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克里斯蒂安莱特纳很快为于飞找到了一个更有意义的行程安排。
不过,这个安排似乎对个人品牌的发展没有太大的帮助。
现如今,每个能在NBA立足的球员都渴望发展自己的品牌,尤其是在社交媒体时代,这变得更加容易。
但于飞对此不感兴趣。
莱特纳的计划是让于飞关注近期发生在纽约的一起枪击案。这种事件对美国社会来说,已经如车祸般普遍。
然而,这次的枪击案主角是一个名叫约瑟芬加纳的年轻女性。她是于飞的球迷,但这并不是重点。加纳出生于巴勒斯坦,20岁时移民至路易斯安那。在卡特里娜飓风过后,她的家园被洗劫一空,迫使她搬离。她的故事更像是“美国现实”,而非“美国梦”。
不久前,约瑟芬在户外与友人烧烤时,遭遇枪手袭击,不幸去世。
如果说于飞是“美国梦”的成功案例,那么加纳就是“美国梦”的反面。
她的遭遇反映了美国社会中无法改变的现实:她的死亡对社会本身几乎没有影响。若不是于飞对用假期换取大量商业活动感到厌倦,恐怕她的逝世不会被任何人注意到。
但这一次,于飞决定做些有意义的事。
第二天,他穿着印有“加纳”名字的鞋子出席活动,并主动谈及此事。
媒体迅速跟进报道,令于飞在全明星周末的形象与其他人截然不同。
《纽约时报》在社论中写道:“当今时代的真相是什么?我们如何确定自己听到的一切是真实的?这是一个奇怪的时代。你看到总统推行着不可能的医疗改革,也看到没有大学学历的球员谈论世界的意义。但你可以看看那些真正为社会做出正面贡献的人。就在昨天,弗莱于为一名在枪击案中遇难的无名者祈祷。他本可以像其他人一样,在纽约大力发展自己的品牌,但他选择做了一件对社会真正有意义的事。”
讽刺的是,原本为了躲避商业活动的于飞,却因为这种特立独行而获得了更多的关注。
他的赞助商们也迅速调整策略。
既然GOAT不喜欢高调的商业活动,还想做一些更有意义的事情?那就顺应他的意愿。
约瑟芬加纳的枪击案因此得到了大量关注,她的家人也登上了电视节目,获得了社会的支持。
但其他枪击案的受害者呢?
一切照旧,毫无改变。
事情的发展很快偏离了于飞的初衷。他发现无论自己做什么,最终总是会和商业扯上关系。
全明星周末的最后一天,于飞终于能回到球场,参加比赛。
可就在这时,他发现现场播放了佳得乐的经典广告,伴随着那首经典的《像迈克一样》。
这支广告最早于1991年在公牛队夺冠不久后播出,画面中是29岁的乔丹与孩子们打球的场景,背景播放着佳得乐原创的歌词和轻快的旋律。
表面上,这只是佳得乐庆祝品牌五十周年的方式,但实际上,这也是品牌回顾鼎盛时期,而那个时期,正好是乔丹的巅峰。
谁能说这不是乔丹的粉丝在借此“召唤”上一任GOAT呢?
于飞本人并不特别在意GOAT的头衔,但乔丹的存在总让他有些不快。
好在乔丹本人已经很少出现在全明星周末的现场了。
此时,道格里弗斯正在轻松地组织西部明星队的训练。作为主教练,他压力很小,因为队里的四个球员都来自他的球队。
这让他感到前所未有的支持。
西部明星队依然有两个老将,一个是科比,另一个是诺维茨基,除此之外,抛开于飞和姚,西部明星队已经被年轻人全面接管。
马刺方面,邓肯已经连续两年无缘全明星了。
今年,保罗乔治入选了全明星,他也是马刺唯一入选全明星的球员。
单从全明星的分布来看,就能清楚地看到快船的优势。
四个全明星,无论怎么看,这都是一个可怕的优势。
训练的时候,于飞和科比叙了叙旧,然后科比突然聊到:“你知道KD最近怎么了吗?”
“他怎么了?”于飞并不关注杜兰特。
科比看着现在的杜兰特,就像看到鹰郡事件后的自己。
“他变得不友善了。”
其实,自从当年在超音速队发生的小号事件后,耐克对杜兰特的“邻家男孩”形象工程就彻底崩溃了。
杜兰特不再是“美国之子”。
因此,两年前,耐克为杜兰特量身拍摄了一个广告,广告语是:“KD不友善”。
杜兰特一次大力扣篮?
“KD不友善。”
杜兰特命中一记致命三分?
“KD不友善。”
杜兰特吃了一次技术犯规?
