叶紫淑原本以为，自己人数在对方的三四倍，可以轻易地夺下永德宫，眼看着自己一方的人马渐渐折损却不曾踏入界石一步，当即也急了。
“弓射手，准备！”
“是！”
围护在马车边的弓箭手准备，侍卫长的箭尖直接瞄准杜钧。
“射！”
顿时，箭矢如飞蝗射向杜钧等人的方向。
“护盾！”
杜钧大喝一声，上前一步，长枪急舞。
叮叮当当。
无数箭矢被他击飞，尽管如此，后面还有不少弟兄被箭矢射中。
看出对方露出破绽，叛军立刻高呼着冲过来，沾着血水的靴子，终于踏过那块宫界石。
“三角变阵！”
杜钧再次喝令。
原本的四方阵变成三角阵，他一人握枪站在最前面，带着众人一起迎着敌人冲锋过去。
一杆墨枪，同时刺穿数人，一个横扫便打倒一片。
一步一步，硬生生带着众人重新将逆军赶出宫界石。
巷子之内，血水成河。
杜钧身后的士兵越来越少，却依旧将敌人拦在界石之外。
……
……
宫门箭楼之上。
杜若依旧在用力地击着那一面巨鼓。
咚咚咚咚咚……
鼓声幽扬传开，一路从皇宫里传出去，远处的百姓都被惊醒。
“怎么回事？”
“哪里在敲鼓？！”
“好象是皇宫的方向！”
……
越来越多的百姓披着衣服，从家门里出来，疑惑地看向皇宫的方向。
“不好了！”有离得近的百姓得到消息，急匆匆地奔过来，“叶氏逆乱，皇宫那边打起来了！长公主和夫子他们都在，连国子监的学生都去了，千岁现在生死未卜，千岁夫人他们正在和他们打着呢！”
“什么？”一位儿子也在国子监求学的百姓一听就急了，“娘的，我和他们拼了，我看谁敢动我儿子！”
“乡亲们，连夫子都在为咱们而战，咱们要是贪生怕死还算人吗？”一位教书先生也是急得抓起门闩，就往皇宫的方向跑，“夫子，学生来帮你了！”
“我也去！”
“还有我！”
……
百姓们有的抓着扫把，有的抓着棒子从巷子里，从四面八方的巷子里汇出来，如小小溪流最后汇成一道沸腾的大河，奔涌着冲向皇宫的方向。
……
……
杜若的空间内。
鼓声也是清清楚楚地传进来，一声一声震动着人心。
沈芳洲病床一侧的小床上，小娃儿沈宁动了动小胳膊，被那鼓声吵响，哇得一声大哭起来。
一侧的病床上，沈芳洲握着手镯的指尖微微动了动，唇也跟着蠕动一下。
有声音从远处遥遥地响在耳边，越来越真切。
女儿的哭声，还有鼓声，还有……那是数以万计的人发出来的喊样声。
男人的睫毛猛地一颤，然后缓缓地张开了眼睛。
听到女儿的声音，他吃力地侧了侧脸。
视线里，小家伙大声喊着，小胳膊小腿还在用力挥舞着。
“宁儿……宁儿乖……宁儿……不……不哭……”
吃力地撑起手臂，沈芳洲扯掉手上的心脏监护仪，坚难地坐起身，一点点地移下床。
终于，伸过手臂扶住沈宁。
