雄鸡打鸣之后，被关了半夜，身心俱疲的郑佰让人押着，来到了围着水泄不通的村子北口，梁朝已经拿着水火棍等着了。虽然郑直已经尽可能的还了他公道，可是瞧着手中的刚刚剥去树皮的木棍，梁潮懂，郑十七终究还是偏袒了郑佰。
棍刑有很多种，所用棍棒也有所不同。一般衙门的棍刑使用的是木制水火棍，长约齐眉，底端有一胫之长为红色包有扁铁，其余部分为黑色。可廉台堡所有人俱为军籍，所以一般使用的是军棍。军棍同样为木制，一头粗一头细，中间渐作圆形，全长三尺三寸五分。细的一截约一尺五寸五分，直径一寸呈圆形，方便施刑者手握；粗的那截做成三角形。军棍全重十二斤十两，打的时候用三角形平击受刑者臀部。
因为军棍威力杀伤力太大，所以执行棍刑时其刑期长者得分次行之。刑期一年以下者棍刑不得逾三百，一年半以下者不得逾四百，二年以下者不得逾五百，三年以下者不得逾六百。
可是朱千户给他找来的这根木棍，虽然看起来粗重，内里却水份太大。打到身上，力道小了，棍子会产生弹力抵消力道；若是力道太大，棍子干脆就折断了，反而显得他做人不够大度。
“行刑。”郑直也不多言，直接当着早早起身，围过来的堡内一众军户大声发令。
伴随着在场的大姑娘小媳妇的惊呼，朱小旗和一名家丁将郑佰解开绳索，扒了裤子，按在长条凳上。
梁朝瞅了眼依旧被堵着嘴，想要从朱小旗等人手中挣脱的郑佰，扬起双臂，挥舞木棍打了下去。
何鲤鱼瞅了眼怒目圆睁的郑佰，目光挪动，很快发现了对方后腰处一块胎记，暗自牢记心中。
黄狗剩瞧着梁潮那憋屈模样，心中乐开了花。人都是有自尊的，若不是为了活的更好，谁也不会自甘下贱。他的事晓得的人不多，却也不少。只是没人会在他面前提起，偏偏梁潮自从晓得这事之后，每每都要装神弄鬼的戏耍他。如今梁潮的婆娘也让郑家人睡了，还如此丢人，他怎么可能不高兴。吃醉了？骗鬼去吧，俺也想吃醉了遇到这种好事。
江侃瞅了眼齐嫂子，这娘们嘴真大，胸真挺，若不是郑直的女人，他非要试试。
郑直瞅了眼站在何鲤鱼身旁不远处的妇人，皮肤有些黑，低领襟衫将内里的红色抹胸映衬的高低起伏。那妇人眼睛亮的恍人，许是年没见过这种事，伴随着郑佰的喑呜之语，不时拍打胸口继而和旁边妇人说笑几句。站在她身旁的则是个丰腴的妇人，年纪也就二十多，模样周正，个头不高。为了看热闹，则踮起脚尖伸着脖子张望，却又坚持不了片刻，就落了下去。偏偏她又不甘心，再次踮起脚尖，周而复始，乐此不疲。她的另一边是齐嫂子，同样看的津津有味。一时之间群兔在前翻飞，郑直有些眼晕目眩。
恰好此刻在中间的妇人没站稳，身子晃了晃，齐嫂子赶忙扶住。许是听到谁讲了啥，妇人看向郑直。四目相对，郑直笑笑，妇人同样没有躲闪，反而目光下移，胆子够大的。
行刑完毕之后，郑佰就被人掺走了。郑直从齐嫂子三人身上收回目光，走到梁朝跟前道“梁镇抚，俺在县城那有家铺子，你找个人帮俺瞅着。”
梁朝应了一声，暗道郑直果然比郑佰明事理“郑解元啥时候要人？”
“越快越好。”郑直瞅了眼旁边的江侃“是个杂货铺子，刚盘下来。”
江侃也不吭声，确实是刚刚盘下来的，从他手里免费盘下来的。没法子，这事是他惹出来的，就该他出血。原本以为对方直接就给了梁朝，毕竟拢共一百多两的铺子，值不了几个钱，却不想郑直吝啬至此。
