“这是什么东西？”辛吉德问。
他的面前，无数枯萎藤蔓的中央，是一颗在空中漂浮的圆形物体，散发着淡蓝色和淡紫色的光芒。
藤蔓已经没有了任何的生机，它还漂浮着，绽放着诡异的光芒。
“海克斯核心。”维克托佝偻着身子解释，声音也有些无力，“它是一种具有自适应的符文矩阵，也就是说，它能够自我进化。”
“它的功能好像不仅如此。”
“是的，它对生物体有反应，就像曾经所记载的治愈性魔法那样，虽然目前的样本都已经死亡了，但如果能够定位致死的原因，就能够用它来治愈疾病。”
很长的一句话，维克托解释到后面也有些吃力，口中咳出殷红的鲜血。
“它是你救命的关键么？”辛吉德轻声问。
他几天前就得知了维克托来到黑巷的事情，此时还是双方的第一次重逢，但他从希尔科的口中得知，维克托返回黑巷，就是为了解决自己身上的病情。
这个年轻的，来自黑巷的科学家，已经快要死了。
“是。”
“看来你已经理解了。”辛吉德说。
话音落下，房间里又重回安静，维克托和辛吉德注视着不断跳动的海克斯核心，像是瞻仰博爱世人的天神。
“是的。”过了好久，维克托才说。
他的声音里带着苦涩，也带着懊悔。
维克托低着头，又想起和辛吉德的第一次相见。
那时的他还是孩童，半躺在绿色污水河的岸边，同龄人在河水上头的水池里游玩嬉闹，有女孩居高临下的打量着他，阳光洒在她的黝黑皮肤上，转身离开的动作就像猴。
他也想跟着他们玩耍啊，可他是腿脚不利落的废物，什么都做不了，放在一旁的，平时赖以生存的拐杖，就是最好的证明，也是他与同龄人最大的天堑。
维克托只能在岸边捣鼓着他的小玩意——一艘小船，那艘由齿轮运转的小船被他放到河面上，它顺着泛绿的河水一路滑行，他跟着它跑。
河水的流动和小船自身的行驶，轻松地将维克托远远甩在后面，他柱起拐杖奋起直追，可天生的缺陷在这个时候完完全全的展露出来了。
他追不上。
随着拐杖碰到岸边的一块大石，维克托重重的摔在地上，尘土四溅，可他顾不得疼痛，小船还在顺着河水一路往下，那是他的玩具，是没有玩伴的他不能失去的东西，也是他的玩伴。
维克托看着小船行驶的方向，随着它一路往前奔跑，来到了一个阳光照不进的山谷里，山谷里到处是蓝色的小花，最深处是一扇石门。
看来这里是有主人的。
维克托也看到主人了。
小船碰到了大石，在那块石头前停下，石头上坐着枯瘦的男人，伴随着怪物的嘶吼，有只粉白交间，类似蜥蜴的怪物窜了出来。
它就这么快速的在石头上趴下，尾巴轻轻撬动，嘶吼像是农家的野狗，又像是温顺的绵羊。
维克托慌了，他呆呆的藏在身边无数石头的后面，那个背对着他的消瘦男人开口了。
“别害怕。”他说。
那人是辛吉德，那是两人的第一次见面。
“这是你做的？”辛吉德捧起停留在水上的小船，“你怎么不跟别人玩啊？”
这话是明知故问，好像辛吉德也并不要求他回答，又说道：“有了天才的头脑，就免不了要忍受孤独。”
“那是什么？”维克托的话里带着些恐惧的意味。
“她呀，叫里奥。”辛吉德知道他的意思，解释道：“是我培养出来的稀有变种。”
洞穴里长满了蓝色的小花，辛吉德从旁边摘下一朵，递到维克托的手前，意思是让他帮忙投喂，“去吧。”
维克托照做，里奥凑到他的身前，大眼珠子望着他，伸出深蓝色的舌头，一口将小花吞了下去，在维克托手上留下淡蓝色的唾液。
像是证明大家已经是朋友了，里奥又乖乖的把头缩了回去，她躺在岩石上，像个温顺的宠物。
