朱阁实在不知说什么好，憋了半天也只能憋出一句恭维的话来。
女子嘴角微扬，从少年开口提及灵符的时候她就心中有了大概得猜想，虽然惊诧于朱阁灵符师的身份，但也仅是片刻，因为在她眼中，眼前这少年显然是来错了地方，哪怕是有着一门罕见的绝活手艺，此刻也是无用武之地。
她可知道自家那位神秘的掌柜乃是名副其实的符道大家，宫中更是不止一次放出话来——“愿以国师之礼请先生入仕为官！”
不过都被掌柜的给婉拒了，后有位年轻气盛的新晋将军看不惯这逍遥做派，认为不过是徒有虚名之辈，便亲率二百甲士想要将这胭脂斋付之一炬。
结果掌柜的人还未露面，仅是在书房虚指弹，就以大地为纸，风沙为墨，将这二百甲士禁锢在了原地，足足吹了一个多时辰，直到众人脱水昏厥这才散去法阵。事后宫里非但没有追究胭脂斋的罪责，反倒是将那位新晋将军给狠狠斥责了一番。
或许是为避免再发生类似的事情，掌柜的处事也稍显圆滑了些，胭脂斋开始定期地向北莽王庭中的权贵赠送护身用的符箓，美其名曰是赠有缘之人，实则也是疏通关系的一种手段，确保胭脂斋能在北莽王庭站稳脚跟，同时也能向朝廷摆明立场。
朱阁低头看着手中新买的纸张，感情他才是那个花了冤枉钱的冤大头啊。
“冒昧的问一下，我现在退货还来得及吗？”朱阁试探性地问道。
女子眯起俏皮的眼眸，戴着标志性的礼节笑容清脆说道：“当然是不行的啦。”
……
朱阁垂头丧气地出了店门，事情的发展跟他预想的差远了，就算按原计划绘制符箓售卖，也根本不会有人搭理自己。
普通百姓连纸都不舍得买，更不用说符箓，况且就算买了也未必用得着。而有钱的权贵也不会放着免费的东西不要，傻乎乎的花大价钱去用这来历不明的符箓。毕竟跟自己身家性命有关，胭脂斋的老字号肯定比一个流浪的落魄符师信得过。
“哎……”
朱阁无奈叹了口气，将纸揣进兜，从中随手拿了一张，三下五除二，随手折了个古怪物件，放到口前轻轻呵了口气，随即朝着天空轻轻一掷。
“去他的发财美梦！”
小物件迎风飞上高空，随后又以一种极为优美的姿态缓缓下落。
而就在少年离开后不久，又有一位相貌俊郎的读书人出现在了胭脂斋的门口。
男子身着黑白相间的长衫，腰间系着碧玉葫芦，内藏琼浆美酒。手中是一柄自制的轻巧折扇，食指慵懒地勾搭着扇坠，远远看去，市井气与书生气俱在。
他好奇地仰头望去，让女子着迷的丹凤眼眸中竟是一对异色双瞳，好不妖异。
随着空中那轻巧之物落下，男子下意识地打开折扇，扇中日月同辉的山水画上，又停上一件本不属于这个时代的奇特产物。
从胭脂斋出来，朱阁百无聊赖地走在街道上，耳边不时传来商铺喧闹的吆喝声，心中更不是滋味。
在蜀地待了一年，朱阁自认自己已经跟那人将各类学识都学了个遍，不敢说上知天文下知地理，但游历四方也足够受用了。