“行，那俺今儿个就去。”梁朝赶紧道。哪怕棍子不给力，郑佰那个焦尾巴没有一个月也休想下床。昨夜的事让他痛定思痛，正好借机去县里买两个丫头。
“那这交给谁？”郑直有些迟疑。
“四郎好了。”梁朝十分识趣“反正这二日也不做工，俺争取明日回来。”如今已经晌午了，他到了县城，就算一切顺利接了铺子，买了下人，也要入夜后了。如今走夜路可不安稳，他还要留着这条命好好看着郑佰遭报应。
郑直点点头，打发走梁朝后，问江侃“你的人多会来？俺得在八月节前回府城。”
“来了。”江侃瞅瞅远处，指着一个地方。
郑直顺着对方的指引看去，就见两个壮汉护送着一辆马车出现在了村子南口。他的目光瞬间被其中一人吸引，王钟来了。
相比去年，如今的王钟沉稳了很多，最起码对方看到他的时候，没有任何反应，仿佛根本不认识他。下马之后，王钟带着另外一个人向江侃复命“东家，东西带来了。”讲完又从怀里拿出一封信递了过来“这是刚到的。”
江侃接过信，却没有立刻拆开，敷衍几句后就让王钟等人帮忙从车上卸下水泥和铁筋。然后再按照他的指点，搬到门楼空地上为郑直现场演示水泥和铁筋的威力。
“最多半个月，就晾干了。到时候，你就是拿着大锤子使劲砸，都不可能毁了。”江侃指着面前用水泥和铁筋做的一堵女墙“相信我，没错的。”
郑直不置可否，毕竟又要等半个月。而负责修缮城墙的工匠再过一两日就要动工了。毕竟如今已经中秋了，入了冬，上了冻，这工程进度都要受到影响。旁的不讲，这土墙包砖可以慢慢修缮，但夯土可不是短时间内能够做好的“那就半个月后再来瞅瞅吧。你中午去哪？”
“别管我了。”江侃刚刚趁着郑直分神的时候，已经看了王钟带回来的信“我有事要去一趟外地，估计半个月后就回来。到时候，玻璃，水泥，铁筋一并送来。”扭头看了眼正要准备跟他同行的王钟和另一人“老贾，你留下，守着这东西，铁筋也能卖不少钱呢。”
王钟应了一声，站到一旁。
“这土墙听我的，准没错，都拆了，你换成水泥和铁筋，肯定坚不可破。”江侃临走还是想要尽快达成买卖。
郑直依旧不肯给痛快话，挥挥手。江侃也不勉强，带着与王钟同来的另一人，还有他带过来的几个护院下楼之后纷纷登车、上马，扬鞭向北直奔廉台渡而去。
“是去府城吗？”郑直看着逐渐消失的马车，好奇的对默不吭声的王钟做了一个请的手势。
王钟没有吭声，直到走进门楼，才道“你给俺多少银子？”
“啥？”郑直没反应过来。
“你刚才问俺得，你打算出多少银子来买？”王钟扭头看了眼门楼外空地上的那堵女墙。
“一年不见，咋张嘴就谈银子？”郑直可不认为对方还会和去年一般好骗，他在变，对方也在变。
“也对。”王钟挠挠嘴角“信是江娘子从京师让人送过来的，再多俺就不晓得了。够不够意思？”
“你想卖给俺啥？”郑直拿出烟锅点上。
“是前宋的《营造法式》。”王钟却抽出一根烟卷“五百两银子。”
郑直却有些意兴阑珊“俺就是修个土墙……”
“一千两。”王钟根本不想听郑直讲的那些狡辩之词“不二价，给俺银票。”
“银子不是问题。”郑直很不喜欢对方的这种强势，却懂，他这干儿子从史臻享身上可是搜刮了不少好东西“关键你的让俺相信它值，你上次卖给俺的那把破刀，才砍了两个人就卷口了。还有，你上次强卖给俺的那一堆东西，都是不让生孩子的。俺还未成亲，你不是想害俺绝后啊。”
