事情很快得到了证实，慕容绍慕容宙等人遭遇的正是东府军兵马。确切的说，攻击他们的是李徽和李荣率领的东府军西路兵马。
一个月前，李徽的东府军北上，分兵两路。一路是李徽李荣率领的两万西路兵马，目标便是攻克下邳、彭城、琅琊三郡。而另一路东路两万兵马，由周澈率领。沿着北徐州东侧往北进攻，目标是东海郡城阳郡和东莞三郡。
这其中，彭城之前便已经收复，彭城郡的大部分区域都已经在大晋手中，所以算不得什么。而城阳郡已然属于青州所辖的大郡。
也就是说，李徽此次出兵的目标已然不仅仅是北徐州四郡，而要染指青州之地了。
因为天气原因，东府军的北上进攻速度其实并不快。冬衣帐篷虽然有不少，但数量显然是不足的。寒冷的天气还是不容易对付。白天还好些些，毕竟气温高一些。最艰难的是晚上的保暖，帐篷，篝火，睡袋这些保暖措施一定要到位。
所以，东府军采用的事稳扎稳打，步步为营的推进策略。使得物资可以完全的供应到位，同时也让兵马得以从容的行动。
另外一个稳扎稳打步步为营推进的原因是，这一次北进可不是和以前一样只是过境作战而已。这一次是要收复北徐州之地，是要完完全全的占领的。不光要攻打下来，而且要角角落落都不放过，不能留下隐患。不光是军事上的占领，每攻下一处，都是需要立刻搭建军政治理体系，安抚百姓，让衙署开始运转起来。
正因为上述这些缘由，所以东府军总体推进的并不快。对于东府军而言，其实在军事上的挑战并不大。北徐州之地，现在还哪有什么像样的兵马驻扎。
苻丕原本是派了总数两万多的兵马分驻北徐州各郡的，但是慕容垂父子起兵之后，这些兵马中的大部分都被集结于邺城准备作战。这客观上为东府军起到了调虎离山的作用。
东府军的进攻几乎是畅通无阻的。很少遭遇顽强的抵抗。往往是东府军大军一到，当地秦国官员便望风而逃，或者守军立刻见机的献城投降。很少有需要东府军摆开架势攻城的。
在没有遭遇像样的抵抗，以及李徽荀康等人事前便做好了准备，早已选拔了一大批官员待命，随时跟随大军兵锋所指之处建立临时的政务架构。所以，即便是稳扎稳打，步步为营，一个月的时间，东府军还是进展颇快。
东路周澈率领的东路兵马已经攻克了城阳郡南侧的治所莒城。并已经向西攻入东莞郡境内。而李徽和李荣率军攻入了琅琊郡，占领了开阳、临沂、东安等重要的城池。
和慕容绍慕容宙等人的交战发生在琅琊郡西侧的蒙阴左近。事实上李徽和李荣率军逼近蒙阴的时候，已经得知了那只兵马是慕容垂的军队。但李徽连犹豫都没有犹豫，立刻下令进攻。
因为在李徽看来，慕容垂这么长的时间没有给自己回复，那显然是不同意合作的条件，不肯将北徐州拱手相让。既然如此，那便是敌人，也没什么好说的。大军已经攻到这里，琅琊郡又是北徐州所属之地，慕容垂的兵马在此，自然是要对他们发动进攻，赶走他们。
这便是慕容绍和慕容宙遭遇东府军进攻的原因。
邺城城下，得到消息的慕容垂心里是愤怒的。东府军居然已经攻到了北徐州了，李徽要乘虚而入，强占北徐州了，简直可恶之极。
“岂有此理，李徽这厮此刻北进，袭击我们的兵马，是何居心？莫非要于我为敌么？”慕容垂怒道。
慕容农沉声道：“确实可恶。他们这是趁浑水摸鱼，知道我们起兵了，正同秦人作战，所以乘机进兵。居然连我们的兵马也攻击，实在是太可恶了。”
慕容宝道：“道乾堂兄，他是你亲妹夫，怎地连道坤都进攻？如此绝情绝义么？这事儿恐怕需要你来应对。上次你不是去淮阴和他商议了么？怎地没谈妥么？”
慕容楷紧皱眉头。他当然知道李徽这么做的原因。
上次去淮阴，李徽提出了合作的条件，要慕容垂将北徐州之地拱手相让，并承认北徐州归属于他。自己回来之后向慕容垂禀报了此事，慕容垂不假思索的一口便予以回绝。
“他这是借我之口，夺我大燕之地。老夫若答应了他，岂非成了大燕罪人。想要北徐州之地，不肯费一兵一卒，他想的倒美。这些火器火药虽厉害，但没有这些，老夫一样能够成功。李徽这种无理的要求，断不能答应。”
