淮冬牵起穆瑾诗准备离开，却见屋外已被重重包围，不禁握紧手中的剑，死死盯着那紧闭的房门。
玉珞不止一次想要从旁相助，却都被折霜拦下，只能在边上干瞪眼。
“你不该来的。”穆瑾诗不禁闭上了双眼，紧锁的眉心，惹人生怜：“这是我的命，我在应下婚事的那一刻，就已经认了……”
“什么命？我不认。”淮冬说罢，对门外大声喊道：“方谙！这是我与你的恩怨，你有什么大可冲着我来，为何牵连旁人！”
伴着一声轻叹，紧闭的房门被轻轻推开，方谙走进屋中，时隔多年，第一次再见淮冬，不禁感慨：“一转眼你都这么大了，还记得吗，你好小的时候，经常缠着我想学武功，说你爹娘只会教你扎马步和反复练普通的拳脚……”
“你闭嘴！”淮冬将剑指向方谙，恨恨道：“我娘是你的表妹，你连她都不愿放过，你怎配和我提起从前的事！”
“很多事，其实并没有你表面看到的那么简单，当年之事，我也是万不得已。不管你是否相信，这么多年来，我都从未想过杀你。”
“不用惺惺作态。”淮冬冷冷说道，“你要找的人是我，穆家人对我的身份一无所知，你若还讲点江湖道义，便把她放了，不要误了一个女子的一生！”
方谙见淮冬并不想听他解释，也不再浪费口舌，开口问道：“你有没有想过我为何知道你与穆家的关系，又是从何时开始知道的？”
淮冬不禁皱眉，她确实想不通师父一生小心，只为将她彻底带离江湖是非，所行之处皆未留名，方家如何能在非自己势力所属之地的济安查到她与穆家人的关系？
“九年前，穆家收留了你，而后不到一年，沈长风收你为徒，将你带离穆家。再后来，你与穆家小姐生情，她为你拒绝了所有上门的亲事，甚至被家人关了近三年的禁闭。”方谙话到此处略有停顿，他仔细观察着淮冬眼神的变化，果然，自己的话让她无比诧异，不禁苦笑道：“淮冬，你以为当年是穆家助你逃过一劫，可实际上，我从未想过杀你。”
“你在说什么？”淮冬不由诧异。
方谙只轻声叹道：“你的师父，沈长风，本就是方家的人。这些年来，你的行踪皆在我掌控之中，我若想杀你，何必等到现在？淮冬，你当真以为，方家会对一个小姑娘束手无策？”
淮冬下意识后退了几步，止不住地摇头，她不愿相信方谙的话，想要否认这自己不能认同的一切，却见门外走进一个熟悉的身影，他将檐压得极低的斗笠摘下，一双眼有几分躲避地望着她，低声道：“淮冬，是家主命我……命我好好照顾你。”
“师父……”淮冬握剑的手止不住有些颤抖，穆瑾诗心疼地将她扶住，不知如何安慰，只听得她咬牙道：“不是的，你骗我，你们都骗我……”
“有些秘密，你爹娘希望你一生都不要知道，我亦不会挖开他们的伤口为自己辩白。淮冬，你长大了，是非于心，旁人说什么都无用，你要自己辨别。”方谙说着，解下佩剑放置墙边，独自向淮冬靠近：“你若能放下心中仇恨，我便放你走。若放不下，就用你手中的剑报仇，十招之内，我绝不躲闪。你若能杀我，你师父自会带你离开，无人拦阻。可你要杀不掉我，便得任我处置了。”
“你和我说是非于心？”淮冬不禁颤抖着身子笑了，她红着眼，咬着牙，持剑向方谙全力刺去。
方谙果然就站在原地，未有半步躲闪，但任凭淮冬攻势再怎么凌厉凶狠，他皆用一手轻易化解，电光火石之间，十招已过，方谙聚力狠狠一掌将淮冬击退数米，狠狠撞至墙边，所有人耳中似闻墙裂骨碎之声。
