果然，年前在六国饭店聚餐时,陈萱问起孙燕小李掌柜的亲事,小李掌柜笑的见牙不见眼，孙燕也是满面喜气,未婚夫妻二人互看一眼,小李掌柜笑道,“年后二月的吉日,到时还得跟东家请几日假回来办喜事。”
魏年道,“不准,喜帖还没收到，不准假。”
大家说笑一回，白小姐道，“老齐你介时不在北京,人不到，礼可得到。”
齐三笑，“你别说我，说的好像你在北京似的。”
聚餐后，年前魏年陈萱魏银分别同白小姐、孙燕谈了留驻北京之事，孙燕自然愿意，只是在店里利润分成上,孙燕不同意，道,“就是两位东家出国留学,我做个掌柜便可,哪里能与东家七三分成，北京城都没有这样儿的，这不合规矩。何况，我能有今日，皆是两位东家提携，两位东家七，我三，也是北京城的独一份儿了。”
陈萱认真道，“话不能这样说。我们这一走，以后店里的事，都要由你做主。在国外，通信不方便。做生意，又是极机变的事。何况，现在的世道，咱们都是晓得的，虽说去年年初上海打过仗后这也消停小两年儿了，可眼下瞅一瞅，东交民巷西交民巷的房价居高不下，城里随时可见日本浪人，警察却是管都不敢管，世道不太平啊。就是这生意交给阿燕你，我跟阿银也想过了，生意呢，能做就做，倘真是世道乱了，凡事要以自身安危为先，只要咱们人在，生意什么时候都能做。不要只看一时，以后的时间长久的很。”
魏银也劝孙燕，“阿燕你就别推辞了，咱们这些年的相处，再说，现在生意可不好做。”
孙燕也是个干脆人，主要是，孙燕是陈萱魏银店里的第一批员工，就像魏银说的，相处这些年……孙燕道，“我打理店中生意问题不大，只是小李他在天津，一个人怕是忙不过来。”
陈萱眼中露出笑意，“这个我跟阿年哥商议过了，你们在天津这几年，天津生意很稳当，何况，你跟小李掌柜明年就要成亲。不妨你跟小李掌柜回北京，让李二过去主持天津的生意。这些年我瞧着，李二也是个稳当性子，小李掌柜带他些日子，问题不大。”
孙燕心下一喜，“我得谢谢两位东家，现在做生意，两头儿分着是常事。就是我与他成亲晚，年纪本就大了，婆家那边儿怕是会急着我们成亲生子，他能在北京帮我，最好不过。”
说过生意，魏银问孙燕，“你这几年都是在天津，嫁妆置办的如何了？”
孙燕人逢喜事精神爽，“嫁妆原是该我娘家置办，我妈不擅外务，我这事儿，也不好都托给族里的亲戚。我们在天津时，天津也是极繁华的地方，我顺手置了些东西。我寻思着，这些个家用的东西，只要不太次也就行了，反正东西一用便旧，也不值钱了。倒不若置一处宅院，体面不说，以后也可传给后人，我在金鱼胡同儿置了处宅子。”
魏银直说，“有这处宅子，北京城里十有**的闺秀都不如你。”
孙燕笑，“二东家别打趣我了，也是这些年存下的钱，要搁前些年，置地倒比置房好，置地年年有出息，可自从世道乱了，还是房产稳当一点儿。”
孙燕和陈萱魏银商量的，虽说明年要接手店里的生意，不过开年后天津那里得去整理整理，好预备着李二过去接手。
这自是应当。
倒是魏年想让白小姐接掌北京化妆品厂的事被白小姐拒绝了，白小姐自称更喜欢上海，白小姐倒是推荐了齐三，白小姐同魏年道，“赶紧把齐三调回北京，我自己好在上海独掌大权。”
魏年好笑，“你现在不是独掌大权。”
白小姐摆摆手，“太烦了，成天嘀嘀咕咕，管天管地。他是个正经人，我对他无意，倒不如早点儿分开，不然他想多了，倒是白做了几年同事。”
魏年颇是八婆地说，“这年头，像齐三这样品貌端正的正经人也不好找。错过这个，可能就没下一个了。”
“行了行了，我看你家小丫头那爱管事儿的样儿，就是像你。”白小姐精致的脸上看不出喜恶，“我还是在上海，让齐三来北京吧。”
既然白小姐坚持，魏年再与齐三谈过，齐三沉默片刻方道，“既是她的意思，就这么办吧。”
魏年问齐三，“你俩到底怎么回事？”
齐三也是三十岁的人了，并不隐瞒，“无非是我心仪她，她无意我。”
