刘表在任荆州刺史前一直在雒阳城内，因此对天下各州诸事皆有了解。
益州牧刘焉有意切断了和朝廷的联系，偏安一隅坐观天下诸事，朝廷中的人也不是睁眼瞎，雒阳方面对益州的调查一直没有放松过。
毕竟是一方牧守，一举一动都可能牵扯到整个西南的政治走向。
刘琦心中纳闷，护君是赚取名望之事，虽会有兵戈之险，但后续的收益却甚为可观，特别是领兵出征之人，必然会赢得极好的口碑，政治前途一片大好。
可以说是在斗地主的开局前，就在手里握了个炸。
刘焉这老狐狸，居然要将这一炸交给他的眼中钉，是何道理？
刘表和刘琦思索了好一会，也没琢磨出刘焉的想法，便索性不管了。
毕竟是他益州自家之事，跟荆州也搭不上关系……
“还有两件要事，请使君定夺。”伊籍突然露出犹豫之色。
刘表和刘琦父子，都是人精，看伊籍的表情，就知晓伊籍想说的应该是刘焉的条件。
刘表哼了哼：“刘君郎提了什么条件？”
伊籍见刘表一语道破自己用意，心中佩服：“刘益州言，此次出兵护君，当仿关东诸侯之盟，立一辈分最长之人为盟主，节掌刘氏诸部。”
“刘君郎想当盟主？”刘表似笑非笑地看着伊籍。
刘虞和刘表是同辈，而刘焉高二人一个辈分，若立辈分最长之人为盟主，舍他其谁？
伊籍长尴尬的笑了笑。
刘表再次出言时，语气中已有些许怒意：“刘君郎好不晓事，这护君之策乃是吾荆楚人所设，促成联盟亦是吾荆楚使者往来奔波，如今大事已成，他却要做盟主坐享其成，岂非大谬！”
刘琦听到这，不由想起了关东诸牧守之盟的情况……袁绍虽是盟主，得了一时之利，但却不是最后的赢家。
虽然这个盟主的含金量确实很重，但做人要懂得取舍，不可太过执拗。
谁笑到最后才是最好的。
刘琦冲着刘表拱手，谏言道：“父亲，请听孩儿一言，这个盟主，咱荆州还是不要争了。”
刘表瞥了他一眼，似有不甘：“为父是这联盟的发起人，却要将盟主拱手想让？”
刘琦知道刘表只是一时之气，劝道：“父亲，其实您心里早就知道，这盟主无论是刘焉还是刘虞，都比您更有资格做，咱们是争不过他们的。”
刘表的心情憋闷，但他知道刘琦说的是对的。
确实，他跟刘焉和刘虞是比不了的，因为那两个人各有优势。
刘虞的优势在于身份和功绩……论功绩，单是平定举纯之乱这一功绩，便足可秒杀刘表。
至于身份，刘虞的身份不仅仅是他大司马之职，还有他的出身。
刘焉和刘表的先祖鲁恭王是西汉王族，年代久远，且几经变迁，这一族目下在雒阳宗正府可查的都是支脉小宗，颇有些落魄皇族的意味……虽是宗亲，但血统不是特别纯。
但刘虞的先祖乃是光武帝刘秀的嫡长子东海恭王刘疆，一度还曾当过太子，可谓根正苗红。
而刘焉的优势在于辈分和名望。
刘焉和刘表一样，都属名士，但刘表毕竟有因党锢之事而弃官逃亡的前科。
而刘焉年轻时曾拜名士祝恬为师，后党锢时，他没有选择和刘表一样与宦官决战，而是隐居自保，用七年的时间隐居教学，不但积攒了声望，还没有被牵连。
第二次党锢祸时，刘焉又当上了司徒胡广的文吏，搭了胡广的便车，他在司徒府镀金后外放，成功躲避了第二次党锢之祸。
刘焉这辈子左挪右闪，一直在想办法脱离士族清流与宦官对决的主场，没有一次掉经过坑里，诚可谓是党锢之乱中的‘忍者神龟’。
也因为如此，他的政治底子相比与刘表就要来的干净些。
所以，无论从哪个角度来说，在三刘之中，刘表都没有成为盟主的可能性。
最不济，那俩人还是州牧呢，而他目下只是刺史……
“纵然如此，也不能推举刘君郎为盟主！此獠绝非善类。”
刘琦闻言笑了。
“自然，依孩儿意，父亲与刘焉虚与委蛇便是，谁当盟主，也不是他刘焉一个人说了算的，大司马想来也会争上一争，父亲且先答应刘焉便是，待日后大司马派人问时，再虚应大司马，两不得罪，依孩儿想来，他们两人彼此谁也不会相让，最后基本就是拖黄了……咱们不慕虚名，只取其实。”
刘表眯起眼睛，斟酌半晌方道：“吾儿言之有理，深和朝堂之道，为父适才是有些急了，且先应了刘焉，待他出川之后，再做定论不迟。”
说罢，刘表转头问伊籍：“刘君郎还说了什么？”
“刘益州还言，川中多险路，且往关中之路不通，运粮极为周折，请使君供应其粮秣。”
这一次，刘表没有生气，他似乎已经想到了这一点。
“这老匹夫，真是算计到骨子里去了。”
刘表自持清流，既能说脏话骂刘焉为‘老匹夫’，足见其胸中对刘焉之愤慨。
伊籍在一旁道：“此事在下曾与刘益州力争过，但他绝不退让。”
刘琦暗道刘焉是吃定我们一定要促成这个联盟，当然不会放过揩油的机会。
“父亲，此事依旧权且应着，还是那句话，刘焉的五千兵将不出川，一切皆为惘然，可刘焉的兵将一旦出了西川，那便是无根之萍……”
说到这，刘琦笑了，但下话却没继续说……
你用我荆州之粮，那我的粮秣便是你的命脉，我若要断你命脉，你再从蜀中往外粮秣，还能赶得及么？
等川军出了益州，我要是真试着掐一掐你的粮草，你们要不要对我俯首听命？
或许在刘焉心中，刘表是汉室宗亲，又是清流名士，还是发起联盟之人，这样险恶之事他干不出来……
但他不知道刘表有个熊孩子。
……
就这样，刘焉那殊为过分的要求，刘表一样不差的全都应了。
随后，便是出兵往秭归会盟。
荆州军这一趟出兵的阵容，为襄阳校尉刘琦、别部司马黄忠，别部司马文聘，襄陵令蒯越，军司马蔡醺等人。
因为蔡蒯两家人同时随军，因此两家亦是各出一千人马随行，共计七千人。
整整出动七千步卒，这对于仅仅只对江夏郡和南郡有直接控制权的刘表来说，都可谓是相当大的军事行动。
