桂圆楼。
京师最大的客栈。
正堂大厅内，挤了近百人，连二楼、三楼的栏杆上也站满了人。
都说今日这里有珍稀的东西要卖，但具体是什么，没人知道。
内外都有锦衣卫。
没人敢大声喧哗，只能低声窃窃私语。
朱由哲在二楼坐着，旁边站着张国维和李若琏。看人到的差不多了，朱由哲吩咐道：“可以开始了。”
李若琏点了点头，向下走去。
不一会，一声锣响，所有人都安静了下来。
接着，一个身穿红色官服的官员走了出来。身后跟着一个老年太监和一个飞鱼服的中年将领。
嚯！
“红色官服，补子上绣的是锦鸡，那是大明堂堂的二品大员啊！”
一人发出惊呼。
“开什么玩笑？朝廷的二品大员怎么可能来这种地方？”
另一人出声反驳。
“或许还真的是真的。这可是天子脚下。若非真的，谁敢这么穿，这可是杀头的罪名。”
……
看众人对自己指指点点，倪元璐脸色到了极点。
但想到天子都把自己的家底都掏空了，自己这个大明的礼部尚书又有什么脸面是放不下的呢！
沉默了片刻，倪元璐摆手制止了众人的窃窃私语，朗声道：“本官乃大明礼部尚书倪元璐。”
一时间喧闹声起。
“啊！竟然真的是朝廷的二品大员。”
“我见过他，他就是倪大人，那次科举主考官中就有他。”
“他怎么在这里抛头露面？”
……
倪元璐出声制止了众人的喧闹，继续说道：“我旁边的这一位是天子的近侍王之心，而这位是锦衣卫指挥佥事李若琏。”
没人说话，他们的身份震惊了所有人。
倪元璐接着道：“闯贼肆虐，流民四起，百姓遭难。而朝廷赋税不足，银子短缺。陛下深忧此事，故而将内库中的部分皇家物品拿出来拍卖。拍卖而来的银子将用以安置百姓，平息物价，以及抚恤战死的将士。”
“皇家，内库？”
“那里面岂不是都是好东西？”
“皇帝也没钱吗？拿自己家的东西出来卖？”
“关键是皇家的东西，平常人用，那不有违朝廷的法令吗？”
……
好像早就知道知道众人的担忧，倪元璐摆了摆手，接着道：“诸位不必担心。天子既然拿出来让诸位拍卖，自然不会因此而罪罚各位。凡是拍卖的物品，都有一个证明。上面写着这个东西的来源，制作时间，以及拍卖时间。说明这个东西是你们拍卖所得，而不是其他方式所得。”
倪元璐拿出一张纸展示给众人，“这就是证明。再说说拍卖流程，我拿出物品之后，你们就可以喊价，价高者得。之后我会喊三声，当我手中这个棒槌敲响铜锣之后，这件物品就拍卖结束了。再出高价也不是你的了。为了方便大家弄清楚流程，我们先拿出一件东西拍卖一下。”
说着，倪元璐一挥手。
两个锦衣卫上前，将一个木匣放在桌子上。
打开之后，是一只造型独特的酒杯。
倪元璐道：“斗彩鸡缸杯，成化年间所制，是成化皇帝的御用酒杯，高一寸，长二寸六厘，瓷中精品，不可错过。现在，五十两起拍。”
众人窃窃私语，“这真的是皇帝用过的吗？”
“肯定是真的，都那么说了。”
“反正就五十两，还能亏了不成。”
……
等了好久，没人应拍。
倪元璐笑了笑，“我喊三声，若无人应拍，那这件东西便是流拍了，今后你们恐怕这辈子都再也遇不到了。现在，我开始喊了。”
“一。”
“二”
当倪元璐将要喊出第三声的时候，一个儒生模样的人突然站起来，“我，我出五十两。”
倪元璐点了点头，“这位小哥出五十两，还有比他更高的吗？没有的话，那我就喊了。
“一。”
“二。”
“三。”
“恭喜这位小哥，到后台交五十两银子，这个斗彩鸡缸杯是你的了。”
儒生青年心情忐忑的走向后面，拿出五十两银子，取了斗彩鸡缸杯。转身走出客栈，向当铺方向走去。
蒋德璟在李邦华的带领下走进二楼的房间。
朱由哲看了他一眼，向旁边道：“孟大春，去，让客栈的人给蒋爱卿煮碗面，一日夜没吃过东西了。”
蒋德璟走上前，没有对朱由哲说什么，而是望向下面，“倪元璐什么时候这么放下脸面，像小贩一样当街叫卖物品了？难道他不觉得丢脸吗？”
朱由哲道：“当朕把自己家底掏空，把皇家的东西拿出来卖。若论丢脸，朕的脸才是真正丢尽了。”
说着，朱由哲转向蒋德璟，“你身为户部尚书，大明的国库亏空成这个样子，你难道不羞愧吗？”