王钟又挠挠嘴角，这确实有损他的商誉“那把刀俺也没有用过，再讲了，也是你主动要买的。大不了再赔给你一把。”
“不要刀了，有没有旁的东西？俺又不是刀客。”郑直笑着问。
“……”王钟沉默片刻“要不赔给你个消息？”
“啥消息值这老多银子？”郑直反问。
“这水泥就是骗人的东西。”王钟却不上当“俺试过，水泥干了之后，一锤子下去，东西确实没事。可是再十几锤子下去就碎了，里边的铁筋也软，根本就是样子货，比不上三合土。”
这也没办法，江侃虽然知道水泥配方，奈何此时的大明无法提供合格原料，所以他造出来的水泥只能是初级的。当然即便如此，祝氏水泥也以其便宜的价格迅速打开了局面。这对于普通人家已经够了，但是对于富人的需求尚有不足。
郑直笑笑“没了这东西，你刚刚讲的那本书还有用？”因为修缮各处，他听的最多的就是这本前宋的《营造法式》，却一直没有见过这书。据人讲因为被收录在《永乐大典》里，所以民间已经不传了，只有工部有。
“俺确实有法子。”王钟并没有生气“福建八山一水一分田，尤其是漳州那边。为了防备土匪还有宗族械斗，时兴合族修筑一种圆形坞堡。最高能够有六丈，地基墙厚一丈，哪怕过了百余年，依旧钢钉都插不进去。那边也是用的三合土夯筑，不过跟俺们的方子不一样。”
“俺就修个院子，你们就都盯上了。”郑直无语“方子和《营造法式》都给俺，一共一千二百两。”
“郑解元痛快，俺也不是肉性子，就这么定了。”王钟直接拿出了一本书还有一张纸递给了郑直。二人接触不多，不过郑直在他这还算有信誉。
郑直瞅了瞅那张纸上歪歪扭扭的字，对方显然早有准备“你咋到了江监生那？”看到配方里竟然还有糯米，鸡蛋，红糖，他感觉这银子估计不值。
“他有银子。”王钟讲得很直白“俺在杭州遇到的他。”
“他真的恁有钱？”郑直好奇的问。
王钟笑着伸出一根手指“一百两。”
“是不是你张张嘴，俺就要掏银子？”郑直没有拒绝，心里却打定主意，回府城后，就把甄娘子带回去养，争取一年一个，三年两个。因为他还未成亲，所以目下后院里的女人都会事后喝一些药，免得让他不晓得在哪的大娘子日后不满。可是为了报复王钟，甄娘子可以例外。
“这不做买卖嘛。”王钟也不寒碜“俺们东家做的买卖原本不大，听人讲也就是低买高卖，赚个辛苦银子。可是自从嫁进祝家就不一样了，毕竟有皇后的牌子。去年他之所以到杭州，就是打着张家的名义低价收购旧盐引。”
郑直心中一动，联想到几个月前，张家有意模仿孔方兄弟会以盐引为锚定物，发行盐票的消息，看来这里边还有江侃的手尾。
“……这产业也就跟着如同翻了雪球一般，不到一年，从鄞县到北通州拢共四十城开了四十家分号。”王钟却没有停“每家不求大小买卖，他要的是打听消息。”
“消息？”郑直不懂“啥消息？”
“当地谁家有银子，有产业，却没有靠山。”王钟回答的很干脆“然后打着张家的旗号，联络当地的头面人物抢。”
郑直砸吧砸吧嘴，这买卖不错，是个好买卖，关键他做不来。毕竟他没有谢国表这个内应，里应外合又帮忙遮掩；毕竟他家还要脸；毕竟按照老郑直讲的，太子登基后，张家也就那样，再没了往日威风。如今都是弘治十六年了，距离弘治二十年没几年了。到时候人家收拾不了张家，还收拾不了郑家？光是士林公论就能让郑家万劫不复“也就是讲他那些铺子都是样子货？啥都不值？”