辛吉德伸出手，轻轻的抚摸着她的头部，“她快死了，我正在想办法就她，这只变种必须存活下去。”
“我能帮忙吗？”维克托问。
“你想当我的助手？”辛吉德说，“那就让我们一起孤独。”
他说这话时像个一无所有的流浪汉，维克托不知道他的身上发生了什么，可还是点点头答应了。
辛吉德将小船还给了维克托，顺带把手搭在他的肩膀上。
事情发展到后面他的确是成为了辛吉德的助手，可直到后面维克托抱着一箩筐蓝色小花找到里奥的时候，发现她的身上已经插满了线管。
她虚弱的躺在地上，嘴上不停地发出声音，不像当初的那般活泼有力，像个被病痛折磨即将死亡的病人。
“里奥有救了。”辛吉德从黑暗处缓缓走出。
“是你干的？”维克托回头问。
“我以为你能理解。”辛吉德慢慢说：“这只变种必须存活下去。”
还是这句话，又是这句话。
当初第一次见到辛吉德的时候，维克托就听到同样的话，可他实在理解不了，让里奥存活下去的方法，竟然是将她当成实验品，将一根又一根的试管接入她的体内。
对辛吉德无话可说的维克托离开了，他奔向皮城，离开了当初相见的那片钢铁绿洲。
那片能让孩童们嬉戏耍闹的钢铁绿洲已经不能再游泳了，河水已浑浊不堪，周围原本干净的岩石上攀满了枯萎的爬山虎。
已经二十多年，皮城的人民和工厂在这二十年来并没有停止过工厂的运转，污水日复一日的排放到那个地方，当初的绿洲也散发恶臭。
而他维克托，从孩童变成辛吉德的助手，再变成皮尔特沃夫议会主席黑默丁格的助手，现在又变回了原来的身份。
他曾经与辛吉德有些理论上的争执，也转身离开过，可现在的维克托，已经理解到了对方的想法。
因为他也快死了，和当初的里奥一样，他也在尝试将自己变成实验体，而当时里奥身上的试管，变成了如今的海克斯核心。
“这海克斯核心......”辛吉德缓缓的说。
“这个，恐怕我不是很方便给您安排。”维克托咳嗽着，“每一种符文组合我都试过了，可......总是失败，实验对象，总是枯萎了，烂了。”
辛吉德看了很久，才得出结论：“也许这并不是你的计算错误，而是你选错了实验对象，自然的天性会让我们排斥异变。”
“但幸运的是，我们有能力改变自己的天性。”最后一句话，辛吉德一字一句的说。
他说出这样的话，维克托并不惊讶，寻求辛吉德的帮助，本来就是他前往黑巷，来到希尔科身边的问题。
因为生命所剩不多的缘故，信奉一切都慢慢来的黑默丁格教授必定不会给他提供任何的帮助，相反，辛吉德可以。
这是个曾经和黑默丁格共同实验的科学大拿，当初的他俩，就像如今的维克托和杰斯一样，只不过后来的黑默丁格和辛吉德有了分歧，分道扬镳。
“走吧，去拿到你救命的关键。”辛吉德站起身，盯着维克托的双眼，“顺便去看看里奥。”
维克托跟在他的身后，还是那片钢铁绿洲，就算他已经成为了希尔科的手下，却始终居住在这片绿洲的洞穴里，在这个地方，维克托曾当过他的助手。
里奥活过来了，却像只鱼儿一样，被泡在散发着绿光的液体里，巨大的容器将她局限住，她在里面眨眨眼，意思是好久不见。
维克托双手撑在里奥罐子里的围栏上，低头不语。
这在这时，辛吉德开口了，他手握紫色药剂，“看。”
维克托回头一瞧，“这是......微光么？”
“微光变种，理论上它可以帮助服用者撑过痛苦的变异过程。”辛吉德解释。
“是给植物用的么？”维克托问。
或许是在教授身边当助手的次数多了，就算心里有些不喜教授一切都慢慢来的行事作风，可这时他还是先想着让海克斯核心的实验成功。
