“中则不用客气，卿是朕的大舅子嘛，都是一家人，来，随意点。”
七月十五日，午时正牌。
李贤设宴单独款待皇贵妃房氏的长兄鸿胪寺少卿房中则。
“谢陛下隆恩。”
房中则规规矩矩地谢了恩，可眼底深处却满是不屑。
筷子，倒是拿起来了，可也就只是随便拨拉了几下，并没真往口中送。
不为别的，只因面前这二荤二素一汤实在是太过寒酸了些，别说他自己的日常饮食了，便是府中有点地位的下人，午膳时，吃的都比这个好。
“菜不合胃口吗？”
李贤还真不是刻意亏待房中则，这些菜，都是他自己的日常饮食。
当然了，在那些钟鸣鼎食之家看来，确实是寒酸得可怜。
“陛下见谅，臣来时，用了不少的点心。”
房中则是真不想吃这么些“猪食”，索性胡乱找了个借口。
“呵，朕口味淡，膏沃之物，向来少用，思及百姓如今都已快揭不开锅了，朕也实是无心奢侈。”
实情如何，李贤心中有数，可也懒得揭破对方。
“陛下忧国忧民，臣感佩莫名。”
李贤这话里的意思，房中则是听懂了，但却故作不知，只管称颂，却绝口不谈囤粮一事。
“罢了，你我乃是亲戚，无须说这么些套话，卿既是不饿，那，朕就自己先用了。”
响鼓不用重锤。
对方既是一味要装傻，那，李贤也不打算再多说些什么了，自顾自地吃完了饭之后，便即将房中则打发了开去……
“陛下，您昨日可是宴请了鸿胪寺少卿房中则？”
次日一大早，李贤方才刚批了几本折子，唐休璟就到了。
“嗯，那厮可是回去后又大放厥词了？”
以李贤之精明，不用听，也能猜到骄狂的房中则会做些什么蠢事。
“陛下圣明，据查，那房中则回府后，召集了不少参与囤粮的世家、商贾，言称陛下已无力平抑粮价，又说陛下试图动以亲情，却被他所坚拒。”
“这厮还让那些不轨之徒多多调集资金，把调入关中、洛阳的夏粮全部扫空，待到八月初，再慢慢放粮，定可得厚利云云。”
唐休璟早就知道李贤对房氏乃至房家都已很是不满了，此时自然不会为房中则说啥好话。
“嘿，上天欲使人灭亡，总会令其疯狂，朕且看那厮如何起高楼，再看他如何塌了楼。”
给脸不要，那就往死里打好了。
等胜了这一局，房家也就该扫入历史垃圾堆中去了。
“陛下，微臣来时，查了下户部的记录，如今关中、洛阳两地的存粮就只勉强够支持三日了。”
狠话，说起来解气，但，显然不能解决问题啊。
“卿放心好了，朕自会有所安排。”
李贤淡然地笑了笑，但却并未透露太多，毕竟“君不密，丧其国”可不是说着好玩的。
“陛下圣明。”
见李贤避而不谈，唐休璟自是不敢再往深里问了去……
七月二十日，朝廷最后的一点存粮也没了，全都投入了市场中，可粮价却并未企稳，反倒开始急剧向上攀升，到二十三日，赫然已高达斗米二十八文。
不止是百姓们怨声载道，拿俸禄的官吏们也都有些吃不消了，朝野间就《物价调控法》立法一事呼声陡然高涨，不少朝臣、地方官员纷纷上本言事。
“裴卿，朕让你立的法可都进行到哪一步了？”
这，当然是李贤喜闻乐见的好事，所以，他第一时间就将裴炎传了来。
“回陛下的话，此事干系重大，老臣不得不慎重行事，目下还尚在绸缪之中，并未成文。”
裴炎有点尴尬，概因这一个多月来，他根本就不曾在此事上用过心，也就只是召集了些人手，随便布置了一番了事而已。
“呵，卿还真是尽忠职守嘛，朕要你来何用？”
李贤一直在怀疑裴炎暗通李贞父子，奈何，始终没能找到实际证据，所以，只能任其在朝中不时地上蹿下跳。
但现在，他的耐性已经耗完了。
“陛下息怒，老臣……”
一听这话不对味，裴炎的心不由地便慌了。
“卿既是已老得办不了差了，那就告老归乡也罢。”
宰辅之位实在是太过重要了些，李贤又怎可能让一个跟自己明显不是一条心的老家伙混在其中。
“谢陛下隆恩，微臣告退。”
裴炎脸带悲呛之色地躬身行了个礼，可眼底深处却是一派的释然……
七月二十四日，裴炎上本告老，李贤准奏，并调狄仁杰回朝，出任尚书省左仆射，主持《物价调控法》的立法事宜。