这便是慕容垂当时的反应，直截了当，干干脆脆。在慕容垂的视角里，关东之地都是大燕的故土。李徽知道自己会成功恢复燕国国祚，所以想要借自己的手，名正言顺的将北徐州弄到手，慕容垂怎肯舍弃如此大的一片土地。故而予以拒绝。
“燕王叔父，此事确实令人愤怒。不过，叔父心里知道，他为何而来。既然叔父不愿和他合作，便该知道他会这么做，这可是他当日已经表明的态度。我也早就禀报叔父了。”慕容楷说道。
慕容垂喝道：“但他这么做，未免太过卑劣。当受唾骂。这倒也罢了，问题是，他的目的如何？会不会继续北上西进来搅局？道乾，或许你需要去一趟，问问清楚，最好能说服他退兵。”
慕容楷摇头苦笑道：“叔父，侄儿无能，怕是没这个本事。我那个妹夫若是好相与之辈，也不会有今日了。我可以去，但是绝对不会有任何的结果。反倒是针对眼下的局面，我们需要尽快做出应变才是。如果东府军的目标是我们的话，我们将面临苻丕和东府军的两面作战。虽然李徽定不会同苻丕有什么瓜葛，但只是为了地盘，他也可能这么做。眼下局势已经于我门大大的不利，恐怕得要重新考虑对策了。”
慕容垂沉声道：“你有何对策？”
慕容楷沉吟道：“侄儿智谋远不及叔父，侄儿只是凭目前局势做出判断。若说的不对，叔父莫要见怪。”
慕容垂道：“怎会怪你，说便是。”
慕容楷道：“侄儿认为，我们目前只有两条路可走。第一条，放弃攻邺城，大军撤往周边已经被我们占领的城池驻扎休整，等待机会。”
“怎么可能？断然不可。我们已然围攻邺城多日，怎能半途而废？”慕容农大声道。
慕容垂皱眉道：“道佑所言极是，我们不能放弃攻邺城。我们只要一放弃，士气必溃。乌桓丁零等族必有二心，对老夫生出疑惑和轻视。唯有拿下邺城，方可迅速令关东群豪和杂胡部落臣服。况苻丕的兵马在关东，终究是要一战，把他赶走或者击败。逃避不是办法。”
慕容楷道：“燕王叔父，既然如此，便只有去找李徽重新商谈合作了。燕王叔父，我认为事已至此，应该稳住李徽，答应他的条件，让东府军不会威胁到我们。”
慕容垂沉声道：“你的意思是，老夫承认北徐州之地归于他手？我若作此承诺，岂非等于割地给他？将来定有人以此攻讦我。”
慕容楷道：“叔父，侄儿其实一直想跟叔父说，若是早些答应了李徽的条件，此刻邺城怕是早已攻下来了，也不至于到今日地步。现如今李徽的兵马攻了过来，木已成舟，反而麻烦。”
慕容垂皱眉道：“你的话老夫怎么听的云里雾里，如何答应了他的条件，便可攻下邺城？”
慕容楷道：“叔父忘了李徽答应提供大量火药火器么？我前几日便在想，若是有大量火药在手，便可炸开邺城城门，炸塌城墙。我们早就攻进去了。那火药的威力，叔父难道不知？眼下这种情形，恐怕只有炸药才能助我们扭转局面，攻克邺城。”
慕容垂闻言恍然。慕容楷带回来的火器他都观摩了威力，也留下深刻的印象。特别是带回来的那些炸药包，埋在地下爆炸，飞沙走石的情形令人瞠目结舌。要是以此物炸城门城墙，或许当真会有奇效。自己居然没想到这一点。
“燕王叔父，可以先同他合作，稳住李徽，先将北徐州几郡之地给他便是。眼下我们急迫的事攻下邺城。待我们攻克邺城，全面收复关东之地后，到那时，若是叔父想反悔的话，再回头将李徽他们赶走便是。侄儿认为，这总比现在面临两难困境要好。”慕容楷道。
慕容垂缓缓踱步，半晌点头道：“道乾，你说的很对，该当如此。那还得辛苦你去一趟，和李徽他们交洽。事不宜迟，你这便动身。对了，你要他派人来帮我攻克邺城，若成功，我便给他承诺。”
慕容楷拱手苦笑道：“侄儿遵命。但叔父还是将承诺书交予侄儿携带前往为好。李徽那种人，不见兔子不撒鹰。你想让他先破城，他绝对不肯。为免夜长梦多，我们恐要先表示诚意。”
慕容垂沉吟片刻，叹了口气道：“也罢。就这么办。”