“你并不是为了植物来的，对吗。”辛吉德离开工作桌，缓缓走到维克托身前，手拿微光。
“我知道濒死之人的状态，我得告诫你，如果你选择这条路，就会遭受世人的鄙视，要想得到进化，就不得不放弃他人的爱慕和身后的美名。”他说。
最后，辛吉德叹了口气，“这也是我和黑默丁格分道扬镳的原因。”
他说这话时带着一点惋惜，也让维克托不由得的相信了他。
维克托伸出手，握住放在眼前的微光，就像当初接过辛吉德送来的蓝色小花一样。
“杰斯会理解我的。”他说。
“或许吧。”
或许，真的会理解吧。
辛吉德略带感慨的看着维克托，他还在静静地欣赏着手上散发着紫光的微光药剂。
虽然不知道维克托所说的杰斯，到底是什么样的性格，或许两人真的会像当初的自己和黑默丁格一样，因为一些小小的分歧而分道扬镳。
可辛吉德真的不忍心看着这个在科学领域有着杰出成就的年轻人死亡，他需要助手，而维克托，正是他心里面最好的人选。
就在这时，辛吉德研究洞穴的大门被人用力推开，沈澈走了进来，大爷般的坐在椅子上，没有一点身为客人的自觉。
“我理解啊，可是你们能不能先问过我的意见？”
沈澈开口，听起来挺关心两人。
毕竟这两人后来都会变成英雄啊，沈澈并没有放松对这两人的观察，到底是时间线乱了，谁都不知道此时此刻的维克托和辛吉德会弄出些什么事情来。
如果重复历史，继续让维克托变身机械先驱还好，如果出了些差错，维克托死了，那可真后悔莫及了。
毕竟后来的维克托还创造了蒸汽机器人，那个浑身铁皮的家伙也是英雄队伍里的一员。
他们都是对抗虚空的力量。
“你有什么意见？”辛吉德问。
他还记得当初第一次见到这个男人的时候，所有的骄傲和研究似乎在他的面前都是一摊废品。
但能够确认的是，沈澈的那些提议的确很有用，至少辛吉德从中收获了很多的新思路，现在的微光变种，某种意义上来说也有沈澈的功劳。
可这个家伙究竟是皮城守卫队的队长，如今希尔科的炼金组织和皮城那帮子人已经快要撕破脸皮，而不是和当初一样看起来并没有什么大问题。
眼下沈澈来到自己的实验室，难道有什么深意么？
辛吉德想不明白，毕竟他只负责科学研究，而不是像希尔科那样还要应对人情世故。
“沈队长。”维克托低着头开口，声音苦涩。
他加入希尔科的团队的那个晚上，沈澈是亲眼看到的，况且他也没有任何阻拦，反而让自己去寻找活下去的方法。
可现在方法已经找到了，但维克托差点忘记了这个男人，此时沈澈已经来到身前，他还是有一些拘谨。
“没事，都是为了活下去。”沈澈摇摇头，明白两人的心思。
他转头看向辛吉德，缓缓说道：“使用微光搭配海克斯核心，这个方法是对的，但世上没有全知全能的人，进行这个实验，需要准备好很多的事情。”
“比如呢？”辛吉德有些不服气。
虽然沈澈帮忙改进了微光合剂不假，但现在海克斯核心和已经变种了的微光进行反应，谁都不知道会发生什么事情，又怎能说要做好准备。
总不能沈澈这家伙一边说“世上没有全知全能的人”，一边做好完全的准备吧？
这也太不科学了。
在场三人，除了这位执法队长，剩下两人都是科学家。
他们要讲科学。
“你觉得自己还能撑多久？”沈澈没回答辛吉德的问题，转头询问维克托。
“不清楚。”维克托摇了摇头，“一个月的话，应该差不多了。”
“够了。”沈澈点点头，又转头看向辛吉德，“先改进微光吧，现在的微光变种很强，但还不够。”
