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翌日,都督府后宅。
陆通已经返回广陵,如今陆家商号的触角遍布江北三州,他暂时还无法清闲下来,不过老头子显然乐在其中,尤其是两个儿媳妇都有了身孕,这让他心中悬着的大石终于可以落下,对陆沉这小子十分满意,自然也就有充足的动力去帮他操持家业。
虽然他人不在此,但是他带来的侍女们让后宅显得愈发热闹,尤其是那几个经验丰富知情识趣的稳婆,更是轮流寸步不离地跟着林溪和王初珑,这种待遇连陆沉都有些吃味。
花厅之中,两位正室夫人一左一右坐着,神情各异地盯着自己的丈夫。
陆沉轻咳一声,对站在不远处的稳婆和丫鬟们说道:“你们先下去。”
“是,公爷。”
众人应下,恭敬地退出去。
陆沉脸上的表情忽地一变,有些讨好地说道:“二位夫人,我知道这个时候不该离开你们,但我保证不需要太久,秋天之前我肯定会回来。”
二女临产的日期都在八月,陆沉当然不会忘记这件大事。
林溪和王初珑对望一眼,当先说道:“夫君,这个并不重要,我们虽是后宅妇人,却也知道边疆安稳是正经大事,怎会介意你领兵出征?只是你如今身为大都督,麾下精兵强将无数,按理来说不需要你再亲身涉险,可是我们知道你的性子,你肯定不会安安分分地待在中军。我和初珑妹妹商量过,想让你答应我们一件事情。”
陆沉点头道:“你说。”
林溪正色道:“你应该坐镇中军指挥全局,不能再像以前那样亲自领兵冲锋陷阵,这是你麾下将领该做的事情,而非你这位主帅的职责。我们不敢在战事上指手画脚,只望你能明白我们的担忧。现在你肩负着保护定州数百万百姓的重任,更关乎定州十余万将士的军心是否稳定,所以你的安危无比重要,真的要谨慎一些。”
“我答应你们。”
陆沉应下,随即似笑非笑地说道:“师姐,这可不像你说话的风格。”
“早就知道瞒不过你。”
林溪莞尔一笑,看向王初珑说道:“这些话原本就该你来说,我还是不太习惯。”
王初珑抿嘴笑道:“姐姐说得很好呢,夫君都有些羞愧了。”
“我像是会羞愧的人吗?”
陆沉靠在椅背上,感慨道:“我本来有些担心你们会因此介怀,如今看来是我多想了。老爹说得没错,我确实是这世上最有福气的人之一。”
听他这般自吹自擂,林溪和王初珑都忍不住白了他一眼。
林溪轻叹道:“你要做的是正经事,我们怎会不理解?难道在你眼中,我们是那种轻重不分是非不明的女子?”
陆沉连忙举起双手投降。
笑闹过后,王初珑轻声道:“夫君,这一次你出兵的时机不好把握。”
“谁说不是呢?”
陆沉长吁口气,幽幽道:“李宗本只想让韩忠杰和刘守光尽快攫取战功,唯恐我再一次抢了他们的功劳和风头,前些天还特意又发来一道圣旨,叮嘱我要尽量牵制一部分景军,但是不要轻举妄动,只说朝廷负担不起两线作战。话里话外,无非是要让我老老实实地待在这座大都督府。”
“所以初珑妹妹说你顾全大局。”
林溪双眉微扬,直白地说道:“要是换做我们江湖人,遇到这种事情,绝对不会上赶着替人收拾烂摊子,除非京城的皇帝认清现实,付出足够多的代价。”
陆沉坦然道:“其实我何尝不想快意恩仇?既然李宗本防我就像防贼一样,我又何必理会这些糟心事?大不了眼睁睁看着西路军踏入景军的陷阱,等他们输得一干二净我再出来收拾残局。问题在于西路军如果覆灭,景军必然顺势直取靖州。靖州一旦丢了,不光定州和淮州失去侧翼的支撑,就连江南大地都会陷入危局。等到那个时候,我就算有通天之能也无法扭转局势。”
“初珑妹妹也是这么说的。”
林溪轻轻一笑,继而道:“所以我觉得你们在这些大事上更有共同话题。夫君,初珑妹妹出身名门知书达礼,内外大小事情无一不能处理妥当,往后还是让她主理内宅更合适,你说呢?”
