“不过，我看皇后这次真是吓得不轻。”
淑妃话锋一转，低声问道：“那，皇上这篇儿算是翻过去了吗？”
郑贵妃摆摆手，指指暖阁里：“你以为总把钱公公叫来是做什么的？”
——自然是催着他赶紧把皇后做掉啊。
淑妃顿时秒懂，苦着脸叹气道：“……真是好造孽哟。”
“唉。”
两人一个擀皮、一个捏饺子，配合默契。
倒也不是后宫里缺少这口吃食，只是平时闲来无事，可巧彻帝又偏爱她这一口，郑贵妃便亲手调了他喜欢的馅、在小厨房里煮给他吃。
说起来这也是彻帝的一段童年阴影。
那一年三十儿，年幼的李彻刚刚丧母，又处处受人排挤，在宫里冷锅冷灶的甚是可怜；郑氏跟同乡的宫女们凑在一处过年，煮饺子的时候便悄悄盛了一碗给李彻送去。
这些宫女地位都不高，所得的东西也是有限，大都是御膳房用剩下的。饺子馅包完，面还有富余，就全都擀成面条也一锅煮了。
于是，半碗饺子半碗面，再添一勺热气腾腾的饺子汤，卖相不大好看但味道还是很香的——他几乎是哭着吃完的，那味道他记了一辈子。
她们都是经历过苦日子的人。但郑氏即使做了贵妃，也依然心态平和与人为善；李彻成为彻帝，却一心想要将那些日子吃过的苦、受过的委屈，全都加倍奉还。
淑妃突然问：“皇上那性子……如果皇后死了，心结就能解了吗？”
郑贵妃一愣，随即摇头，无声叹息。
——怎么可能。
“幸亏许方已经死了。”淑妃也叹气道：“那老东西向来心狠手辣，若还活着，赶上这事，天知道会做出什么来。”
“钱公公不会的。”郑贵妃笃定道。
刚说到这，就见钱景从内室退了出来，面色凝重，额上一层细汗。
他神色疲惫地朝二位娘娘行了礼，便匆匆退下了。
不一会儿，就见彻帝也从屋里出来，眼神阴沉，愠怒未消。
淑妃见状赶紧上前行了礼，然后拿起小桌上一盘刚包好的饺子，借口送去厨房便抽身走了。
郑贵妃刚起身，就见彻帝一摆手：“你忙你的，不必起来了。”
她微微点头，又坐回原处继续包饺子。
彻帝在她对面坐下，叹气道：“这个钱景！办起事情拖拖拉拉，比许方真是差得太远。”
“那依着皇上的意思，他这就去中宫赐死皇后——您就高兴了？”郑贵妃仍是低着头，缓缓说道。
彻帝看了她一眼：“做奴才的，不就该为了主子赴汤蹈火吗？”
“可他若真这么做了，确实成就了忠诚的名节，可又何尝不是把主子放到火上烤呢？”
——皇帝疑心生暗鬼，无故赐死皇后，这是哪朝哪代都没发生过的事。
郑贵妃抬起头，看着他说道：“皇上已经得了江山君临天下，过去的苦也总算没有白吃，又何必为了那个不会再相见的人继续烦恼呢？”
“你要知道，不是朕不放过她，是她不肯放过朕啊！”
“那不如这样：皇上下令赐死所有嫔妃和宫女太监，以后也再不补入新人，宫里就只剩下你我两个——是不是就可以绝对保证再没有枢密院的细作？”
他不是没有这样想过，而且试过，结果自然是很不好。后宫那么大，总有各种事务需要人去打理；而少了人做事，一切就都陷入停滞和混乱之中。
郑贵妃花了很多时间和精力才让一切慢慢恢复正常秩序，她不想再重来一次。
“臣妾曾是个宫女，出身卑贱，能成为皇贵妃摄六宫事，已是天大的殊荣；将来还能陪葬皇陵，一直跟皇上在一起，已经很知足了。”
她语气恳切道，伸出手去握住彻帝的手，一时竟忘记手上还沾满面粉；刚要松开，却又被彻帝紧紧攥住。
“皇上心里怀疑她，那从此不再相见便是。”郑贵妃微笑道：“后宫这么大、宫墙这么高，难道还容不下一个讨厌的人吗？”
彻帝紧紧皱眉，最终点了点头。
郑贵妃又道：“我看今儿天气不错，皇上在屋里闷了好几天，不如去园子里逛逛吧！待会儿饺子煮好了我打发人去叫您。”
皇帝嗯了一声，站起身来。
郑贵妃拿过毛巾给他擦了手，又唤侍女取来斗篷亲自给他穿戴好，送出门去。
此时已快晌午了。
碧空如洗，阳光暖暖地洒在身上，甚是惬意。
这时，有小太监捧着两匹锦缎来到了跟前，说道：“昨儿个娘娘要找的料子，库房送来两匹，也不知合不合娘娘心意？”
郑贵妃扫了一眼，点头道：“去送到东宫郑国舅那里，就跟他说是皇上赏的，让他忘了上回要挨板子那事吧。”
小太监应了一声，下去了。
刚回身进了屋，又有两名太监进来回话，是太子催问上次太子妃人选的事。
郑贵妃沉下脸来，说道：“跟太子说，太子妃的人选事关重大，岂能由着他胡闹的？”说到这顿了顿，语气又和缓下来：“既然底细已经摸清了，若是真的喜欢就留在身边也罢，随便赏她个名分便是。”
那太监应了一声，也下去了。
郑贵妃又回到小桌旁，刚捏了几个饺子的光景，又有两三个太监进来回话，杂七杂八的事情，竟是一刻也不得闲。
她心里不由一阵怅然：以前的宫中琐事，身边总有曾皇后、贤妃、淑妃等人帮着出主意，多少也能分担一些；如今皇上闹了这么一出，大家都不敢来了，就感觉眼前突然间冷清下来、烦心事似乎也更多了。
想到这，她心念一动，对身边侍女吩咐道：“待会儿这饺子煮好了单独分出一份来，送到皇后宫里去。”
侍女应了一声，刚转身要走，郑贵妃又把她叫住：
“罢了，还是我亲自去的好。”
说着，她掸了掸身上的面粉：“你把这剩下的饺子包完，等我回来再煮。”
侍女刚应了一声，就见淑妃端着一小盘刚出锅的饺子进来：“娘娘，头锅已经煮得了，您先尝尝？”
“这头锅给我装了食盒备着！我去换了衣裳就来。”郑贵妃说了一句，刚要进去更衣，又转过头嘱咐道：
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