两日已过, 纪氏盛装打扮, 准备同傅云琛一道去侯府提亲, 却不想傅云琛并未提出休假，下朝后依旧去了官署处理公务。
午间傅云琛回府，面色阴郁。
“你这是何意？”纪氏没想到他会出尔反尔, 忍不住质问他。
傅云琛微抬眼皮看她一眼，淡淡道：“这件事先缓缓，眼下还不是时候，等时机成熟，我自会来找你。”
纪氏冷哼一声, 冷笑道：“时机成熟？呵, 你若不想娶那病秧子了，就直说, 或者你看上别家的女儿，我也可以替你去提亲。”
“你再敢胡言乱语, 我就不会再对你的儿子客气了。昨儿晚上他去了哪儿，不用我多说了吧？”说罢懒得跟她废话，迈着步子往书房里走。
纪氏心有余悸地愣愣站在原地，他原来什么都知道？
第二日一早，前线战况在洛阳百姓间传的沸沸扬扬：郭导和郭澄的兵马各自折了大半，骠骑将军卫离澈音信中断, 密谈寻访无获, 生死未卜。
秦老夫人闻讯, 气急攻心, 差点昏死过去，好在周妈妈及时上前掐了她的人中。
“这件事情，无论如何不能让妧妧知道，让各房和府里下人管好自己的嘴巴，谁敢说出一个字，我定不饶他！还有，不许妧妧出府，若妧妧问起来，就说外头日头大，怕沾了暑气损了身子，听懂了吗？”秦老夫人痛心疾首。
紫陌等人纷纷答是，急急往各房和各管事处传达此事。
刘氏虽被禁足，可每日还能趁着用饭时间见到一两个心腹，在得知卫离澈生死未卜后，不由得开怀大笑，嘴里恶毒地咒骂道：“这个小贱/种，还妄图想要立战功来谋权谋势，他最好死在北狄，到时候恐怕连尸骨都寻不回来，秦筝这个小贱/人和那老虔婆指不定哭成什么样，真是想想都觉得解气。”
因为高兴，刘氏竟然觉得今日的粗茶淡饭格外可口，还添了一碗饭。
傅云琛站在临湖的水榭窗前，看着满塘荷花，手指轻轻扣着窗柩，他并不相信卫离澈是真的音信全无，更不相信五万军马会一夜消失，以卫离澈的军事谋略，不可能这么被北狄打败。
不管此番战役卫离澈是胜是负，秦老夫人被这么一吓，还会安心将秦筝嫁给在刀口上谋生路的卫离澈吗？傅云琛如是想着，不觉心情大好。
骆清染得知此事，亦是急得不行，秦筝知道了还得了？急得她在屋里来来回回地直跺脚。
秦恪怕她动了胎气，扶着她往炕上坐下，宽慰她道：“清染，你别急，祖母已经吩咐下去，不叫秦筝知道这件事，说不定这会子她还好好地在她自个儿屋里绣着花儿，看着书呢。”
骆清染将眉头皱成川字，语气有些急切，沉声道：“府上的嘴管的住，外头的可管不住，总之这段时间不能让秦小妧出府，无论如何也要拖住她。”
“这是自然，祖母已经吩咐过不让她出府。只是秦筝素来多心，你可不能这副愁眉苦脸的样子，仔细让她疑心。快别皱眉了，我看着心疼。”秦恪说完，伸手轻抚她的眉心。
骆清染微微颔首，略舒眉头，吩咐丫鬟去厨房做了些糕点，带去秦筝处瞧瞧她的状态如何。
秦筝昨儿新得了几本书，这会子正坐在案前认真看着，丫鬟们见骆清染来了，正要通报，被她制止了。
“秦小妧，在看什么啊？”她故作轻松地问一句。
秦筝觉着她有些不大对劲，却又说不上到底哪里不对劲，便也没有多想，红着脸急急合上书往书架上放好。“没，没看什么。”
骆清染看着她有些泛红的小脸，便知她还未得知战况，如此心里才放松一些，走到书架准备看看她方才看的是什么书，秦筝忙上前拉住她，凑到她耳边轻声道：“是《西厢记》。”