“不要！”穆瑾诗下意识失声惊叫，见方谙没再出手，忙上前将淮冬扶起，眼中满是泪水。
“现在你想通了吗？”方谙走至淮冬面前，居高临下。
淮冬此刻只觉浑身巨痛无力，只能在穆瑾诗的搀扶下强撑着站起，咬牙道：“你杀了他们，这是无法改变的事实。”
“你拼上性命也报不了仇，这亦是无法改变的事实。”
淮冬抬眼静静看向方谙，刚才那一掌，让她冷静了许多。
她此生未入江湖，目光短浅，总以为自己天资优越，勤学苦练这些年便可无所畏惧，可在仇人面前，终究不过砂砾见山川，雨滴见江海。
“我输了，你想怎么处置都行，我只求你……”淮冬看向穆瑾诗，眼中满是不舍，“放过她。”
方谙沉默许久，道：“如果我说，你若自废武功，从此再不向方家寻仇，我便准你将穆瑾诗带走，并在不久后对外宣称她因病而死，你可愿意？”
淮冬望向方谙，眼中满是不可置信。
那个雪夜，淮冬选择放下仇恨，自方家带走了穆瑾诗。往来的宾客中没有一人知道当日的新娘已被带离方家，而早早离席的方谙，则在那间空落落的婚房中独坐了许久。
折霜沉思了许久，忍不住与玉珞一同解了隐身，走至方谙身旁问道：“你对顾久江夫妇心存愧疚，却又对将他们杀害一事毫不后悔，当年究竟发生了什么，为何大家都要瞒着那个孩子？”
“姑娘可曾听说过一种禁术，名叫‘蚀魂’。”方谙为自己斟了一杯酒，道：“当年，我与久江遭人暗算，他替我挡下一掌，因此身中蚀魂，他的身体开始发生异变，精神时有失常。我问遍了我所认识的所有妖界魔界之人，想尽了我能想到的所有方法，也只能做到为他尽量多拖延一些时间。”
折霜一时心中了然，选择了沉默。
方谙说，决定杀掉顾久江，是已到万不得已，无法再拖的地步。而他的表妹对此极力反对，为替顾久江争取更多时间，竟用自己身体引走部分蚀魂，只求顾久江不到最后一刻不要放弃希望。
顾久江本已决意终止自己的性命，可见妻子偏执如此，实在不忍拒绝，便答应与她一同离开方家，亡命天涯，直至生命最后一刻。离开前，他将自己准备逃跑的路线悄悄留给了方谙，告诉他千万不要手下留情，并将淮冬托付于他。
这个秘密，方谙在心底藏了九年，如今终于在那孩子放下仇恨后，于一个同当年之事毫无瓜葛的陌生妖类面前说出，那沉寂压抑在心中的愧疚，似得到了一丝慰藉。
玉珞看见有一滴泪自那个男人疲惫的左眼滑落，折霜没有再问任何，只对他略微欠身，承诺绝不将此事说予第四人，便带着玉珞转身离开。
离开方家后，玉珞追在折霜屁股后面，脸上写满了好奇：“什么是蚀魂？”
“那是一种对施术者损伤极大的禁术，也是一种极其难养的血蛊，一旦进入宿主体内，便会靠吞食宿主的魂魄让自己得以生长，魔化宿主的躯体，使其间歇性失去理智，爱上吸食生人血肉，最后会一点点、一点点地被其夺舍，彻底沦为一个嗜血的怪物。此时，宿主将人死魂灭，再也无法入轮回。”
“难道真的没有方法解救吗？”玉珞皱眉问。
“有，如果有人愿牺牲千年修行，定能将那禁术抵消。可方谙做不到，他没有救顾久江的能力，也没有足够让人甘愿为他付出极大代价去救顾久江的实力。所以，在他们还没失去灵魂前杀了他们，是他能做的最好选择。”折霜说罢，看向玉珞，无比认真道：“所以六界众生皆在寻求力量，只有足够强大，才能保护自己，保护心中在乎的人。”
