五月二十二日,原先的物流行基地,经过一个多月的加急建设后,焕然一新的民团驻地,所有民团成员站在校场上,校场的正北位置搭建了一个木台。木台上站着苏圣平、侯望楼、任兴志、铁锤、王世云和刚刚到任不久的县丞、主簿等官员。
没有经过训练的民团,原本还有些嘈杂,随着任兴志上前一步,双手一压,顿时安静了下来。任兴志大声的说:“今天,我们在这里举行崇武民团成立仪式,现在有请我们民团的团长苏圣平讲话。”说完后退两步。
苏圣平走上前去,看着下面乌压压的人群,经过物流行训练的老伙计和普通的成员差别非常明显。老伙计都以立定姿态站的笔直,反观那些普通成员,虽然也安静站在那里,姿态上自然无法相比。
环视一圈后,苏圣平开口说:“今天是民团成立的大好日子。民团成立的原因、目的、今后要干什么,日后的训练当中,你们的班长、连长、营长都会和你们说。这里,我想说:你们吃的每一粒饭,穿的每一件衣服,手上拿的每一件兵器,都是崇武民众所出。大家唯有刻苦训练,听从指挥,日后保卫家乡报答所有民众。现在,请你们跟我一起大声喊:崇武民团,保卫家乡。”随着苏圣平率先喊出第一声,下面的民团成员跟着喊了三遍。原先有些散漫的人,仿佛被这一声叫喊给刺醒了,精神状态大好于前。
叫喊后,苏圣平对任兴志点点头,任兴志复又上前,说:“现在宣布营长、连长、班长任命和举行授旗仪式。请苏团长为他们授旗。第一营,营长李睿纭,一营一连连长……”
听到任命的人都小跑上台,从苏圣平手中接过各自旗帜。营旗红色,取长方形,上面用黄丝绣着崇武民团一营字样。连旗稍小,同样是红色,取三角形,上面用黄丝绣着崇武民团一营一连字样。班旗更小,红色三角形,上面绣着崇武民团一营一连一班字样。
待所有人上台领完旗帜下台之后,苏圣平转身举起身后那赶最大的红色旗帜,来到台前,双手左右一挥,顿到台上,又大声叫出:“崇武民团,保卫家乡。”底下所有人又都跟着叫出,一个简单的民团成立仪式算是完成了。
中午,各营食堂举行了简单的庆祝仪式,每人都只有一碗酒,倒是肉菜管够。苏圣平带着那些部长到各营的食堂去给所有人敬酒,每到一处都迎来了热烈的欢呼。酒足饭饱之后,衙门里的一些人都回去处理公务,只有苏圣平带着侯望楼、铁锤、王世云四处走走看看。
因为此前已经有几天时间,相互认识熟悉,适应了驻地的作息纪律,所以苏圣平他们走在校场上的时候,整个基地倒是安静。
走了一圈后,几个人来到铁锤的房间,坐下后,苏圣平开口道:“侯先生,目前民团驻地的各项建设基本完成,前期的投入买地、建房、民团衣物、兵器所用款项都是物流行暂借,以后再用崇武的税赋慢慢还。知府衙门下拨的一万两银子,帮助被海盗烧毁的民众修缮房屋已经用的差不多了,物流行暂借的银钱能够支撑到年底。从明年开始,崇武不仅要供给民团费用,还要尽快还钱。”
侯望楼尽管自诩为人才,刚刚见到民团的样子也是欢喜,可苏圣平这么一说,自己就头大了,可又不能不说,只要硬着头皮道:“大人,朝廷已经免了崇武两年的税赋,在下算过,这民团一千多号人,没人的饷银定的是一年十五两,预备人员是六两,没人的吃穿、兵器等等又是一笔大的开销,在下真不知道该怎么办?还请大人赐教。”
苏圣平接过话,道:“侯先生难道一点办法都没有?”
侯望楼只能说:“在下倒是想了一点,就是那些预备的人员,支使他们劳作,应该能够补贴一部分。再发动他们开垦一些田地,现在赶紧补种,秋后还能有所收成。”说完就看着苏圣平。
苏圣平呵呵一笑,道:“自力更生这是一个好办法。这几日,府城那边会来一些人,侯先生负责接待。三件事,第一件就是跟王家商铺他们谈崇武民团以土地入股酱料厂,以后收入作为崇武民团的经费。第二件就是让那些人带着预备队员开垦荒地,种植庄稼,养猪、养鸡、养鸭、捕鱼。第三件事就是你的装备部,我会会有一个后勤财计小组加入,负责各项费用开销的核算、审计。第四,目前民团的武器装备我们能弄到,但服装、被单等物资消耗量太大,我想了一下,采取外包的形式,到江浙等地去购买,以后也是循此例。”
侯望楼听了之后,信心大定,后三件事好说,关键是第一件。他是一个灵活的人,不会反感官府参与商事,想来回去之后要好好的研究所谓的土地入股酱料厂之事。
铁锤和王世云不参与这些事情,等苏圣平和侯望楼谈过之后,民团成员都已经起来,开始在各自的宿舍里召开所谓的班会。苏圣平索性带着他们三人走到宿舍外“偷听”。
“作为一营一连一班的班长,我今天就跟大家说说我自己为什么要参加民团。我是六年前加入的物流行,苏大人和东家从来没有亏待过我们这些伙计,每年拿的银钱比民团的饷银多。知道了那些海盗抢钱杀人、奸淫掳掠的恶行,我才报名参加民团的,否则在物流行我拿的饷银比在民团多得多。大家都知道我们每年的饷银是十五