魏年给齐三出主意，“老话儿说的好，烈女怕郎缠。白小姐心性十分聪明，让她看到你的真心，她也不是无知无觉的人。”
齐三叹道，“她不是无知无觉，她只是不喜欢我罢了。”
魏年看齐三堂堂大男人，竟为男女之事愁的长吁短叹，可见对白小姐十分深情。魏年跟齐三打听，“是不是她在上海有喜欢的人了？”
齐三摇头，十分笃定，“没有。”
魏年只得宽慰又鼓励了齐三一番，倒是楚太太听说家里堂弟要来北京升任总经理，不论是薪水还是职位都上升了不只一个台阶，心下十分欢喜，借着过年给魏家送了份儿很尽心的年礼，认为堂弟能有今日，多赖魏先生魏太太提携。
楚教授知他夫妻二人明年就要去考国外大学，笑道，“他们夫妻当真是信心百倍。”这还没考哪，先把接替位子的人找好了，可见夫妻二人对考取国外大学之事是有十足信心的。
楚太太道，“我看你当年考国外学堂也不难。”
楚教授点头，“的确不难。”
这个新年无形之中就带上了一些分别的气息，夫妻二人准备出国留学的事，是年后同魏老太太说的。魏老太太并没反对，就是有一事同魏年说，“前年你爸爸去了，原我想着，我怕也没几年了，你爸爸的棺木就没送回老家。如今，你大哥回老家了，咱们再一走，你大姐虽在北京，可没有让闺女照顾爸爸棺木的理。这走前，还是送你爸爸回老家安葬吧，我也想再去瞧瞧你大哥他们。这不争气的东西，抽那败家破业的玩意儿，把家业都抽没了！活该他回老家种地！”
魏老太太骂一回长子，把心底的这些个牵挂都跟小儿子说了。魏年显然也早就考虑过此事，“妈你说的是，我也正想这事儿。这样，过几天我去庙里选个吉日，先送我爸爸回乡，咱们也去瞧瞧大哥。”
魏老太太叹口气，“这也不急，你先安排别个事，再说这事儿。”
老娘突然间如此明理，魏年还真有些不适应。
魏金知道这事儿后反是不怎么乐意弟弟一家去国外念书，魏金的话，“念书在哪儿不能念啊！咱大北京就没好大学了！那北大清华燕京辅仁，都是好大学！干嘛非得万里迢迢的去国外读啊！国外的书有那么好么？！”
魏老太太瞧着王大妹给小丫头的蒸鸡蛋碗里滴香油，直念叨，“滴两滴就成了，主要是有这么个味儿。香油多了也不好吃。”
小丫头踩着小板凳指挥，“大妹姑，再给我滴两滴秋油。”看秋油滴好，她还要去端碗，王大妹连忙端了，说，“心姐儿，你还小哪，这碗烫，我给你端出去就成了。”
小丫头便跑过去拿自己专属的小勺子，出去客厅吃蒸蛋。她吃东西爱让人，先让过奶奶、大奶、大妹姑后，自己才搅着蒸蛋调好味儿，巴嗒巴嗒香喷喷的吃了起来。
魏金瞧着小丫头就难受，“我倒不是舍不得阿年他们，我就是舍不得娘你和我的小丫头。”
“你就别嘟囔了，你爸爸生前跟我说过这事儿，说阿年是个志向远大的，要是以后阿年出国念书，不让我拦他，让我跟着阿年一起出去。”魏老太太给闺女叨叨的，把秘密都说出来了。
“妈，你也要去啊！”
“我当然得去了！”魏老太太理所当然道，“那老远的地方，阿年跟他媳妇一去就是到学堂成天坐着念书的，小丫头谁管？云姐儿谁管？没我成吗？”
“妈，到那国外地界儿，可是得说洋话的？你会说洋话？”
魏老太太道，“活人还能让尿憋死，树挪死，人挪活！你爸让我跟着阿年他们过日子的。”老太太这辈子，就一个信念，那就是，凡事听老爷子的交待！
魏金稀奇，“我爸生前连这个都料到了？”
“你爸啥不知道啊！”魏老太太提起老头子是既自豪又心酸，抹抹眼角，“就是命短。好人不长命。你爸那么明白的人，偏生短命，我这没用的老婆子，偏就不死，你说说，哪儿讲理去啊。”
“唉哟，妈，您可别这么想，这寿数都是阎王爷定的。哎，我原不想阿年他们出去，他们这一走，得好几年才能回来哪。”弟弟一走，她在北京可就没靠山了，魏金一向挺关心娘家事，问她娘，“妈，你跟着阿年他们出国，那云姐儿呢，也跟一起到国外念书么？”
“嗯，阿年说带云姐儿一起出去，也长长见识。”
