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转眼便到了年根底下,这些年来,何苒大多时候都是在军队里过年,今年亦是如此。
临出门前,她去看望孟老太君,老人家拉着她的手,一定要和她一起去。
“带上我,带上我嘛,大当家,你带我一起去,好不好?”
白发如雪,笑靥却如春花般灿烂,何苒似乎又看到几十年前,那道时常出现在军营里的纤细身影,她不会武功,人也娇气,却还是一边说自己的腰都要累断了,还一边在伤兵营里忙碌。
“好,我们今年就在军营里过年,好不好啊?”何苒柔声说道。
“好啊好啊,过年去喽,过年去喽!”孟老太君欢喜地拍着手,催促丫鬟去把她准备的礼物一起带上。
荆大公子和荆大奶奶远远站着。
何苒对小梨说道:“叫上他们一起去吧。”
他们虽是荆重光的儿子儿媳,可他们同时也是孟老太君的后人。
夫妻俩万万没想到何大当家会让他们一起去军队,受宠若惊,诚惶诚恐。
现在还留在金陵的是何秀珑军队,何苒让人先行去告知了孟老太君同来的消息,何秀珑便让人去找来柔软的坐垫。
今年选择来军队过年的,还有秀姑和她的女儿、外孙。
这个除夕,孟老太君过得无比快乐,她坐在篝火前,看着那些年轻人唱歌跳舞,她一直都在笑,忽然,有个人坐到她身边,说道:“你说给我绣裙子的,还记得吗?”
孟老太君抬起头,望着坐在身边的人,上下打量,忽然,她像是想起什么,不可置信:“秀姑?你怎地这么老了?”
秀姑翻个白眼,你都九十多岁了,这里谁有你老啊。
“别扯淡,我的裙子呢,你绣出来了吗?”秀姑说道。
孟老太君一脸惊讶:“你居然嫁出去了?说好给你绣嫁衣的,我以为你嫁不出去,就把这事抛到脑后了。对不起,我回家就给你绣,要不,你再嫁一回?”
秀姑的外孙白志远闻言哈哈大笑,秀姑狠狠瞪他一眼。
没想到,白志远的笑声却引起了孟老太君的注意,她看到白志远,眼睛亮了:“呀,好一个漂亮的小郎君,你是哪家的?多大了,定亲了吗?你看我家珊珊怎么样?咦,我家珊珊呢?”
孟老太君四下张望,忽然慌乱起来,一把抓住何苒的手:“大当家,我家珊珊不见了,你快去把她找回来!”
何苒曾经询问过荆大公子,知道荆大公子有个妹妹名叫荆珊珊,前国公夫人李氏深明大义,不想与荆重光同流合污,早在永和帝登基之前,便分家,并且与三儿一女悄悄逃走。
这么久以后,这还是孟老太君第一次想起荆珊珊。
哪怕是一直陪在她身边的荆大公子和荆大奶奶,她也不认识了,只是跟着丫鬟一起叫他们“大公子”、“大奶奶”。
何苒不慌不忙,柔声安抚孟老太君:“珊珊陪着她母亲走亲戚去了,路途遥远,可能还要再过一阵子才能回来。”
孟老太君眼中的焦急渐渐散去,却又迷茫起来:“珊珊是哪家的?我怎么想不起来了,是我娘家的亲戚吗?”
是了,她只是记起了有珊珊这个人,却记不起,这是她的重孙女。
她的世界里没有那个背叛她的丈夫,也没有那个曾经寄予厚望的孙儿。
这些令她伤心的人,她全都不记得了,连同他们的孩子,她也不再记得。
何苒轻声告诉她:“珊珊啊,是咱们军队里李大嫂的女儿,活泼漂亮,很可爱的。”
孟老太君笑得无忧无虑:“原来是军队里的啊,难怪我想不起亲戚里有这么可爱的女孩子,等她出嫁,我要给她亲手绣条裙子。”
一旁传来秀姑的冷哼声,孟老太君立刻缩缩脖子,像个犯错后被人抓包的孩子,藏到何苒身后:“大当家,快点把我藏起来,秀姑脾气可大了,我可不敢惹她。”
忽然,她又像是想到什么,说道:“回头告诉周公子,让周公子治她。”
话音一落,何苒明显感觉到秀姑周身的气势变了。
何苒记起,当年秀姑并没有跟着她一起去征讨西平王,那时她带在身边的是如兰和李锦绣。
也就是从那个时候开始,秀姑开始分管情报收集。
秀姑就是那时和孟老太君有交集的。她脾气不好,哪怕是一起出生入死的战友,也经常发生口角。
但是她却很给孟老太君面子,荆大山想要和离另娶时,秀姑还想去刺杀荆大山,是被何惊鸿拦下来的。
只是何苒直到现在才想到,秀姑这样的性格,是不会无缘无故就对一个人掏心掏肺的,她与孟老太君之间的情谊,究竟是因何而起?
