电梯每往上升一层, 茭白的思路就更清晰一点。戚以潦不让他吃鲜枣是防止他伤到嗓子，推着床上楼，是怕他肋骨跟尾椎疼。
这都是在为了他的身体考虑。
相对性来说, 戚以潦在这一点上没有让他遭罪。
茭白这么想的时候，电梯门开了, 床卡在门口，伴随着戚以潦的声音：“下来吧。”
茭白的眼睛瞪圆。
戚以潦两手撑在床头, 俯视着他：“你已经躺了一路了，该起来活动活动了，躺多了, ”戚以潦把他的睡衣领口拢了拢, “会起不来的。”
“……我只是没反应过来。”茭白慢吞吞起身, “谢谢戚董这么照顾我。”
戚以潦径自走出电梯：“那你乖一点。”
茭白扶着床杆下床，戚家的秘密, 戚以潦的变态根源，都在这里, 他先是看了眼白猫，确定没异状就往电梯外走。
映入他眼帘的是……
佛堂。
它并不金碧辉煌，也仅仅只占了一小块面积，周围有大片的空余地方和惨白墙壁。
这在视觉上形成了很怪异的感觉。
茭白的脚步停在了电梯前, 没有贸然跟上戚以潦。
供桌上摆着的竟然是个空香炉，干干净净的，没有点香。
茭白动鼻子，他也没在这里闻到一丝香的味道。
设立了佛堂，却不点香上供。
像是用来当摆设用的。
茭白快速打量佛堂, 可无论是供桌的纹路，佛堂顶的雕塑, 还是蒲团的用料，都很精细贵重。
“这里是我母亲生前用来诵经的地方。”戚以潦站在佛堂中央，对着正中间的一尊佛像拜了拜，“她不喜欢任何香，却信佛。我留着佛堂，保留原样，是当个念想。”
“哦哦，这样啊。”茭白心不在焉地应付，这是他两辈子第一次进私人佛堂，感觉不太舒服，他觉得那一尊尊排队排的小佛像被灯光一照，怪}人的。小纪跟姜焉也是来的这儿吧，不知道他们是什么感受，做了什么。
茭白搓搓渗汗的后颈：“那戚董说的，要我帮忙是指？”
戚以潦：“不着急。”
茭白：“……”
关于戚以潦的身世，成长背景，漫画里一律没提，现在茭白完全是临场发挥。
戚以潦招手：“过来。”
茭白挪步靠近。
戚以潦看了眼他的脖颈，目中带着疑惑跟关心：“怎么出了这么多汗？”
茭白何止是汗多，他心跳也在加速。
快点儿吧老变态，刀还是剑的，速度过来对付我，让我早死早超生。
茭白见戚以潦一副要沐浴更衣再来搞他的闲散架势，他等不及的动用了“找死”技能： “我困了，就想早点下去睡觉。”
戚以潦眼里的笑意瞬间就没了，他淡声道：“小白困了啊，那好吧，我们快一点。”
茭白心口突突跳。
戚以潦的癖好是声控，小纪犯了错，背上挨了伤，但他下楼的时候能走能动，还能跑，看样子没有到惨烈的程度。
姜焉说只要不犯错，就不会受罚。
这说明戚以潦虽然变态，却不会丧心病狂，还是在可控范围内的。
茭白闭了闭眼，冷静，他声音一般，应许不能让戚以潦兴奋，可他还有大悲咒呢，实在不行就装中邪来一段。
“其实也不是什么很繁琐的事，就在这读几页书，”戚以潦微笑了一声，颇为亲切地看着茭白，“这件事，小白能办到的吧。”
“为什么要在这读……”茭白话没说完，书就递到了跟前。
“从第三十二页开始。”戚以潦坐在供桌旁的椅子上，腿一叠，好整以暇地对他抬了抬下巴。
茭白翻一页就原地爆炸，全英文，手抄版！
“戚董，这上面有生僻词，我不会。”茭白就跟被叫起来回答问题的学生，他选了条真诚的路线走走看，不行再换。
“没关系，”戚以潦温声道，“试着读一读？”
茭白挤出笑容：“行吧。”
所以，戚以潦身边美丑胖瘦的伴儿就是用来给他读书的啊。
这是想当老师，却因为要背负家族的存亡没当成，产生了扭曲的执念？
不管怎么说，今晚就只是读书。这比茭白想象的局面好太多了。
茭白的睡衣下摆突然一凉，寒气贴着他的腰线往上爬，他打了个冷颤垂头一看，傻了。
戚以潦的手里不知何时多了一条戒尺，一头在他掌中，一头在茭白的腰上，眉间尽是迫人的不满。
“小白，你太不专心了。”
茭白的后背冒汗，不是小皮|鞭，也不点蜡烛，是戒尺，可以啊，这很戚老师。
玩他妈角色扮演是吧！！！
“戚董，您怎么弄得跟上课似的。”茭白傻白甜地问。
戚以潦支着头，笑容和蔼，眼底猩红。
茭白跟他对视了几秒，汗毛一根根往上翘，什么都打探不出来，就要读书，还不能不读。
可是，手抄版就算了，还是不知道多少年前的老古董了，像小孩子的字迹，小小一团，好多地方都不太清晰。
呵呵。
茭白从第三十二页的第一行开始读。