魏金想一想，又改了主意，点头，“虽说舍不得，现下阿年他们出去闯荡闯荡也不错，阿丰阿裕大了，要是这块材料，将来也像阿年似的，出去见见世面也好。我听说，那国外回来的洋学生，特别吃香！哎，阿年他媳妇还读什么书啊，要我说，这最要紧的就是先给阿年生个儿子，小丫头过年都五岁了，她这肚子还没动静儿哪。”
“这不用你操心，我给你二弟妹算过了，她就是这样的慢性子。你看，跟阿年成亲三年，才有小丫头。慢性子人就这样，生孩子也得隔几年再生的，不像有些人，三五年就把三五个孩子生完了，你二弟妹是个慢性子，她得慢慢生。”魏老太太煞有介事。
魏金见她娘都给陈萱算过了，也就不再说啥了，魏金道，“那草莓园的事儿，还得阿年给我引荐一下六国饭店经理，以后他不在，就得我来了。”
魏老太太道，“让阿年交待给姑爷就是。”她老人家一向认为这跑生意是男人的事。
“您姑爷您还不知道啊，就他那软性儿，我连种草莓的事儿都不敢教给他，不然还不得给人骗个精光啊！”魏金的小细眼微眯，流转间只露一道精光，自己个儿寻思一回，陪老娘呆了一日，有小丫头童言童语的解忧，魏金一直等到傍晚陈萱魏年魏银回家，单独跟魏年说了会儿话，才高高兴兴的回王府仓胡同儿的家里去了。
夫妻俩晚上说私房话时，魏年都说，“别说，大姐以前除了抠儿，死占便宜，也没啥心眼儿，如今倒是心眼儿不少了。”
陈萱笑问，“大姑姐都说什么了？”
“也没什么，就是让我为她引荐六国饭店的经理，还有大洋兑金子在哪儿兑去。让咱们走之前跟老赵家那一伙子吃顿饭，震慑一下他们。”魏年笑，“大姐有这个心眼儿，我就不担心了。”
魏年还有事与陈萱商量，“我跟妈商量着，留学之前扶陵回乡，把爸爸安葬了。”
“这是应当的。”陈萱思维十分清晰，“还得先给大哥大嫂写封信，请大哥大嫂在老家找个风水先生，点个好穴。还有云姐儿的事，也得跟大哥大嫂说一声。”
“这事不急，放到最后再做也不迟。”
陈萱有些不解，扶陵回乡可是大事。要陈萱说，这当是第一要紧之事。
魏年浓眉微蹙，与陈萱道，“有件事，我一直拿不定主意。”
“什么事？”
魏年叹口气，“大哥那里，我每每想到他抽大烟的事就十分不喜，可近来又总想到小时候，爸妈过日子节俭，平时也没什么零用钱。那时候，妈给大哥什么好吃的，大哥从来不会先动，都是等我一起吃。大哥比我年长十岁，他早早的去店里学做生意，那会儿，每月发了工钱，他都会给我买天福号烧饼裹肘子肉。”
如魏年这般血稍有些冷的人忆及兄弟旧事，亦不禁动情。魏年收回思绪，握住妻子的手，道，“王大舅给我来信，说大哥的烟瘾戒的差不离了。我想着再看看，要是大哥能一股作气把烟瘾戒了，这个时候，做兄弟的，咱们得拉大哥一把。要是大哥愿意，北京的两处老铺，我还想给大哥经营。可话又说回来，这是爸爸一辈子攒下的基业，我听说很多戒烟之人，一时戒了，反复再抽也是有的。若是回了北京，他再抽上大烟，我岂不是把爸爸一辈子的心血都送大烟馆去了。而且，也害了大哥，倒不如让他消消停停在乡下过日子的好，起码乡下没大烟。”
陈萱想了想，很客观的说，“眼下这离大哥大嫂回乡不过俩多月，咱们也不是立时就要走，等等看大哥的情况。再有，王府井的铺子，原是从大哥大嫂手里盘下来的，我不管。东单的铺子，是咱们这房的产业，如果要我说，东单铺子与其给大哥经营，不如让大嫂经营，就是花边儿厂，我跟阿银商量也是想让大嫂代为经营的。”
“大嫂？”
“对。”陈萱正色道，“这做生意，没有不出错的，就是我们店的账目，也出过好几回的错。可这几年大嫂管着花边儿厂，一丝错漏都无。大嫂是个能做事的人。”
魏年想想他大嫂带他大哥回乡戒烟的事，当下一声感慨，“阴盛阳衰啊阴盛阳衰！”
陈萱好笑看他，“你衰了？”
魏年大受刺激，那些感慨早不知抛哪儿去了，扑向陈萱，把人压在身下，“来，让你试试我衰没衰！”