这番话让王初珑面色微变。
林溪的语调很温和,但她交出的不止是主理之名义,更是关系到陆沉后宅的位次排序。
王初珑很清楚陆沉对林溪的感情,因此连忙摇头道:“姐姐,此事万万不可,内宅自然要以姐姐为尊。”
林溪转头望着她,诚恳地说道:“妹妹,你莫要多想,我素来不喜拐弯抹角,只是真心觉得这样安排更妥当。我毕竟是草莽出身,行走江湖的那一套放在门第往来之中并不合适,而且我也不耐烦与那些诰命夫人打交道。”
王初珑依旧不肯,陆沉便笑道:“你林姐姐多半想着往后继续行走江湖,今年的武榜上她已经挤掉停云枪姜阳生,位列上册第十,这可是天下第十。她不会甘于停留在这个位置上,除了岳丈大人和尉迟前辈,其他七位肯定会接到她的挑战。”
王初珑心里有些乱。
嫁给陆沉之后,两人的感情不断升温,而且陆沉对她极其信任,让她感受到格外的温暖。
如今她怀上了他的孩子,手里还掌握着陆家最隐秘的力量,再者翟林王氏的年轻子弟们也相继有了妥善的安置,这已经让她十分知足,不会再有其他的念头。
林溪朝陆沉使了一个眼色,后者心领神会地说道:“初珑,听你林姐姐的,往后家里的事情都交给你决断。其实你不必太过紧张,无论对内对外,你们的地位始终平齐,不会出现谁高谁低的区别。”
王初珑柔声道:“好,既然夫君和姐姐都这么说,我便领受这份职责。不过我也想说一句,林姐姐与夫君相识相知更早,所以她永远都是我的姐姐。”
陆沉点了点头。
林溪却笑道:“妹妹你不要急着说这话,将来你未必只有我这一位姐姐呢。”
王初珑略显茫然,懵懵地说道:“可是我记得厉家妹妹年纪比我小呀?”
林溪讶然道:“是吗?”
王初珑认真地说道:“是的,我和厉家妹妹初见的时候便序过年岁,她比我小七个月。”
“这样啊。”
林溪语调悠然,又问道:“那沙州的洛九九呢?你们谁年纪更大一些?”
王初珑摇头道:“这便不知道了,我们并未见过,姐姐见过吗?”
“见过,但是没问过年纪。”
林溪脸上浮现一抹遗憾,转头对陆沉问道:“洛九九芳龄几何?”
陆沉纵然脸皮磨练得厚如城墙,此刻也有些扛不住,咳嗽几声说道:“她今年十九岁,比你们都小。”
林溪道:“原来真的还有一个妹妹呀。”
陆沉明智地闭上嘴。
两位正室夫人对视一眼,林溪笑道:“所以那日我对你说,往后我们要站在一起,不然将来家里这后宅热闹起来,估计会是刀枪并举拳脚相加,你肯定会大开眼界。厉冰雪和洛九九都有一身好武功,一旦打起来可有某人受的。对了,夫君,家里的宅子要不要把练武场修得大一些,不然我担心施展不开来。”
王初珑连忙点头道:“极是,只可惜我不会武功,到时候只能帮姐姐呐喊助威。”
两人一唱一和,陆沉哪里还顶得住,很不好意思地说道:“我保证不会再招惹别人了。”
林溪和王初珑不禁一起笑出声来。
这悦耳的笑声冲淡了即将离别的愁绪。
恰在此时,宋佩走进来问道:“公爷,行李已经打点好了,要不要去看一下?”
王初珑眨眨眼道:“姐姐莫要忘了,宋佩也不会武功呢。”
林溪道:“无妨,到时候她和你远远旁观就行。”
宋佩瞪着大眼睛,左看看右看看,忽然发现陆沉那张老脸已经涨红。
只见他站起身来,一本正经地说道:“为夫去看看行装,你们坐一坐便去歇息。”
说罢头也不回地离去。
二女齐声笑道:“夫君慢走。”
宋佩连忙跟上,心里不免好奇,毕竟她从来没有见过陆沉这般神态。
花厅内安静下来,林溪和王初珑敛去笑意,仿佛心有灵犀一般同时轻叹了一声。
虽然她们尽力将离愁别绪藏在心底,用故意调侃陆沉的方式掩饰心中的怅惘,但是又怎能真的放心?
若非怀有身孕,林溪肯定会跟随他左右,保证他不会在战场上受到明枪暗箭的伤害。
而如今,她们只能像这世间绝大多数女子一样,怀着忐忑待在家中,静静地等待他的归来。
纵然是天下第十或者名门嫡女,又如何?
放眼窗外,唯有寂寞空庭春欲晚。
此情无计可消除。
……
大齐鼎正元年,四月十二日。
定州大都督陆沉亲率锐士营六千虎贲、宁远军和重整之后的飞羽军,大将厉冰雪、柳江东、霍真、皇甫遇、叶继堂以及谋士刘元和陈循一路同行,出汝阴城径直往西。
目标直指清流关。