桃子是训练有素的尖兵，对于潜藏的危险有天生的敏感。
二人迅速退了半步、后背刚贴紧墙壁，她反手便对射击方向还以袖箭。可惜离得太远超出射程，袖箭失了准头，只打到小楼窗下的瓦片上，当啷一声落地。但那楼上的人显然意识到不妙，身影一晃，就消失不见了。
时近黄昏，那个位置逆着光，角度刁钻根本看不清脸孔。
桃子给瑾瑜打了个手势，她会意，贴着墙壁慢慢向后退去。也幸亏头顶上有那一尺来宽的屋檐遮蔽视线，不然她们真是完全暴露在对方的射程范围。
桃子的袖箭始终指着那个方向，试探着缓缓向前几步，另一手摸出短刀：对方若再出现，她便将刀掷过去，不死也能重伤。
但四处一片寂静，再无声响，连半个人影也不见。
又等了片刻，桃子大着胆子再往前几步，见那小楼上的窗户半掩着，再无动静——看来只有一个人，发现暴露已经跑了。
桃子退回来，迅速拔起还钉在地上的那支弩箭藏进袖中，对瑾瑜道：
“走！”
二人回到家时，天色已经几乎全黑。
小刀手里拿着那支通身黑色的弩箭，听她们叙述完整个过程，眉头紧锁，半晌没说话。
“不就是放冷箭嘛……”
瑾瑜也并没太放在心上，不以为然道：“兴许是我在盘问的时候露出什么破绽了？所以姓冯的就一直悄悄尾随、然后打算在没人的地方把我给咔擦了？杀人灭口咯。”
“暗哨吗？”桃子想了想：“也不是没可能！看来还真是低估他们了。”
小刀始终面色凝重，瑾瑜却不以为然：“对方只有一个人而已，桃子一还击就马上跑了。说不定只是想吓唬我？叫我们别再去了？……只是孤立事件的话，倒也不用反应过度吧。”
“民间可用不起这么好的弩箭。”小刀打断道，将那支箭拿在手上：“精铁的三棱箭头，不是一般的锻打塑形，而是化成铁水浇铸而成，一般的小作坊可做不出这种东西；还有尾羽的粘接方式，胶水、粘接精度——鞑靼造不出来，但跟官府的制式武器又不一样。”
是许方？
众人都意识到问题严重，不吭声了。
小刀站起身：“我去一趟拾花坊。今晚你们都别睡了，轮流值夜，都放机灵点！……明天一早就搬家。”
“是！”
小刀打定主意，刚站起身，又道：“如果遇到偷袭，不管是不是能应付，先吹哨！我会立刻赶回来。”
“明白！”
交代完毕，众人熄了灯、换上一身夜行衣守在瑾瑜身边，小刀带着那支箭直奔拾花坊。
现在这时辰，烟花柳巷里各个花楼刚刚开门迎客。歌声灯影之中人头攒动，一片热闹繁华景象。
小刀从拾花坊的后院小门进来，从专用通道直接上到三楼，但扑了个空，红姨没在屋里。
小刀推开门，将门口的一盏灯笼点上，挂到檐下——她们约好的，若就急事就先到屋里等，她在外头看见挂灯笼就会尽快赶回来。
但这会儿正是客忙，楼下舞乐声四起，推杯换盏之际，也不知她能不能注意到？
红姨推门进来的时候，小刀正如热锅上的蚂蚁来回踱着步子。
见她终于来了，刚要开口，却见红姨一摆手，先回身将门关好，随即微微一笑：
“天大的事，来都来了，先喘口气再说。”
说着，给她斟了杯茶。
小刀深吸口气，吃了半盏，将瑾瑜今天的遭遇说了。她尽量不加入自己的判断，最后将那支弩箭放到红姨面前。
今天的红姨跟上次见面不太一样，妆面浓艳服饰鲜亮，雪白的膀子露出大半，进屋时还扭动着水桶般的腰枝，即使上了些年纪，依旧是风韵十足。
就见那支黑色的箭矢在她丰腴白嫩的指间来回滚动，最后被叭的一声折为两断：
“透骨箭，木质箭杆，浸过油还上了漆，这个分量、这种工艺——是宫里用的没错了。”
“所以，就是许方？”
“这东西不常见，是专供禁军的羽林卫、虎贲、锦衣卫的。但羽林卫和虎贲一般不会出宫，锦衣卫只有在执行特殊任务时才会带；再者，就是太监出宫办事，会带这个防身。”
红姨把折断的弩箭扔回桌上：“看来，许方这回是下定决心要出杀招了？”
从她口中得到确认，小刀眼中杀气毕露：“那就好办了。但凡他敢出宫门一步，我弄死他。”
说着，她带着满满的情绪，几乎立刻要推门离去，但疾风般的脚步在门口骤然止住。
红姨看一眼她的背影，无声叹了口气：“我一直觉得你这孩子挺能沉得住气，怎么这会子就糊涂了？……今晚我先发一份八百里加急，等长使大人回复再说吧。”
涉及许方这种级别的高官，又是突发状况，按规矩是应该先上报的。
小刀突然转过头，怒目相向：“瑾瑜今天差一点就死了！”
红姨吓了一跳，手一抖险些跌了茶盅，随即嗔道：“听见了，你刚才说过的嘛……突然那么大声做什么？我又不聋。”
“这事不可能就这么算了。”小刀瞪着她的眼睛，斩钉截铁道：“给我搞十斤炸药，最烈的，明天就要！”
“你当买米买面呢？”
红姨被她气乐了：“开口就十斤？你是要把整个皇宫都炸上天吗？……算是肯定不会就这么算了，但你总得先听听长使大人怎么说吧！我劝你冷静啊，生气归生气，规矩还是要讲的。”
“我的任务是保护瑾瑜——谁动她我杀谁，这有问题吗？”
“诶呀，你这姑娘……真犟。”
红姨说着站起身来，两手搭在她的肩上，一边捏捏一边强行把她按坐回凳子上：“着急有用吗？着急就可以不守规矩吗？……都二十多年的老斥候了，这么基本的东西，还用我教你吗？”
小刀却仍是紧皱着眉头，陷在自己的思路里：“像许方这种人，在京中肯定有外宅，只要让我找着……”
红姨无奈地打断她：“那都是后话了！就算你不说我也一样要找的。长使大人说要今天杀，我肯定不让他见到明天的太阳！事情既然出了，咱就解决！况且瑾瑜这不没事嘛。”
红姨想了想，又道：“明儿一早，你就把瑾瑜带过来。既然许方动了杀念，我们自然是要多加点小心。这拾花坊后头大杂院里，住的都是自己人，有那么多双眼睛盯着，保证万无一失！踏踏实实等上头回信，咱们才好行动。”
小刀最初想的是，如果能回万寿宫是最好的。但那地方实在太偏，许方来明的自是不怕，可要暗中搞出什么事端就很棘手：红姨离得远，恐怕来不及应变。
思忖再三，小刀最终点头道：“好。”
“我这女孩子多，再添几个也没人会生疑。明儿一早我打发车去接！”
说到这，红姨正色点指她：“你，切不可轻举妄动。”
小刀勉强笑笑：“我懂。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
