“非常感谢诸位的热情招待，让我受宠若惊。”
苏云海轻咳一声，他终究不是普通人，很快便掩藏好了内心的真实情绪：“别的话我就不多说了，希望我们两方能互帮互助，携手共进。”
“苏先生请放心，答应你的事我们一定做到。”
弗朗西斯伸手虚引：“不过，来日方长，就算要合作也没必要急在一时，今天就让我们举杯酣饮，只交朋友，不谈公事，如何？”
“当然没问题。”
苏云海爽朗一笑，跟着弗朗西斯走进人群。
一时之间，觥筹交错，宾主尽欢。
宴会厅左侧，某个不起眼的角落里。
苏啸天靠墙而立，双臂环抱胸前，面孔隐藏在阴影中，看起来模糊不清。
在他身旁，站着一个身穿白色练功服的中年男子，长相普通，身形颀长，气度沉稳，双目开阖之际，隐有电光流转。
中年男子表情冷漠，不苟言笑，与周围热闹的气氛格格不入，望向那些基因者的眼神，更是充满鄙夷之意。
“抱歉，夏师傅，让你陪我们来这种地方。”苏啸天压低声音道。
中年男子垂下眼帘，盯着自己的脚尖，淡淡吐出八个字：“受人所托，忠人之事。”
“其实，我并不赞同父亲这么做，但他硬要一意孤行，我亦无法可想。”
苏啸天叹了口气：“不管怎么说，十二宫都是外人，而且还是恶名昭彰的犯罪组织，父亲与他们合作，无异于与虎谋皮，万一最后被他们反咬一口的话……”
“你不用解释。”
中年男子打断苏啸天的话：“我来这里，是因为门主的命令，与你们做什么无关，也对你们的计划毫无兴趣。”
苏啸天脸颊微抽，讪讪住嘴。
同一时刻。
罗马，菲乌米奇诺机场。
一家通体红白两色的私人飞机徐徐降落，沿着跑道滑行数百米，然后缓缓停下。
舱门打开，舷梯架起，一道高挑曼妙的人影从中走出。
这道人影有着一头亚麻色长发，随意披散在脑后，细长的黛眉下，是一双苍蓝色眸子，犹如天空一般浩渺旷远，流露出高高在上的意味。
毫无疑问，这个从飞机里走出的人，正是从巴黎返回罗马的薇罗妮卡。
薇罗妮卡在舱门处停住脚步，一只手扶着舷梯，眼睛看着远方，眼神若有所思，不知在想些什么。
身材娇小、相貌甜美的伊莉雅悄无声息地出现在薇罗妮卡身后，她就像是薇罗妮卡的影子，无论薇罗妮卡去哪里都形影不离。
飞机下方，一群身穿黑色西装的彪形大汉肃然站立，昂首挺胸，目不斜视，正是先一步返回罗马的钢铁荆棘军团，维洛和德格亦在其中。
薇罗妮卡目视前方，樱唇轻启，用细若蚊呐的声音询问伊莉雅：“他们到了吗？”
伊莉雅无言地点了点头。
薇罗妮卡神色一松，嘴角浮现一缕笑意：“等下直接带我过去。”
“是。”伊莉雅躬身应道。
薇罗妮卡不再犹豫，迈步走下飞机，勉励了下属们几句，便钻进一辆黑色加长版宾利，迅速离开机场。
随着薇罗妮卡这个首领离去，钢铁荆棘军团也自行解散，坐进另外几辆轿车，分成数个不同的方向陆续驶离。
这是一家名为“古堡”的高档酒店，坐落于罗马市区的一座半山腰，距离菲乌米奇诺机场大约有十几公里的路程。
之所以被称作“古堡”，是因为这家酒店前身本来便是一座拥有数百年历史的军事要塞，数十年前被银行收购，摇身一变，成为了现在的酒店。
