五月，端午将至。
繁花弯着腰从殿外进来，向乌云珠屈膝行了一礼：“小主，花房总管来了，说是请小主您做主定下端午的时候送往各宫的鲜花。”
乌云珠点了点头，道：“让花房管事的进来。”
端午佳节，满人是十分重视的，各宫里头都要摆上时令的鲜花，熏艾草、用五毒饼、做五毒香囊等等。
昨儿个，绣房的管事嬷嬷过来定下了绣制五毒香囊的数量。
“是！”
繁花轻声应下。
片刻后，繁花引领着管事进殿来:“奴才花房管事江福海，给钮祜禄庶妃请安，钮祜禄庶妃吉祥。”
“不必多礼，起来回话吧！”
乌云珠唇角微微上扬，浅笑着。
江福海起身后，低着头恭声道：“启禀钮祜禄庶妃，前些日子花房刚培育了一批牡丹，有姚黄、魏紫、赵粉和豆绿四个品种。另外还有一些时令的芍药、海棠、栀子、鸢尾和凌霄花。”
乌云珠轻轻摇着手中折扇：“很好。牡丹一直以来都是国色的象 征，如今宫中无皇后娘娘，妃嫔们宫里便送些芍药、海棠、栀子之类的，几种牡丹就送去乾清宫和慈宁宫吧！”
“另外，皇上之前嘱咐了，宫外的亲王、郡王，以及朝中几位大臣们府上，也送一些鲜花过去，彰显天家恩德。”
花房总管低敛着头应是。
景阳宫，正殿里。
佩珠毕恭毕敬的向钮妃禀报花房送了鲜花来：“娘娘，今年端午，花房给咱们送来了名贵的芍药，有杨妃出浴、砚池漾波、青山卧雪。”
顿了一下，佩珠继续道：“还有西府海棠、栀子、鸢尾等。”
钮妃闻言，面色一沉。
“没有牡丹吗？本宫听闻今年花房培育了一批牡丹，有名贵品种姚黄、魏紫，数量也不少，花房的奴才竟连一盆牡丹都舍不得送来本宫这吗？”
佩珠小心翼翼的抬眸望了钮妃一眼，“回娘娘，花房江福海说，钮祜禄庶妃吩咐的，宫中没有皇后娘娘，牡丹是国色的象征，今年各宫妃嫔处都不送牡丹。花房培育的牡丹，都送去了乾清宫和慈宁宫。”
“哦，原是如此。”
眼中一抹冷意，迅速闪过，钮妃神色淡然道：“六妹妹思虑周全，嫔妃宫里头，的确不适合用牡丹。”
佩珠迟疑了一下，小声开口，“娘娘，往年咱们宫里头，都是有牡丹的，也无人说什么。今年钮祜禄庶妃管着花房的，便拿着规矩，扣下了咱们宫里的牡丹，娘娘您不生气吗？”
“奴婢听花房送花的宫女们说，承乾宫那边，佟妃娘娘可是发了很大的脾气，说钮祜禄庶妃拿着鸡毛当令箭呢。”
钮妃勾了勾唇，面露邪魅之色。
“有什么好生气的？牡丹国色无双，的确不是寻常妃嫔能用的，六妹妹的思虑很是周全。佟妃发脾气，大概是入宫时日尚短，不懂宫中规矩，不知道寻常嫔妃，是不能用牡丹的。”
佩珠含笑点头。
储秀宫，丽景轩里。
花房送来鲜花的时候，佟佳庶妃和巴雅庶妃正坐在一起说着体己话。目光落在花房送来的芍药上，佟佳庶妃轻轻勾唇露出淡淡的一抹浅笑，“侍寝了就是不一样啊？往年不曾伺候皇上的时候，除夕、元宵、端午、中秋，内务府都是不愿理睬咱们的。”
“如今，做了庶妃，虽然恩宠不及永寿宫那位，但是内务府却不敢克扣咱们该得的。这品质上乘的桃花飞雪，不也是说送来就送来吗？”
巴雅庶妃轻轻颔首，道：“是啊！难怪宫里头，人人都想得宠，都想往上爬。”
顿了一下。
巴雅庶妃指着一朵并蒂芍药，面上笑盈盈的：“姐姐，瞧那朵芍药，还是并蒂的呢？花开并蒂，可是好兆头，就如如今宫里头的钮妃娘娘和佟妃娘娘一般，并立妃位。”
“花开并蒂？”
佟佳庶妃眯了眯眼睛，语气冷了冷，“花开并蒂固然好，但是我更喜欢一枝独秀。钮妃和佟妃，如今并列妃位，但终归有一日会分出高低的、”
巴拉庶妃连连应是。
斟酌着又道：“那，佟佳姐姐以为，钮妃和佟妃，将来谁会更胜一筹呢？”
面上沉吟着，佟佳庶妃并未回答巴雅庶妃，而是站起身来，由宫女扶着走到芍药花前，弯腰掐下并蒂中的一朵，满意的点了点头。
“巴雅妹妹瞧瞧，这一枝独秀岂不是更好？其中宫里头啊，和这花花草草是一样的，不好的就得修剪掉，只留下最好的。”
“当然了，钮妃和佟妃，就如这上头盛开的最好的两朵，咱们就像下头的那些含苞待放花骨朵，若要盛开，就得将前头开得最好的剪掉。”
巴雅庶妃闻言，心里头惊讶了一下，但很快恢复了淡定，面上笑盈盈的：“是，姐姐教诲的是。姐姐大才，妹妹愿从今往后，为姐姐鞍前马后，效犬马之劳。”
三日后。
端午佳节，后宫妃嫔们以钮妃、佟妃为首，齐聚慈宁宫。
太皇太后和太后，一身明黄色的旗装，盘着精致华贵的发髻，雍
