赵灵州与顾栩从宛城分别后一路朝东寻来。赵灵州本就是习武之人，对打斗痕迹格外熟悉，他顺着树林中的打斗痕迹来到一处杂草林立的荒地，不出所料，这草丛里躺着三个尸体，均以黑布蒙面，他蹲下身来仔细检查这三人，希望找到蛛丝马迹，但却一无所获，就连这三人的伤口都更像是意外所致。赵灵州也不知该如何是好，只能顺着痕迹一路往前。
“大爷您看看，这都是才从山上打来的新鲜的肉。”
“姑娘，我这镯子可是上好的翡翠手镯。”大娘拉着年轻姑娘就将手镯戴在她手腕上，“哟，你看看，多漂亮啊。”大娘忙笑不迭，眼角的笑纹似是能夹死一只蚊子。
“卖豆子嘞，黄豆、绿豆、红豆，颗颗饱满的豆子嘞。”
“哎哎~卖兽皮的，你这兽皮多少钱一张啊？”
“五百文一张？你这也太贵了。”本来想买一张回去给家里人做一两件衣服过冬，可五百文一张的皮草都能顶上一家四口一月的嚼用了。
“那您说个数。”卖皮草的小贩好不容易等来今天的第一个客人，哪能轻易让人家走了。
“两百文能不能卖？”
“哎哟，这位大爷，小人这也是在山里冒着生命危险好不容易打来的几张皮子，您看看，这都是上好的动物皮毛，家里最近缺钱，才卖五百文的，这二百文实在是卖不了啊。”
赵灵州顺着痕迹一路来到一个地方，他环顾四周，看起来，这是一个小集市。他也不管有用没用，开始逢人就问。
“小哥儿，你有没有见着一个男子和一个姑娘？”赵灵州边问边比划，“男子大概二十出头，姑娘十四五岁，长得很漂亮，这么高。”
“没有。”
“姑娘，你有见到一个这么高，十四五岁，大眼睛的姑娘吗？”
“你这人谁啊？”这姑娘身旁的男子一把拽过赵灵州，“没见过没见过，快不要挡路。”
赵灵州一个没防备，踉跄到了一边。
突然，原本还晴空万里的天空顿时下起雨来，摆摊的小商贩们纷纷收拾起东西回家。
赵灵州瘫坐在街边的屋檐之下，望着遥不可测的天空微微出神。自从姜幼宁被劫持离开宛城，他便没有睡过一个整觉，就连吃饭喝水都变成了奢侈之事，此刻的他肚子早已咕噜咕噜开始叫个不停，饥饿与寒冷促使他无力向前，只能靠着墙面，接了些许冰冷的雨水濡湿双唇。
“爹爹，你看，门外坐着一个人，他好像晕倒了，我们把他搀扶进来烤烤火吧。”门内一个十来岁的孩童透过窗户看到靠墙倒坐的赵灵州。
“不要多管闲事，你看他手里拿着拿着那么长的刀，万一是坏人怎么办。”孩童的父亲把窗户关上，隔绝了孩童的视线，毕竟在他看来赵灵州不像好人，怎可冒险让家人涉足险地之中呢。
“好吧。”孩童无可奈何地最后看了一眼赵灵州，直至他消失在小小的窗缝之中。
刺骨的寒风和冰冷的雨水吹打在赵灵州身上，他迷迷糊糊地仿佛看到了一个小女孩子朝他走来，轻轻抚上他的伤痕问他，“你一定很疼吧。”
恍惚之中赵灵州好像并没有回答她，只是盯着小女孩，直到她摊开手掌，看到她掌心的那一颗糖果，赵灵州睁开了双眼，雨水早已打湿了他的头发，雨珠顺着额前碎发一个个跳到他的睫毛上起舞，映得他的双眸亮晶晶。
赵灵州不知想到了何事，突然发出一声轻笑，摇摇头晃掉了流连在他发梢、睫毛上的雨珠，双手撑地，靠着墙根缓慢站了起来，嘴里喃喃自语，“还没找到姑娘呢，我怎么能就这样倒下了。”
今天这场突如其来的小雨来得突然，但也走得突然，不知何时就停了。
“吱呀——”一声，临近赵灵州倒下的那堵墙旁边的大门打开了。“呀，爹爹，那个人已经走了。”
“是嘛，你快进来，要吃饭了。”
天空再次放晴，赵灵州也找到了一家客栈，还是休整一番吧，不然姑娘没找到，自己就先倒下了。
“哎哟，客官，您是打尖儿还是住店呐？”小镇上的客栈不多，有福客栈算是这镇子上年头比较久的客栈了。
赵灵州没有多说话，将手中宝剑搁放在柜台上，从怀里掏出一锭碎银子，“给我准备一间房，几个小菜，再准备好洗澡水。”
眼瞅着赵灵州放下一柄长剑，掌柜的一时间大气儿都不敢喘，一听他吩咐，赶忙招来一个伙计，“小二，带这位客官去房间，送好洗澡水，吩咐厨房准备几个可口的小菜，一会儿给客官送去。”
“这位爷，您请。”小二不敢怠慢，带着赵灵州去了下榻的房间。
泡在热水里，赵灵州浑身都放松了下来，他靠着木桶开始闭目回想这一路上找寻自家姑娘的一些细节，生怕漏掉了什么。
“咚咚咚”敲门声打破了寂静的黑夜，也打搅了赵灵州的思绪。
“客官，小的给您送饭菜来了。”店小二的声音在门外响起。
赵灵州闻言起身，穿好衣服，打开门，侧身让出一条路让店小二将饭菜送上桌。
“客官您慢用，有什么事情吩咐小