骆清染忆起十二三岁的时候同家中姐妹一起偷看此书是的场景，旋即绽唇一笑道：“我从前也看过这本书的，家中的兄长们闲来无事背着我们偷看的，后来被我们发现，为了封我们的口就借给我们看，当时看的时候啊，那种感觉真的很奇妙，突然也想去找一个自己喜欢的人。”
秦筝拉了她往炕上相对而坐，面上含笑道：“你现在不就找到了吗，而且很快就要当母亲了。”
骆清染突然有感而发：“是啊，我总是在想，我是不是前世修来的福分，才会遇到你恪大哥和你。若非先遇见了你，我又怎会如此好命地嫁给你恪大哥，阿筝，你真是我的福星，好喜欢你，你答应我，无论如何都要平安幸福地生活下去。”
秦筝打趣她道：“都说孕中的女子多愁善感，今天我才算见识到了，我现下不是好好的吗，你怎么突然想起同我说这些话。”
骆清染拉了她的手过来，无比真挚地道：“想说，就是想说，我们之间先是知心的好朋友，然后才是姑嫂。无论什么时候，你都一定要好好的，我才能安心。”
秦筝不由得心头一暖，微笑着说道：“我也是前世修来的福分，今世才能遇到你这样一位真心待我的挚友。腻歪的话今儿就不说了，你自个儿留着晚上同你夫君说去吧。”
骆清染小脸一红，微敛了笑容嗔怪她一句：“及了笄就越发没个正行，该赶紧找个好人家嫁了出去才是。”
两人如此闲话一阵就到了晚膳时间，骆清染因为孕中反应不喜腥腻的事物，每顿饭都很清淡，正好与秦筝的胃口合得来，当天便在秦筝处同她一块用了晚膳。
晚上回到自个儿院中，秦恪还在书房中处理公务，骆清染便坐在廊下看着窗户上烛光映射出的他的剪影，许是心有灵犀，不过一刻钟的功夫，秦恪便从里头走了出来。
他见骆清染独自坐着，忙上前扶她起来，扭头准备数落院里的丫鬟婆子一番，骆清染上前挽住他的胳膊，解释道：“不干她们的事，是我自己要坐在这里，如今六月的天，廊下吹着晚风很是凉爽。”
秦恪闻言，方才止住火气，命人拿了两把躺椅出来置于花墙下面，又叫取来一条毯子，动作轻柔地扶她往躺椅上躺好后，替她将毯子覆在她的肚子上。
骆清染一抬头就能看见葡萄架上已经结满了大大的青葡萄，沈甸甸地挂在枝头，忽然嘴馋，叫秦恪摘下一串给她，秦恪照做，让丫鬟拿去清洗干净，亲自剥开送到她嘴边。
梦一般的日子，如果是梦，秦恪永远都不想醒来。什么荣华富贵、姬妾美酒，不过是过眼云烟，怎及与心爱之人安安稳稳过日子来的好。
是夜，秦老夫人对着红烛失眠，她扶着额头，轻声问着周妈妈道：“我是不是错了，离澈要走的路是武官，注定要让人担惊受怕的，妧妧儿的身子柔弱，如何经得起惊吓？或许，妧妧该嫁一个文官，一个能与陪她抚琴赏月，吟诗作对的翩翩公子。”
周妈妈凝神思忖一会儿，半晌后才开口回到：“这……老奴也说不好，还得看三姑娘喜不喜欢。卫将军年轻有为，智勇双全，北狄地广人稀，或许只是消息一时中断也说不一定，主子莫要太过忧心。”
秦老夫人微微颔首，卫离澈到底是她的外孙，是她的独女唯一的孩子，说半点不在意他的生死是不可能的，她眼眶微红：“但愿他吉人自有天相罢，若真个……也只能说命运不济。他自个儿选的路，总得他自己去受。”
“时候不早了，主子该睡了。”周妈妈继续劝道。
把心里的话说出来了，秦老夫人才觉得舒坦不少，点点头轻轻嗯了一声，如此周妈妈便叫丫鬟打了热水进来伺候秦老夫人洗涑。
一晃小半个月过去，已是七月的天气，暑气却还未有褪去的迹象，阳光照在身上，还是火辣辣的热。
秦筝又叫了刘管事过来问话，交谈一番后，顺便问一句：“今儿也没有卫将军的信？”
刘管事心下一紧，额头冒出几滴汗，赶忙用袖子擦擦，敛敛神故作镇定地说道：“没有，想来是卫将军军务繁忙吧。三姑娘要是没有别的事，老奴就先退下了。”
