绣不让，还有那么多百姓吃不上饭呢，你出九十九抬聘礼，这是要让我们武安侯府放在火上烤吗？
不行！
最多六十六，我这个当祖母的不觉得孙女委屈，这六十六抬聘礼，到时全都跟着嫁妆一起抬回去。
何苒全程旁听，待到两边谈完，宴席也就散了。
宗祺要送上官夫人和韩老夫人回府，上官夫人笑着说道：“不用你送，你还是送李老夫人回去吧。”
李锦绣摆手：“我也不用他送。”
何苒：“你送我吧。”
宗祺知道何苒有话问他，说道：“其实这件事上我也有些为难，琮琮还小，离不了娘，朱燕敏若是死了，琮琮长大以后，我不知该如何面对她。”
何苒说道：“有她这样当娘的吗？琮琮养在她手里，怕是很难长大。”
她虽然没有养过这么小的孩子，不过一个小孩，总是会在关键时刻生病，多多少少有些奇怪。
小孩子是不会装病的，所以有问题的就是朱燕敏这个当娘的。
何苒说道：“今天是你订亲的日子，若是你一时心软，跟着那个婆子去了韩家，你猜，两家的谈话还能不能进行下去，明年四月你还能不能抱得美人归？
这次你做得很好，她没有成功，可是你猜她还会不会有第二次，第三次？
我猜会的。”
