只隔了半个时辰，赶回营地的拓跋照，看着被烧毁的十几座马厩，以及满地的马尸，脸色再度发冷。
当然，又把黄道春重重抽了一顿。
……
策马急奔，徐牧心头的困惑并未减少。
六千骑出许昌，目的很简单，就是要牵制住狄人攻打河州，争取时间。
虽然凶险，但终归留着希望在。
狄人营地里的那把火，原本就是要投的，却不料有人捷足先登了。
“徐将，要不要回河州？”
此时的河州城外，并无太多的狄人，最多是偶尔有奔射马弓的骑兵部落，不断侵扰守军。
里应外合之下，回河州并不算难。
但徐牧不想如此，回了河州，又要再度陷入死守。眼下，狄人的精良辎重还没有毁去。
“我等在河州之外，狄狗的左汗王便如鲠在喉，时时会担心。不仅营地要留着人手，亦会分出兵力来追剿我等，这样一来，便能帮河州城的守军，分出许多压力。”
这番话，并非没有道理。固守死在河州城，反而是更不智。
当然，也能选择撤退，退回老关，退回内城。但这种选择耻辱无比，干脆把整个中原江山，全让出去算了。
“催马，绕到东面的老林。”
四千多骑人影，在夜色中再度奔袭，往前疾驰而去。
“牧哥儿，天要亮了。”
……
边关的清晨，从西面的荒漠戈壁，漫天的尘沙胁裹而来，迷住人的眼睛。
老将廉永揉了揉眼睛，从城墙下站起身子。在他的身边，许多的守军亦是如此。生怕狄人夜间叩关，索性都原地休息。
有民夫送来了干粮热水，只匆匆吃入肚子，便又抓着武器，重新列阵守城。
苍鹰在头顶回旋，气得廉永命人射出一拨飞矢，终归是射了几只下来。
“徐将并无消息。”于文顶着满脸的尘烟，皱眉走近。
“不过，昨夜的狄人营地，似是起了一场火势。我怀疑，这是徐将做的。”
廉永不知该欢喜，还是该沉默。
都猜得出，那位小东家带着六千骑出河州，更大的可能，是为了帮着他们牵制住敌军。
“莫要辜负徐将军的热血。”廉永悲声一句，在他左右的守军士卒，却都立即脸色坚毅起来。
如他们，便是整个中原最后的城墙。城墙一塌，会有无数的恶贼涌入中原大地。
呜，呜呜。
不多时，狄人大军的牛角长号，又拖出一道道沉闷至极的长音。
“摘弓！”廉永举起长刀。
“摘弓，死守河州！”一个个的裨将，也开始换上凝重的脸色，循着整个北城城头，来回走动。
无数人的眼睛，都紧紧望着前方的行军方阵。
天空上，那些呼啸的苍鹰，还想着故技重施，被几队隐在角落的神弓手，接连射了两拨飞矢，掉下一地鸟毛后，仓皇地遁逃飞走。
接连的厮杀守坚，让城头守军的士卒们，人数越来越少。到了现在，除开出城的六千轻骑，重伤无法握刀弓的，所剩者，不过二万之数。
城上的数千守军，面色沉稳不变。
城下的一队队的后备营，留在安全的距离，也冷冷列着军阵，等着换营死守。
有许多的伤军，冲出了伤营，取了刀弓长戟，趔趄地跟着后备营列阵。
闻者，皆是满脸动容。
“若是如此，我中原河山，如何能碎！”廉永怒吼。
“所有人，举弓抛射！”
呼啸而起的飞矢，打破了清晨的死寂，第二轮的生死守坚战，再度开启。
……
徐牧带着四千多人，抬头看着不远处的河州城，心底涌起一股凝重。