秦筝觉着不仅是他，府上的人最近好像都有些不大对劲，一见着她就像见了瘟神一样，匆匆打过招呼就绕着她走，好像还很害怕跟她说话。
挥手示意他退下，抬头看向茗墨，问她一句：“你有没有觉得他们最近都怪怪的？”
茗墨不紧不慢地上前替她斟一杯茶，语气如常地说道：“姑娘别多心，我瞧着没什么不同。”
秦筝仔细打量她一眼，忽的停下打团扇的动作，微微一笑道：“我许久未曾出府，闷得慌，不如明儿一早你陪我出去逛逛吧。”
茗墨闻言，有片刻的愣神，等回过神来才开口说道：“姑娘想出去，我陪姑娘去就是。”
“嗯。”秦筝不过是想试试她，见她没有推脱，倒也没有继续疑心，轻轻应一声，继续打着团扇看书。
茯苓偷偷拉了茗墨到外头，下意识地看看四下，确认没有人后，拉低声音质问她道：“老夫人不是说不让姑娘出府的吗？你怎么还答应姑娘，这下看你怎么收场。”
茗墨凑到她跟前轻声说道：“我自有应对的办法，你且放心吧。还有，姑娘已经疑心咱们了，你吩咐下去，叫院里的丫鬟婆子以后多注意着点，不要见着姑娘就想着不说话，越不说话，姑娘越是要起疑心的。”
茯苓点头答应，轻声道：“嗯，待会儿我就去跟她们说，姑娘那边离不开你，你快些进去伺候着吧。”
第二天秦筝清晨醒来，茯苓翠儿服侍她穿衣洗涑，独不见茗墨。秦筝因问：“茗墨呢？”
茯苓便道：“茗墨姐姐说身子不大舒服，今日不能服侍姑娘，还请姑娘见谅。”
秦筝皱了眉，一边大步往茗墨屋里走，一边询问茯苓：“身子不适？可请太医来瞧过了？可有大碍？”
茯苓又答：“未曾。茗墨姐姐说是老毛病了，将养几日也就大好了。”
秦筝因为担心，面色有些不好，又道：“老毛病？从前怎么没听她说起过，还是得去请个太医来瞧瞧才是正经。”
“姑娘昨儿不是说要出府吗？马车已经备下了。”
“不去了，我哪儿还有心思出府，先去看看茗墨才是正经。”
茯苓长出一口气，叫了小丫鬟过来吩咐她去请个太医过来。
王太医那边秦老夫人已经通过气，做做样子替茗墨诊过脉后，特意开了一副不损身子的药方，“虽然并无大碍，却也是拖不得的病症，每日按着药方喝药，将养月余也就大好了。”
秦筝躬身行了一礼，“谢过王太医，茯苓，替我送送王太医。”
王太医忙双手抱拳还一礼，语气恭敬地道：“不敢不敢。”
茯苓将秦筝备下的二两银子送给王太医，引着他往府外走。
这下子，总算可以拖住她一个月。茗墨如是想着，还是觉得不大舒服，毕竟她们现在是串通起来骗她。
上一世茗墨陪秦筝走到了生命的尽头，从未背弃过秦筝，秦筝心里早拿她当亲人看待，听王太医说这病拖不得，自然不敢怠慢，每日叫人煎药亲自督促茗墨喝药。
茗墨才喝了小半个月，就觉得难熬得紧，秦筝自小喝了那样多的汤药，也不知她是如何熬过来的。
且说刘氏被禁足，秦萱心里自然着急，得了空就来侯府探望刘氏，见刘氏虽然每日粗茶淡饭，但是精神头还算不错，这才觉得放心一些。
这一日秦萱才从刘氏处出来，因着实在不忍刘氏继续被囚禁在那一小间屋子里，便再次去同秦老夫人求情。
秦老夫人面对她的哀求，始终没有心软，只是语重心长地同她解释道：“你母亲做的事，她自己心里有数，若这般轻易放了她出来，怎么能让她长记性？她的一言一行，代表的不仅仅是她一人，更是整个长平侯府，祖母这么做，不是针对你母亲，而为了侯府的子孙后代好，为了整个侯府好。你要知道，男人的宠爱向来都只是过往云烟，唯有在洛阳占有一席之地的娘家才是你最好的倚仗。这个道理，祖母希望你能明白。”