好在没过一会儿,孟老太君便开始打瞌睡了,众人扶着她去何秀珑的营帐里休息,可是刚刚挨到枕头,孟老太君又清醒过来,她问丫鬟:“大当家呢?快去把大当家叫来,我要和她说悄悄话。”
丫鬟为难,像哄小孩一样哄她:“大当家正忙着呢,要不,明天早上您再和大当家说悄悄话?”
孟老太君直摇头:“不行不行,明天早上就晚了,你快去把大当家叫过来。”
丫鬟无奈,只好硬着头皮出来找小梨,小梨听说后,便转告给何苒,何苒二话没说,放下手里的酒碗,便去见孟老太君。
看到她来了,孟老太君眼底眉梢都是笑意,她拉着何苒的手,悄悄说道:“大当家,我今天可真开心,真开心啊!”
何苒轻轻拍着她的背:“以后每年我都接你来军队里过年,好不好?”
孟老太君望着她,眼中都是不舍:“大当家,我听人说了,你快要回京城去了,要不,你也带我回京城吧,我不想留在金陵,我想回京城。”
孟老太君是北方人,她在北方过了九十多年,一大把年纪,被孙子带到了金陵,如今南北畅行,可她的年纪,已经无法承受长途跋涉,在她有生之年,都不能回到故土。
何苒不忍拒绝,只好含糊地说道:“那你要听话,好好保养身体,等你的身体养好了,我就带你回京城,到时叫上李锦绣,咱们一起打麻将。”
孟老太君的眸子亮了亮,又黯淡下来:“我都快要忘记麻将怎么打了。”
她隐约记得,是何大当家教给她们打麻将的。
“没事,到时我再教你。”何苒安慰。
孟老太君又笑了,忽然凑到何苒耳边,轻声说道:“他们都说你是她的徒弟,其实你就是她,嘻嘻,他们好笨啊,只有我知道,你就是她。”
何苒伸出双臂,将那个瘦小的身躯拥入怀中:“对,我就是她,我是何苒,也是何惊鸿,你真聪明。”
孟老太君打个哈欠:“我困了,大当家,你要说话算数,带我回京城啊。”
“好,我带你回京城。”这一次,何苒没再说让她养好身体的话,她不忍心让这个老人失望。
“好啊,真好,今天可真高兴,我要回京城啦......”
孟老太君躺回枕头上,声音越来越轻,何苒轻声出去,丫鬟进来,给孟老太君把被子掖了掖。
这一夜,何苒与大家一起守岁,直到快四更才回到营帐里睡觉。
何苒特意叫了秀姑和自己一起睡,秀姑叹了口气:“孟姐姐糊涂了,倒也是福气。”
何苒也有同感:“谁说不是呢。”
她想到什么,问道:“孟老太君口中的周公子是哪一位?”
秀姑有片刻的迟疑,但她没有隐瞒:“白蝶不是我亲生的,这事你知道吧?”