“KD不友善。”
如果在YouTube上搜索“KD不友善”,你会看到杜兰特一些最具攻击性的比赛片段。
只是,在绝大多数情况下,“KD不友善”更像是耐克在塑造人设,他们想让外界知道,尽管杜兰特的个人品德有些小问题,但他依然是那个球场上的强者,他的不友善仅限于比赛中。
然而,最近杜兰特展现出了更多尖锐的一面。
在全明星周末期间,于飞为枪击事件的受害者哀悼,而其他球员则忙于商业活动以吸金。
因此,媒体会询问他们是否也会做类似的事情。
像詹姆斯这样的球员,自然有一套话术来应对媒体。
詹姆斯说:“我很高兴弗莱终于开始直面自己的社会责任感,这是我一直在做的事情。”
这确实是事实,自从早年的双雄争霸失败后,詹姆斯的路线就变得非常明确――他不只是一个运动员。
然而,这种说法很容易让人联想到他在暗指于飞在这方面的不足。
杜兰特呢?
早年作为“邻家男孩”,杜兰特其实做了比任何球星都多的公益活动,他完全不需要受到类似的指责。
然而,他不愿对媒体说“看看我过去做过什么”,他只是冷冷地回应媒体的问题:“你们什么都不懂!”
于是,一些对杜兰特很熟悉的媒体人不禁想问:是什么让KD变成了这样?
实际上,杜兰特在面对纽约媒体时透露了部分答案。原因之一是他在经历了这么多之后,已经认清了自己的个性和声音。他现在26岁,已经是七年NBA老将。他跟随于飞赢得了四连冠,六次入选全明星,并且有望在今年获得MVP。
他有影响力,有话语权,他的声音很有分量。杜兰特一直是真诚的,但他过去并不是一个用言辞引发话题的人。
另一个原因则更为复杂。杜兰特与媒体的摩擦并不是因为他自己的表现被批评;相反,他的表现广受赞誉。问题在于纽约媒体对尼克斯队的不断解剖――从他那性情多变的队友德安德烈乔丹,到上赛季仍是球员却通过禅师的裙带关系成为NBA主教练的德里克费舍尔,以及禅师本人,这位NBA历史上最擅长玩弄心术的老家伙是否对球队产生了额外的影响。
杜兰特受够了那些盘问和质疑,也受够了媒体无休无止地制造舆论。
所以,在全明星正赛前夕,当媒体再次询问他对尼克斯战绩的看法,以及是否认为他们找到了正确的方向时,他本可以好声好气地说几句官腔,但他选择了最有节目效果的回答:
“什么都没有改变,”杜兰特说。“你之所以这样认为,是因为你是局外人。我们赢球时有时会挣扎,这在联盟中是很常见的。我们没有因此气馁。局外人总是认为我们完了,试图找出我们的问题。但可能过了一周后,一切就会好起来。这就是我们的比赛性质――‘你最近为我做了什么’。大家先捧你再踩你。所以我们不在乎这些。”
“我们只专注于自己,关心自己的事情。我们知道球队的状态有起有落,所以我们会保持清醒,让你们去担心吧,不要因为我们而睡不着觉。”
杜兰特真的变得不友善了。
而且,这种不友善的趋势有种一去不复返的感觉。
听到科比说起杜兰特的事情,于飞只有一个想法:对味了。
大概是因为他的缘故,2015年的杜兰特已经进化到了主时间线里2018年左右的状态。
那个状态的杜兰特,是一个愿意在网上和球迷对喷,公开表示没有人想穿安德玛,然后因为汤普森的出手数比他多而生气,最后被格林公式破防的人。
当晚,全明星正赛的赛前阶段,明星们正在做最后的准备。
媒体们则见缝插针地过来进行快速采访。
有人问于飞:“你如何看待勒布朗说你终于做了和他一样的事情?”
“哪件事?”于飞笑眯眯地问。
记者提醒:“关于约瑟芬加纳的事…”
“哦,是这件事吗?”于飞说,“为枪击受害者发声什么时候成为了勒布朗的专属?难道在他之前,从没有人做过这样的事情吗?我不这么看,我也不打算回应他。不如请你问问他什么时候像我一样赢得八座总冠军。”
接着,又有一位不太明智的记者去问杜兰特:“你对尼克斯最近恢复正常的表现怎么看?”
“恢复正常?你什么意思?”杜兰特有些不耐烦地说道。“每支球队都会遇到挣扎的情况,有起有落,这就是NBA赛季。我们一直都很正常。问题只在于我们是否找到了正确的比赛方式。最近我们有了感觉,但你却认为这是因为我们恢复正常?你真的看得懂篮球吗?”