“那是去年。”王钟摇摇头“这半年多，大盛魁各家分号着实和人瓜分了当地不少大户人家。田宅货铺海了去了。”
“大盛魁哪来那么多可靠人手？”郑直自打立字号开始，就一直被短缺可靠人手困扰“祝家的？”
“祝家娶俺们东家之前，就不经商。”王钟撇撇嘴“那几个姑爷都是满嘴之乎者也的大头巾……不是讲解元啊，呵呵。”他为了不得罪郑直这个大金主，赶忙抛出对方感兴趣的话题“俺们东家讲的俺也不懂，好像就是讲……啥，先有没有，再好不好。对，就是这意思。”
郑直眼角一跳，这话当初钟毅也就他讲过，这意味他如今走的路和江侃是一样的。可江侃也认识钟毅吗？亦或者江侃本身也是个漏网鬼“这意思，他人品不强？”
“俺们东家这人好吹嘘，他家在南京的院子就是靠着一张嘴，还有张家名头，毫不费力得来的。”王钟没有否认。
“那个郭府园？”郑直一听果然如此，讲白了不就是一个骗子吗？
“郭府园？”王钟反应了一下“不晓得，俺讲的是武定侯家在南京的竹园。对了，这水泥真的不得用，俺可没有唬你，他得了那院子之后，就让人修缮。用料都极为讲究，也将明瓦啥的换成了玻璃，还在内里修了好几座院子，那叫一个漂亮。可是偏偏没有用这水泥，反而是他的地窖用了这个法子。那铁筋就跟绣花一般，织了一张大网，然后浇灌了用水泥和砂石浑着的泥浆。”
“你就打算一辈子做镖师了？”郑直静静地听着，直到对方不再开口，这才问道。
“走一步算一步呗。”王钟显然谨慎了很多。
“早点成个家，也算安稳下来了。”郑直笑道“俺可听人讲，这南边的女子身材娇小，通情达理，不像俺们北边的，彪悍异常。”
“都一个样。”王钟果然一不留神又被带偏“俺还是瞅着北边女子痛快。”
“银子怎么给你？”郑直再次转移话题。
“给俺银票吧。”王钟的回答让郑直有些意外“俺瞅着县城有乾隆当，听人讲府城里有不少分号，就连京师也有。”
“听他们吹吧。”郑直不屑道“这么厉害，咋跑到藁城这地开分号了？”心中却已经警觉起来。毕竟王钟刚刚可是讲了，对方的那些店铺的背人勾当。
“俺确实在京师瞅见过他们的分号。”王钟却道“不过你问问他们。正好打听一下，能不能把银票分成几张数额小的，否则买个东西都没人找的开。”
“银票还能买东西？”郑直觉得对方简直异想天开，这又不是宝钞，果然是个武夫丘八，狗屁不通。
“为啥不能买呢？”王钟向看傻子一般反问郑直“这东西和典票有啥区别？不就是一个典的是田宅屋舍，一个典的是银钱而已。只要这票是真的，当铺管谁取银子啊。”
“当然得管了。”郑直耐着性子为对方解释“你的银票若是丢了，若是旁人捡到了，去当铺支冒领咋办？”
“当然是当铺赔银子了。”王钟理所当然的反问“典票上还要有个见证人呢，这银票就不能写这些？就没个画押？再讲了，他家自个开出来的东西，转几手就不认得了？”
郑直再次语塞，他虽然认为王钟的这些想法不切实际，却又隐隐感觉，对方讲的有道理。对啊，若是他的银票可以买卖东西，那么用的人就多了。若是用的人多了，那么人们就更愿意往他的当铺存银子了“俺问问。”
