小米说得对，如果真是坏人，他们用不着搞这么多名堂，直接抢了就是。
见对方同意，袁天冬又拱手行礼：“小哥儿，实在不好意思，我们一家人口多，怕惊扰村里人，还有二十几口人在村外等着，我可以让他们一起住下吗？”
任桑早就知道他们一行人多，但他以为其中有护卫和丫鬟婆子，却不知道他们都是袁家人。
这袁家拖家带逃难，却没有护卫随行，那异鬼逃窜作案，万一碰上……
――等离开任家村，袁家人只怕也活不了几天！
任小米见老爹没有回话，急忙扯了下他的袖子，“爹，袁老板在问你话呢？”
任桑回过神：“知道了，不过我家只有一间客房，你们一行人太多，只怕住不下。”
袁天冬忙不迭声回话：“多谢，多谢，有一间房足矣，我们可以自己想办法。”
他们一行三十四人，住一间房自然是住不下。
但是，任家还有一间堂屋，现在天气转暖，将里面吃饭的桌椅板凳挪在一旁，睡十几个人绰绰有余。
待袁天冬将所有人带到任家，任桑都看呆了。
只听说袁家在亳县是个大富豪，怎么他家人看起来衣衫褴褛，瘦骨伶仃。
――比自己这个乡野村夫，看起来还可怜。
任小米年纪小，根本不会留意那么多，在找到队伍中之前冲自己打招呼的小女孩后，脸不由自主又红了起来。
顾秀立刻冲他又笑了笑：“哥哥，你好，我叫秀秀，你叫什么名字呀？”
她走过去，自来熟地拉住男孩的小手手，小声问。
“我叫小米，任小米。”男孩说完，羞得低下头。
他说完，忽然想起什么，急忙从口袋里拿出一只用稻草扎成的小狗：“秀秀，你喜不喜欢，喜欢的话，我送给你。”
顾秀伸手接过道了声谢，她从自己怀里拿出一只用竹子编制的蟋蟀递出去：“谢谢哥哥，我收了你的礼物，我也要送你礼物。”
这用竹子编织的蟋蟀，是张大雷做的。
为了逗她玩，他做的很精细，自然比用稻草随便扎出来的小狗要好看很多。
任小米见了爱不释手：“谢谢妹妹。”
见到两个小孩的互动，任桑总算明白为什么自家儿子那么急吼吼的要开门。
敢情还真是可怜那个叫秀秀的小女孩！
他转头问道：“袁老板，眼看这天色也不早了，不知你们是否用过饭？”
袁天冬搓搓手，有些拘谨：“还未曾。”
那日袁家人被尹涛屠杀后，他悲痛之余，不过短短时日，整个人看起来苍老不少。
任桑见他实在可怜，又瞅了瞅队伍中瘦骨伶仃的孩子们，心中顿生恻隐。
“袁老板要是不嫌弃，可以使用我家炉灶，我这就去给你们拿几斤米来。”
他说完，急匆匆朝外走去，走到门口又回头道：“袁老板，我叫任桑，那是我儿子，叫任小米，你们先休息，我马上回来。”
袁天冬闻言，感动不已。
灾年又加战乱，他不止收留众人，还愿意拿出几斤米出来煮粥，至善之心，令人敬佩。
李大海他们也很感动，纷纷感谢，倒弄得任桑不好意思了。
五斤米，煮了一大锅粥。
他们三十几人每人分得一碗，一碗热粥下去，众人身体都暖和不少。
吃过饭，顾瑾做主，让女眷住在客房，男子住在堂屋。
现如今也没有条件洗漱，分好房后，便都各自睡了。
一夜无话。
第二日，他们早早就都起来了。
