赤坂离宫内部。
花鸟厅。
三盏巨大的水晶吊灯自天花板垂落，照耀着下方衣冠楚楚的人群。
虽然酒会尚未正式开场，但是宾客们已经陆续抵达。
他们中间有达官显贵、名流富翁、豪门世家、剑道魁首，几乎囊括了整个东京都的黑白两道势力。
曾经与林重打过交道的扶桑三大顶级剑道流派，北辰一刀流大师范千叶龙井、镜心明智流大师范桃井平政、神道无念流新任大师范佐藤隆一皆在其中。
除此以外，还有住吉会大头目永仓和彦、风魔家家主风魔结城、武田家家主武田小太郎、柳生家家主柳生苍介、黑川组首领黑川康平等。
这些东京都的幕后掌控者三三两两聚在一起，彼此低声交谈。
长相俏丽的女服务员端着托盘，如同轻巧的蝴蝶，在人群中穿梭，提供最亲切、最周到的服务。
“千叶阁下，您知道密情局为什么邀请我们吗？”
桃井平政从大厅周边沉默矗立的机械武者们身上收回目光，低声询问千叶龙井。
千叶龙井穿着黑色剑士服，高大的身躯挺立如苍松，双目精光内蕴，波澜不惊，自然而然散发出顶级剑豪的气度。
面对桃井平政的询问，他双目微微一眯：“或许跟最近发生的那件事有关。”
“我也这样认为。”
桃井平政声音变得更低了，毕竟周围人多眼杂：“听说密情局直属机关远东情报处在另一边的大陆全军覆没，前往增援的理查德先生仅孤身逃回，不知是否为真？”
和两人站在一起的佐藤隆一立即竖起耳朵。
“是真的。”
千叶龙井幅度极小地点了点头
“我还听说，白鹰联邦为了瓦解炎黄武盟，特意从本土派出了两位超级强者，但那两位超级强者亦陨落于武盟之主手中。”
桃井平政一边讲述，一边观察千叶龙井的表情。
千叶龙井饶有深意地看了桃井平政一眼，再次点头。
佐藤隆一倒吸一口冷气。
神道无念流前代大师范、力之剑圣藤堂正道死后，佐藤隆一临危受命，成为新的大师范。
虽然他的地位与千叶龙井、桃井平政相同，但是实力强弱悬殊，威望、人脉以及影响力更是不如远甚。
故而，很多对千叶龙井、桃井平政来说不算机密的消息，佐藤隆一却是第一次听到。
“千叶阁下，桃井阁下，恕我冒昧，请问最近发生过什么我不知道的事情吗？”佐藤隆一用忐忑的语气问道。
“不用担心。”
桃井平政拍拍佐藤隆一的肩膀：“那件事与我们无关，并非发生在扶桑，而是发生在炎黄共和国。”
“以前与我们无关，以后可未必。”千叶龙井双臂环抱胸前，慢吞吞地道。
“哦？”
桃井平政目光一闪：“千叶阁下的意思是？”
“你有没有想过，密情局为何选择此时邀请我们呢？”
千叶龙井指了指四周：“如此大张旗鼓，总不可能是为了庆祝吧？还有，那些披着斗篷的家伙，你注意到了吗？”
桃井平政闻言，不由心中一凛。
他顺着千叶龙井的手指扫过周围人群，迟疑了下，缓缓颔首：“我早就注意到他们了，他们身上有炎黄武者的气息。”
提起炎黄武者，佐藤隆一脑海内顿时浮现一个噩梦般的身影。
正是那道身影斩杀了藤堂正道，致使神道无念流从此一蹶不振。
“总而言之，我们要做好心理准备。”
千叶龙井手指摩挲着刀柄：“或许，这是我们扶桑剑道界崛起的契机。”
另一边。
伪装成机械武者的林重保持着超然姿态，平静地注视着眼前发生的一切。
在来来往往的宾客里，他看见了不少“老熟人”。
千叶龙井、桃井平政、永仓和彦、柳生苍介、风魔结城、佐藤隆一......全是荒川天守阁之战的手下败将。
唯独没看见服部家的那位大小姐。
虽然过去了很长时间，但是林重仍旧清晰记得服部冰月绝美的面容，想忘掉都难。
毕竟正是对方把雪乃送给他，让他多了个贴身女仆。
服部冰月没出现在这里，只有三个原因。
其一，他上次离开扶桑后，东京都的各大势力群起而攻，把服部家赶走；
其二，服部冰月失去了对服部家的控制，被其他人取而代之；
其三，服部家没被赶走，服部冰月也没被取代，只是没收到密情局的请柬而已。
上述三个原因，第一、第二的可能性最高，第三的可能性最低。
林重思绪转动，闭上眼睛。
他的感知开始拔高，俯瞰偌大的花鸟厅。
刹那间，一朵朵象征生命力的火焰，点亮了林重脑海。
有的人生命力虚弱如烛火，比如年老力衰的东京都总警监远藤达也；有的人生命力旺盛若火把，比如千叶龙