“erinaceous。”戚以潦开口纠正，腔调富有磁性，眼神饱含鼓励。
茭白跟着读了一遍。
戚以潦：“错。”
茭白感觉抵着他腰的戒尺用了力道，他忙说：“我再试试！”
戚以潦颔首，宽慰道：“不要紧张，错一次没有关系。”
茭白笑不出来。
那就是说，错两次就要被训诫了。
茭白再试着读了那个单词。
戚以潦没出声。
茭白往下读，他读了一会，卡住了。
生僻词真的太多了，光着第三十二页就有十几个左右，他一个高中生的词汇量根本不够。
姜焉送的那些书，茭白在尚名苑的时候看了，却因为沈寄乱搞事情，没有时间去背。
茭白冷不丁地发觉戚以潦在盯着他，一眼不眨，面无表情，唇线抿直，那样子，真的很像一个失望的家长。
没靠近都能看见他崩紧的额角，握着戒尺的那只手在竭力克制着，已经有点发抖，随时都会疯狂抽过去。
“戚董，我试过了，不行。”茭白的脚底心都软了，他很不好意思地说，“我的能力很有限，帮不到您。”
戚以潦喃喃：“不行吗？”
他屈指点两下额头，背脊往后一仰，看着头顶的雕塑，诡异地笑起来：“不行啊。”
明明在笑，面部却在神经质的颤动。
茭白连忙隔着睡衣一把抓住戒尺：“我又觉得自己行了！”
戚以潦笑容不变地看了他片刻：“你的注意力无法集中，心静不下来，怎么可能读得进去。”
说着，戚以潦将旁边的椅子拎到自己跟前：“坐着读。”
茭白捧着本子坐了上去。
这叫什么事啊，大半夜的，在佛堂读英文手抄版，这场|训|诫课简直了。
茭白真怕了，他很少有地认真起来，长圆了一点点的下巴抵着睡衣领口，清晰浓黑，却不算多么纤长的睫毛垂盖下来，苍白的唇间蹦出一个一个单词。
戚以潦把戒尺抽出来，将碰过年轻人腰线的那头握在指间，漫不经心地摩挲了起来。
读书的人发音太不标准，也很生涩，难听，刺耳。
可是有情感波动，细细密密地漂浮在词句中间。
戚以潦的气息几不可查地粗沉了一些，长裤下的腿部肌肉在不正常地抽搐，他的眉头皱了一下，几秒后皱得更紧了一点，衬衣领子里的喉结急速攒动。
似乎在忍受着什么极致的，无法摆脱的痛苦。
.
茭白一心扑在本子上，他遇到生僻词的时候憋了半天也没憋出来，以为会落下来的戒尺却没动静。
戚以潦低头弯腰，阖着眼，一动不动。
白猫闭上了眼睛。
细铁丝勒着他血肉模糊的脖子，它的神情却很安详。
一副“宝宝睡”的样子。
茭白：“……”
这是什么情况？茭白没功夫细琢磨，现在也不适合趁机查探三楼，他想撤。
可他只是动了这个念头，坐在他对面的戚以潦就睁开了眼眸，声线透着怪异的嘶哑：“为什么停下来？”
戒尺在半空中划出裹着煞气的坚硬线条。
像一条朝着茭白张口的毒蛇。
茭白想躲，却怕肋骨受伤就没有动，他下意识闭眼，预想中的剧痛没有袭来。
令人窒息的一两秒后，茭白的眼皮撑开一条小缝，入眼是一截覆着灰衬衣的手臂。
戚以潦在抽向他的时候，用手挡了。
自己挨了一下。
茭白怔怔地看着他。
“有不懂的地方，可以喊我。”戚以潦的唇色发白，额头有一层薄汗，挡过戒尺的那条手臂在颤，外面的衬衣渗出一条细长的深色水印，泛着血腥味。
他站起来，长戒尺在地上拖动了一小段，乍然走到茭白面前，单手撑着椅背凑近。一字一顿，吐息腥凉，却又热躁，“而不是偷懒。”
戚以潦的眼周布满了扭曲的无奈跟愤怒。
可白猫在对着茭白流泪。
茭白半天才眨眨眼，从戚以潦的反应就能看出那一下有多狠，如果他被抽到，不论是哪，都会皮开肉绽。
他想不通戚以潦是出于什么目的挡的，自己抽自己。
茭白蹭蹭手上的本子，这老变态要失控了，他解释道：“我不是不想读，是我嗓子哑了。”
“哑了？”戚以潦的身体前倾，“我看看。”
茭白不张。
戚以潦皱眉：“张嘴。”
茭白不配合，他一点都不怀疑，只要他一张嘴，要么是戒尺进来，要么是戚以潦的手指。
“小白，如果是老沈，他会掐住你的脸，逼你打开牙关，要是打不开，会直接卸掉你的下巴。我不喜欢那种暴力行为。”
戚以潦手中的戒尺轻扬，轻落，拍在茭白的喉管上面，言语中含着为难，“所以，你配合一下，别让我做我不喜欢的事。”
茭白把穿反了的拖鞋换回来：“我配合，你就不会用戒尺打我吗？”
“傻孩子。”
戚以潦起身，手掌压住他的发顶，揉两下，目光落在那些佛像上面，眼里浮着冷漠，恶心，胃部一阵反胃。
下一刻他又笑起来：“要乖。”
