他看着老大问：“大哥，你仔细想想，是不是周家母女进府后，我们的日子才变得难过了？”
肖氏母女是四年前进入公主府，和老三是同一年入府。而在她们之前，老大、老四和老二，就已经在了。
那会儿，老四年纪还小可能不一定记得，但老大一定有印象。
“有这事？”
老三原本懒洋洋地倚靠在门边，闻言一下子站得笔直，从牙缝里挤出一句话：“所以我们被虐待的那么惨，是那母女两人，在背后捣鬼？”
“大哥，你好好想，不急。”
那是好几年前的事情了，经过老二这么一提醒，老大也觉出不妥，缓缓开口道：“好像，是有这么回事。”
“我记得在她们来之前，她只是把我们放在这个院子里不闻不问，虽然上上下下也不待见，还克扣伙食，但基本上一年四季的衣服都是有的，料子都比那些下人要好。”
说起这些细节，老大还另想起一件事来。
“四妹，你还记得吗？”
老大看着老四问道：“你进府的第二年，还不到三岁，生了一场很凶险的大病，连着几天高热不退，胡言乱语。”
“我急得没法，也只能没日没夜的守着，是长公主半夜让人拿着牌子进宫请了太医来，一副药下去才退了热。”
“后来，精心调养了好几日，四妹妹这才重新活蹦乱跳。”
老四蹙眉仔细想了想，摇摇头道：“好像是有这么一回事，但我记不清了。”
“如果是这样，那我基本可以肯定，在周清荷母女未进府前，长公主还是一个正常的嫡母。”老二托着下巴道，“虽然不喜，却也尽到了嫡母的职责。”
那个时候，老二还没入府，并不知道此事。
由老大说出来，更佐证了他的推测。
老二的见识远超他们，他知道大户人家的嫡母不待见庶出子女才是常事。哪怕咬着牙装出贤惠的模样，心里也在滴血。
被无视、被苛待是常见手段，那如果放任庶子女死去，恐怕就会落得一个“不贤不慈”的名声。就像长公主之前当年命人为老四治病，正是出于这个原因。
“你的意思，是她后来针对我们，是因为春棠苑那对母女在背后挑拨的缘故？”老三问出这句话，眼里嗖嗖冒着寒光。
“对。”
老二下了最终结论：“虽然过于荒谬，但华沐堂的主人确实不是之前那个‘妖妇’。从今儿起，我们奉她为母，不可轻慢。更紧要的，这是属于我们五人的秘密，不得外泄。”
“否则，只会让我们失去保护伞。”
若是秦瑶光在此，恐怕得惊掉下巴。
老二的推论如此精准，就连她换过来的那个时刻都被准确猜中，不愧是本书最厉害的智囊。
听见老二语气郑重，除了老三，其余人都神情严肃的点头称是。
老二望向老三，问道：“你怎么说？”
“我……”老三别扭地别过脸去，“我要看看，她是不是真的改了性子再说。至于保密，那是肯定的，我又不是傻子，会把这件事告诉别人。”
老二也没有勉强，起身道：“四妹，天色已晚，你早点回去休息，明儿还要上周太太的课。”
“那位周太太，大家都警醒这些。”老二环顾四周提醒着几个孩子，“她初来乍到，不一定知道她们母女包藏祸心。”
“好。”四人纷纷应了。
见房门打开，春分迎上来牵着老四的手，笑道：“四姑娘，快跟婢子回去吧，主子吩咐他们准备羊奶给您泡澡呢，务必要把姑娘的皮肤养得白白嫩嫩的。”
