这次来报信的是那队巡逻的护院。
巡逻是他们的职责，今晚又有贵客在此参加宴会，是以，他们不敢怠慢。
“大人，那边……”
话没说完，就被胡蕴城喝止住：“闭嘴！何事值得如此大呼小叫？没看到本官正忙着吗？刺史大人还在此，岂从你们放肆？下去！”
顾蓉蓉看一眼老宰辅，老宰辅心领神会，开口道：“正因为刺史大人在，才应该问问发生什么事，万一需要刺史大人作主呢？”
薛刺史偏头看过来，见是顾蓉蓉身侧的人，立即会意，问道：“发生何事？只管说来。”
护院迟疑，看向胡蕴城。
刺史轻笑：“怎么？本官说话不管用？也罢，那就……”
“刺史大人哪里话，”胡夫人道，“还愣着做什么？赶紧如实说来。”
护院低下头：“阿来跳了水，说是宁死也不要给表少爷作妾。”
“表少爷是谁？”不等刺史大人问，胡夫人抢先质问，“胡家哪来的什么表少爷？”
胡晓眼睛转转，看一旁的堂老三：“不会又是你的什么人吧？”
堂老三被揍得还没缓过劲来，现在被问，又一激凌，心里这个骂，这双儿女，不但没有给他带来什么好处，偏找一堆麻烦给他。
“不，不是，我不知道，”堂老三赶紧否认，“诸位贵人都看到了，我一直在这里，寸步未离开过啊。”
刺史一挥手：“先不问这些，有关人等都带过来。”
胡蕴城一听就急了：“大人！不可。”
刺史问：“为何不可？胡大人，今日你府里的事，可真是让本官大开眼界。先是欲害顾大人，现在又逼出人命，本官就在此，如何不能过问？”
胡蕴城拱手：“大人，下官不是这个意思。下官是说，区区小事，岂好麻烦大人？这些琐碎之事，下官私下处理即可。”
“区区小事？事关人命啊胡大人，在你眼里就是琐碎之事？”刺史气道，“本官简直从未听说过！”
顾蓉蓉见胡蕴城硬着头皮也要拦的模样，心里暗暗疑惑，明知道阻拦刺史过问是个什么下场，但他还是拦了，胡蕴城精明，怎么会明知故犯，除非……
他是不得不拦，如果不拦，后果会更严重。
顾蓉蓉悄悄后退几步，到冷慢慢身侧。
冷慢慢看好，她递个眼色，冷慢慢悄悄退走。
刺史强硬，又要上升到大高度，胡蕴城拦也拦不下。
浑身湿透的阿来裹着毯子被带上来，当即就跪倒在刺史和胡夫人面前。
顾蓉蓉注意到，阿来手里的帕子就是刚才那个婆子的，心中顿时了然。
看来，那婆子虽然没上前来，但也做了交代。
果然阿来一跪，根本不求胡蕴城，而是对着刺史和胡夫人叩头。
“刺史大人，老夫人，救救奴婢，为奴婢作主啊！”
刺史道：“你且说来，怎么回事，本官自会为你作主。”
“阿来，”胡夫人点头，“你且放心，你是本夫人指派过来的人，自不会放任不管。”
言外之意，阿来的卖身契是在胡夫人手上，让她认清谁说了算。
顾蓉蓉小声对冷知棠道：“看好了，他们这些人，没一个省油的灯。”
冷知棠点头，感慨道：“是呀是呀，以前在王府，我只管读书写字学女红就行了，吃穿不愁，家事不用管，是父亲母亲和兄长们保护了我，我才能过那么安稳的日子。”
“现在又有了二嫂，处处为我着想，我以后也该长大，看清人心险恶了。”
顾蓉蓉其实是想让她好好看热闹，这小姑娘自己倒感慨上了。
王妃拉住女儿的手，欣慰叹气：“你明白就好。”
正说着，阿来已经哭起来：“刺史大人，老夫人，奴婢就是个粗使的二等丫环，表少爷住进来之后，奴婢就被安排过去，奴婢不敢怠慢，尽心伺候。可表少爷他……”
“但说无妨，”胡夫人道，“这是在我胡家，还轮不到什么表少爷作主！”
阿来抹抹泪，抽泣说：“表少爷要对奴婢用强，奴婢不肯，说少夫人已经给安排了婚事，明年春天就要嫁给柳哥……”
她说到这里，捂着脸呜呜地哭起来。
胡晓忍不住问：“谁是柳哥？”
旁边护院道：“回小姐，柳平，也是这边的下人，在花园子那边干活。”
胡晓问道：“怎么着？你不乐意，还有人敢强迫你不成？”
阿来止住悲声：“回小姐，表少爷说，让奴婢给他作妾，是奴婢的福分，以后胡家的家业，也有他的份儿，还会娶闵州的贵女为妻，飞黄腾达，指日可待。”
阿来说着，忽然又似想起什么，从怀里摸出枚戒指，双手托上：“老夫人，小姐，这是表少爷非给奴婢的赏，奴婢实在不敢要。”
胡晓给身边丫环递个眼色，丫环把东西拿过来，惊呼道：“呀，小姐，这不是您刚丢失的红宝石戒指吗？”
“不会吧？”胡晓诧异，就着丫环的手细看，“还真是
