大经寺在顺德府。
皇帝迁都之后，齐王便下令严防死守，江南的商人想去北方做生意，只能偷渡。
汤公公，也就是曾福的表舅，他负责宫中采买。
京城有专做宫中供给的皇商，到了金陵之后，皇商都是重新找的，汤公公也因此与几位大商贾有了往来。
其中有一位丝绸商人，早年一直做的就是南货北贩的生意，现在表面上是停了一半的生意，可实际上只是从明处转到了暗处。
这位商贾一直来往于南北两地，早前给大经寺捐了一大笔银子，是大经寺的大香客。
汤公公给外甥曾福，安排的栖身之处就是大经寺。
他还准备了一笔银子，让曾福到了大经寺后，就把银子捐给寺里。
有了这笔银子，曾福在大经寺的日子会好过一些。
看到曾福脸上的不情愿，汤公公语重心长：“好孩子，你先在大经寺住下，这种大寺院都不会马上就给弟子受诫，你先剃度，过个一两年，若是我没事，便去接你，你到时蓄发便是。
若是我不在了，你就留在大经寺，正式受诫。
大经寺是名刹大寺，你在那里，虽然青灯古佛，可却能平安终老。”
曾福知道表舅已经心存死志了，表舅说过，齐王做过很多见不得人的事，表舅虽然没有经手，但却是知情人。
若是齐王不当皇帝倒也罢了，一旦他决定登基，就不会给自己留下麻烦。
齐王会在登基之前，把过去的那些不堪全部抹去。
曾福心中悲苦，抱住表舅，痛痛快快地哭了一场。
他没有亲娘，有亲爹可也像没有一样，在他心里，他只有表舅这一个亲人。
曾福自幼在王府长大，现在又进了宫，他懂得轻重，也知道以一己之力改变不了什么。
这就是命。
汤公公对他说道：“接下来，我会给你多安排差使，让别人习惯你一连出去几日，过不了多久，那些人就会习惯。
胡老板说了，下月初有船过江，你准备着吧。”
曾福也没有什么可准备的，表舅什么都给他准备好了，他能做的，就是让自己不生病不害怕不露馅。
曾福想起了元小冬，他唯一的朋友。
“表舅，我能带一个朋友一起走吗？”
汤公公一怔：“什么朋友？”
曾福：“元小冬，我和您说过，他是我最好的朋友。”
汤公公叹了口气，他知道元小冬，那孩子的处境还不如他们呢。
“他怎么能走？他的命是和皇上的命连在一起的。”
汤公公继续叹息，若是以前，元小冬这样的身份，那就是达官显贵们上赶着巴结，可是现在，谁还敢靠近他，也就是自家这个傻外甥会和他结交。
外甥虽然机灵，可是太傻太单纯，必须要送走，远离这个是非之地。
可是汤公公也知道，曾福只有元小冬这一个朋友。
他摇摇头：“不行，带上他风险太大了。”
曾福拉着他的衣袖：“小冬想回京城，他干爹还在京城，他想给干爹养老送终。”
说到这里，曾福又哭了。
他也想给表舅养老送终。
在来金陵之前，他以为这都是顺理成章的事。
表舅对他好，他也想好好孝敬表舅。
可是现在，显然是不行了。
看他又哭了，汤公公便猜到外甥在想什么了。
“你这个痴儿，你到了大经寺，就替表舅多拜拜菩萨，说不定菩萨看你这么孝顺，就会保佑表舅平安渡过这一劫呢，到那时，咱们爷俩儿还能重聚，我还等你给我养老送终呢。”
曾福破涕为笑，又想起了好朋友元小冬：“那小冬怎么办？”
汤公公想到那个和自己外甥差不多大的孩子，忍不下心再说出拒绝的话了。
“算了，明天我去问问胡老板吧，若是他说能多带一个人，那就带上，若是他说不行，那就真的没有办法了。”
曾福小鸡啄米般拼命点头，菩萨保佑，让胡老板同意吧。
次日，汤公公去见了胡老板。
他和胡老板见面的地方在金陵城最大的茶楼里。
汤公公是这里的常客，当然，他来这里是不用花钱的，商贾们上赶着给他付帐。
看到汤公公来了，掌柜亲自出来接待，满脸堆笑。
“汤爷，您来了，快里面请。”
汤公公问道：“胡老板来了吗？”
“来了来了，您跟我来。”
掌柜亲自带路，显然是胡老板提前就交待好的。
汤公公默默叹息，这位胡老板无利不起早，为了让他把曾福带走，汤公公可是给了胡老板不少好处，现在要多带一个人，胡老板肯定又会提出新的条件，但愿那条件不要太过苛刻。
果然和汤公公猜得差不多，胡老板果然又提出了条件。
并且，他告诉汤公公，只要是半大孩子或者小孩子，多几个也无妨，让他们穿上船工的衣裳，哪怕被查，也不会被当成细作或者钦犯，顶多就是带去做上一阵子苦力，毕竟年纪小嘛，谁家会让这种毛孩子当奸细的。
胡老板的话，让汤公公燃起了新的希望。
对外甥的担心也少了一些。
真被抓住，顶多就是去做一阵子的苦力，不会砍头，也不会挨打，熬过这些，就能重获自由。
只是这银票要藏好，千万不能被搜走。
胡老板提出了新的条件，汤公公松了口气，好在这条件是在他的能力之内，以他现在的身份，他动动嘴，事情也就办成了。
从茶楼里出来，汤公公一身轻松。
回到临时皇宫，汤公公便把喜讯告诉了曾福，并且叮嘱他，一定要让元小冬管住嘴，那孩子也是个话多的，若是把这事说出去了，别说元小冬走不了，他们爷俩儿也要倒霉。
趁着皇帝午睡，两个小兄弟又在老地方见面了。
得知他们可以一起离开金陵，元小冬高兴极了。
“你真的去当和尚吗？”元小冬问道。
曾福当然不想当和尚，可他是阉人，不当太监也只能当和尚了。
“小冬，也不知道顺德府离京城远不远，等你回到京城，有机会路过顺德府，一定要到大经寺去看我。”
