明台镜拂袖离去。
庞同也抱拳告辞。
待两个幕僚走出房间，木云霄才让在外候着的探子进来。
景三年末。
木云霄在麻县谈生意，正好遇到以前的一个老伙计甄诚，两人把酒言欢时，他道他前不久在河里救了一个人。
那人自称郝柏，原建州人士。
他们家在当地本也是富裕人家，想不到天降横祸，景元年有一疯道士给了他一块金子，且附赠一则谶言和一篇诗文，说是其中蕴含着天灾灭世的秘密。
为了这块金子，郝家被歹人觊觎，害得家破人亡，逃命时，他哥哥护着金子独自前往京城，而他则引着歹人跳进了逻水河……
甄诚说他见过郝柏手中诗文，看着确实像是隐藏着某些秘密。
所以他对郝柏说的话深信不疑，决定来年举家去往京城，如果到了京城拿不到户籍，那就退而求其次，定居离京城不远的城池也可。
木云霄听到后，当时就动了念头。
他知道自己能力平庸，自当上木氏族长后，为了弥补自己的缺陷，特意请了不少幕僚，替他出谋划策。
并且，有关疯道士的谶言，他之前也有所耳闻，如果若干年后周国真会遭遇灭世大劫难，那么他需要早做防备。
木云霄得知如此重大的信息，甚至没有来得及谈生意，便匆匆返回云城。
却万万没有想到正好撞见夫人厉氏与她表哥在园中卿卿我我。
他那时本就因为天灾一事闹得心神不宁，陡然见那贱人与人行苟且之事，根本就没有细查，直接喊了族人开了祠堂，初初审讯后，便吩咐将贱人浸了猪笼，那贱人生下的孩子也送到边城，任由其自生自灭。
之后，他便举家匆匆搬到京城。
进京后，木云霄开始着手查探有关谶言之事。
这一查，才知道景元年疯道士在周国各个州县出没，坊间更有传闻，说谁要是能解开那四句谶言，就能得到那一线生机。
木云霄苦思冥想多日，想破了脑袋也解不开隐藏在谶言的谜题。
在幕僚的指点下，木云霄知道那些解开谜题的人，肯定会赶往京城，所以，他特意买通京城守卫，但凡有人举族搬迁，守卫就会通传信息。
只是，一年过去了，那些解开谜题的家族没有一个人愿意透露信息。
木云霄在云城与官府虽然颇有联系，但在京城，他只是一个普普通通的商人，根本不敢造次。
那些人不说，他也没有办法让人开口。
随着时间的推移，木云霄越来越着急。
他实在参透不了谶言的秘密，只能在鸽坊花了一万两银子买下其中蕴含的秘密。
那时，木云霄才正式得知谶言中的黄金买命，指的是朝廷发的“通关金券”。
可惜，“通关金券”他没有。
幕僚便又出了一个主意，要他找到获取“通关金券”的人，再想办法加入他们的家族，如此就能获得活命的机会。
他听从幕僚的建议，再次花了一万两银子从鸽坊买到拥有“通关金券”户主的信息。
木云霄顺着线索找到了他们，却不料那家人人数都已经满，无论他开出多么令人心动的条件，对方始终不松口。
并且，他们还说如果继续骚扰，就会去告官，告木云霄故意传播末世来临，扰乱朝廷秩序……
木云霄自然是怕了，只能悄悄潜伏起来，伺机待动。