玉珞似懂非懂地点了点头，见折霜似乎不再打算继续说教，便闭上双眼，将灵力散向四处，寻找起了淮冬与穆瑾诗的下落。
折霜若有所思地望着玉珞，忽见玉珞皱了皱眉，睁眼抓住她的衣袖，万分着急道：“怎么办啊，大鸟，她们出事了！”
***
淮冬与穆瑾诗相互搀扶着走在这满天冰雪之中，刺骨的寒风吹红了她们的脸，又刮白了她们的唇，两个人的脚步无比沉重，却谁也没停下脚步。
穆瑾诗说，她想远离人群，她去到山林。她想捉鸡抓兔、破冰刺鱼，想刨山药、寻木薯，想在荒处点火起烟，干草为被，伴她安眠。
以往在一起，总是她静静听淮冬讲自己一年来所见所闻，这一次，她却发现自己有好多好多话要说。
她从幼时初遇，说到久别重逢，略带哽咽的声音越来越小，脚下的步子，也越来越沉重。
忽然，她倒落在淮冬的怀中，在淮冬惊慌的目光中努力吞咽，却仍拦不住喉中的黑血自嘴角溢出。
“穆姐姐！”
“对不起，冬儿。”她终于藏不住自己心底深处的痛苦，“与方谙礼成后，我偷偷服了毒……”
方家手握她家人的性命，她深知自己只是一个诱饵，却没勇气拒绝这场婚事，便早早备好毒药缝于婚服领内，于礼成后独自一人在洞房的时间里服下。一为不愿负心之所属那人，二是不愿沦为方谙长久威胁淮冬的人质。
淮冬拼命摇头，任泪水夺眶而出，只紧紧攥着穆瑾诗的手，温柔地问她：“什么毒？你服了什么毒，别怕，告诉我，我马上去给你找解药。”
穆瑾诗伸手抚上淮冬眼角的泪，虚弱道：“没用的，毒入脏腑，我已药石无医……我只恨今生不为男子，未能，未能许你一个安稳的家……若有来生，若有来生，我愿……”
“你别和我说这些！”淮冬大声哭喊起来，话语中满是责备：“当初我就该把你绑走，让你归不得家，逼你随我一世飘零，迫你陪我行侠仗义，天地间各处山山水水的四时风景，哪该让世俗眼光和那方小小闺阁所遮挡！如果一切可以重来，我才不要什么都由着你这个傻瓜！你这个……懦弱的傻瓜……”
“那样也好……我会生气，却也不舍怪你太久……”穆瑾诗说着，闭上了沉沉的双眼，嘴角微微上扬，像是入了一场梦，梦里，那个刚才还在对她大吼大叫的姑娘真的将她绑离了穆家……
淮冬逐渐泣不成声，她用力将穆瑾诗抱在怀中，恨不能将她揉入身体，让她看看自己如何心如刀绞，问她如何忍心独自离去。
可笑她比谁都清楚，自己与穆瑾诗走到如今这一步，她又何尝勇敢，何尝不懦弱？
……
玉珞从方家一路赶至此地，只见雪地上静静躺着两个女子，和一把染血的剑，不由得傻傻愣在了一旁。
“或许这对她们来说不是坏事。”折霜淡淡说着。
“我以为我可以帮她们，却从头到尾都只是个无力的看客……”玉珞低声呢喃着，缓步走至淮冬与穆瑾诗身旁坐下，用袖子轻轻擦拭那剑上已凝固的血迹，目光渐渐、渐渐地被泪水模糊。
折霜对这两人的生死本没有多少感觉，却不知为何，见到玉珞为此这般伤怀，心中竟十分不是滋味。
她沉思片刻，忽将这两个女孩还未离体的魂魄牵至掌中，又念动法术，引入了穆瑾诗的眉心。
玉珞不解，红着一双眼，抬头愣愣望着折霜。
“我为她们织了一个梦，在那里穆瑾诗不曾服毒，她们应能携手一生。梦里数十年，梦外只转瞬，梦散后她们会带着最美的记忆共赴轮回。”折霜说罢，上前将玉珞扶起，轻轻擦去她眼角的泪水，道：“走吧，人各有命，无法改变的事情，就不要放在心上了。”
