德庸帝的沉默令时间过得越发煎熬。
姜宁带着内侍和御林军退到院子外头，没人听清他们说了什么。
苏晚吟死过一次，那感觉毕生难忘。
眼下要在帝王威压下求生存，她又尝到什么叫比死更难熬，可她不怕亦不悔。
因而眼神坚定，腰杆也挺得笔直。
德庸帝饶有兴趣，“老四沦落到需要一个女人救他，看来朕真是宠坏他了。”
“臣女与王爷死生不弃，若能以一己之身换王爷自由，臣女甘之如饴。”
她的眼神澄澈温和，不含一丝杂质，恍然间，德庸帝好像看到了年少时的宋氏。
不过刹那失神，就打乱帝王心里的一盘棋，他不怒反笑，走上前弯腰对苏晚吟道，“你在逼朕？”
苏晚吟目光微颤，思忖片刻，“圣上疼爱王爷，臣女的确不知廉耻勾引王爷，才害他徇私，该论罪的是臣女。”
“你是罪无可恕。”龙袍从她身前拂过，带出一股凛然杀意，“朕若不疼老四，你早就是白骨一堆了。”
苏晚吟就这么在浮华殿外跪了三日，日头毒的时候，姜宁让小太监为她撑伞，每隔两个时辰贴心为她沏茶。
起初她是拒绝的，姜宁直言，“求归求，您若有个什么岂不让人诟病陛下。”
苏晚吟接受了茶水，点心却是一口不吃。
第三日上午惊雷起，骤雨至，小太监的伞没多长时间就被吹破。
拿了新伞回来却被太子妃阻了去路，“本宫被这雨截在路上好一会儿了，公公送本宫一程吧。”
小太监哪敢拒绝，心里着急，却不得不随太子妃一行迈着小碎步往院子里去。
雨越下越大，周静桐鞋袜湿了，又到亭子里躲雨，侍婢鸢尾一脸关切，“凉气进了身体不好，劳烦公公先与奴婢回去帮太子妃拿一双干净的鞋袜。”
小太监这才意识到她们是故意不让自己早回去，“鸢尾姑娘在此陪着太子妃，奴才去拿。”
“殿里的人不知道袜子放在哪儿，还是我随公公去吧。”
小太监只能遵命。
雨势越下越猛，雾气笼罩了整座行宫，对避暑的女眷而言是难得的清凉，苏晚吟却惨了。
雨水湿透衣裳，凉意一点点深入骨髓，膝盖从疼到麻，再到木然无知觉，此时竟也觉了寒意，没多久小腿开始肌肉抽搐。
苏晚吟浑身打颤，面上被雨水淋得睁不开眼，察觉脸上的雨水有了温度，才发现自己居然哭了。
上次下这么大的雨，她在雪园门前等裴明奕，他见着自己既惊喜又小心，换了雨披暖了手才肯抱她。
从未有人那样珍惜过她。
明知他把自己当替身，苏晚吟此刻还是非常、非常想裴明奕。
“苏晚吟！”
程时安被御林军拦在外头，明明撑着伞，身子却湿了大半，这一声呼喊充满心疼愤怒。
他日日都来，日日都喊，可她从没回头看过他一眼。
大雨模糊了他的视线，雨水顺着颈部流进衣裳，将他笔直的锦袍印出一道道褶皱，他无力地呢喃，“你答应我来行宫就为了给他求情？”
“你怎么可以这么对我···”
她跪在那儿，什么都不说，却比任何一句冷漠的拒绝都更让他绝望。
程时安狼狈至极，眼中是前所有为的怨憎。
姜宁在屋里眼看苏晚吟摇摇欲坠，跪在德庸帝身前求道，“陛下，苏姑娘快撑不住了。这么大的雨，她的伤才好。”
“求您开恩，让奴才出去为苏小姐撑伞。”
德庸帝睨了他一眼，“你这老东西还会心疼人？”
姜宁毫不掩饰眼里的焦急，“王爷好不容易喜欢个人，若有个闪失，他得多难过。”
“他喜欢的是周静桐。”
德庸帝一想起这事心里更烦躁的紧，“他名声不好，还不良于行，苏晚吟能喜欢他什么！”
“我的陛下，要是不喜欢王爷，能搭上性命跪三日吗？就冲这份儿胆识和勇气，您也该成全她。”
姜宁一向谨慎，进退有礼，今日也不知是着急还是什么，越说越过。
德庸帝沉下眸色，语气已然很危险，“你什么时候效忠老四了。”
姜宁惊慌出了一头冷汗，“陛下明鉴。老奴只效忠陛下，非要说的话，老奴一直不敢忘当年皇后娘娘的一饭之恩。”
德庸帝敏锐得盯了他好一会儿，眉心骤然一松，“起来起来。朕随便说说，你怕什么！朕是气朝中无人替老四说话，太子一说处置老四，都是跟着上折子的！朕要是哪天蹬腿儿了，他们不得马上剁了老四！”
姜宁不敢接话。
德庸帝叹口气，似是有些疲惫，“苏晚吟有这份骨气，也不枉老四为她顶撞朕。比那周静桐倒是强多了。”
“有她陪着老四，朕百年后也有脸跟宋氏交代。”
姜宁喜出往外，“您···您宽恕了？”
“哼！锦衣卫是天家威严和权利的象征，太子捏着他徇私的把柄，朕若不处置，往后锦衣卫恐难震慑百官。”
德庸帝摸索着手里的折子，上头是关于岭南乱起来的军报。
迟疑