狄仁杰接旨后，上本推荐沧州司马张柬之主政辽东，李贤考虑再三后，最终还是准了。
消息传开后，那些参与囤粮的世家门阀以及商贾们顿时放心了——狄仁杰还远在辽东呢，等他回来，那最快都得是一个月后的事情了。
到那时，大家伙也差不多可以将所囤之粮变现大半，哪怕《物价调控法》能快速出台，也伤不了大家伙一根毫毛。
那，还有啥好怕的，放心大胆地接着囤就是了！
于是乎，粮价再次向上一蹿，直接就崩到了斗米三十一文。
按房中则的话来说就是好日子来了！
是啊，好日子来了，但，这好日子不是属于房中则之流的，而是属于李贤以及普罗大众的——七月二十六日，就在粮价突破到了斗米三十五文之际，十艘满载着大米的“顺字级”货船进抵浚仪县。
早已奉掉到了浚仪县码头的大批漕船迅速装上粮食，运往洛阳，其中近半又转运到了关中。
不仅如此，山东、江浙等各大码头处，都有几艘满载着大米的“顺字级”战船、货船抵达。
强援已至，李贤当然不会客气，直接就以斗米十文全部抛向市场，一开始，那些参与囤粮的世家门阀以及商贾们还联起手来大量吃进，摆出了一副要跟朝廷生死相拼到底之架势。
可很快，他们就发现不对了——一个月后，又是一大批满载大米的“顺字级”货船杀到，李贤继续大肆抛售。
紧接着，九月秋收后，朝廷在秋粮入库之同时，迅速展开新一轮的抛售，而从南洋来的大米依旧在源源不断地涌入。
到了此时，那些参与囤粮的世家门阀以及商贾们终于撑不住了，不得不跟着疯狂抛售，结果，米价迅速暴跌到了斗米三文，简直就跟白送差不多了。
然后么，李贤迅速让户部大量吃进，将米价稳定在了斗米五文，这么里外里折腾了一番之后，所有参与囤粮的世家门阀全都血亏得差点没当了裤子。
这其中，亏得最狠的无疑就是房家了——为了囤粮，房家不单将族中的底蕴全部投了进去，还借贷了不少，结果，惨赔，直接就倾家荡产不说，还债台高筑。
更令房家惶恐的是——李贤下诏罢免了房中则等一干房家中坚的官职，彻底断了房家东山再起的可能性。
“陛下，房家知错了，求您高抬贵手，放过房家一回吧，臣妾求您了。”
惊闻噩耗，皇贵妃房氏彻底稳不住神了，央着皇后蒋馨一道去了春秋殿。
这一见到李贤的面，当即便一头跪在了地上。
“房家？哼，朕给过他们机会了，还不止一次，可他们呢，竟把朕的好心当成了驴肝肺。”
说到了房家，李贤难免有些个气不打一处来——身为皇亲国戚，不为国分忧也就罢了，居然带头闹事，是可忍，孰不可忍！
“陛下，家兄已经知错了啊，臣妾求您了。”
值此李贤震怒之际，房氏根本不敢辩解，只是一味地哀求着。
“陛下，武后篡权时，房姐姐以及房家都吃了不少苦，还请您看在这一点上，就饶过他们一回也罢。”
蒋馨到底心善，此时见房氏哭得如此伤心，顿时大为不忍。
“嗯……，罢了，房家所有的债务，朕都接了，从内库里拨钱，一体偿还。”
别人的面子，李贤可以不给，可皇后的面子，他却是不能拂了去。
“谢陛下隆恩。”
一听这话，房氏紧绷着的心弦顿时便是一松。
“房家犯了大错，朕虽是可以法外开恩，然，处罚还是要的，否则，难以服众，这样吧，卿的皇贵妃之位且让出来好了，降为才人，去吧。”
李贤与房氏之间，本来就没感情，之所以给予殊荣，那不过是给原主一个交代罢了。
但现在，他改主意了，自己恩宠的几名妃子无疑更要紧，没道理让房氏继续占着仅次于皇后的高位。
“谢陛下隆恩。”
房氏很委屈，但却不敢有丝毫的怨言，在磕头谢恩之后，也就哭哭啼啼地走了人。
“陛下，照理来说，臣妾不能议政，只是，臣妾心中担忧难免，您此番虽是重挫了那些不轨世家，可……”
在房氏退下后，只见蒋馨微抿了下红唇，满脸忧色地道出了半截子的话来。
“馨儿不必担心，朕自有分寸。”
世家门阀确实该打压，可问题是目下朝廷还离不开这些世家的支持，这一点，李贤当然是心中有数的。
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