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随后朱阁带着小草来到陈子儒口中所说的当铺，外面门可罗雀，寂静无人，在商家眼里确实是‘独一份’。
朱阁又看了一眼两旁石柱上贴的对联。
上联：天不当，地不当，天地无不当。
下联：财滚来，运过来，财运滚过来。
横批：当是不当。
朱阁呵呵干笑了两声，紧了紧背上的竹筐，此时此刻他真想跟这店面换副对联，总好身后这个一出门就有被人追着砍的风险。
当铺内，高高的栅栏前看店的伙计正打着瞌睡，朱阁试着敲了两下窗口，他才缓缓睁开了眼，一脸不耐烦地打量着下方的二人。老练的双瞳，余光一扫，便知有没有油水。见是两捆‘干草’，顿时就没了兴致。
“什么事儿？”伙计打着哈气，瓮声瓮气地问道。
朱阁表明来意，伙计啧了啧嘴，说了声‘等着’，人便从高窗前跳了下去，没过一会儿，一位老者爬了上来，依旧居高临下。
“就是你们两个想办身份牌？”老人摸着胡须，细细打量，眼神锐利，仿佛能将人一眼看透。
朱阁点点头，递上银子，老人却没有接，摆摆手问了一句“担保人在哪？”
朱阁一听犯了迷糊，办个身份牌怎么还要担保人？
小草像是想到了什么，小嘴一噘，气得牙痒痒。那小子果然留了一手，话没说全，九真一假，显然是记恨自己顺了他钱袋的事。
朱阁也是后知后觉，有些无奈，挠挠头问道：“我们没有担保人，是不是就办不了这身份牌了？”
老人没有急着回答，而是闭上了眼，如老僧入定般，一言不发。
女孩戳了戳少年的腰，眼神示意。
朱阁很失趣地又加了十两，老人这才睁开眼，长袖一拢，变戏法般将钱收了去，然后拿起笔墨纸砚开始发问。
姓名、年龄、籍贯……
朱阁一一作答，并未刻意隐瞒，原以为只是寻常登记走个流程，没想到后面的问题是越来越怪。
“师出何门？”
“额……无门无派。”
“那可练过什么防身武艺？”
“这个好像……也没有。”
“杀过人没有？几个？”
“这个……真没有。”
老人问到最后，神色已经渐渐变为同情，放下手中的笔，叹了口气，语重心长地说道：“天渡城不是像你这样的凡夫俗子能闯荡的地方，趁有命在，还是赶紧回去讨个媳妇安生过日子吧。”
朱阁呆立原地，心中万马奔腾而过，心道我就是想要个身份牌好晚上住店，不至于露宿街头，怎么到您老这像是要上刑场一样啊？
见少年站在原地没有要走的意思，老人也不好再劝，从抽屉里取出两封刻了印的书信摆在了铁窗前。
“按理说没有担保人，是不让领牌的。好在城里有两家爱管闲事的，你随便选一个，带着信件去刻个章再回来，我就把牌子给你。”
朱阁抬头看了看，两家的名头都不小，一个叫‘斧头帮’，一个叫‘屠夫党’，听着就很有杀……气。
朱阁嘴角不住的抽搐，支支吾吾道：“大爷，非得从这里面选一个吗？你确定我拿着信过去能活着回来？”
老人像是看出了少年的顾虑，笑道：“别多想，这斧头帮其实就是码头卖力的脚夫，干的是搬箱卸货的行当。名头唬人，但帮内人还不错。”
“那这‘屠夫党’呢？听名头似乎要动刀子啊？”朱阁咬牙问道。
老人舔了舔嘴角，说道：“是要动刀，不过人家是杀猪的，城里大半的猪肉都是由他们供应，虽然脏点，累点，但来钱也快啊。”