秦萱对她的话完全听不进去，只冷笑一声道：“为了我好？我看祖母你是为了你的宝贝孙女秦筝好吧，祖母你可以禁母亲的足，可是你为何要让秦筝掌家？她凭什么！一直以来，你眼里心里都是秦筝，只有秦筝，我也是你的孙女，你为何就是看不见我？我到底是哪里不如她？不如她漂亮，不如她聪明，还是不如她出身好贵？为什么，为什么祖母你就这么偏心她。”
秦老夫人颇为失望地看着她，沉声道：“你哪里都不比她差，若真个算起来，是她比你差，她父母早逝，又先天不足，你们一个个地只看得见我如何宠她，可你们有哪一个看得见她的苦？你们个个都有老子娘宠爱，可我的妧妧儿能依靠的只有我这个老婆子。你总是觉得我偏心，你可曾想过，这么多年以来，你可有做到像妧妧那般风雨无阻地每日来我这里请安，可有做到像妧妧儿那般孝顺侍奉我？既然做不到，你又如何能怪我眼里心里更偏向妧妧？”
秦萱被她问的哑口无言，起身气冲冲地走了出去，才刚出了院门，就见秦筝撑着一把油纸伞正往这边过来。
秦萱一肚子的气正愁没地方撒，大步上前来到秦筝跟前，上下打量她一眼，一身粉色衣裙，发间金簪熠熠生辉，语带嘲讽地说道：“呦，病秧子，你同你那倒霉表哥的感情不是好的很吗，怎么他生死不明，你还打扮得这般光鲜亮丽出来晃悠，本妃看你也不过就是个虚伪矫情的贱/人。”
什么叫生死不明？秦筝听到这四个字，惊得瞪大眼睛，上前一把揪住秦萱的衣领，神情急切地问：“你说什么，你说谁生死不明？你再说一遍。”
秦萱挥手打下秦筝的手，轻蔑地看向她，语气恶毒：“本妃说你的倒霉表哥卫离澈生死不明，怎么，你还不知道啊？秦筝啊秦筝，你还真是恶心，不是口口声声说什么拿人家当亲哥哥看待吗，你就是这么关心自个儿哥哥的？”
秦筝只觉得心口一阵绞痛，眼泪便不可抑制地滚落下来，“不会的，表哥说过会平安回来，他不会骗我。”
“那北狄人可是出了名的蛮横，估计你那倒霉表哥这会子已经身首异处了，怎么样，心很痛吧，看你现在这个样子，本妃的心……”
她略顿一顿，凑到她耳边含笑说道：“甚、悦。”说罢领着身后的几个侍女拂袖离去。
秦筝气急之下两眼一黑，双腿软的支不起她的身子，整个人顺势倒在地上，茗墨拿了她要的东西追上来，瞧见她倒在地上，吓得大声呼救。
因着日头大，在园里走动的丫鬟婆子并不多，茗墨只得去秦老夫人院里叫了丫鬟过来一起扶着秦筝回去。
茗墨急急令茯苓速速去请王太医过来，王太医赶来之时，秦筝还在昏睡，头上冒着一层密密的汗珠子，隔着床帘替她诊完脉，语气平平地道：“你家姑娘这是气急攻心导致的昏厥，并无大碍，喝几副药养些时日便可大好。近几个月我发觉你家姑娘的脉象愈发平稳有力，身子较之前好了不少，再养上个一年半载，应是能承雨露的。”
王太医知道秦筝尚未婚配，出于好心，拉下老脸提醒了一下。
茗墨已经年满十六，承雨露是什么意思，她是明白的，微红了脸，低声说道：“还请王太医先开方子。”
王太医点点头，走到案前写了一张方子，茗墨交给茯苓叫人去抓药，送走王太医后，又去打了热水来替秦筝净身。
秦老夫人那边很快也得了消息，匆匆往这边赶，一进门几乎是带着哭声：“妧妧，我的妧妧儿怎么样了？”
茗墨含羞将王太医的话复述了一遍，秦老夫人得知秦筝没有性命之忧，便也安下心来。
“表哥，你别走，阿妧好想你，你回来。”秦筝攥着被褥说梦话。
秦老夫人上前握住她的手，安慰她道：“祖母在这里，妧妧儿不怕。”
