一时间,夏瑶沉默了。
无数悲惨的可能性从她的脑海中闪过，最后被潘叔一个淡淡的笑容全部抹杀：“我今年就要退休回家养老了，把它们交给别人我不放心。”还好还好,只是退休而已，人没事就好。潘叔退休的消息传得很快,健健康康的生日会还没结束，保护中心的所有人就都知道了。“退休？潘叔，你身子骨这么好，园长为啥让你退休？！”“是不是园长想裁人，找得借口？您别急,我们去找他理论！”“我就说园长为啥这几天对您这么好，敢情是要赶您走啊！”……办公室里众人义愤填膺,一股热血冲到天灵盖,恨不得抄起铁叉去跟园长大战几百回合。潘叔对动物园的付出有目共睹,如今老一辈的饲养员里，就属他的资历最深。这么多年,虽然大家的工资都不高，好歹也涨过几轮，潘叔却从来没有要求过什么，拿着最少的工资干着最多的活儿，不评个劳模都对不起他起早贪黑的日日夜夜,竟然还敢开除？！“潘叔还没说话呢，你们急什么？”眼看着办公室里的人要去围攻园长办公室了，只有唐诚风云不惊地坐在那,为潘叔倒了一杯热茶。接过他递来的茶轻轻抿了一口,潘叔讪讪地笑着：“大家先别急,不是园长要开除我,是我自己要申请退休。”众人：？？？“为，为什么？”高满不解道。潘叔一直把园里的动物当成自己的孩子，他怎么会舍得离开？摩挲着手里的杯子，潘叔的目光扫视着办公室里的墙壁。回想起过往，这里在改成办公室前，曾经是动物园饲养员们的宿舍，年轻的时候，他就在这里住过，只不过是在隔壁的那一间。“孩子们要搬去南方做生意，怕我年龄大了，不放心我一个人留在这儿，说要带我一起去。”潘叔靠着这一双能干的手，上能养得出一双好儿女，下能养得胖园里的动物。辛苦劳作了几十年，勤勤恳恳了一辈子，到老也该好好享享福了。潘叔一共有一个女儿两个儿子：大儿子赶着时代的热潮做生意，累积了不少财富；二女儿是救人治病的杏林妙手，年纪轻轻当上了科室主任；小儿子刚考上了大学，今年就要去南方读大学……人人都道潘叔是善有善报，才能从庄稼地的草窝窝里，养出三只金凤凰。潘叔：“上次我回去就是忙着把地上的庄稼收了，把地卖出去。毕竟这么一走，以后说不定就不会回来了。”潘叔能去南方享福自然是好事，他辛劳了一辈子，应该过一过更轻快自在的好日子。大家也是由衷地为他高兴，只是……他这么一走，他们这群什么都不懂的门外汉该怎么办？他们在来动物园之前都只是群当兵的，要不是有潘叔带着，他们根本不知道动物保护有这么多门道，更不知道除了要有一腔热血之外，还需要懂得变通才能做好事。没有识途的老马带着，他们该怎么办？见众人怏怏不乐的表情，唐诚正声呵斥道：“怎么？潘叔能跟着儿孙享福你们都不高兴？”“高兴，当然高兴……”“高兴还哭丧着脸？”唐诚提高了一个八度，语气中多了几分愤怒，“师傅领进门，修行在个人。潘叔的年纪早几年就该退休的，能留下话太板正，像是从模子里倒出来的，四四方方，没有一点人情味，却不想他活得还挺通透，懂得这么多的人情世故。身为“学生”，他当然希望能多跟潘叔学一些知识；但身为朋友、同事，他是真心为潘叔的离开而高兴。他的年纪大了，已经没办法应付动物园繁忙的工作。平平安安地退休，总比累到在工作岗位上要好得多。被点醒的众人意识到了自己的自私，纷纷惭愧地低下了头。“没事没事，大家也不用这么沉重，”潘叔安慰大家道，说着，就把话题转移到了一旁没怎么说话的夏瑶身上，“虽然我走了，但是夏瑶还在，你们有什么不懂的除了可以找园里的其他饲养员外，也可以请教她啊。”夏瑶：？？？不是在说潘叔退休的事吗？怎么骤然提到自己？“我，我？”被七八双眼睛同时盯着，一时间，夏瑶紧张得舌头打结，涔涔的冷汗顺着后背直往下流，“我，我不行的，我什么，什么都不懂，就是个乡下养，养猪的而已啊！”潘叔微哂，不急不缓地补充道：“我是指健健和康康它们，照顾别的动物他们可以请教其他饲养员，不过保护熊猫、照顾熊猫、喂养熊猫这些，我还是更相信你的能力。”夏瑶养熊猫的事，潘叔没有告诉任何人，但潘叔和夏瑶总坐下来研究熊猫这件事，大家都知道。过年前的那段时间，夏瑶隔三差五就往动物园跑，在熊猫园的员工室里一坐就是好几个小时。又是和健健康康互动、又是翻看笔记，总有聊不完的话题。在她之前，潘叔跟其他饲养员交流过照顾熊猫的经验，也教过他们一些要领，可看看孔祥明给健健康康的蛋糕就知道效果了。熊猫如今还不是“国宝”，尽管数量稀少显得尤为珍贵，大家也并没有太把它们放在心上。它们目前基本都生活在野外，根本不需要人类的照顾也能活得很好。动物园的地方有限，等健健康康长大后还要把它们放生，也无需太过担心。所以照顾它们更像是一次性的知
