为了博得伽尔亚的信任,梅鲁涅斯亲自带人前往了菲达克斯城。弗克斯恩的人在城内寻找了一天后并没有收获到与胡桃相关的情报,不得已他们只能将目标锁定在了菲达克斯城外的村庄上。
时间来到了6月23日,星期五,弗克斯恩的部队来到了村子里。为了不漏掉任何线索,他们命令所有人集结到了村子中央并打算一个个盘问。
村民们起初并不知道弗克斯恩军来到村子里是为了什么,他们还以为是雅手底下的人传话来了。所以村民们一听到军队过来了后就十分配合地来到了空地上。村民们向士兵询问说他们这次过来是不是因为小麦的事情。士兵不解,正当他打算否定时,梅鲁涅斯却制止了他。
梅鲁涅斯来到了村民们的面前,他用十分关心的语气询问村民们小麦的事情是什么事情。村民们互相对视了一眼,他们心想梅鲁涅斯这人办事可真不给力,倘若他是雅派过来的,却又没有弄清楚雅的指令,那梅鲁涅斯也太不称职了。于是村民们有些无奈地回答梅鲁涅斯说:“自然就是英雄王大人带着我们一起种植的小麦啊,前些天我们已经将诉求告诉给城内的大人们了,他们说会将我们的难处传达给英雄王大人,我想你这次过来一定是因为这件事情吧?”
村民们的话引起了梅鲁涅斯的兴趣,他原先并不知道雅曾带领村民们种植过小麦,而听到了村民们都对雅的评价很好后,梅鲁涅斯打起了坏心思,他临时将盘问胡桃踪迹一事放到了一边,然后询问起了村民们的难处。
梅鲁涅斯对村民们撒谎说雅有些忙碌,所以在他过来之前雅并没有将事情交代清楚,所以他现在需要村民们配合,将他们的需求复述一遍。
梅鲁涅斯为了让村民们相信他说的话,他在讲话的同时特意强调是雅点名让他过来的,单纯的村民们自然相信了他的谎话,于是就说出了前些天发生的事情。
在村民们的眼中,梅鲁涅斯就是一位能够替他们主持公道的救星,他们向其诉苦道:“是这样的大人。你看现在也已经快到七月了,这正是麦子成熟的季节。可城内的富商们只想着在我们身上赚钱,完全没有一点仁义和道德。今年的麦子价格本来就已经很低了,可是他们却还想要以半价来收购。”
梅鲁涅斯没有经历过农民们的苦难,因此无法与众人共情的他听了农民们的描述后,他的内心并没有一丝波澜。他反倒是啧啧称奇道:“竟然还有这种事情?但是你们为何不试着卖给别人呢?”
村民们以为梅鲁涅斯没有听明白,于是他们补充说城内的商人勾结在了一起,他们所有人给出的价格都是今年麦子正常价格的一半,所以农民们现在完全陷入了被动之中,已经无法找到合适的合作对象出售麦子了。
梅鲁涅斯转了转眼珠子,他立刻发现了其中的不对劲,于是反问道:“既然这样,运去别的城池贩卖不就好了?”
梅鲁涅斯完全没有站在农民们的立场上思考问题,他给出的方法只有逃避。但这样的回答根本无法令农民们满意。农民们述说着他们的苦衷,他们提起了运输和保存粮食的费用,麦子要送到别的城市贩卖,农民们就要花钱雇佣牛车和运输人员,而且粮食的保存也有期限,倘若在路途种遇到了坏天气,麦子可就要坏掉了。
“光是运粮就要耗费一大笔钱啊,大人。”农民们叹息了一声,他们继续说道:“我也有想过这个办法,但完全行不通。今年阿罗特一直不太平,路上要是遇到了山贼或是土匪的,这我们可怎么办呢?要是再雇佣安保人员的话,我们就只有亏钱的份,还不如留着给自己。”
梅鲁涅斯听后“哦”了一声,他想也没想就顺着农民们的话说道:“那你们就直接留给你们自己好了,自己吃吧。”
但梅鲁涅斯不知道的是农民们为了种植小麦已经耗费了他们全部的精力,等麦子收割后他们手中就只有麦子。麦子虽然能够做成各种各样的食物,例如面包或是面条,但光吃这样的事物是不够的,农民们也得吃肉。可麦子要换做肉的话中间必然要通过菲达克斯城的商人们。
所以问题又回到了原点,商人们只想低价收购麦子,完全没有考虑到农民们的正常生活,因此从当前的情况来看,农民们想要用麦子换取别的食物的话,必然会遭受商人们的压榨。
谈话到这里后,梅鲁涅斯突然想到了一个办法,他建议道:“你们看现在七月都还没有到,对了,你们上次种下麦子是什么时候?”
农民们回答梅鲁涅斯说,上一次他们种麦子还是在三月份的时候。梅鲁涅斯听到此话后,他在脑海中盘算了一下,接着他得出了一个结论,那就是今年还有四个月才过年。农民们如果觉得这一次的收获太少,那今年就再种一次小麦。而下一次他们就种得再多一些,如此一来的话,就算小麦很廉价他们也能够换取更多的肉类食物。
梅鲁涅斯的回答令农民们大为失望,他们说麦子本来就是不值钱的,数量种得再多只会变得更加不值钱。如果众人真的按照梅鲁涅斯给出的办法去做事的话,今年年末商人们一定会以更加低的价格收麦子,农民们累死累活得到的