半个时辰后，丫鬟端了汤药进来，秦老夫人接过药碗亲自喂她喝下，见她面上渐渐有了血色，又让丫鬟将瘦肉粥端上来。
“祖母，有表哥的消息了吗？”
秦老夫人摇摇头，轻拍她的手背安慰道：“你表哥吉人自有天相，不会有事的。倒是你，祖母年纪大了，你还这样吓我，你就算不顾我这个老婆子，也该顾及着你表哥，不然他得胜归来得知你病倒了，他得多伤心啊。”
秦筝乖巧地点点头，看着秦老夫人柔声道：“祖母说的是，表哥不会有事的，阿妧要养好身子，待表哥凯旋之日，阿妧还要去城楼迎接他的。”
戌时秦老夫人才回去自己院里休息，秦筝晚上睡不着，叫了茗墨来自己床上一起睡，茗墨正巧也睡不着，便搂着自己的枕头往她床上睡了。
“姑娘啊，你知道今天王太医跟我说了什么吗？”茗墨存心逗逗她。
“什么啊？”秦筝很捧她的场。
“他说姑娘这两年身子养的不错，再有一年半载就可承雨露了，享闺房之乐了。”茗墨没羞没臊地加了一句话。
秦筝闻言，小脸红的跟苹果一样，伸手去掐她的腰，正色道：“好你个小蹄子，大晚上的说这些个不正经的话，我看是你想男人了吧。”
“姑娘饶了我吧，再不敢说了。当初我说什么来着，只要姑娘每天都开开心心的，多出去活动活动，身子一定会转好的，你看看这效果多好啊。这能承雨露了，不就是也能生孩子的意思吗。”茗墨说着说着，撑不住掩嘴笑了起来。
秦筝只觉得耳根子和脸都烧的厉害，翻了一个身背对着她，没再理会她说的那些个臊人的话。
七月中旬，北狄传来捷报，卫离澈兵行险棋，深入险境伏击北狄骑兵，大获全胜，北狄军马落荒而逃，卫离澈领兵乘胜追击。
秦筝得知这个消息，心中的大石才算落地，五官精致的小脸上露出久违的笑容。
七月底，前线再传捷报，卫离澈乘胜追击北狄溃军，深入北狄腹地，直捣与北戎王庭仅有一城之隔的龙城，活捉敌军数千人，夺取夺取牲畜数十万之多。
八月中旬，奉庆和帝旨意，预备班师回朝。
小半月后，浩浩荡荡的军队行至并州，卫离澈传信回洛阳，预计三日后酉时便能抵达洛阳。
九月十一日未时，卫离澈，郭澄，郭导三人骑在马上领着军队在百姓的欢呼声中进入京都。
庆和帝同王皇后站在皇宫门口迎接三人，两人身后站着众多有头有脸的
皇室中人，这其中自然有秦萱，只不过她的面色很不好看。
三人齐齐从马上翻身跃下，对着庆和帝抱拳作揖道：“臣等参加皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
庆和帝示意三人无须多礼后，至真至诚地大声向三个和他们的将士致谢道：“诸位将士辛苦了，朕带大宣的百姓在此谢过三位将军并众将士们。你们是大历的骄傲，是大历的功臣。”
“为大历效力，为皇上效力，是臣等的荣耀，大历万岁，皇上万岁。”士兵们纷纷叫到，引得大历的百姓拍手叫好，心道如今的大历已是傲立在九州大陆上的强国。
立于茶楼之上的秦筝还是头一回见此盛况，不禁觉得心潮澎湃，原来万众归心，是这样一番景象。
庆和帝命身边的宦官传旨让将士们回去军营休息，并说明晚上他会亲自去军营犒赏三军。
酉时一刻，庆和帝从长春宫出发前往城郊军营犒赏三军，并当着将士们的面封赏了有功的将士。
卫离澈从军营回来，时辰已经很晚了，加上他又是一身的酒味，只得强忍着去长平侯府见秦筝的冲动，回到屋里对着秦筝的画像贪婪地看了足足有一刻钟，等到体内燥热再难克制之时，用初秋的井水泡了一个冷水澡下火，才能勉强入睡。
