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虽然遍身绫罗,满头珠翠,可是何淑婷的气质并没有改变,依然清丽温婉,只是褪去了青涩,凭添了几分柔媚。
她依偎在武骥怀里,这一刻,就连周围的空气也变得缱绻起来。
想到刚刚母亲一口一个“贱人”,武骥心中愧疚,将怀中玉人搂得更紧。
武夫人稍作休息,缓过劲来,便又来找何淑婷的麻烦。
今天她必须要把带走何淑婷,不能再让这个女人留在儿子身边。
许久未见,武骥令她感到陌生,她的儿子以前从来不会这样和她说话,她从儿子的眼中看到了斥责,是的,她的儿子在斥责她!
武夫人恨不能把何淑婷撕成碎片!
她再次找过来时,看到的就是武骥小心翼翼地把何淑婷扶到椅子上,就像是扶着一件宝物。
“贱人!”武夫人怒道,“来人,把这个贱人拿下!”
武骥挡在何淑婷前面,将冲上来的两名武婢踢飞,他双目赤红,怒视着武夫人:“娘,您要带走淑婷,那就先杀了我!”
武夫人大怒,从一名武婢身上抽出佩剑,便击了过去。
武骥挺身而上,那一剑便刺在了武骥肩头。
何淑婷发出一声惊呼,扑了上来,武骥强忍疼痛,伸手轻抚她的秀发,柔声说道:“乖,别害怕,我没事。”
武夫人的身子晃了晃,握剑的手软软垂下,仰面朝天倒了下去。
......
武夫人中风了。
何淑婷在病榻前衣不解带地服侍,两天后,武夫人的病情终于稳定下来,看到何淑婷,武夫人嘴唇抖动,好一会儿才能发出声音:“走,走!”
武骥望着憔悴的何淑婷,心疼不已,母亲真是越来越不可理喻了,这两天多亏淑婷照顾,她才能渐渐好起来,没想到,刚能开口,就又对淑婷口出恶言。
武骥吩咐丫鬟婆子好生伺候,便带着何淑婷离去。
说来也是何夫人来得不巧,就在几天前,武骥刚刚知道一个好消息,何淑婷有了身孕。
这是他和淑婷的骨肉,是他们的第一个孩子,武骥非常高兴,恨不能把天上的星星摘下来送给何淑婷。
何夫人非要在这个时候把何淑婷抓走宰了送给何苒,武骥拼了性命也要护着她。
派出去的探子回来,何大力的军队目前驻扎在运城。
运城距咸阳还有五六百里。
何淑婷柳眉微蹙:“何大力被称为亲卫将军,大姐南下都没有带上他,现在却让来到运城,看来,大姐所图不小。”
武骥曾与苒军一起作战,他与何大力在一起喝过酒,打过仗,对何大力非常熟悉。
“除了何大力,何苒还调动了符燕升,与符燕升相比,何大力不足为惧。”
何淑婷当然知道符燕升。
她曾在晋阳住过两年,那时苒军的对手是晋军,符燕升便是晋军主帅。
她叹了口气:“还是大姐有办法,连符燕升这样的大将也归顺于她,骥哥,我了解大姐,她把自己的东西看得很重,当年我娘从惊鸿楼支了二千两银子,还是拿着她给的印信,只不过是因为她在京城,没能提前告诉她而已,她便勃然大怒,将我娘、舅父连同两位叔父,一起送进大牢,我娘也是因为这件事,被逐出家门,生死未卜的。”
话未说完,何淑婷已是泪如雨下。
武骥还是第一次听说这件事,区区二千两银子,别说是现在的何苒,就是以前的何苒也不会放在眼中,毕竟,何苒小小年纪便从何惊鸿手中继承了惊鸿楼。
二千两,恐怕只是其中一家惊鸿楼一天的流水。
可何苒却不依不饶,把一堆亲人送进大牢。
继母继舅也就罢了,可是其中还有何二老爷何三老爷,那可是何苒的亲叔父!