这件事何苒还真不知道,她怀疑就连小艾小葵也不知道。
毕竟,秀姑南下后就和大家没有了来往,得知白蝶是她的女儿,便想当然以为她南下后成亲了。
至于她的丈夫哪里去了,这谁敢问呢,谁知道是不是被她去父留女了。
见何苒摇头,秀姑哦了一声:“我好像忘记说了。”
何苒失笑,等着秀姑自己说。
秀姑想了想,似是在想要从何说起,过了好一会儿,才再次开口:“那年,你们都去榆林打仗了,我在青苑弄了一个训练营,有一次在去青苑的路上,我被杨商王的人伏击了。”
杨商王,前朝名阀,也是周池的死敌之一。
秀姑继续说道:“也是我托大,身边只带了纤纤一人,寡不敌众,我和纤纤全都受伤了,我们分开逃跑,我一路奔逃,最后躲进一驾大车里。
孟氏说的那位周公子,便在大车里。
他叫周靖,不是周家堡的。
我用刀指着他,让他不要声张,并且让大车改去青苑。
他不肯,拼死反抗。
他有武功,但哪怕我受伤了,他也不是我的对手。
最终,我把他绑了,堵住嘴巴,命令车把式向青苑行驶。
车把式吓得半死,不敢不从。
几个时辰后,我们到达青苑,我叫上人手,去寻找纤纤,好在没过多久,便找到了正被围攻的纤纤,将她救了出来。
我那时已经把周靖抛到了九霄云外,直到次日,手下问我那个被绑在马车里的人要如何处置,我这才想起他来。
我让人给他松绑,又把他嘴里的破布拿出来。
他一开口便对我破口大骂,一副想要杀死我的样子。
也就是那时,我才知道,原来他与妻女失散,他打听到她们曾经在一个大车店里出现过,便赶过去,却得知她们刚走,于是他便去追,没想到却被我在半路劫车......
我心中有愧,便答应会帮他找到妻女。
再后来,我把他带到驻地,派人跟着他一起去找,那时我才知道,原来他腿上有伤,所以才不能骑马,只能坐车。
他们去了半个月,最后空手而归。
这半个月来,他的腿伤没有得到继续医治,已经恶化了。
我知道的,孟老太君素来心善,她得知我带回一个伤员,便巴巴的过来帮忙,一来二去,和我,和周靖,便全都混熟了。”
何苒想起孟老太君说要给秀姑绣喜服的事,便问道:“你和周靖好上了?”
秀姑自嘲地笑了:“是我单恋而已,他心里没有我,只有他的妻子和女儿。
孟老太君看出来了,便劝我不要难过,兵荒马乱的,周靖的妻女怕是早已不在人世,她让我把这心思先收起来,等以后确定周靖妻女全都不在了,她去给我做媒,到时还要给我绣件裙子做喜服。
再后来,他的腿刚刚好一点,能够下地了,他便走了,这一去,我便再也没有见到他。”
何苒在心底默默叹息,真没想到,秀姑居然也有这样的经历。
她想到白蝶,问道:“白蝶又是怎么回事?”
秀姑说道:“白蝶是周靖妻子收养的女儿。”
何苒啊了一声,她还以为白蝶是周靖的女儿,原来是养女。
秀姑继续说道:“我当年南下,虽然是有赌气的成分,可也是真心想去的,一来我知道大当家最后出现的地方是在两湖,二来也是因为我打听到周靖妻女的下落。
后来,我费了一些周折,终于找到了她们,可惜周靖的妻子已经死了,只有他的女儿周蜓和养女小蝶。
当时,周蜓已经十八岁了,小蝶是她母亲捡到的女婴,没过多久,她母亲便去世了,周蜓本就是孤女,又带着一个孩子,惹来很多流言蜚语。
我找到她,把白蝶带在身边,又给周蜓备了嫁妆,让她风风光光嫁了出去,她现在杭州,已经是做祖母的人了。”
何苒问道:“你后来一直没有周靖的消息?”
秀姑摇头:“我找过,周蜓也找过,但是全都没有。”
何苒想了想,说道:“你一定听说过周沧岳吧?”
“当然,当今天下还有谁不知道周沧岳?”秀姑说道。
何苒:“孟老太君错把周沧岳当成了周靖。”
秀姑大吃一惊,她没有见过周沧岳,也从未把周沧岳和周靖联系起来。
何苒说道:“周沧岳的身世非常传奇,且,他并不知道生父是谁。”
秀姑倒也听说过,周沧岳出身丐帮,是个孤儿。
“周靖出自临安周氏,临安周氏与晋地的周家堡是一个祖宗,后来反目成仇,他们这一支出走临安,另一支建起周家堡,成为一方诸侯,两个周家也从此不相往来。”
两人一直聊到快要天亮这才睡下,没想到刚刚睡下,便听到外面传来小梨的声音:“大当家,快醒醒!”
何苒一惊,立刻清醒,问道:“怎么了?”
小梨声音带着哭腔:“孟老太君去了......”