于飞笑道:“友善一点,凯文,这位媒体朋友可能没有恶意。”
“我已经受够这些蠢货了!”杜兰特愤怒地说。
作为一名依靠曝光度维持形象的球员,这样的言论确实不妥。
于飞看得出来,杜兰特很想让大家见识到他的真性情,但这么做已经有些过头了。
受辱的媒体含恨离去,世界上多了一个以黑杜兰特为乐的媒体人。
随后的全明星正赛堪称精彩。
科比和诺维茨基这样的老将已经成为了吉祥物般的存在。
科比还想刷分,但诺维茨基则更多地证明了存在的重要性。
荣誉无数的于飞对AMVP并没有任何念想。
至于姚明,传统中锋在全明星赛上本就不算活跃。
早年姚明在全明星赛上的保留节目是投三分,但在如今这个中锋必须投三分的时代,全明星赛上表演这个确实不如咬打火机。
而且,由于姚明的转型过于成功,主流舆论已经开始公开表示厌倦他投三分了。
这似乎是每个时代都会发生的事情。
人们有一种怀旧心态,核心观念就是认为过去的东西更好。
老球迷不喜欢现在的比赛,他们认为当代篮球太软,太多三分,太多罚球,太多限制,过去的那种铁血肌肉对抗才是纯爷们应该看的比赛。
于是,姚明这个成功跨越时代的经典案例,就成了舆论攻击的对象。
姚明也很无奈,如果有选择,他谁愿意投三分?
因此,在全明星赛上投不了三分的姚明很依赖后卫喂饼。
但今天,姚明显得了无生气,只是来走个过场,巴不得比赛快点结束。
里弗斯也有私心,既然于飞和姚明对AMVP没有想法,就不让他们多打。
倒是那些活力无限的年轻人获得了大量的机会。
威斯布鲁克、阿德托昆博、乔治、哈登……这些注定要成为2010年代主角的新生代纷纷登场献艺。
其中,威斯布鲁克的表现最为出色。
他今晚达到了最佳状态。在他的最佳状态下,威斯布鲁克是一种超现实的组合,就像一颗拥有自我意识的力量宝石、杀伤篮筐的运动能力以及反常规的“错误方式”打球的鲁莽表现。这是一种如诗般的侵略性表达,是无人可以抗拒的视觉盛宴。
而这基本就是他在森林狼队给人的感觉。
这两年,老麦迪伤病不断,威斯布鲁克基本是一个人撑起了狼队。有人说他得分少,他就连续砍下30分;有人说他打球独,他就启动“助攻上双后再全力进攻”模式;有人说他无法带领球队夺冠,他气炸了,因为这正是事实。
威少在狼队有太多顾虑,而在全明星赛上,他则完全释放自己――从重力的法则、团队责任和投篮选择的观念中解脱出来――这是球迷今晚看到的威斯布鲁克:自由自在地连续投出27英尺远的三分,纵身从天而降完成原子弹般的扣篮。因为这是全明星赛,谁能告诉他不能这样做,或者阻止他呢?
看着年轻人张扬的表现,于飞感觉自己也年轻了几岁,于是也跟着尝试了几个扣篮。
只是那个时候,再想要表现已经太晚了。
年轻的明星们在场上大展神威,成为了主角。
最终,发挥神勇的威斯布鲁克带领西部明星队取胜,并如愿捧起AMVP奖杯。
颁奖时,纽约球迷作为职业篮球界的低素质领域大神,不出意外地给予了嘘声。
因为威斯布鲁克抢走了杜兰特的风头,原本今晚应是杜兰特大显神威、延续尼克斯赛季强势的机会,结果却被西部明星队冲垮了。
而且,这依然是锐步的胜利。
只需看看东西部全明星队的人员名单,就能知道锐步现在有多大的优势。
耐克旗下的全明星球员只有杜兰特、詹姆斯、科比和格里芬,剩下的绝大多数高商业价值的年轻明星球员都是锐步旗下的。
今晚的威斯布鲁克成为了星中之星,对锐步来说,这是另一次胜利,他们最想看到的就是年轻球星一个接一个地冒头。
因为伟大的球星总会老去,王权需要接替。
从数量和未来发展前景来看,耐克已经岌岌可危。
科比快打不了几年了,詹姆斯迟迟未能成功,杜兰特是他们最后的希望。
然而,耐克高层心中有着深深的不安。
虽然尼克斯崛起了,但东部还有热火这个强敌。
即使过了热火,西部方面,于飞的快船队也已经崛起。
这是他们最大的恐惧,那位蛰伏了两年的大魔王又回来了。
即使是最乐观的耐克高层,也无法想象于飞带领快船队,这支被誉为篮球地狱的球队夺冠之后,个人声望会提升到何种高度。
尽管这已经是一种不可度量的声望,放眼体育界无人可比,但当一个活着的神话继续创造神话般的战绩时,他会获得世俗意义上的神圣性。
这一势头似乎无法阻挡,耐克已经使出了所有办法,最终只能追溯过往,找到当年在签约于飞的问题上犹豫不决的决策者。
可是,即使这样做又能改变什么呢?
锐步已经超越了耐克,成为体育界的第一运动品牌。
这就是2015年的现实。
PS:明天请个假,养养腰。