裴绪庆话刚出口便觉不妥，干笑两声又冲瑾瑜道：“我可不是故意挖你们墙角！只是，现在宣府三卫跟兵部的关系紧张，军情司就是个摆设！如果小刀姑娘愿意继续为我军提供情报的话……”
小刀没吭声，白眼飞出天际。
瑾瑜笑道：“我们枢密院的墙角，可不那么好挖的。”
“咳，都是为国效力嘛！……这样吧，无论之前枢密院给你多少报酬，我都给你加到三倍！”
“说得好听！”
没想到小刀突然冷笑一声，插言道：“需要我效力的时候，就高薪厚禄哄着我去出生入死又累死累活；等将来仗打完、用不着我了，就在军中随便找个男人把我嫁了，后半辈子洗衣做饭生孩子——就你们官军那些套路，糊弄傻子去吧！”
裴绪庆被她堵得表情一僵，没敢吭声。
小刀又继续说道：“当年我全家都死在鞑靼人手里，我想要为家人报仇，可你们这些当官的，嘴上说着吃兵饷‘为国效力’，却又不许我投军，只哄着我去伺候好当兵的‘稳定军心’——我可去你大爷的吧！老子是有手有脚的，如今也学了一身本领，自己能干的事就不麻烦你们了！”
说着，她啐了一口，扬鞭策马而去。
裴绪庆脸上不大好看。
宣府守军跟鞑靼开战时，遇到无家可归的流民，通常会留下男子充军，女子则自愿抓阄配为军眷，随军做些洗衣煮饭的杂活——若不是赶上枢密院招募女官，她说不定也早就成了个普通的军眷。
气氛有些尴尬，瑾瑜干咳一声，安慰道：“枢密院的女官，尤其军情司的，本事越大脾气就越大，裴总兵见谅。”
“了解，了解。”
裴绪庆擦冷汗。
其实，当初小刀入关、向他讨令牌要进京送信的时候，他就看出这是个有本事有手段的厉害女人，琢磨着等她送完信，定要想法子把她、连同流落关外的枢密院军情探子都收归自己帐中听令才好。
却没想到，枢密院都已经倒台那么多年了，依然是挖不动的铁墙角？
裴庆绪心里叹气，却又不甘心，口中啧啧道：“也不知枢密院到底是用了什么手段？……八年了，完全失去后方支援的弃子，居然还是对旧主忠心不二，实属罕见。”
“无他，同工同酬而已。”
瑾瑜勾勾唇角，又补充道：“枢密院的女官除了是与男子一样的酬劳，还特许入军籍，可以不必嫁人、即使嫁人也不必侍奉夫主——这大概算是福利了吧？”
——就这？这算什么优厚待遇？
裴绪庆扬了扬眉，显得有些惊讶。
见他不解，瑾瑜解释道：“因为高官厚禄对女人毫无意义——只要出嫁，什么金钱荣誉就全归了夫家，自己最多落个牌坊。所以，你方才说的‘为国效力’这种话，是根本不可能打动她的。”
裴绪庆在马上一揖，诚恳道：“还请郡主赐教！”
瑾瑜知他并非是出于私心，微微一笑道：“姨妈也希望底下的女官们都能有个好归宿。我知道裴总兵是个讲信义之人，将来定会善待她，但是她真正想要的，你给不了。”
裴绪庆信誓旦旦道：“只要是我的兵，无论男女，皆一视同仁！您若还不放心，我就单为她设个军情司，当祖宗似的供着也可！……有什么要求，您只管提！只要我能做到！”
军情对于军队来说至关重要。看来裴绪庆这回是下定了决心，下血本也得把小刀给挖走。
瑾瑜苦笑，想了想，说道：“老话说‘贼过如梳，兵过如篦’。我初到宁夏的时候，土匪来了就杀人放火、抢粮食祸害女人；后来官军来了，杀人放火倒是少了，但抢粮食祸害女人却是照旧——对女人来说，这些男人有什么区别呢？管他谁的国谁的家，反正住的屋、耕的田也都不是自己的，每天也一样是担惊受怕。”
裴绪庆是个急性子，大手一挥：“我是个粗人，没读过什么书！郡主有话不妨直说，我若做不到，也决不会再无理纠缠！”
“好。”瑾瑜点头道：“我只需你多加一条军规：小刀无论杀了谁，都不予追究！只要你能答应，从今天开始她便是你宣府三卫的密探，只向你一人报告。”
裴绪庆一时没反应过来，皱紧眉头好一阵思索：“……这是何意？”
“就是字面的意思：她杀人白杀！当然，她若被你的人杀了，我们也不会追究，那是她学艺不精自己活该！”
裴绪庆抠抠下巴，有点犹豫。
瑾瑜说道：“做密探的，就必须得到上司百分百的信任。如果你做不到，那我恐怕就不能把她交给你。”
“那她在你枢密院里，也能随便杀人吗？”
瑾瑜笑了：“当然！她是宣府一带的最高军情官，自然是有生杀大权的，可以先斩后奏。”
裴绪庆一脸震惊：“就算信任，也该有个限度吧？”
“你的‘限度’，就是她的天花板。”瑾瑜认真说道：“你把她装进笼子里，那她还如何施展能为？而我们枢密院最大的优势，就是不设限。”
“这……你得容我想想。”
瑾瑜知道他怂了，也不道破，微微一笑说道：“不是我说句狂话：女官们从来不嗜酒不爱赌不好色，也不贪财不好斗不祸害百姓——如果西北边军都能做到她们那样，天下早就太平了。”
————
宁夏卫，极乐宫。
午膳过后，长平公主带杨首辅去卫所各处转了转。到处都有热闹的集市，满眼充足的物资，一片繁华，秩序井然。
杨羡一言不发。
他很清楚长平公主的才干。
小小的宁夏卫，八年间就发展成丝绸之路上最大的贸易枢纽和中转站。这种成绩，朝廷的封疆大吏就算花上十几二十年也做不到——
一双治军理国的手，如今只用来算计巴掌大一块地方的课税钱粮，委实是大材小用；而以她的聪明，到底会向朝廷提出怎样的要求？
这才是杨羡眼下最关心的问题，她却始终只字不提。
长平公主回到正殿，开始翻看各地方送来的奏报。
“西北的鞑靼，山东的蝗灾，陕甘的旱灾，闽南的倭寇，江西的匪患……我只是个看戏的，都已经眼花缭乱了！”长平公主笑笑地望着杨羡：“今年，内阁都快忙疯了吧？”
杨羡却淡淡道：“皆是臣子的本分，理应恪尽职守。”
长平公主一手托腮，有些同情地望着他：
“扶完老子扶儿子，扶着儿子操心孙子！您可得保重身体，长命百岁地活着啊。”
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