“何苒,太狠了。不过,自古以来,凡成大事者,无一不是心狠手辣,何苒做事狠绝,但她对百姓却还不错,晋地如今安居乐业,已经鲜少看到晋地的逃难百姓了。”
以前往年晋地、豫地都有大批百姓逃到西安和咸阳,最近这两三年,在西安街头,确实看不到操着这两地口音的流民了。
何淑婷从武骥的语气里听出了欣赏,心里忍不住涌上一股醋意。
武骥曾经和她说过,武东明一直想与何苒联姻,在结盟的基础上再多加一层保护。
何淑婷的脑海中闪过陆臻的身影,那个连正眼都懒得给她的少年。
陆臻与何苒订过亲,这么多年为何苒出生入死,何苒却至今也没有和他成亲。
凭什么?
何淑婷声音轻柔:“大姐现在什么都有了,放眼长江以北,除了西北一路,全都是大姐的了。”
武骥一怔,是啊,现在整个北方,除了武氏占踞的地盘,其他地方尽归何苒。
“我以为她现在的重心是在南方。”
何淑婷说道:“南方?当然,南方有后周小朝廷,有汉国,有那些夷人,还有周沧岳,这么多难啃的硬骨头,没有十几二十年,怕是啃不完吧。”
武骥听出了她的话外之音,放眼望去,南方都是劲敌,然而北方却只有武氏一家。
“你是说,何苒知难而退,要统一北方?”
何淑婷苦笑:“骥哥,其实有没有惊鸿楼的事,大姐都会调兵过来,你说是不是?”
武骥点点头:“的确如此,即使没有惊鸿楼的那件事,何苒仍然会调兵谴将,不一定是真打,主要还是震慑,如我爹,不就已经惧怕了吗?”
何淑婷握住他的手:“骥哥,父亲年老体弱,二弟尚未长成,母亲又已病倒,而我们的孩子......”
何淑婷把武骥的手按在自己仍然平坦的小腹上:“骥哥,现在的武氏风雨飘摇,咱们一家连同那些依附于武氏的氏族,大家能依靠的只有你了,骥哥,你是顶天立地的大英雄,一定能护住我和孩子,能护住整个武氏,以及西北的千家万户。”
武骥怔怔发呆,虽然他与父亲反目,但是他从未想过要取代父亲,从小到大,父亲就是他心中的战神。
可是现在,他忽然意识到一件事,父亲老了!
自从那年父亲受伤之后,身体便一直没有恢复,这几年来,别说打仗了,就连平时的操练,父亲都只能坐在椅子上远远看着。
父亲不再是那位威风凛凛的大将军了,他现在只是一个病弱的老人。
至于二弟武驹,鲁莽冲动,好大喜功,难当大任。
武骥的手在何淑婷的小腹上游移,那里有他的孩子。
“你说得对,武氏现在能够扛起大旗的只有我了。”
何淑婷再次叹息:“大姐可真幸运啊,我还记得她刚刚回到家时,连件像样的衣裳都没有,唯一的首饰还是家里的仆妇给她的。在没有被镇国长公主收养之前,她的养父母把她卖给戏班子,她学唱曲儿,学翻跟头,学不会就要挨饿,可是骥哥你看,现在大姐不但去了京城,她还住进了皇宫,她一定有很多漂亮的衣裳,名贵的首饰......”
武骥心中百感交集,以前何淑婷就告诉过武骥,何苒在没被何家认回去之前是戏班子里的,这是她自己亲口承认过的。
当时武骥非常吃惊,他还以为何苒从小就跟在何惊鸿身边,却没想到,原来她竟然还在戏班子里待过。
要知道,这个年头,在世人眼中,戏班出身的女子等于青楼伎子。
何苒从未提起过这段经历,世人也只知道她出身真定何家。
此时此刻,武骥再次听到这番话时,却是百感交集。
他没有见过初回何家时的何苒,但是他却见过尚未起兵时的何苒。
当年的何苒,只有十四五岁,以一颗人头敲开了武氏的大门。
“当年何苒来榆林见我父亲时,手上没有一兵一卒。”
何淑婷啊了一声:“真的吗?我还以为大姐与公公结盟时,是势均力敌,却不知原来大姐竟是靠着武氏起家的。”
何苒靠着武氏起家?
武骥想要纠正,却又觉得何淑婷说得也有道理,那时何苒确实是什么都没有。
不过,她有个好脑子,后来利用晋王与蔡氏的矛盾,抢了一批军需,一跃而起,石破天惊。
可以最初的最初,何苒也确实是借助了武氏,所以何淑婷这样说也没有错。
何淑婷把脸贴在武骥胸前,声音轻得如同梦呓:“骥哥,我会一直陪着你,陪你走出西安,陪你走到京城,骥哥,我还没去过京城呢,听说京城花团锦簇,皇宫金璧辉煌,骥哥,有生之年,你能带我去京城吗?人家也想长长见识呢。”
武骥去过京城,他是在皇宫里见到何苒的,京城的皇宫的确金鐾辉煌,何苒站在昭王身边,接受他的朝拜。
当时的昭王如同一具木偶,从始至终都是表情没有改变,而他身边的何苒却是笑靥如花。
武骥的胸膛中忽然升起万丈豪情,京城也好,皇宫也罢,其实也就那样。
昭王能去,因为何苒说他是先太子的后人。
何苒能去,因为皇帝跑了,而何苒抢在群雄之前来到京城。
那个时候,如果换成另外一股势力先进京城,那么现在,皇宫里的人是不是也并非昭王?
换个角度,戏班子出身的何苒以及那个不知从哪里捡来的昭王可以进京,可以住在皇宫里,那他为何不能?
他出生时,武氏已经在在榆林镇守两代,整个西北的官员,都要看武氏的眼角行事。
他是嫡长子,生来便是要承袭祖荫,镇守西北的。
而何苒,何家的出身在武氏这样的氏族面前什么都不是,更别提她还在戏班子里长大,虽然后来被何惊鸿收为弟子,可是何惊鸿早就死了,除了惊鸿楼什么都没有给她。
可这样的何苒能够去京城,那他为何不能?
“骥哥,大姐姐只是一介女流,她其实什么都不懂,只是运气好,先是遇到何惊鸿,后来又遇到公爹,可是骥哥,她拥有的你也有啊,你和公爹一样,只是太过忠厚,认为结盟了,便什么都不和大姐去争,其实若是你们争了,现在的局势早就逆转了,在京城的就是公爹和你。”
武骥心中如万马奔腾,是了,他不是不行,他只是从未尝试。
“好淑婷,你让我好好想一想......”
几天之后,何大力收到消息,武骥自称长安王,将包括榆林在内的武家军,统一改为长安军。
何大力瞠目结舌,他都把军队拉到武骥家门口了,武骥却在这个时候称王了?
这是临危不惧吗?
何苒派何大力和符燕升过来,最主要的目的便是威慑。
毕竟是多年盟友,只要还没有完全撕破脸,何苒都不想真的兵戎相加,这也便是她给武东明写那封信的原因。
只要武东明交出罪魁祸首,再适当赔点银子,答应几个条件,何苒便会退兵,两家至少还能再和平相处几年。
毕竟,何苒刚刚结束南方的战役,无论是兵还是民,都要休整,至少一年之内,不想发动大的战争。
再说,现在还有比武东明更大的对手,那就是后周小朝廷。
后周小朝廷一日不变,便不能万众归一。
可是现在武骥的表现,不但不像是要交出罪魁祸首的,而且还有与苒军一较高下之意。
何大力立刻向何苒请示,八百里加急,将西安的情况送往京城。
何苒收到何大力送来的急信,呵呵两声,看来这一仗是非打不可了。
何苒让人去户部叫了周青过来,周青在户部的表现可圈可点,劳光怀对她非常满意,现在有很多事,都是交给周青去办。
何苒问周青:“二十万粮草,最快多久可以筹齐?”
周青微笑:“最晚十日,不过三日内便能将先期的十万两送出去。”
何苒大喜:“你们早有准备?”
周青说道:“劳大人未雨绸缪,现在啊,我们户部若是不能随时拿出十几万的粮草就睡不着觉。”
这年头,筹到银子,并不代表着就能用银子买到粮食。
所以户部可以随时拿出十几万的粮草,的确是未雨绸缪了。
可是何苒没有想到,她还没有下令让何大力开战,武骥却已出城向何大力宣战了。